Bad Bellingen

Bad Bellingen, en kommun med 4 504 invånare fördelad på 16,93 kvadratkilometer i Tysklands Lörrach-distrikt, har ett unikt läge på Oberrheins slätt vid foten av södra Schwarzwald, direkt angränsande till den franska gränsen. Inbäddat mellan Müllheim i norr och Lörrach i söder, med Mulhouse knappt 18 kilometer västerut, omfattar detta samhälle både låglandets bördiga vidder och de skogsklädda sluttningarna bortom Rhen.

Landskapet utvecklas i fyra tidigare byar – Bad Bellingen, Bamlach, Hertingen och Rheinweiler – som var och en behåller sin individuella karaktär trots att de delar en enda kommunal förvaltning sedan den 1 januari 1975. Bellingen, det största distriktet med 1 926 invånare på 4,26 km², slår samman sin historiska kärna med kurortskvarteret; Bamlach, hem för 762 invånare på 4,38 km², breder ut sig bland vingårdssluttningar; Hertingens 672 invånare upptar 5,66 km² jordbruksmark och skog; och de 1 144 invånarna i Rheinweiler bor inom bara 2,63 km² längs Rhens kant. Dessa underavdelningar motsvarar exakt de tidigare autonoma kommunerna, som var och en erkändes som ett "Ortsteil" enligt delstatslagarna.

Ursprunget sträcker sig tillbaka mer än ett årtusende, då en alemannisk by känd som Bellikon först dök upp i ett kungligt dokument från 1006. Dess utveckling från jordbruksby till fiske- och vinodlingsbosättning övervakades av lokala herrar i århundraden. Från 1418 fram till freden i Pressburg 1805 administrerade baronerna i Andlau området som en del av Oberösterreich, tills Napoleons omstruktureringar avträdde det till Storhertigdömet Baden.

Andra världskriget medförde förödelse: ungefär två femtedelar av den bebyggda strukturen låg i ruiner år 1945. Återuppbyggnaden efter konflikten korsades med ambitiösa ingenjörsprojekt. Lateralrheinkanalen, som initierades 1928 men avbröts under krigstid, återupptogs på Alsace-sidan och lämnade delar av låglandet dränerat och i träda. I ett försök att diversifiera ekonomin godkände lokala myndigheter provborrningar efter olja. Istället för svart guld hittade prospektörer en termisk källa den 28 november 1956. Den första borrningen, senare namngiven Markusquelle, gav vatten med en temperatur på 36 °C. Ytterligare två källor följde: Leodegarkällan 1972 med en temperatur på 35,5 °C och Eberhardkällan 1974 med en temperatur på 40,7 °C. Tillsammans förenade dessa natrium-kalciumkloridkällor regionens etablerade kurorter – Badenweiler, Bad Krozingen, Freiburg och Baden-Baden – med att erbjuda helande fördjupning.

Som ett erkännande av sin nya identitet antog samhället formellt prefixet Bad den 14 oktober 1969 och flyttade från det upplösta Müllheim-distriktet till Lörrach 1972. Det framväxande spaets tidigaste pooler bestod av återanvända vinkar. Under de följande decennierna tog Balinea termalkomplex form, nu med tre uppvärmda pooler, en vattentrampsanläggning, fem bastur med varierande temperaturer, ett ångbad, en varmvattenpool och en avskild grotta klädd med Döda havets salt. I grottans torra atmosfär – bara 25 procents luftfuktighet vid 21 °C – sägs fyrtiofem minuter långa sessioner underlätta andnings- och nervproblem.

Framför spaet väcker en monumental stålskulptur av Erich Hauser uppmärksamhet. Det abstrakta verket donerades till staden den 14 juni 1992 av den infödde sonen Franz Mary och har blivit en lokal symbol för förnyelse, där dess polerade ytor fångar reflektioner av både termisk ånga och solljus.

Det religiösa livet i Bad Bellingen balanserar katolska och protestantiska traditioner. Församlingskyrkan Sankt Leodegar betjänar kärndistriktet, medan Bamlach hyser församlingen Sankt Peter och Paulus tillsammans med kapellet Sankt Nikolaus i Rheinweiler. Båda tillhör pastoralenheten Schliengen–Bad Bellingen. Ett protestantiskt församlingskontor finns i själva kurorten.

Varje distrikt bär spår av sina medeltida herravälden. I Rheinweiler, som först dokumenterades 1097, står von Rotbergs familjs slott som en påminnelse om feodalt besittningstillstånd. På 1300-talet innehade den Basel-baserade familjen von Schaler byn, som övergick till Rotbergriddarna 1434. Österrikiska styrkor under general Mörs stoppade 1793 den franska revolutionära armén i slaget vid Rheinweiler och förhindrade deras korsning av Rhen. Byn anslöt sig sedan till Baden under Pressburg. Rheinweilers historia under 1900-talet tog en tragisk vändning den 21 juli 1971, när expresståg 370 "Schweiz Express" spårade ur klockan 13:10 i en kurva, vilket krävde 23 liv och skadade 121. För hög hastighet i en kurva på 75 km/h ledde till att tyska federala järnvägarna införde punkttågskontroll och förkortade säkerhetssystemens svarstider, och ett betydelsefullt beslut från Förbundsdomstolen förstärkte operatörernas säkerhetsskyldigheter.

