Cevapi (vanligtvis 2-4 km), den allestädes närvarande Balkan-kebaben, är den mest tillgängliga måltiden i Sarajevo. Det finns två anmärkningsvärda varianter: "Banja Luka" Cevap, en större kebab med en fyrkantig form, och Sarajevo Cevap, som är mindre och cirkulär. Varje turist bör smaka en beställning av Cevapi minst en gång om de inte har gjort det tidigare. Pita finns i en mängd olika smaker (cirka 2 km). "Burek", en filodegsbakelse fylld med nötkött (bara Burek), ost (Sirnica), spenat (Zeljanica), potatis (Krompirusa) eller äpple, är ett billigt, läckert och lättillgängligt mellanmål (Jabukovaca). Vissa fall är dock bättre än andra, och det kan vara en fet affär. Men om du besöker Mostar, försök att äta en maträtt med öring ("pastrmka", som låter som "pastrami"), vilket är den lokala specialiteten (en särskilt fin restaurang som serverar lokalt odlad öring ligger vid det underbara Blagaj-klostret, en kort bussresa från Mostar).
Det lokala köket är inriktat på kött och skaldjur, med få vegetariska alternativ. Även så kallade vegetariska måltider, som bönor eller Grah, tillagas med bacon eller rökt kött. Grytor görs ofta med kött, även om de också kan göras utan det. Ris- och pastamåltider är allmänt tillgängliga, och Trahana, en traditionell surdegssoppafyllning som tillagas för hand i de flesta områden, är en stöttepelare under fastemånaden ramadan. Med undantag för cevapi och pita (eller burek) består snabbmat, liksom i andra delar av Europa, av pizza, hamburgare och korv. Panini-smörgåsar erbjuds i de flesta kaféer som är populära bland ungdomar, och bosniskt kaffe, som liknar turkiskt kaffe, är ett måste för alla kaffekännare. Överraskande nog, förutom dessa snabba matval, erbjuder bosniska restauranger små bosniska specialiteter – vad individer äter hemma skiljer sig mycket från vad de skulle äta på en restaurang.
Reklam för janjetina eller "lamm på spett" kan ses över hela bosniska motorvägar och rekreationsområden. Detta är en utsökt delikatess som vanligtvis sparas för speciella tillfällen. Ett helt lamm steks på spett genom att det roteras över en koleld under en längre tid. När du beställer betalar du per kilo, vilket är ca BAM25 (inte illa då detta räcker till flera personer). Vid exceptionella tillfällen tillagas sådana stekar hemma av familjer.
Vad du än beställer kommer du med största sannolikhet att få bröd, som ofta äts till alla salta måltider i vissa delar av Europa. Soppa och sallad erbjuds ofta till måltiderna, den populäraste är kyckling- och nötsoppa med nudlar eller äggknödar. Sallader är vanligtvis gjorda av blandade tomater, sallad, lök och paprika, och toppas ofta med fetaost. I Bosnien är en caesarsallad ovanlig, och de flesta vinägretter är av italiensk typ, bestående av balsamvinäger och oliv- eller majsolja. Du kan också stöta på en mängd olika kryddor. Ajvar är ett pålägg på burk (eller hemmagjord om du har tur), liknande bruschettapålägg, bestående av rostad paprika och aubergine krossad och långsamt sjudad med peppar och salt. Många inlagda föremål, som inlagd paprika, lök, gurka ["pickles"] och tomater, serveras också som kryddor. Kajmak är ett mejeripålägg som har konsistensen och smaken av färskost. Det är framställt av mjölkfett som har extraherats, saltats och konserverats. Den har en rökig, salt ostsmak och en något torrare konsistens än färskost. Travniks kajmak är en lokal specialitet som exporteras ända till Australien.
Det bosniska köket blandar inte ofta söta och salta smaker, och du kommer aldrig att se en Caesarsallad med mandarin apelsiner. Å andra sidan skulle många bra kockar experimentera med söta och salta smaker, som "Medeno Meso" (honungskött) som tillagas av en välkänd kock i Banja Luka förkrigstiden. Skillnaden mellan frukt och grönsaker är tydlig, med frukt reserverad för efterrätter. Såvida det inte är en efterrätt kommer du aldrig att se socker läggas till en måltid. Måltiden är vanligtvis tung på färska grönsaker som kräver lite eller ingen extra krydda. Som ett resultat finns det få kryddiga eller varma måltider, och rätter som marknadsförs som "kryddig", som paprika eller gulash, kryddas vanligtvis med paprika snarare än chili och saknar tydlig skarphet. Texturer och färger kan ha betydelse i vissa områden, beroende på om det är restaurang- eller hemmat.
