Bad Abbach

Bad Abbach, hem för ungefär tolvtusen invånare, ligger i en mjuk båge av Donau mellan den medeltida staden Regensburg och marknadsstaden Kelheim. Inbäddad i den nedre bayerska stadsdelen Kelheim men ändå intill gränsen till Övre Pfalz, sträcker sig staden över cirka elva kvadratkilometer floddal och låga kalkstenshögland. Sedan den erkändes som ett kurort 1934 har den vävt in de läkande krafterna från svavelrika källor i det dagliga livet och fått ett rykte som sträcker sig långt bortom dess blygsamma yta.

Från de smala gatorna på det historiska torget kan man skymta de två kullarna som avgränsar staden. I norr står Schlossberg, krönt av den nygotiska församlingskyrkan Sankt Nikolaus och de kraftiga resterna av Abbach slott – ett runt torn, lokalt känt som Heinrichsturm, vars tjocka murar av stenblock frammanar berättelser om medeltida hovliga strider och kejsarens födelseplatser. En brant gångstig leder från kyrkogården till en skogsvagga, där spår av slottets palatsgrunder ligger täckta av mossa. I söder reser sig den svaga stigningen av termalberget, där Kaiser-Therme, uppförd 1993, erbjuder bad- och bastufaciliteter, vars eleganta betongterrasser står i kontrast till de skarpa kalkstenssluttningarna på Hanselbergs klippor i väster.

Donau rinner genom Bad Abbach med avmätt grace, delvis omledd av sluss- och dammkomplexet nära Oberndorf. Här utnyttjar två vattenkraftverk flodens flöde – ett från slussbygget 1978 som levererar 6,1 megawatt, och ett dragkraftverk på 3,5 megawatt som färdigställdes år 2000. En gångbro sträcker sig över slusskanalen och förbinder marknaden med den så kallade "fritidsön", där ett brett utbud av idrottsanläggningar och en utomhuspool inbjuder både invånare och besökare att provsmaka flodens sötvatten. Uppströms nära Poikam vittnar en vägbro och järnvägsviadukten för linjen Regensburg–Ingolstadt om stadens roll som transportknutpunkt, medan bortom slingrar sig Donaucykelvägen och den tyska Limes-cykelvägen genom landskapet i en tyst hyllning till århundraden av resenärer.

Bad Abbachs samhälle består av sju huvuddistrikt – själva staden, Dünzling, Lengfeld, Oberndorf, Peising, Poikam och Saalhaupt – och ett flertal mindre byar, gårdar och vildmarksområden. Var och en har sin egen karaktär: Oberndorfs bleka stenmurar vaktar slussen, medan Poikams kvarnar vid floden påminner om en tidigare era av vattenburen handel. I nordväst, under branta Juraklippor, erbjuder Hanselbergstugan skydd för vandrare som dras till den oländiga terrängen och panoramautsikten. Spridda över ängar och skogar finns bevis på tegelbruk från romartiden, medeltida bondgårdar och tysta kapell, vilket skapar en väv av mänsklig närvaro över två årtusenden.

Ursprunget till Bad Abbach sträcker sig tillbaka till det romerska militära tegelbruket från 200-talet, där legioner formade tegelstenarna som byggde fort längs Donaugränsen. Spår av civila keramikföremål finns kvar i Dünzling och Gemling, vilket antyder en livlig bosättning som överlevde imperiet. De första dokumentära ekona kommer år 911, då källor beskriver ett slag nära Abbach där en tysk styrka gav efter för ungerskt kavalleri. Legender förknippar slottet med födelsen av den blivande kejsaren Henrik II år 973, även om vissa krönikor gynnar Hildesheim. År 1007 gav Henrik II platsen till det nygrundade biskopsdömet Bamberg, bara för att Prüfening-munkarna senare skulle jämna slottet med marken i början av 1100-talet. I sin tur återuppbyggde hertig Ludwig I av Bayern starka murar och säkrade marknadsrättigheter år 1210, vilket banade väg för århundraden av flodhandel och tullar som främjade stadens tillväxt.

