Sommaren är Hallstatt när den är som mest livlig – och den är mest folktät. Från juni till augusti är klimatet milt till varmt (genomsnittliga högsta temperaturer ~22–24 °C) med eftermiddagsskurar som övergår i solsken. Alpina leder är öppna, vildblommor täcker ängarna och det långa dagsljuset låter besökare dröja sig kvar vid sjön till sent på kvällen. Turister strömmar uppför dalen i oändliga vågor, lockade av Hallstatts rykte och färjeförbindelser (staden har fortfarande inga vägtullar). Under högsommardagar strömmar så många som 10 000 besökare genom byn – ett häpnadsväckande antal med tanke på de bara 800 lokala invånarna. Turistbussar köar vid tunnelmynningen; kryssningsbåtar spyr ut selfie-stick-svingande folkmassor.
Lokalbefolkningen har blandade känslor om översvämningen. Många arbetar nu inom turismen – driver hotell, guidar gruvturer, säljer souvenirer – och förlitar sig på sommarinkomsterna. Men baksidan är trafikstockningar. Pensionärer minns år då man kunde vandra fritt; nu cirklar de runt vandringskäppar i frustration. År 2023 protesterade invånarna till och med genom att blockera tunnelvägen och hålla upp skyltar med texten "Turism ja, massturism nej". Hallstatt har blivit ett utmärkt exempel på överturism. Kaféer som en gång öppnade klockan sex skjuter nu upp midnattsstängningen, och lokalbefolkningen skämtar om att rusningstrafiken är mellan 11 och 13. Sommarskådespelet är dock imponerande i sig.
Under vimlet tar Hallstatts naturliga storslagenhet plats i centrum. Båtliv är kung: pontoner och roddbåtar sprider sig över den djupa fjordliknande sjön, där dykare och snorklare utforskar nedsänkta tallar från 1100-talet och till och med ett undervattenskyrkoaltare. (Hallstattsjöns klarhet och arkeologiska fyndigheter gör den till en utmärkt dykplats.) Vandrare kan ta sig runt en del av stranden via välmarkerade stigar längs sjön. Högre upp tar linbanor dagsutflyktare till panoramautsiktsplatser. Den nyöppnade Skywalk "World Heritage View" - en utskjutande plattform 350 m ovanför byn - erbjuder 360° utsikt över takåsarna, den blå sjön och de ojämna bergen bortom. Vandringsleder sträcker sig från Skywalk och Krippenstein; en höjdpunkt är utsiktsplatsen Five Fingers på Dachstein: en smal strandpromenad med fem plattformar som sträcker sig ut över en 400 meter hög klippa. Vid middagstid i juli trampar vandrare på denna plankbro, med ena foten dinglande över alpluften, och förundras över hur den turkosa sjön nedanför verkar tillhöra en annan värld.
Även kulturlivet är i topp. På byns torg spelar lokala brassorkestrar valser på helgkvällarna. Den 15 augusti (Maria Himmelsfärd) anordnar Hallstatt sin livliga Nepomukfestival nere i Badergrabendalen: familjer äter stekt fläsk och dansar till folkmelodier sent in på natten. (Sankt Nepomuk är båtmännens skyddshelgon, och dagen hedrar Hallstatts sjötraditioner.) Om man glider bort från folkmassan erbjuder små kapell och alpstugor mer intima festligheter: lokala ensembler i Gosau eller Obertraun anordnar improviserade picknickar med Steckerlfisch (grillade öringsspett) och lokal öl. Samtidigt samlas fiskare fortfarande varje kväll vid fiskburarna för att plundra dagens fångst, och ett överraskande antal restauranger levererar genuin alpin mat: Walter på Gasthof Simony serverar stolt mör Salzkammergut-röding på sin terrass med utsikt över sjön. Som reseskribenten Rick Steves observerade kan man njuta av "en tvåfaldig måltid: utsökt sjöfisk med storslagen sjöutsikt" i Hallstatt.
Trots folkmassorna förblir Hallstatts stadsbild fotogenisk. Gryning och skymning är magiska: ångande dimmor stiger från sjön vid soluppgången, och byn glöder i rosenrött solnedgångsljus. Från vandringslederna får man mycket mer ensamhet – stigarna längs bäckar och betesmarker skuggas av smaragdgröna lövverk och avbrutna med minnesvävande panoramautsikter. Alpina kor kan passera förbi, klingande klockor. På klara dagar är det möjligt att klättra mot Dachsteins isgrottor för en sval kontrast, eller ta en cykeltur runt sjöns mynning.
Ändå känns sommaren i Hallstatt alltid som en gemensam dans. Kryssningsdäck saktar ner utanför, båthorn ljuder, skratt ekar från ölträdgårdar och fyrverkerier pryder ibland sena sommarnätter. Även mitt i mänsklighetens ståhej kan man inte ignorera naturens skådespel: varje sväng avslöjar en reflektion av berg i sjön, moln som rusar över toppar och århundraden gamla fiskebåtar av trä och sten. Den moderna folkmassan må vara överväldigande, men det är priset för att se detta sagolika landskap levande av liv.
Åh, sommar vid sjön: fiskebåtar guppar vid de åldrande bryggorna. Turister glider förbi i trampbåtar och fiskare kastar nät med alpina toppar som reser sig bakom dem. Hallstatts tradition av fiske och båtresor fortsätter. Tidigt på morgonen hyr lokala guider fortfarande ut Prion-kajaker och elektriska roddbåtar och lockar besökare att "upptäcka Hallstatt från ett annat perspektiv – sjöns yta". Vid middagstid trängs vattnet med dessa båtar medan människor njuter av den alpina naturen, vissa vågar till och med hoppa från klippor eller ta ett dopp i de svala djupen.