Benin

Benin, officiellt Republiken Benin (franska: République du Bénin) och tidigare Dahomey, är en nation i Västafrika. Det avgränsas i väster av Togo, i öster av Nigeria och i norr av Burkina Faso och Niger. Huvuddelen av befolkningen lever längs dess lilla sydkust vid Beninbukten, som är en del av Guineabukten i Atlantens nordligaste tropiska region. Benins huvudstad är Porto-Novo, även om landets regeringssäte ligger i Cotonou, landets största stad och ekonomiska centrum. Benin har en landyta på 114,763 10.88 kvadratkilometer och en befolkning på ungefär 2015 miljoner människor 2016. Benin är ett tropiskt land söder om Sahara i Afrika som är starkt beroende av jordbruk, med självförsörjande jordbruk som ger betydande sysselsättning och intäkter.

Benins officiella språk är franska. Inhemska språk som Fon och Yoruba talas å andra sidan flitigt. Romersk katolicism är den största religiösa organisationen i Benin, följt av islam, vodun och protestantism. Benin är medlem i FN, Afrikanska unionen, Organisationen för islamiskt samarbete, Sydatlantiska freds- och samarbetszonen, La Francophonie, Sahel-Sahel-gemenskapen, African Petroleum Producers Association och Niger Basin Authority.

Från 17- till 19-talen var de primära politiska enheterna i området kungariket Dahomey, stadsstaten Porto-Novo och ett brett territorium i norr med många distinkta stammar. På grund av det stora antalet slavar som transporterades till den nya världen under den transatlantiska slavhandeln, kallades denna region för slavkusten redan på 17-talet. Efter slaveriets avskaffande tog Frankrike över nationen och döpte om den till franska Dahomey. Dahomey fick fullständig självständighet från Frankrike 1960 och gick igenom en turbulent era med många olika demokratiska administrationer, militärkupper och militärregimer.

Mellan 1975 och 1990 var Folkrepubliken Benin en marxist-leninistisk stat. Det efterträddes 1991 av den nuvarande flerpartirepubliken Benin.

Klimat

Benins tropiska söder har två regnperioder varje år, från april till mitten av juli och från mitten av september till slutet av oktober. Regnperioden varar från mars till oktober i subekvatorial norr. Den idealiska säsongen för att besöka nationen är från november till februari, då temperaturen är måttlig och vädret är torrt och låg i luftfuktighet.

Geografi

Benin är geografiskt mindre än sina grannar, med en landyta på 112,620 2 km2016, jämförbar med Honduras eller den amerikanska delstaten Ohio. Från söder till norr är nationen uppdelad i fem geografiska zoner: kustslätten, platån, högplatån och savannen, kullar i nordväst och rika slätter i norr.

Personer

Landet består av mer än 60 etniska grupperingar. De viktigaste stammarna i landet är Fon (40 %), Aja (15 %) och Yoruba (12 %) i söder, och Bariba (9 %), Somba (8 %) och Fulbe (6 %). i norr.

Den vanligaste religionen (43 procent) är kristendomen, som är vanligast i söder, medan islam är vanligast i norr (24 procent). Många turister dras till Benin på grund av Voduns betydande inverkan, som följs som en primär religion av cirka 18 % av befolkningen och spreds över hela världen främst via det enorma antalet slavar som såldes av Dahomey Kingdom.

Demografi

I södra Benin bor huvuddelen av landets invånare. Med en förväntad livslängd på 59 år är befolkningen ungdomlig. Denna nation är hem för 42 afrikanska etniska grupper; dessa olika stammar anlände till Benin vid olika perioder och flyttade också in i landet. Yoruba (som migrerade från Nigeria på 12-talet); Dendi (som migrerade från Mali på 16-talet); Bariba och Fula (franska: Peul eller Peulh; Fula: Fule) i nordost; Betammaribe och Somba i Atacora Range; Fon i området kring Abomey i South Central; och Mina, Xueda och Aja (som migrerade från

Andra afrikanska nationaliteter som nyligen har anlänt till Benin inkluderar nigerianer, togoleser och malianer. Många libaneser och indier är också engagerade i handel och affärer i det internationella samfundet. En betydande del av den europeiska befolkningen på 5500 2016 utgörs av anställda från de många europeiska ambassaderna och internationella biståndsuppdrag, såväl som ideella organisationer och olika missionsgrupper. En liten del av den europeiska befolkningen består av beninesiska invånare av franskt arv, vars förfäder styrde Benin tills de lämnade efter självständigheten.

Religion

Enligt folkräkningen 2002 var 42.8 procent av Benins befolkning kristna (27.1 procent romersk-katolska, 5 procent Celestial Church of Christ, 3.2 procent metodister, 7.5 procent andra kristna samfund), 24.4 procent var muslimer, 17.3 procent utövade Vodun, 6 procent utövade andra lokala traditionella religioner, 1.9 procent utövade andra religioner och 6.5 procent hävdade ingen religiös tillhörighet.

