Kroatisk grönbönsgryta

Varivo od mahuna ligger mitt emellan soppa och gryta, den sortens rätt som dyker upp i kroatiska hem när gröna bönor är säsong och köket behöver en gryta som mättar alla. I många hushåll serveras den i djupa tallrikar som en vardagslunch, ofta med en skiva bröd vid sidan av och kanske en korv- eller köttbiff vid sidan av för de som vill ha extra protein. Basen är dock alltid densamma: möra mahune (gröna eller gula bönor), mjuka potatisar, en mild sötma från lök och morot, och en varm bakgrund av paprika.

I kroatiska receptsamlingar lutar gröna bönor starkt åt denna matlagningsstil. Näringsjournalister påpekar att de ger en bra mängd vitamin C, K och flera B-vitaminer, plus fibrer och en blygsam mängd protein, samtidigt som de håller sig kalorisnåla. Det gör dem idealiska för den typ av grönsaksgrytor som var standard i många mormödrars kök långt innan moderna idéer om "lätta" måltider dök upp.

Traditionella versioner av varivo od mahuna börjar ofta med lök som långsamt mjukas i olja eller ister, följt av morot och ibland en liten mängd vitlök. Coolinarikas klassiska köttfria recept kombinerar ungefär lika delar gröna bönor med mindre mängder potatis och morot, kryddar grytan med söt paprika och Vegeta, och avslutar sedan med en skvätt matlagningsgrädde och hackad persilja. Andra hemmakockar tillsätter en enkel mjöl- och fettroux med paprika och en touch av vinäger, en nordkroatisk vana som ger en mild syrlighet och en något tjockare buljong.

Den här versionen fokuserar på grönsaker och ingredienser från skafferiet, med en konsistens som hamnar någonstans mellan buljongsoppa och skedfylld gryta. Gröna bönor och potatis bär det mesta av fylligheten. En blygsam mängd söt paprika, vitlök och lagerblad ger djup utan att förvandla rätten till en tung paprikagulasch. Lite gräddfil eller matlagningsgrädde som rörs i slutet följer mönstret i många kroatiska recept och rundar av buljongen utan att förvandla den till en tjock sås.

Metoden passar en hektisk dag. När grönsakerna är hackade kokar grytan i en enda kastrull på under fyrtio minuter. Frysta bönor fungerar nästan lika bra som färska, så receptet kan utan problem flyttas från sommarmarknader till vinterfrysar. För hushåll som föredrar att hoppa över mejeriprodukter förblir grytan mättande även utan grädden; potatisen ensam ger en silkeslen konsistens när den kokas precis till den grad att den är mjuk.

Det som gör att denna hemlagade version sticker ut är balansen. Förhållandet mellan bönor och potatis ger tillräckligt med substans för en huvudrätt, särskilt med bröd, samtidigt som de gröna bönorna fortfarande står i förgrunden. Buljongen har en lätt fyllighet från stärkelse och grädde, men den känns fortfarande ren och grönsaksdriven. En sked gräddfil ovanpå förvandlar varje portion till en egen liten skål av komfort, och en liten skvätt vinäger i slutet lyfter smaken på samma sätt som många kroatiska kockar behandlar sina böngrytor.

Serveras med knaprigt vitt bröd, en enkel kål- eller rödbetssallad eller några skivor grillad korv vid sidan av, passar denna vardagslunch, enkla vår- och sommarmiddagar och de höstkvällar då gröna bönor fortfarande finns kvar på marknaderna. Den återspeglar stilen inom kroatisk grönsaksmatlagning som sträcker sig från kuststäder till byar i inlandet: praktisk, ekonomisk och rotad i ett stadigt mönster av måltider i en gryta.