Landskapet på den avlägsna ön Socotra ser ut som något ur en science fiction-film, men i själva verket har det blivit en ovanlig, underbar, förlorad värld.
Ön separerades från fastlandet på den afrikanska kontinenten för cirka sex till sju miljoner år sedan. Naturen har visat all sin kreativitet och prakt på denna ö.
Precis som Galapagosöarna är kända för sitt överflöd av vilda djur, är Socotra hem för en mängd olika växter och djur som är anpassade till denna hårda, varma och blåsiga ö. Det finns cirka 800 sällsynta arter av flora och fauna här, och cirka en tredjedel av dem finns inte någon annanstans i världen.
Det isolerade Socotra ligger i Indiska oceanen, cirka 250 kilometer från Somalia och 340 kilometer från Jemen. Ön består av sandstränder, kalkstensgrottor och höga berg.
Under större delen av året råder här outhärdliga värme- och ökenförhållanden, vilket har lett till det igenkännliga utseendet på växter som har utvecklats för att klara svåra levnadsförhållanden. Vissa växtarter är upp till 20 miljoner år gamla. Drakträd och ökenrosor ser overkliga ut. Drakträdet har också blivit en symbol för Socotra.
Endast Hawaii, Nya Kaledonien och Galapagosöarna har fler endemiska arter än Socotra. Middle East Plant Center, som är en del av Royal Botanical Gardens i Edinburgh, räknade till och med 307 av de 825 växtarter som bara finns på denna plats.