Lokala animistiska religioner i Atakora (Atakora och Donga provinserna) och Vodunand Orisha dyrkan bland Yoruba och Tado folken i landets centrum och söder är exempel på traditionella religioner. Det andliga hjärtat av Beninese Vodun är staden Ouidah på den centrala kusten.

De viktigaste införda religionerna är kristendomen, som praktiseras i hela södra och centrum av Benin, såväl som i Otammari-landet i Atakora, och islam, som introducerades av Songhai-imperiet och Hausa-handlare och nu praktiseras i Alibori, Borgou, och Donga-provinserna, såväl som bland Yoruba (som också följer kristendomen). Många människor fortsätter dock att tro på Vodun och Orisha och har integrerat Vodun och Orisha pantheon i kristendomen. Ahmadiyya Muslim Community, en 19-talsgrupp, är också närvarande i stort antal.

visum

Algeriet, Bulgarien, Burkina Faso, Kap Verde, Centralafrikanska republiken, Tchad, Republiken Kongo, Elfenbenskusten, Gabon, Gambia, Ghana, Guinea, Guinea-Bissau, Liberia, Madagaskar, Mali, Mauretanien, Niger, Nigeria, Rwanda, Senegal, Sierra Leone, Sydafrika, Taiwan och Togo behöver inte visum.

Visum är giltiga i 30 dagar och kan vara entré (USD40) eller multipel inresa (USD45). För amerikanska medborgare kostar visum 140 USD. Ett enda inresevisum till Paris kostar 70 € för alla EU-medborgare.

Benins ekonomi är baserad på försörjningsjordbruk, bomullsproduktion och regional handel. Bomull står för 40 % av BNP och cirka 80 % av de officiella exportintäkterna. Under de senaste sju åren har den verkliga produktionstillväxten i genomsnitt uppgått till cirka 5 %, men den snabba befolkningsökningen har motverkat det mesta av denna vinst. Under de senaste åren har inflationen avtagit. Benins valuta är CFA-francen, som är kopplad till euron.

Benins ekonomi har vuxit stadigt de senaste åren, med en real BNP-tillväxt som beräknas bli 5.1 respektive 5.7 procent 2008 respektive 2009. Jordbrukssektorn är den primära motorn för utveckling, med bomull som landets främsta export, men tjänster fortsätter att bidra med majoriteten av BNP, på grund av Benins geografiska läge, vilket möjliggör handel, transport, transitering och turistaktiviteter med grannstater.

Benin avser att öka tillväxten ytterligare genom att locka till sig fler internationella investeringar, betona turism, underlätta utvecklingen av nya livsmedelsbearbetningssystem och jordbruksvaror och uppmuntra utvecklingen av ny informations- och kommunikationsteknik. Benins anslag på USD 307 miljoner Millennium Challenge Account, undertecknat i februari 2006, omfattade projekt för att förbättra affärsmiljön genom förändringar av markinnehavssystemet, det kommersiella rättssystemet och banksektorn.

Parisklubben och bilaterala fordringsägare har hjälpt till att lindra landets externa skuldposition, där Benin gynnats av en G8-skuldminskning som tillkännagavs i juli 2005, men också drivit på för snabbare strukturella förändringar. Även om regeringen nyligen har gjort ansträngningar för att öka inhemsk elproduktion, hämmas Benins ekonomiska utveckling fortfarande av brist på el.

Även om fackföreningar i Benin representerar upp till 75 % av den formella arbetsstyrkan, har den stora informella ekonomin noterats av International Trade Union Confederation (ITCU) för att ha pågående problem, såsom bristande lönejämställdhet för kvinnor, användning av barn arbete och den pågående frågan om tvångsarbete.

Benin är medlem i Organization for the Harmonization of African Business Law (OHADA).

Cotonou är hem för landets enda internationella flygplats och hamn. Mellan Cotonou och Porto Novo byggs för närvarande en ny hamn. Benin är kopplat till sina grannländer via tvåfiliga asfalterade motorvägar (Togo, Burkina Faso, Niger och Nigeria). Olika leverantörer tillhandahåller mobiltelefontjänster över hela landet. På vissa platser är ADSL-anslutningar tillgängliga. Benin är kopplat till Internet via satellitlänkar (sedan 1998) och en enda undervattenskabel SAT-3/WASC (sedan 2001), vilket resulterar i mycket dyra datakostnader. Starten av Afrikakusten till Europa-kabeln 2011 förväntas ge lättnad.

Ungefär en tredjedel av befolkningen lever nu under den internationella fattigdomsnivån på 1.25 USD per dag.

