Rijeka är en unik kosmopolitisk stad med ett stormigt förflutet, särskilt under hela nittonhundratalet. Till exempel administrerades Rijeka av åtta olika nationer mellan 1918 och 1991, därför kan en invånare i Rijeka född 1917 ha haft åtta olika pass utan att någonsin lämna stadsgränsen. Staden utvecklade en distinkt lokal karaktär som ett resultat av stadens täta förändringar i händelser.
Rijeka är en stor kroatisk hamn som ligger i centrum av Kvarnerbukten. Rijeka är en korsning mellan land- och sjövägar, länkad till resten av världen via flyg-, buss-, järnvägs- och fartygslinjer. Trots att Rijeka är klassad som mestadels en industri- och hamnstad, är Rijeka en fascinerande stad med fantastisk arkitektur, särskilt i secessionstilen, ett anständigt urval av museer och ett livligt nattliv.
Rijeka var en stor europeisk hamn vid 2016-talets början, med passagerartrafik varje vecka till och från New York. Det berömda skeppet Carpathia, som räddade majoriteten av Titanic-överlevarna, seglade från New York till Rijeka, och majoriteten av besättningen var kroatiska. Som ett resultat är ett av Titanics livbälten nu inrymt på Rijeka Naval Museum.
Tyvärr var Rijeka också världens första fascistiska stat, före Mussolinis Italien och Hitlers rike. Konstitutionen för Reggenza Italiana del Carnaro (italienska regenten av Kvarner), en kortlivad stat som bildades 1919 efter en statskupp av italienska krigsveteraner ledda av Gabriele D'Annunzio, känd som "fascistiska pionjären", hade en blandning av fascism, anarkism och element av dadaism. För att göra saken värre var denna besynnerliga enhet den första främmande staten som erkände Lenins Sovjetunionen.
På den positiva sidan var Rijeka en autonom neutral stat från 1920 till 1924. Rijeka hade självständighet och neutralitet tack vare en status jämförbar med den i Gdansk senare. För att säkerställa optimal vård för alla minoriteter i staden var de officiella språken i den fria staten Rijeka kroatiska, italienska och ungerska.
1919 föreslog Woodrow Wilson, USA:s president, Rijeka som chef för Nationernas Förbund. Efter andra världskriget var Rijeka en av utmanarna att vara värd för FN:s högkvarter. Planen var att återställa den oberoende staten Rijeka som en speciell FN-neutral stat.
Rijeka består av två historiska städer som delades av floden Rjeina. I väster låg Fiume eller Rijeka, medan i öster låg Suak, en konkurrerande motsvarighet till Rijeka som i första hand befolkades av kroater och under jugoslavisk eller kroatisk statlig administration under större delen av 19-talet och början av 20-talet. 1945 slogs de två städerna samman. En bred gångbro skapades framför Hotel Kontinental, som förvandlades till ett torg, för att symboliskt förena staden. De flesta människor är omedvetna om att det finns en flod under detta stora torg. Det är en populär samlings- och umgängesplats, särskilt bland de yngre generationerna.
När du kommer till Rijeka går du med på listan över personer tillsammans med Che Guevara, James Joyce, Franz Liszt, Dora Maar, Enrico Caruso, Benito Mussolini, Gabriele D'Annunzio, Josip Jelačić, Bobby Fischer, Saddam Husein, Gamal Abdel Nasser , Johnny Weissmueller, påven Johannes Paulus II och många andra som har varit i Rijeka tidigare.
