Souq al-Hamidiyya, en rymlig basar kantad av små butiker, nås av kolonner från ett romerskt tempel som restes på platsen för ett ännu tidigare tempel. Souqerna i sig doftar av spiskummin och andra karaktäristiska dofter, och avdelningar som ägnas åt allt från läder och kopparprodukter till inlagda lådor och sidenscarfar kan hittas.
I slutet av Souq al-Hamidiyya ligger den enorma Umayyad-moskén, ett arkitektoniskt underverk med tre minareter. Det var ett assyriskt tempel, sedan ett romerskt Jupiter-tempel, sedan en kyrka när Rom konverterade till kristendomen, sedan en moské och en kyrka i kombination, och i slutändan en moské fram till idag. Alla symboler är fortfarande på plats, och några kristna konstverk kan ses på innerväggarna. Inne i moskéns huvudkammare ligger begravningen av Johannes Döparen (för muslimer, profeten Yahya). Kvinnor uppmuntras att täcka sitt hår, armar och ben. Abayas (helkroppsinpackningar) ges för entréavgiften på 50SP. Det är en av islams heligaste platser och internationella besökare tillåts gå runt i böneområdet.
Citadellet är en fortliknande del av den överlevande stadsmuren i den motsatta änden av Souq al-Hamidiyya (men se till att besöka Aleppos citadell för en riktigt underbar upplevelse).
I närheten kan du se Salah al-Dins mausoleum, ofta känd som Saladin i väst, den största anti-korsfararen. Det finns en fantastisk staty av honom på hästryggen precis bredvid citadellet som kommer att ta andan ur dig. Det finns två besvikna frankiska krigare under hästens något förhöjda svans om man går hela vägen runt den. Inskriptioner identifierar dessa två riddare som Guy de Lusignan, kung av Jerusalem, och Reynald de Chatillon, Lord of Kerak, ett viktigt slott i det heliga landet. Båda fångades vid Salah al-avgörande Dins seger på Hattin; Guy fängslades och frigavs därefter i Damaskus, medan Reynald dödades som vedergällning för sina många missgärningar.
För på grund av regnskuggeffekten från Anti-Libanonbergen och de rådande havsströmmarna, karakteriseras dess klimat som ett svalt stäppklimat.
Somrarna är varma och torra, med lite luftfuktighet.
Vintrarna är kyliga och blöta, med lite snöfall. Från oktober till maj är den årliga nederbörden ungefär 130 mm (5 tum).
Damaskus byggdes på ett strategiskt läge på en platå 680 meter över havet och cirka 2,230 kilometer (80 miles) inåt landet från Medelhavet, skyddat av Anti-Libanon-bergen, vattnat av Baradafloden och vid en korsning mellan handelsvägar: den nord/sydliga vägen som förbinder Egypten med Mindre Asien, och den öst-västliga vägen över öknen som förbinder Libanon med Eufratfloddalen.
Den samtida staden har en yta på 105 km2 (41 sq mi), varav 77 km2 (30 sq mi) är urban och resten ockuperas av Jabal Qasioun.
Damaskus antika stad, omgiven av stadsmurar, ligger på södra stranden av floden Barada, som är nästan torr (3 cm (1 tum) kvar). I sydost, norr och nordost gränsar det till förorter från Mellanöstern: Midan i sydväst, Sarouja och Imara i norr och nordväst. Dessa samhällen växte upp längs vägar på väg ut ur staden, runt gravarna av religiösa dignitärer.
Damaskus historiska status som ett viktigt handelsnav har förändrats under de senaste åren som ett resultat av regional politisk utveckling såväl som den moderna handelns framsteg.
Damaskus turistverksamhet har mycket lovande, men den nuvarande inbördes konflikten har begränsat dessa chanser. Damaskus rikliga kulturella begåvning har diskret utnyttjats sedan slutet av 1980-talet med byggandet av flera logi- och transitföretag, såväl som andra tillhörande projekt. Många boutiquehotell och livliga kaféer har uppstått i den antika staden under tidigt 2000-tal, som lockar både europeiska besökare och Damascenes.
Damaskus har en mångsidig industrisektor, inklusive textil, livsmedelsförädling, cement och många kemiska sektorer.
Huvuddelen av industrierna drivs av staten, även om partiell privatisering, såväl som ekonomisk verksamhet ledd av den privata sektorn, godkändes i början av 2000-talet med handelsliberalisering. I den antika staden tillverkas fortfarande traditionellt hantverk och hantverkare kopparstick.
Damaskusbörsen startade officiellt sin verksamhet i mars 2009, och det är Syriens enda börs.
De flesta hotell kan ordna internationella telefonsamtal, men priserna är orimliga. De flesta internetkaféer är inställda för VOIP och erbjuder ett billigare alternativ, även om priset återspeglar anslutningskvaliteten.
Även om internetanslutning är allmänt tillgänglig filtrerar den syriska regeringen trafik, vilket kan skapa några konstiga anslutningsfel.