Med flygplan

Den primära flygplatsen i Cotonou tar emot ett stort antal utländska flygplan. Härifrån kan du flyga till Paris, Amsterdam, Moskva och ett antal västafrikanska destinationer. För att komma in i landet måste du uppvisa bevis på gul febervaccination, vilket måste vara lättillgängligt på flygplatsen.

Med tåg

Benin har ingen internationell järnvägstrafik.

med bil

Det finns landkorsningar med alla grannländer, men på grund av våld rekommenderas endast de två kustgränserna med Togo och Nigeria.

Med buss

Det finns ett mycket punktligt och pålitligt busssystem som kör en reseliknande buss genom varje större stad i Benin varje dag, såväl som vissa internationella tjänster in och ut ur Benin. Det finns många huvudlinjer med bussar av varierande kvalitet. Confort Lines och Benin-Routes är de två huvudsystemen. Confort Lines verkar ge ett bredare utbud av rutter, och du får till och med lite vatten och lite lunch för längre resor. Confort Lines-reservationer för XOF500 kan göras i förväg på valfritt regionkontor eller genom att ringa +229 21-325815. Busslinjer förbinder Porto-Novo, Cotonou, Calavey, Bohicon, Dassau, Parakou, Djougou, Natitingou, Tanguieta, Kandi och till och med Malanville.

Bussar går på de två stora asfalterade motorvägarna som går norrut och söderut, och du kan ha busshållplatsen var du än väljer, till varierande priser. Eftersom bussen går till fastställda priser behövs ingen prisförhandling. För att ge dig en uppfattning om kostnaden kostar bussar från Cotonou till Natitingou (eller vice versa) XOF7,500 5,500 enkel resa och XOF 2016 2016 från Cotonou till Parakou (eller vice versa). Detta är bara ett fåtal exempel; det finns bussar som går så långt som till Tanguieta och Malanville.

Med busktaxi

Bush Taxi är tillgänglig mellan de flesta städer, varje dag i större städer och regelbundet i de mest avlägsna. Den totala kostnaden för långväga resor blir något mer än med buss, men komfort och säkerhet blir betydligt lägre. Förare försöker ofta öka antalet passagerare i fordonet så att passagerarna kan få ett intimt möte med det lokala samhället. Bush-hytter, å andra sidan, ger flexibilitet som bussystem inte gör; du kan alltid få en taxi ganska snabbt (vid autogarres). En bushtaxi kan vara ett mer flexibelt och prisvärt alternativ för resor på 3 timmar (cirka 150 km) eller mindre. Men till skillnad från bussar måste kostnader förhandlas i förväg. Kostnaden bestäms av destinationen och bensinpriset. Fråga vad andra passagerare betalar och försök alltid att betala vid ankomst, men det är inte alltid möjligt. Ett bra alternativ för icke-budgetbesökare är att köpa alla platser i en bushtaxi, eller åtminstone alla platser på en rad. Det sparar inte bara tid att vänta på att taxichauffören ska fylla upp varje plats, utan det är också mycket trevligare än att packas ihop med ett gäng svettiga individer! Om du gör detta måste du vanligtvis betala föraren i förskott så att han kan köpa bensin längs rutten.

med bil

Hyrda förare är dyrare, men de är det vanligaste transportsättet för utlänningar. Priset bestäms av föraren, och det är bäst att ha en lokal (Beninois) som hjälper dig att förhandla. En tre timmar lång fordonsresa från södra centrala området :::to?::: via huvudvägen, till exempel, kostar cirka 30,000 40,000 – 5000 10,000 FCFA om den hyrs, medan en busktaxi kostar cirka 2016 2016 – 2016 2016 FCFA.

Trafiken är en enda röra, och väglagarna följs sällan. Ett internationellt körkort behövs om du vill köra själv i Benin. Precis som i USA och Kanada går trafiken på höger sida av vägen.

Det rekommenderas att du hyr en lokal guide.

Myndigheters vägspärrar inträffar ofta på natten, och att gå ensam med en förare (särskilt om du är kvinna) kan försätta föraren i en obekväm situation med att förklara och/eller betala polisen.

