Längs den dalmatiska kusten förekommer brodet (även skrivet brudet eller brodetto) på familjebord, i enkla konobas och under religiösa högtider då fisk ersätter kött. Det tillhör den bredare adriatiska traditionen av tomatbaserade fiskgrytor som finns från Istrien och Kvarner ner till Dubrovnik, och över havet i italienska kuststäder. I Kroatien har det en särskild vikt som en symbol för vardaglig matlagning vid havet: påhittig, sparsam och djupt knuten till platsen.
Rätten växte fram ur fiskarnas arbete till sjöss, som tillagade delar av fångsten som inte lätt kunde säljas: små, beniga eller lätt skadade fiskar som fortfarande hade fyllig smak. Flera arter lades i grytan samtidigt, vilket gav grytan en mångsidig smak. Rödskalad fisk som skorpionfisk eller mulle ansluter sig ofta till blek vit fisk som havsabborre, marulk eller havshav. Deras ben och skinn ger såsen fyllighet och färg, medan det fasta köttet finns kvar i behagliga bitar. Idag använder många kockar fortfarande en blandning av 3–5 typer av fisk, ibland med några musslor eller bitar av bläckfisk för extra djup.
Smakbasen förblir förvånansvärt enkel. Lök mjuknar långsamt i generös extra jungfruolja, följt av vitlök och tomat. Vissa hushåll förlitar sig på färska rivna tomater på sommaren; andra använder högkvalitativa konserverade tomater för stabila resultat året runt. Vitt vin eller en skvätt vinäger ger en syra som gör grytan livfull snarare än tung. Lagerblad och persilja kompletterar profilen, med valfri torkad chili för kockar som föredrar en mild spark.
Tekniken spelar roll här, även med en kort ingredienslista. En traditionell brodet tillagas i en bred, tung gryta som låter fisken ligga i ett enda tätt lager. När fisken väl lagts i rörs inte grytan om; istället lyfter kocken grytan och lutar den så att vätskan sköljer över fisken. Detta skyddar de ömtåliga bitarna från att gå sönder. Resultatet är en gryta där fisken fortfarande har sin integritet, uppsvälld i en glansig sås av tomat, olivolja och koksaft.
Sättet som brodet serveras på fulländar bilden. Över hela Dalmatien väntar en hög med mjuk gul polenta eller en skiva lantbröd i skålen, redo att suga åt sig såsen. Vissa regioner lutar åt potatis som sjuds direkt i grytan, vilket skapar en tjockare, mer rustik tallrik. Båda tillvägagångssätten framhäver vad rätten gör bäst: att sträcka ut en blygsam mängd fisk till en komplett måltid som mättar en grupp.
Den här versionen strävar efter en balans mellan kustnära autenticitet och ett hemmaköks praktiska behov. Receptet använder en blandning av fast vit fisk, plus en valfri näve musslor för variation. Basen bygger på allmänt tillgängliga ingredienser: lök, vitlök, konserverade tomater och torrt vitt vin. En avmätt mängd vinäger ger såsen ljusare smak och anspelar på traditionella tillagningar som lutar sig mot syra.
Metoden håller sig till traditionen med en gryta och följer regeln att inte röra om när fisken väl är på plats, vilket hjälper även nybörjare att få rena portioner snarare än en strimlad blandning. Tillagningstiden är relativt låg, med tillräckligt med sjudning för att fisken ska kunna koka igenom och såsen ska tjockna något samtidigt som den fortfarande smakar färskt.
För många kustfamiljer markerar brodet sammankomster där människor dröjer sig kvar vid bordet. Den ligger bekvämt i mitten av en måltid med en enkel grönsallad, en kanna lokalt vitt vin och kanske en lätt dessert. Rätten passar till fastan, söndagsluncher och vilken kväll som helst när en gryta med skaldjur, tomat och olivolja känns rätt. Med lite uppmärksamhet på stegordningen kan en hemmakock långt från Adriatiska havet tillaga en gryta som återspeglar den traditionen med tydlighet och respekt.