Belfast

Sedan avtalet 1998 har mycket av det politiskt drivna våldet lagt sig. Belfast utsågs nyligen till den säkraste staden i Storbritannien, baserat på en jämförelse av nationella brottssiffror, och som en del av sitt engagemang för fred vill man nu ha besökare från hela världen, särskilt från andra nationer än den irländska republiken och Storbritannien.

Invånare i Belfast antingen gillar eller föraktar staden, men utomståendes syn är mer förlåtande, eftersom Belfast nyligen rankades som den fjärde största staden i Storbritannien för en storstadssemester i Guardian/Observer Travel Awards. Onödigt att säga att ett besök i Belfast kommer att belöna dig med utsikt över en unik stad som nu har börjat vårda, snarare än att slåss om, sin status som en kulturell korsväg mellan Storbritannien och Irland. Belfast utstrålar en resolut optimism, med nya hotell, pubar, restauranger, klubbar och butiker som dyker upp i en rasande takt. Det är en stad som är stolt över sitt viktorianska och edvardianska förflutna, och försök att reparera gamla strukturer ger positiva resultat. Nordirland ser en ökning av turismen, särskilt bland dem som letar efter en weekendresa eller en kortare vistelse i Irland, eftersom Belfast kan vara ett mycket billigare och mer givande alternativ än Dublin, som är livligare, dyrare och mer turistdrivet.

Belfast är fortfarande ett utmärkt resmål att besöka eftersom det fortfarande är relativt okänt jämfört med grannlandet Dublin, och det är lämpligt för dem som vill se en stad med karaktär men ändå ha en rå, oförstörd vitalitet. En semester till Nordirlands huvudstad kommer att vara mer fascinerande eftersom när du väl skrapar på ytan är det lättare att se bortom det förflutnas etnopolitiska kamp. Det är en stad som har förändrats radikalt på ett decennium som ett resultat av freden och välståndet, och du kommer att välkomnas med värme av invånare som har en förnyad känsla av stolthet över sin stad. Det gamla ordspråket att du kommer att hälsas som en gammal vän av kunderna på Belfasts många pubar och barer är korrekt, eftersom lokalbefolkningen är ivriga att lära dig vad som tar dig till deras lilla hörn av världen och, naturligtvis, att dela en liten bit av deras historia med dig! Alla infödda kommer att berätta att en resa till Belfast kommer att lära dig mycket mer om det irländska och brittiska tänkesättet än ett besök på en klyschig irländsk bar i Dublin eller en turistfokuserad turné i London.

Vissa senaste händelser, särskilt flaggdemonstrationer, kan ha avskräckt besökare från att besöka Belfast, även om våldet är lågt och staden är mer eller mindre lugn.

TURISTBYRÅ

Det strategiskt placerade Belfast Welcome Centre på 47 Donegall Place, omedelbart norr om Stadshuset, bör vara din första kontaktpunkt för att få ut det mesta av ditt besök i staden. Precis till vänster om Boots Pharmacy finns en hiss och rulltrappa som tar dig till centrum på första nivån. De anställda kan ge kartor, boka logi och utflykter, föreslå resplaner och sevärdheter och sälja dyra och grymt presenter till dig. Det finns också en praktisk bagageförvaring.

Belfast har ett tempererat eller oceaniskt klimat, som liknar resten av Irland, med ett begränsat temperaturområde och nederbörd under hela året. På grund av golfströmmens uppvärmningseffekt är Belfasts klimat mycket mildare än flera andra platser i världen på en jämförbar breddgrad. Helens Bay, Stormont, Newforge, Castlereagh och Ravenhill Road är de fem väderstationerna i Belfast-regionen. Aldergrove flygplats ligger lite längre bort. Den 12 juli 1983 var den högsta temperaturen som någonsin registrerats vid någon officiell väderstation i Belfast 30.8 °C (87 °F) vid Shaws Bridge. Den 14 augusti 2001 satte Belfast ett nytt rekord för Nordirlands hetaste nattlåga, med en temperatur på 19.6 °C (67.3 °F) i Whitehouse.