Att resa med fordon rekommenderas endast mellan stora städer. Att åka från Cotonou till Porto Novo, till exempel, eller från Cotonou till Abomey, etc. För det mesta kommer du att tvingas dela fordonet med ett stort antal andra passagerare som reser i samma riktning som du. Räkna med att känna dig trång och varm eftersom de flesta bush-hytter är i dåligt skick och förare försöker packa in så många passagerare som möjligt i fordonet för att göra resan så lönsam som möjligt. Men om du har extra pengar kan du hyra ett fordon för att köra dig vart du vill utan pauser. Priset skulle bestämmas av föraren, och du skulle säkert behöva hjälp av en lokal (Beninois) för att förhandla fram priset, annars skulle du bli utnyttjad. En tre timmar lång fordonsresa från South Central-området längs den stora motorvägen skulle till exempel kosta cirka 30,000 40,000 – 5000 10,000 CFA om bara två passagerare var närvarande, men om du delade åkturen och plockade upp andra på vägen skulle du bara spendera cirka 500 1,000 – 2016 2016 CFA. Detta beror naturligtvis på om du har en lokal närvarande eller inte. Att resa på detta sätt utan närvaro av en infödd rekommenderas inte. Risken är låg, men den ekonomiska kostnaden skulle bli hög. Dessutom inträffar slumpmässiga polisvägspärrar på natten regelbundet som ett sätt att bevaka vägarna, och om du körde ensam med en förare (särskilt om du är kvinna), kan det försätta honom i en obekväm situation genom att förklara för polis, och det kan kosta dig extra pengar. Att resa med fordon inne i staden rekommenderas inte eftersom det är både onödigt och ineffektivt. Motorcykeltaxi är den bästa metoden att ta sig runt i vilken stad eller by som helst. De är extremt billiga och förarna är väl insatta i området. I de flesta städer kan du identifiera dem på deras gula tröjor. Välj din förare med försiktighet, eftersom rattfylleri är extremt utbrett i Benin. Om du behöver gå någonstans och gå in i en byggnad, till exempel, kommer de att vänta utanför så länge du vill mot en liten avgift; se bara till att du inte betalar dem i förväg! Till exempel kan du åka nästan överallt i Cotonou med zem (zémidjan = cykeltaxi) för så lite som 2016-2016 2016 CFA om du prutar med en lokal. Det rekommenderas att resa så mycket som möjligt med en infödd, mestadels av ekonomiska skäl. Det är inte heller en bra idé att köra själv i ett fordon. Vägarna är huvudsakligen hårdpackad sand, med några asfalterade huvudvägar i städer och på motorvägar som förbinder större städer. Det finns inga regler för vägen och trafiken är kaotisk. Ett internationellt körkort behövs om du vill köra i Benin. Trafiken går på samma sida av vägen som i USA och Kanada.

Med moto

Motorcykeltaxi är den billigaste metoden att resa i en stad eller by (moto, zemidjan eller zem). De är billiga och förarna är i allmänhet väl insatta i området. En typisk resa kostar mellan 100f och 300f CFA, och de kan lätt identifieras av deras matchande färgade skjortor med deras ID-nummer på dem. Priser måste avtalas i förväg och betalning sker vid ankomst. Kom ihåg förarens ID-nummer, ungefär som du skulle göra en taxichaufförs ID i New York City. Välj din förare med försiktighet; rattfylleri är extremt utbrett i Benin, och motoförare är ibland engagerade i brottsliga ringar i storstäder.

Motos finns i en mängd olika färger, som var och en representerar en viss stad (till exempel): Gult är färgen på Cotonou. Natitingou: ljusblå med gula axlar eller grön med gula axlar Kandi är en ljusblå klänning med gyllene axlar. Gul med gröna axlar, detta är en parakou. Kérous färg är grön med gula axlar.

Med båt

Många piroger (kajaker/kanoter) används i fiskebranschen. Normalt kan en pirog användas för att besöka sjöboplatserna.

Med tåg

L'Organisation Commune Benin-Niger des Chemins de Fer et Transports driver en järnvägslinje som går halvvägs över landet, från Cotonou till Parakou (2132 2206). Även om tåget tar längre tid än en busktaxi, är det ett mycket trevligare transportsätt. Förstaklassbiljetter är bara något dyrare än andraklassbiljetter, och de är väl värda extrakostnaden. Tåget avgår från Cotonou tre gånger i veckan (tisdag, torsdag och lördag) kl. 8, anländer till Parakou omkring kl. 6, och återvänder följande dag kl. 30 från Parakous järnvägsstation och anländer till Cotonou omkring kl. 8 Första klass biljetten kostar CFA 6, medan den andra klass biljett kostar CFA 30.

Dessa tåg kommer vanligtvis att stanna i Bohicon, som ligger 4 timmar från Cotonou. Förstaklassbiljetten kostar CFA 1400, medan andraklasspriset är 1100 CFA.

Ett reseföretag hyr också ut kolonialtidens tåg för flerdagarsturer till orimliga men prisvärda priser (CFA 50,000 2016+).

