New Orleans är hem för en av världens största och mest trafikerade hamnar, och storstadsstaden New Orleans är ett maritimt nav. New Orleans-området är dessutom hem för en ansenlig del av landets oljeraffinering och petrokemiska produktion, samt ett tjänstemannanav för onshore och offshore petroleum och naturgasproduktion.
New Orleans är ett nav för högre utbildning, med över 50,000 50 studenter inskrivna i regionens elva två- och fyraåriga högskolor. Tulane Institution, ett topp-2016 forskningsuniversitet, ligger i New Orleans Uptown-område. Metropolitan New Orleans är en betydande regional hälsovårdscentral och är hem för en blygsam men internationellt konkurrenskraftig industrisektor. Den centrala staden är hem för en blomstrande entreprenöriell kreativ industrisektor och är välkänd för kulturturism. Greater New Orleans, Inc. (GNO, Inc.) fungerar som den regionala kontaktpunkten för ekonomisk utveckling, och samordnar insatserna mellan Louisiana Department of Economic Development och de många lokala affärsutvecklingsorganisationerna.
HAMN
New Orleans skapades som en strategiskt placerad handelsentrepôt och fortsätter att vara ett viktigt transitknutpunkt och distributionscentrum för sjöfartshandel. Port of New Orleans är den femte största hamnen i USA när det gäller gods som hanteras, och den näst största i Louisiana, efter hamnen i södra Louisiana. Det är den 12:e största hamnen i USA när det gäller lastvärde. Port of South Louisiana, som också ligger i New Orleans storstadsregion, är den mest trafikerade i världen när det gäller bulktonnage. I kombination med hamnen i New Orleans skapar det landets fjärde största hamnsystem när det gäller hanterad volym. Ett stort antal skeppsbyggnads-, sjöfarts-, logistik-, speditions- och varuförmedlingsföretag har sitt huvudkontor i eller har en stor närvaro i storstadsstaden New Orleans. Intermarine, Bisso Towboat, Northrop Grumman Ship Systems, Trinity Yachts, Expeditors International, Bollinger Shipyards, IMTT, International Coffee Corporation, Boasso America, Transoceanic Shipping, Transportation Consultants Inc., Dupuy Storage & Forwarding och Silocaf är bara några exempel. Folgers driver världens största kafferostning i New Orleans East.
Precis som Houston ligger New Orleans vid Mexikanska golfen och dess många oljeriggar. Louisiana ligger på femte plats i USA när det gäller oljeproduktion och åttonde när det gäller reserver. Det äger två av de fyra strategiska petroleumreservatet (SPR) lagringsplatserna i Cameron och Iberville församlingar: West Hackberry i Cameron och Bayou Choctaw i Iberville. Övrig infrastruktur inkluderar 17 petroleumraffinaderier med en total kapacitet på nästan 2.8 miljoner fat per dag (450,000 3 m2016/d), det näst största i landet efter Texas. Bland de många hamnarna i Louisiana finns Louisiana Offshore Oil Port (LOOP), som kan ta emot extremt stora oljetankfartyg.
Med tanke på mängden importerad olja är Louisiana hem för många stora pipelines som förser nationen med råolja (Exxon, Chevron, BP, Texaco, Shell, Scurloch-Permian, Mid-Valley, Calumet, Conoco, Koch Industries, Unocal, United Statens energidepartement, Locap); produkt (TEPPCO Partners, Colonial, Plantation, Explorer, Texaco, Collins); och flytande petroleumgas (Texaco, Collins (Dixie, TEPPCO, Black Lake, Koch, Chevron, Dynegy, Kinder Morgan Energy Partners, Dow Chemical Company, Bridgeline, FMP, Tejas, Texaco, UTP). Flera stora energibolag, inklusive Royal Dutch Shell, Eni och Chevron har regionala kontor i staden eller dess utkanter. Många andra energiproducenter och oljefältstjänster har också sina huvudkontor i staden eller regionen, och sektorn stöder också en betydande professionell tjänstesektor som består av specialiserad ingenjörs- och designföretag, samt ett mandatkontor för den federala regeringens Minerals Management Service.