Kreatopita – Grekisk kött- och filodejpaj

Kreatopita (uttalas kre-a-toh-PEE-tah) är en rejäl, rustik grekisk köttpaj bakad i flagnande filodeg. Denna salta paj kommer från landsbygden i Grekland (särskilt de joniska öarna och byköken) och är känd för att använda en kombination av kött – traditionellt fläsk och lamm eller nötkött och lamm. Fyllningen sjuder långsamt med lök, vitlök, tomat och doftande kryddor som kanel och oregano. När den är bakad kommer Kreatopita fram med en gyllene, krispig filodegsskorpa och ett mört, välkryddat kött- och risinnehåll. Varje tugga är rik och tröstande, med värmen från medelhavsörter och en syrlig ost (ofta feta) på toppen.

Historiskt sett var Kreatopita ett sätt att sträcka ut lite kött bland många munnar, ofta med överblivna köttbitar och ris som fyllning. Det blev en söndagsfavorit i familjen och fyllde köket med en oemotståndlig arom. Idag är den fortfarande älskad för sammankomster eller matlagning, eftersom den kan tillagas i förväg och avnjutas senare. Servera Kreatopita skivad med en klyfta citron eller tillsammans med en enkel grekisk sallad. Det är ett utmärkt exempel på grekisk hemlagning – enkla ingredienser förvandlas till djup, smakrik smak.

I många hushåll är Kreatopita en gemensam ritual. Mor- och farföräldrar minns att de bakade den i vedeldade ugnar, där familjemedlemmar skötte olika uppgifter: en person brynde kött, en annan lade filodej och ett barn penslade in yoghurt. Även om moderna kök använder färdigköpt filodej, behåller pajen den familjära värmen. På grekiska restaurangmenyer kan den kallas "grekisk Pastitsio-paj" eftersom dess kryddor påminner om den ugnsbakade pastarätten. Efter gräddningen låter vissa pajen vila så att saften stelnar; andra äter den direkt och njuter av kontrasten mellan krispig skorpa och mjuk fyllning.

Kreatopita skärs lätt och resterna är lika goda till frukost eller lunch nästa dag. Den serveras bredvid moussaka och spanakopita som en basföda i grekiska festmåltider. Som en kock säger ligger lockelsen i dess ärlighet: ingen flashig sås eller exotiska ingredienser, bara välbrynt kött, smörigt filodeg och en antydan av grekisk krydda. En sista sprayning citronsaft lyser upp varje skiva. Oavsett om den kallas kreatopita eller har ett lokalt namn som pepitopita, förkroppsligar denna köttpaj delade måltider och den grekiska matens hjärtlighet.