Bamlach, som först nämndes år 1130, tillbringade århundraden under Rotberg-baronerna. Dess böljande vingårdar och fruktträdgårdsbeklädda landskap är numera värd för Oberrhein-kurmuseet, som grundades 1991 för att spåra badkultur från romersk antikvitet till modern konvalescens. Bland utställningarna finns en av de ursprungliga vintunnorna som fungerade som de första spa-poolerna. I närheten reser sig Kapellenberg-kullen och visar Maria Hügels kapell. Det restes 1866 ovanpå en äldre Mariastaty, förstördes 1945 och restaurerades sex år senare, och här finns en träfigur snidad av Hugo Eckert. Från kapellets utsiktspunkt kan man på klara dagar skymta Hartmannswillerkopf i Vogeserna.

Vinodlingen fortsätter på Bamlachers sluttningar och producerar Pinot Blanc, Pinot Gris, Müller-Thurgau och Pinot Noir. Hertingen, med sitt medeltida ursprung och den öde byn Kleinhertingen, behåller en lugn atmosfär. Dess gårdar och renässanskvarnen vid Hertinger Mühle vittnar om århundraden av landsbygdsföretagande.

Styrningen sammanför Bad Bellingen med grannen Schliengen genom en gemensam administrativ gemenskap, med Schliengen som verkställande kommun. Kommunfullmäktige består av 17 hedersfullmäktigeledamöter plus borgmästaren. Valet den 9 juni 2024 gav sju platser vardera till listorna CDU/Oberoende och Fria Väljare (båda 39,45 procent), och tre till SPD (20,83 procent). Sedan 2018 har Carsten Vogelpohl från CDU varit borgmästare.

Kommunvapnet, som beviljades den 8 december 1978, har en sköld som delas av ett silverfärgat vågigt band. Ovanför, i blått, väller en silverfontän upp ur vågen; nedanför, i grönt, en stiliserad gyllene druvklase. Designen förenar stadens två pelare, spa och vin, med Rhens strömmar som flyter däremellan.

Gränsöverskridande band består i formella partnerskap med Petit-Landau i Frankrikes Haut-Rhin och Reigoldswil i Schweiz Basel-Landschaft. Kulturlivet utvecklas genom evenemang som Guggeball under Guggemusik Rondo Bellinziano, den lokala musikföreningens årliga konsert, Ljusfestivalen varje slutet av juli, gräsbana i Hertingen varje augusti, Grümpel-turneringen för Bamlach/Rheinweiler sportklubb den första julihelgen, karnevalskvällar i februari och Rheinauenlauf-loppet varje april.

Ekonomiskt sett har kurorterna överträffat jordbruket i betydelse. Över 2 000 gästbäddar rymmer cirka 350 000 övernattningar årligen, vilket gör turismen till en viktig inkomstkälla. Ändå formar fält och vingårdar fortfarande landsbygden, medan Balinea-baden lockar wellness-sökare från hela Europa.

Transportförbindelser förstärker stadens tillgänglighet. Rhendalsjärnvägen (Mannheim–Basel) stannar till i Bad Bellingen och Rheinweiler och matar regionaltåg var timme till Basel Badischer Bahnhof i söder och Freiburg im Breisgau i norr. Cyklister färdas genom kommunen via vardagliga rutter och långdistansleder: Baden Wine Cycle Route slingrar sig genom Bamlachs vingårdar; Rhencykelvägen, en del av EuroVelo 15 och Tysklands D-Route 8, följer Rhen norrut; och den södra Schwarzwaldcykelvägen kurvar längs flodstranden. Trafikanter når motorväg A5 – komplett med ett lokalt serviceområde – via korsningar vid Efringen-Kirchen (8 km) och Müllheim/Neuenburg (6 km), medan riksväg A3 går längs Hertingen på vägen mellan Freiburg och Lörrach. EuroAirport Basel–Mulhouse–Freiburg ligger cirka tjugo minuter med bil.

Utbildningsutbudet omfattar en grundskola i Rheinweiler och tre kommunala förskolor fördelade över distrikten, vilket säkerställer att unga familjer hittar både omsorg och undervisning nära till hands.

Idag presenterar Bad Bellingen en sammanhängande väv vävd av landsbygdsarv, gränsöverskridande interaktioner och terapeutiska vatten. Dess blygsamma befolkning och kompakta yta döljer en överraskande mångfald av upplevelser: medeltida slott och modern spa-arkitektur; vinrankor och låglandsslätter; festivaler som förankrar århundraden gamla seder och moderna wellness-erbjudanden som lockar en internationell kundkrets. En sådan bredd finner enighet i Rhens flödande genomfartsled och de varma källorna som springer från dess omgivningar och binder samman vinstockar och byar i en gemensam berättelse om motståndskraft och förnyelse.