Rökt kött är vanligare i det bosniska köket än de traditionella basvarorna pita och cevapi. Fläsk är enastående bland icke-muslimska människor, och prosciutto, rökt hals, rökt revben, bacon och hundratals sorters rökt korv gör detta till en sann BBQ-nation. Naturligtvis har muslimer lika läckra lamm- eller nötköttsalternativ. Köttet framställs genom att först salta det i flera dagar, vilket eliminerar vatten och torkar ut köttet samtidigt som det inte ruttnar på grund av de höga saltkoncentrationerna. Köttet hängs över en kraftig rök från en vedeld efter att ha gnuggats med kryddor (en bosnisk torr rub är vanligtvis mycket enkel och innehåller en kombination av högkvalitativa färska pepparkorn, varm paprika, salt, lök och vitlök, och en några skedar Vegeta, en pulveriserad kycklingsoppablandning som liknar en Oxo-smakkub). Fruktträd är allmänt erkända bland BBQ-entusiaster över hela världen för att producera den mest utsökta röken, och äppel-, körsbärs- och valnötsträd är de mest använda i Bosnien. Medan kommersiellt producerat delikatesskött (som de som finns på din lokala delikatessbutik) vanligtvis torkas eller hängs i uttorkande kylskåp i några timmar innan det tryckrökas i några timmar för att tillåta en viss smak att tränga igenom köttet, men bosniskt rökt kött är mödosamt rökt i upp till tre månader. Köttet hängs i ett "rökhus", en liten träkonstruktion som är tillräckligt stor för att elda och hänga upp köttet. Bosnier röker bara kött på hösten eller vintern eftersom de låga temperaturerna och saltbehandlingen gör att köttet kan hänga i månader utan att ruttna. Under denna period röks det upp till fyra gånger i veckan i 8–10 timmar åt gången, vilket ger köttet röksmak och tar bort eventuellt kvarvarande vatten. Slutprodukten har en stark rökig doft och smak, med en konsistens av segt beef jerky. Färgen i köttet är den mest uppenbara skillnaden mellan rökt kött gjort på detta sätt och professionellt tillverkat kött som är tillgängligt i Nordamerika, beroende på köttet. Till skillnad från kommersiellt delikatesskött, som ofta är mosigt, rött, lite fuktigt och ganska rått, är bosniskt rökt kött genomgående svart med bara en svag nyans av rosa. Större skivor fläsk, som dalmatisk prosciutto, är något mer rosa och mjukare på insidan, men skillnaden är fortfarande betydande eftersom balkantillverkad prosciutto har betydligt mindre vatten, är tuggigare och generellt bättre rökt. Sådant kött äts oftast till frukost, som smörgåsar eller som meza, ett mellanmål som vanligtvis serveras för att välkomna besökare. Rökt kött är ett billigt och extremt utsökt lunchkött för besökare och kan köpas på bosniska marknader från personer som vanligtvis lagar det själva. Du kommer aldrig att vilja åka därifrån efter att ha ätit en smörgås med fläskhals med bosnisk rökt ost och en sallad med färska tomater på en bulle med färskt och knaprigt handgjort bröd.
När du gör ett besök hos en bosnier hemma kan vänligheten vara överväldigande. Kaffe åtföljs vanligtvis alltid av hemlagad godis, som kakor eller kakor, såväl som Meza. Meza är en stor tallrik med tillagat rökt kött, ofta inklusive rökt skinka (i traditionella icke-muslimska hushåll) och korv tunt skivad och vackert utställd med ost, ajvar, hårdkokta ägg och nyskurna tomater, gurkor eller andra grönsaker . Bröd är ständigt tillgängligt. De flesta kokböcker om det sydslaviska köket är proppfulla med hundratals brödvarianter, eftersom detta är ett av världens brödtokiga områden. Ändå är för det mesta det enda brödet i de flesta bosniska hushåll köpta franskt bröd, vilket bosnier naturligtvis aldrig skulle kalla "franskt". För dem är det bara "Hljeb" eller "Kruh."