Staden får avsevärd nederbörd (mer än 1 mm) på 157 dagar per år i genomsnitt, med en genomsnittlig årlig nederbörd på 846 millimeter (33.3 tum), mindre än norra England eller stora delar av Skottland, men mer än Dublin eller Irlands sydöstra kust. . Belfast, som är en stad och en kustlinje, ser snö på mindre än tio dagar varje år. Den absolut högsta temperaturen som registrerades vid Stormonts väderstation i juli 1983 var 29.7 °C (85 °F). Den varmaste dagen under ett vanligt år kommer att nå 24.4 °C (75.9 °F), med en dag på 25.1 °C (77.2 °F) eller högre som inträffar vartannat till vart tredje år. Den absolut lägsta temperaturen som registrerats vid Stormont var 9.9 °C (14 °F) i januari 1982, medan den kallaste natten under ett genomsnittligt år inte kommer att vara lägre än 4.5 °C (24 °F), med luftfrost som inträffade bara 26 nätter . Den 22 december 2010 var den lägsta temperaturen på senare år 8.8 °C (16.2 °F).

Belfast ligger nära floden Lagans mynning och i den västra änden av Belfast Lough, vilket gör det till en perfekt plats för varvsindustrin som en gång gjorde den berömd. Harland & Wolff hade världens största varv när Titanic byggdes i Belfast 1911–1912. Belfast ligger på 54°35′49′′N 05°55′45′′W på Nordirlands östra kust. Som ett resultat av sitt nordliga läge har den både korta vinterdagar och långa sommarnätter. Lokal solnedgång inträffar före 16:00 på vintersolståndet, årets kortaste dag, och gryningen är ungefär 08:45. Sommarsolståndet i juni, då solen går ner efter 22:00 och går upp före 05:00, motverkar detta.

Undertecknandet av långfredagsavtalet 1998 och IRA:s vapenvila 1994 har gett investerare mer förtroende för att investera i Belfast. Som ett resultat har staden sett en kontinuerlig ekonomisk tillväxt och storskalig renovering. Victoria Square, Cathedral Quarter och Laganside, som inkluderar Odyssey-komplexet och den historiska Waterfront Hall, är bland de nya utvecklingarna.

Andra anmärkningsvärda förbättringar inkluderar vitaliseringen av Titanic Quarter och konstruktionen av Obel Tower, öns högsta byggnad. Belfast är nu Nordirlands utbildnings- och kommersiella huvudstad. Belfasts arbetslöshet var 4.2 procent i februari 2006, lägre än genomsnittet i Nordirland och Storbritannien på 5.5 procent. Sysselsättningen har ökat med 16.4 % under de senaste tio åren, jämfört med 9.2 % för Storbritannien som helhet.

Stadens bostadsvärden har skjutit i höjden som ett resultat av Nordirlands fredsutdelning. Belfasts fastighetspriser ökade med 50 % under 2007, den högsta ökningstakten i Storbritannien. Den typiska fastigheten i Belfast kostade 91,819 2007 pund i mars 141,000, och genomsnittet i södra Belfast kostade 54 2004 pund. Belfast har den lägsta andelen ägarbeläggning i Nordirland, 2016 procent, 2016.

Antalet besökare som besöker Belfast har ökat som ett resultat av freden. 2005 fanns det 6.4 miljoner besökare, en ökning med 8.5 procent jämfört med 2004. Turisterna spenderade 285.2 miljoner pund, vilket resulterade i att det skapades cirka 15,600 2006 sysselsättningar. Under 6 ökade antalet besökare med 6.8 % till 324 miljoner, där turister spenderade 15 miljoner pund, en ökning med 2005 % från 2016. Stadens två flygplatser har bidragit till att göra den till en av Europas mest populära helgresor.

Enligt en färsk ekonomisk bedömning av Howard Spencer har Belfast haft den snabbast växande ekonomin bland Storbritanniens trettio storstäder under det senaste decenniet. Han anmärkte om studien, "Det är på grund av grunderna i den brittiska ekonomin och [eftersom] människor verkligen vill investera i Storbritannien."

Trots högre bolagsskatter i Storbritannien än i republiken, rapporterade BBC Radio 4:s World. Nationen tar emot "massiva summor" av utländska investeringar.

Belfasts ekonomi stiger, enligt The Times: "Nordirland var den snabbast växande regionala ekonomin i Storbritannien på 1990-talet, enligt regionens utvecklingsbyrå, med BNP som ökade 1% per år snabbare än resten av nationen. Tjänstebranschen, som vilken modern ekonomi som helst, är avgörande för Nordirlands utveckling och blomstrar. Området, i synnerhet, har en blomstrande turistekonomi, med rekordnivåer av turister och turistinkomster, och har etablerat sig som ett stort kontaktcenter." Sedan våldet i Nordirland avslutades har turismen exploderat, med stöd av billiga priser.

Belfast har döpts till "The New Celtic Tiger" av Der Spiegel, en tysk veckotidning för politik och ekonomi.