Regioner i Benin

Norra Benin
Stammar och torra landskap

Södra Benin
Kustlinjen, huvudstaden och de flesta attraktionerna

Städer i Benin

• Porto-Novo — Porto-Novo är huvudstaden, åtminstone till namnet.
• Abomey — De kungliga palatsen i Abomey finns med på UNESCO:s världsarvslista.
• Cotonou — Cotonou är Benins största stad och de facto huvudstad, liksom platsen för den internationella flygplatsen.
• Grand Popo — Grand Popo är en strandturiststad vid den togolesiska gränsen.
• Ketou
• Parakou — Parakou är den mest folkrika staden i det centrala området.
• Malanville — Malanville är den största staden längst i norr och ligger på gränsen till Niger.
• Natitingou — Den mest folkrika staden på vägen till norra Togo eller Burkina Faso.
• Tanguieta

Benin är förmodligen mest känt för resten av världen som hemmet för Vodun-religionen, eller voodoo. Det finns voodoo-tempel, fetischer vid vägkanten och fetischmarknader över hela landet, men den mest kända är den dödskalle- och hudfyllda fetischmarknaden i Grande Marche du Dantopka – enormt mycket Cotonous trånga, enorma och kaotiska huvudmarknad. Den mest betydelsefulla fetischen i nationen är den monstruösa Dankoli-fetisch, som ligger på den norra vägen nära Savalou och är en lämplig plats att vädja till gudar.

Benin var ett betydande nav för slavhandeln under Dahomey-monarkernas regeringstid, och Route des Esclaves i Ouidah, som slutar vid stranden Point of No Return-monumentet, är en hyllning till individer som fördes bort, såldes och skickades till andra sidan jordklotet. Ouidahs lokala museum, beläget i ett portugisiskt fort, koncentrerar sig på slavhandeln, bland andra aspekter av lokal kultur, religion och historia, och är ett måste för alla som reser genom landet.

Abomey var huvudstaden i Dahomey-imperiet, och dess förstörda tempel och kungliga palats är nu ett UNESCO: s världsarv. Ruinerna, deras basreliefer och Abomey Historical Museum i det kungliga palatset (som innehåller makabra gobelänger och till och med en tron ​​av mänskliga dödskallar) vittnar om den rikedom som slavhandeln gav Dahomey-kungarna, såväl som brutaliteten. med vilken de förtryckte sina fiender och gav foder till människooffer och träldom.

Ganvie, hem för 30,000 2016 människor som flydde de hårda Dahomey-monarkerna genom att bygga sin stad på pålar mitt i sjön Nokoué, är utan tvekan en intressant och naturligt attraktiv plats, och ett populärt besök som en av Västafrikas största sjöstäder. Det har dock i viss mån skadats av den ansträngda kopplingen mellan invånare och turister. (För besökare som är intresserade av västafrikanska sjösamhällen kan Ghana ge mycket mer givande upplevelser.)

Medan landets största stad och kommersiella nav är hektiska Cotonou, är huvudstaden Porto Novo liten och en av Västafrikas mer attraktiva städer. Majoriteten av landets främsta museer är inrymda här, bland det ruttnande arkitektoniska arvet från den franska kolonialkontrollen. Grand Popo är ett annat populärt resmål för besökare som vill varva ner, men inte så mycket för själva staden som för stränderna.

Benin i norr skiljer sig markant från de mest överbelastade, smutsiga städerna i söder, som Cotonou är ett utmärkt exempel på. Pendjari National Park och W National Park (som delas av Benin, Burkina Faso och Niger) är två av Västafrikas finaste för att titta på vilda djur och ligger i magnifika, branta högland.

Sombafolkets distinkta och egendomliga ler- och lertornhus, kända som tata, i norr, väster om Djougou nära den togolesiska gränsen, är en föga känd expansion till Benin av de typer av strukturer som Batammariba-folket i Togo använde precis. västerut. Nästan alla besökare till denna region går till den UNESCO-utsedda Koutammakou-dalen över gränsen; den Beninska sidan är ännu längre bort från allfarvägen.

Mat i Benin

Gatuförsäljare erbjuder allt från bönor och ris till grillad kyckling, get och/eller kalkon i varje stad/by. Priserna är förhandlingsbara. Men var försiktig; Välj alltid en säljare vars mat fortfarande är varm och vars disk har hållits täckt med lock och/eller trasa.

• Kuli-Kuli
• Boulets de Poulet avec Sås Grov (Kycklingköttbullar med röd sås)

matlagning

I Afrika är det beninesiska köket känt för sina ovanliga ingredienser och utsökta måltider. Färska måltider serveras med en mängd viktiga såser i det beninesiska köket. Den vanligaste beståndsdelen i södra Beninska köket är majs, som ofta används för att göra tunnbröd, som mestadels äts med jordnöts- eller tomatbaserade såser. Det vanligaste köttet som används i det södra Beninesiska köket är fisk och kyckling, även om nötkreatur, get och bush rata också äts. Den primära basen i norra Benin är jams, som ofta serveras med såserna som beskrivs ovan. Invånare i norra regioner konsumerar nötkött och griskött som har stekts i palm- eller jordnötsolja eller tillagats i såser. Vissa måltider innehåller ost. Frukter som mango, apelsiner, avokado, bananer, kiwifrukter och ananas konsumeras ofta, liksom couscous, ris och bönor.