Vid viktiga tillfällen görs dock större ansträngningar för att göra traditionella slaviska bröd, och varje familj bakar vanligtvis sin egen version av ett traditionellt recept. Vid jul och påsk förbereder ortodoxa serbiska och kroatiska katolska familjer Pogaca, ett smörbröd som ofta flätas och beläggs med äggtvätt, vilket ger det en gnistrande glans perfekt för spektakulära festliga miljöer. Under Ramadan bakar den bosniska (muslimska) befolkningen en uppsjö av bröd, och de unika och turkisk-inspirerade varianterna är generellt sett fler, mångfaldigare och beroende av regioner och byar än bland kristna befolkningar, där specialevenemangsrecept är mer homogena och färre. urval finns. Lepinja eller Somun (brödet som serveras med Cevapi) är ett slags tunnbröd som förmodligen fördes till Bosnien i någon form av turkarna, men som sedan dess har utvecklats självständigt och bara svagt påminner om turkiska eller mellanöstern platta pitabröd. Till skillnad från grekisk eller libanesisk pitabröd är bosnisk lepinja seg och elastisk på insidan och härligt strukturerad på utsidan, vilket ger den det perfekta svampiga ackompanjemanget till fett kött och grillsmak. Turkarna må ha startat detta recept, men bosnierna har tagit det till nya höjder.
Bosnierna konsumerar ett antal rätter av gryttyp i daglig matlagning, såsom Kupus, en kokt kålrätt; Grah, bönor kokta på samma sätt; och en mycket rinnig version av ungersk gulasch. Allt börjar med vitlök, lök, selleri och morötter, sedan en grönsak, rökt kött och några glas vatten. Sedan kokas grönsakerna tills de faller isär. En inhemsk krydda känd som "Vegeta" används i praktiskt taget varje måltid, och samma krydda används över hela området, hela vägen till Polen. Det motsvarar en kyckling Oxo-kub i Nordamerika, eller kondenserad kycklingbuljongblandning. Dessa grytamiddagar kommer att kosta dig nästan ingenting och kommer att ge dig en rejäl och tillfredsställande kvällsmat.
När det gäller sötsaker, skulle glass som erbjuds i de flesta före detta jugoslaviska länder få dig att dregla. Det finns många typer, men regional mjölk och grädde måste spela en roll för deras läckra smak. Glass kan köpas av skopan, från en ismjölksvirvelmaskin, förpackad i butiker eller från en trottoarförsäljare med frys direkt på gatan. Glassfabriken "Egypten" i Sarajevo rekommenderas, eftersom den är känd i området för sin karamellglass. Prova "Ledo", en sorts förpackad glass tillverkad i Kroatien men tillgänglig över hela området. Prova några lokala sötsaker, som Krempita, en vaniljsås-/puddingrätt som smakar som en krämig cheesecake, och Sampita, en liknande godbit gjord på äggvita. Traditionella bosniska sötsaker bör också provas. Hurmasice, även känd som Hurme, är en liten fingerformad våt sötsak med valnötter; Tulumbe är tubformade munkar som är krispiga på ytan och mjuka och söta på insidan. Glöm inte att prova Bosniens version av den världsberömda Baklava, som är något mer sirapig än sin turkiska motsvarighet och generellt sett utan rom, till skillnad från sin grekiska motsvarighet. Mycket av det traditionella köket har turkiska övertoner, ett färgstarkt resultat av sex århundraden av osmansk kontroll över majoriteten av Bosnien och Hercegovina, och godis är inget undantag.
Vad du än äter i Bosnien kommer du att bli förvånad över hur rika smakerna du trodde att du visste är. Eftersom landets kök ännu inte har skadats av kommersiellt producerade produkter, odlas de flesta grödor (ocertifierade) ekologiskt eller semi-organiskt, med mindre bekämpningsmedel och skördas när de är mogna. Grönsaksmarknaderna erbjuder uteslutande säsongsbetonade och lokalt producerade grönsaker, och frukten i området Neretva Valley i Hercegovina kommer säkerligen att vara något av det finaste du någonsin har haft (nära den kroatiska gränsen, mellan Mostar och Metkovic). Området är känt för sina persikor, mandariner, paprika och tomater, körsbär (både sött och surt), vattenmeloner och nu senast kiwi. Ost är också extremt läcker och rik i Bosnien och Hercegovina, och alla måltider är så färska som de kommer.