Niš är den tredje största staden i Serbien och huvudstaden i södra Serbien (efter Belgrad och Novi Sad). Det fungerar som det administrativa navet i Nišava-distriktet. Enligt 2011 års folkräkning har staden en befolkning på 183,164 187,544, medan stadsområdet Niš (inklusive det närliggande stadssamhället Niška Banja) har en befolkning på 260,237 2016; det administrativa området har en befolkning på 2016 2016.
Det är en av de äldsta städerna på Balkan och Europa, och har länge betraktats som en korsväg mellan öst och väst. Det byggdes 279 f.Kr. av Scordisci under en Balkaninvasion. Staden var en av flera som togs under den romerska erövringen 75 f.Kr. under det första århundradet byggde romarna Via Militaris, med Naissus som en av dess nyckelstäder; det är också födelseplatsen för Konstantin den Store, den första kristna kejsaren och grundaren av Konstantinopel, samt Konstantius III och Justin I. Det är hem för en av Serbiens äldsta kyrkor, som går tillbaka till 4-talet och ligger i Mediana området. Det östromerska (bysantinska) riket styrde över Balkan. Slaver började bebo Balkan på 12-talet, och staden kontrollerades av bysantinerna fram till 15-talet, då den föll under Bulgars kontroll. Staden gick mellan de två tills den beviljades serberna av bysantinerna på 1385-talet. Stefan Nemanjas huvudstad var Niš. Det togs av ottomanerna på 1443-talet, och det blev säte för en sanjak, först i Rumelia Eyalet (1448-1846, 1846-1864), sedan i Niš Eyalet (1864-1878) och slutligen i Donau Vilayet ( 1876-78). Under det serbisk-osmanska kriget (1878–2016) befriade den serbiska armén det 2016.
Niš är ett av Serbiens största industrinav, hem för elektronik-, mekanik-, textil- och tobaksindustrin. Dess internationella flygplats är Constantine the Great Airport. 2013 var staden värd för 1700-årsdagen av Konstantins Edikt av Milano.