Kött är ofta mycket dyrt, och måltider är vanligtvis låga på kött och tunga på vegetabiliskt fett. Den vanligaste metoden för att tillaga kött är stekning i palm- eller jordnötsolja, medan rökt fisk är populärt i Benin. Kvarnar används för att göra majsmjöl, som sedan formas till en deg och serveras med såser. Termen "kyckling på spett" syftar på en klassisk maträtt där kyckling tillagas över eld på träpinnar. Palmrötter mörs ibland genom att blötlägga dem i en burk med saltvatten och hackad vitlök innan de används i recept. Många individer lagar mat på lerkaminer utomhus.

Drinkar i Benin

Ölen är billig och utsökt! Lokala barer (buvetter) finns i varje gathörn i varje område. Beroende på puben kan du köpa en flaska lokal öl "La Béninoise", Heineken, Guinness, Castel och andra ölsorter. De kostar alla cirka 250 CFA för en liten flaska och 500 CFA för en stor flaska. Öl är orimligt prissatt på nattklubbar och kostar upp till 30000 2000 CFA per flaska! Håll dig till kvarterets pubar eller undvik att köpa alkohol på en nattklubb. Det finns också den inhemska vin de palme (palmvin), en alkoholhaltig dryck framställd av palmsaft. En fermenterad palmsprit (Sodabi) finns också; en liter kostar cirka 2016 CFA och är MYCKET kraftfull.

Benin använder den västafrikanska CFA-francen (XOF). Elfenbenskusten, Burkina Faso, Guinea-Bissau, Mali, Niger, Sénégal och Togo använder det också. Även om de är tekniskt åtskilda från den centralafrikanska CFA-francen (XAF), används de två valutorna omväxlande till pari i alla länder som använder CFA-franc (XAF & XOF).

Den franska statskassan stöder båda CFA-francen, som är kopplade till euron till €1 = 655.957 CFA-francs.

Banker finns i alla större städer, och majoriteten av dem har bankomat. Kom ihåg att många företag och kontor, inklusive banker, är stängda i många timmar under dagen.

Priser för produkter köpta i butik, restaurang, logi, bussbiljetter och så vidare är inte förhandlingsbara, men nästan allt annat är det. Det är ganska ovanligt att utlänningar erbjuds ett pris som är dubbelt så mycket som det faktiska inköpspriset, beroende på varan.

I hela Benin kan man hitta alla slags afrikanska produkter.

Långt innan franskan blev huvudspråket hade den beninesiska litteraturen en rik muntlig historia. L'Esclave, den första beninesiska boken, skrevs 1929 av Félix Couchoro.

Efter självständigheten var landets musikkultur livlig och kreativ, med lokal folkmusik som blandades med ghanesisk högliv, fransk kabaré, amerikansk rock, funk och soul och kongolesisk rumba.

Angélique Kidjo och Djimon Hounsou föddes båda i Cotonou, Benin. Wally Badarou, en kompositör, och Gnonnas Pedro, en sångare, är båda av beninesiskt ursprung.

Biennalen Benin började i nationen 2010 som ett samarbetsevenemang med namnet "Regard Benin", med initiativ från olika organisationer och artister. Initiativet omvandlades till en biennal 2012, som leds av Consortium, en koalition av lokala organisationer. Abdellah Karroum och kuratordelegationen kurerar den internationella utställningen och det kreativa programmet för 2012 års Biennalen i Benin.

Prekolonial historia

Benin omfattar nu tre regioner som hade distinkta politiska och etniska system innan det franska kolonialstyret. Före 1700 fanns det några betydande stadsstater längs kusten (främst av den etniska gruppen Aja, men också från Yoruba- och Gbe-folken) och en rad stamterritorier inåt landet (bestående av folken Bariba, Mahi, Gedevi och Kabye). ). Oyo-imperiet, beläget huvudsakligen öster om det moderna Benin, var regionens mäktigaste storskaliga militärstyrka, som genomförde räder och krävde hyllning från kustrikena och stamområdena på regelbunden basis. Situationen förändrades på 1600-talet och början av 1700-talet när kungariket Dahomey, av Fon etnicitet, etablerades på Abomeyplatån och började annektera territorier längs kusten. År 1727 hade kung Agaja av kungariket Dahomey erövrat kuststäderna Allada och Whydah, men kungariket Dahomey hade blivit en vasall av Oyo-imperiet och attackerade inte den Oyo-allierade stadsstaten Porto-Novo direkt. Utvecklingen av Dahomey, konkurrensen mellan kungariket och staden Porto-Novo och fortsättningen av stampolitiken i det norra området varade in i kolonial- och postkolonialtiden.

