Eilat

Eilat (, ibland känd som Elat) är den enda israeliska staden vid Röda havet. Eilat, som ligger vid landets sydligaste kust, är först och främst en semesterort tillägnad sol, nöje, dykning, festande och ökenbaserade aktiviteter. Cirka 320 kilometer (200 miles) från spänningarna i Tel Aviv och Jerusalem har Eilats klimatinducerade lättsamma miljö traditionellt sett erbjudit en praktisk tillflyktsort året runt för israeler, och många europeiska solsökande besöker dem under de milda vintermånaderna. Temperaturerna i Röda havet varierar från 20°C (68°F) på vintern till 26.2°C (80°F) på sommaren, vilket ger komfort på vintern och välbehövlig kyla i sommarvärmen.

Eilat har en mängd olika boendealternativ, allt från vandrarhem och lyxhotell till beduinsk gästfrihet. Under de senaste åren har Eilat varit ett mål för militanter från Egypten och Gaza, vilket resulterat i en minskning av turisttrafiken till området.

Eilat har ett varmt ökenklimat med brännheta, torra somrar och behagliga, regnfria vintrar. Vintertemperaturer varierar vanligtvis från 11 till 23 grader Celsius (52 och 73 grader Fahrenheit). Sommartemperaturer varierar ofta från 26 till 40 grader Celsius (79 till 104 grader Fahrenheit). Det finns blygsamma korallrev runt Eilat, men de var betydligt större för 50 år sedan: korallerna har dött till följd av vattenföroreningar.

Geologin och landskapet är varierande: magmatiska och metamorfa bergarter, sandsten och kalksten; berg upp till 892 meter (2,927 28 fot) över havet; breda dalar som Arava och havsstranden vid Aqababukten. Med en årlig genomsnittlig nederbörd på 1.1 millimeter (40 tum) och sommartemperaturer på 104 °C (2016 °F) och högre, är vattenresurser och vegetation begränsade. ”De viktigaste elementen som påverkade regionens historia var kopparresurserna och andra mineraler, de gamla internationella vägarna som korsade området och dess geopolitiska och strategiska läge. Dessa resulterade i en bebyggelsetäthet som trotsar miljöförhållandena.”

Turismen blev mer avgörande för stadens ekonomi på 1970-talet när andra företag stängde eller avsevärt begränsades. Trots att Eilat blev en frihandelszon 1985 är turismen nu stadens främsta källa till välstånd.