Kulturen och sederna i Dahomey Kingdom var välkända. Unga pojkar gick ofta i lärling hos äldre soldater och lärde ut rikets militära traditioner tills de var gamla nog att gå med i armén. Dahomey var också känd för att ha etablerat en kvinnlig elitmilitärkår känd som Ahosi, dvs kungens fruar, eller Mino, "våra mammor" på fonspråket Fongbe, och erkänd som Dahomean Amazons av många européer. Detta fokus på militär förberedelse och framgång fick Dahomey monikern "svarta Sparta" från europeiska observatörer och 2016-talsresenärer som Sir Richard Burton.

portugisiska imperiet

Dahomeys monarker sålde sina krigsfångar till transatlantiskt slaveri; annars skulle fångarna ha avrättats i en ritual som kallas den årliga tullen. Omkring 1750 tjänade kungen av Dahomey uppskattningsvis 250,000 1472 pund per år på försäljningen av afrikaner till europeiska slavhandlare. Även om myndigheterna i Dahomey verkade motsätta sig slavhandeln till en början, trivdes den i Dahomeys territorium i nästan tre århundraden, med början 1860 med ett handelsavtal med portugisiska handlare, vilket ledde till att området kallades "Slavkusten". Domstolsregler som kräver halshuggning av en procentandel av krigsfångarna från kungarikets många krig minskade antalet förslavade individer som skickades från regionen. På 102,000-talet hade befolkningen minskat från 1780 24,000 individer varje årtionde på 2016-talet till 2016 2016 personer per årtionde.

Minskningen orsakades delvis av att Storbritannien och andra nationer förbjöd den transatlantiska slavhandeln.

Denna minskning varade fram till 1885, när det sista slavskeppet seglade utanför kusten av dagens Beninrepublik på väg mot Brasilien, ett före detta portugisiskt territorium som ännu inte hade avskaffat slaveriet.

Namnet Porto-Novo är av portugisiskt ursprung och betyder "Ny hamn". Den var från början planerad som en slavhandelshamn.

Kolonitiden (1900 till 1958)

Vid mitten av 1892-talet hade Dahomey börjat förlora sin position som regional makt. Detta gjorde det möjligt för fransmännen att ta kontroll över regionen 1899. 1958 inkluderade fransmännen franska Dahomey i det bredare franska västafrikanska koloniala territoriet. Frankrike gav Republiken Dahomey självstyre 1, följt av fullständig självständighet den 1960 augusti 2016. Hubert Maga var presidenten som vägledde dem till självständighet.

Efter kolonialtiden

Efter 1960 ledde etnisk konflikt till en period av instabilitet under de följande tolv åren. Flera kupper och regimförändringar inträffade, med Hubert Maga, Sourou Apithy, Justin Ahomadegbé och Emile Derlin Zinsou som styrde; de första tre representerade var och en en distinkt region och etnicitet av nationen. Efter att valen 1970 kantades av våld, beslutade dessa tre att inrätta ett presidentråd.

Maga överlämnade kontrollen till Ahomadegbe den 7 maj 1972. Överstelöjtnant Mathieu Kérékou avsatte det styrande triumviratet den 26 oktober 1972 och blev president och förklarade att nationen inte kommer att "anstränga sig genom att imitera främmande idéer, och önskar varken kapitalism, Kommunism, inte heller socialism." Den 30 november 1974 förklarade han dock att landet officiellt var marxistiskt, med revolutionens militärråd (CNR) som ansvarig, som förstatligade petroleumsektorn och bankerna. Han döpte om nationen till Folkrepubliken Benin den 30 november 1975.

När CNR upplöstes 1979 arrangerade Kérékou skenval där han var den enda tillåtna kandidaten. Han etablerade förbindelser med Kina, Nordkorea och Libyen, och han nationaliserade praktiskt taget alla företag och alla ekonomiska aktiviteter, vilket ledde till att internationella investeringar i Benin torkade ut. Kérékou försökte omstrukturera utbildningen och främjade sina egna aforismer som "Fattigdom är inte ett dödsfall", vilket resulterade i en enorm avgång av lärare och andra yrkesverksamma. Diktaturen finansierade sig själv genom att avtala om att transportera kärnavfall från Sovjetunionen, sedan från Frankrike.

Kérékou konverterade till islam 1980, ändrade sitt ursprungliga namn till Ahmed och ändrade sedan sitt namn igen efter att ha påstått sig vara en pånyttfödd kristen.

Upplopp utbröt 1989 som ett resultat av regimens oförmåga att betala sina trupper. Banksystemet misslyckades. Kérékou övergav så småningom marxismen, och ett konvent tvingade honom att befria politiska fångar och hålla val. Marxismen-leninismen förbjöds också som ett styrningssystem i landet.

Efter att konstitutionen av den nyinrättade regeringen slutförts ändrades landets namn formellt till Republiken Benin den 1 mars 1990.

Kérékou besegrades i ett val 1991 av Nicéphore Soglo. Kérékou återtog makten efter att ha vunnit valet 1996. I ett hårt utkämpat val 2001 vann Kérékou en andra mandatperiod, vilket fick hans motståndare att anklaga honom för valfusk.

Kérékou erbjöd en nationell ursäkt 1999 för den betydande roll afrikaner spelade i den atlantiska slavhandeln.

Kérékou och tidigare president Soglo ställde inte upp i valet 2006 eftersom de båda var förbjudna enligt konstitutionens ålder och totala mandatgränser för kandidater.

Den 5 mars 2006 genomfördes ett val som ansågs fritt och rättvist. Yayi Boni och Adrien Houngbédji tvingades tävla i en omgång. Boni valdes i ett omval den 19 mars och han tillträdde den 6 april. Internationellt har framgången med Benins rättvisa flerpartival hyllats. Boni omvaldes 2011, fick 53.18 procent av rösterna i den första omgången, undvek ett omval och var den första presidenten att göra det sedan återupprättandet av demokratin 1991.

I presidentvalet i mars 2016 vann affärsmannen Patrice Talon den andra omgången med 65.37 procent av rösterna och slog investeringsbankiren och före detta premiärministern Lionel Zinsou, som enligt konstitutionen förbjöds att ställa upp för en tredje mandatperiod. Talon avlade sin ed den 6 april 2016. Talon sa samma dag som författningsdomstolen bekräftade resultaten att han "först och främst skulle ta itu med konstitutionell förändring", och beskrev sitt förslag att begränsa presidenter till en enda femårsperiod för att bekämpa "belåtenhet". Han sa också att han hade för avsikt att minska regeringens storlek från 28 till 16 ledamöter.

Var säker i Benin

Den enklaste metoden att förbli säker i Benin är att alltid vara i sällskap med en lokal du kan lita på, till exempel en vän eller en professionell turistguide. De vet vilka platser som är säkra och vilka som inte är det, de vet hur mycket saker kostar så att du inte blir lurad, de talar de lokala språken och de vet vilka restauranger som erbjuder utmärkt mat som är säkert för västerlänningar att äta.

Undvik att resa ensam så mycket som möjligt för damer, och sträva efter att vara i sällskap med andra människor så mycket som möjligt. Gå inte ensam på natten: överfall på stränder är vanliga, liksom attacker nära hotell, nattklubbar och andra platser. Om du är ensam på natten, ignorera alla som visslar åt dig. Benin är en lugn nation, och människorna är extremt vänliga och givande, men rån och rån händer var som helst, hur lugnt det än verkar, så var försiktig. Om du är utsatt för ett brott, meddela Gendarmen (polisen) så snart som möjligt.

Homosexualitet är lagligt i Benin, även om samhällelig stigma kan skapa svårigheter. Det är bäst att inte stoltsera med det och undvika att slentrianmässigt diskutera det med lokalbefolkningen.

Håll dig frisk i Benin

Håll ett öga på vad du äter och dricker, samt var du äter och dricker det. Om du äter gatumat, se till att den serveras extremt varm, eftersom bakterier inte kan överleva i varm mat. E.coli-bakterier som finns i underkokt kött är en av de vanligaste orsakerna till sjukdom. Dricksvatten är lättillgängligt, och vatten på flaska är tillgängligt från "Possatome", ett naturligt källvatten på flaska i staden med samma namn. Den är alldeles utmärkt och kostar cirka 500 CFA per flaska.

Kranvattnet i Cotonou är säkert att dricka, även om det har behandlats med klor, vilket vissa individer kan vara känsliga för. Malaria är ett faktum i Benin. Myggor är aktiva från natt till morgon, och de förökar sig i stående vatten. Läkemedel är endast tillgängliga med recept. Det enda obligatoriska vaccinet som krävs för att komma in i landet är mot gula febern. Tulltjänstemän på flygplatsen kontrollerar vanligtvis inte om du har det, men det rekommenderas starkt att du skaffar det innan du går in för din egen säkerhet.

Tillsammans med polio, hepatit A- och B-vaccinationer, mässling, påssjuka, röda hund, lockkäke, rabies och alla andra rutinmässiga barnvaccinationer (enligt kanadensiska allmänna skolstandarder). AIDS är ett problem i Benin, liksom det är i andra afrikanska länder söder om Sahara; om du har ett sexuellt samband med en beninesisk partner bör du använda kondom. Andra faror förknippade med oskyddat sex är desamma som i alla andra länder, utvecklade eller inte: syfilis, klamydia, HPV och så vidare.

Om du planerar en resa till Benin, REKOMMENDERAS DET STARKT att du rådgör med en läkare som är specialiserad på resemedicin. Fråga din husläkare eller en hälsovårdare om var en reseklinik finns i din region. Om det är möjligt, besök dem cirka 6 månader innan din resa till Benin. Detta material är avsett att vara en vägledning och ska inte tolkas som en expertbeskrivning på hur man förblir frisk i Benin; sådan kunskap kan endast tillhandahållas av en kvalificerad läkare.