Svavelkällorna och de omgivande hedarna lockade länge de som sökte lindring från reumatiska sjukdomar. Medicinska bad dokumenteras så tidigt som i mitten av 1400-talet, och vattnet fick kejserlig utmärkelse när Karl V kom år 1532. År 1754 anlände kurfurstan Maria Anna med hovligt följe för en månad med behandlingar, musikaliska underhållningar och strikta dieter, även om ingen arvinge följde hennes tid vid bassängerna. Spabadets förmögenhet steg och sjönk med krigsvågor. Under trettioåriga kriget ödelade svenska styrkor slottet och torget. Napoleons fälttåg gick igenom 1809, och en förödande brand 1891 förtärde en stor del av stadens träbyggnader.

Under 1900-talet växte stadens identitet samman kring dess medicinska bad. Bayerska Röda Korset tog över ansvaret för spaanläggningarna efter 1949 och invigde ett nytt reumatsjukhus 1956. Dessa kliniker expanderade under årtiondena men visade sig slutligen vara ekonomiskt ohållbara tills Asklepios förvärvade BRK-fastigheterna 2004. En ny era började med byggandet av en modern reumatologiklinik, ett ortopediskt center och en rehabiliteringsavdelning. Spaträdgårdarna, som omformades 2011 med ekonomisk stimulans, introducerade klippgrottor, örtträdgårdar och soliga promenader som ramar in det termiska spaet. Kaiser-Therme, beläget på den södra kullen, kompletterar dessa erbjudanden och erbjuder inomhus- och utomhuspooler, en saltgrotta fylld med Döda havets saltlake och terapeutiska behandlingar för luftvägs- och cirkulationssjukdomar.

Utöver sina helande vatten främjar Bad Abbach aktiva fritidssysselsättningar. TSV Bad Abbach, grundat som en gymnastikklubb 1872, ställer upp lag i badminton, bågskytte, fotboll, basket, handboll, bowling, tennis och bordtennis. År 2010 vann deras badmintonlag för U15-åringar den nationella titeln. Öbassängen på Freizeitinsel, biologiskt rengjord och klorfri, är fortfarande en sommarbastion för familjer. I närheten erbjuder golfanläggningen Deutenhof en 18-hålsbana, en kort niohålsbana och ett hotell i engelsk herrgårdsstil, allt omgivet av böljande fairways. Stavgångsleder, ridleder, fiskeplatser längs Donau och dansevenemang i spaparken kompletterar panoramat av fritidsaktiviteter.

Kommunfullmäktige, som består av tjugofyra ledamöter plus borgmästaren, speglar ett mångsidigt politiskt landskap. CSU har åtta platser, följt av Fria Väljarna, Lista Framtiden, De Gröna i kombination med lokala initiativ, SPD och den bayerska partialliansen. Sedan 2020 har borgmästare Benedikt Grünwald från CSU styrt kommunala angelägenheter, upprätthållit ekonomisk försiktighet och vårdat partnerskap som det långvariga vänortssamarbetet med Charbonnières-les-Bains i Frankrike. Deras band, som invigdes 1978 och firades med namngivningen av gång- och cykelbron 1988, innebär ett engagemang för kulturellt utbyte som består i skolbesök, körkonserter och medborgerliga ceremonier.

Bad Abbachs historiska berättelse är inristad i sten och landskap. Lejonmonumentet längs väg B16 vittnar om strapatserna vid vägbygget längs floden på 1700-talet, medan sprängminnesmärket nära Poikam påminner om 1800-talets ingenjörskonst. Ett nätverk av kulturminnesmärkta monument utsträcker staden: barocka borgarhus på Marktstraße, den barocka interiören i marknadskyrkan St. Kristoffer, den modernistiska evangeliska Kreuzkirche och den nyklassicistiska prästgården i den heliga familjens kyrka. Romerska villor ligger under fält öster om marknaden och erbjuder ett tyst vittnesbörd om de kejserliga vägar som en gång korsades av soldater och köpmän.

Bad Abbachs infrastruktur kompletterar sitt kulturarv och binder samman staden med den bredare regionen. Järnvägsstationen, fyra kilometer sydväst om Lengfeld, ligger på linjen Regensburg–Ingolstadt med timvisa Agilis-tjänster som förbinder stadskärnor på under en timme. Motorvägarna A93 och B16 korsar varandra vid lokala knutpunkter, medan RVV-bussar och en integrerad dagsbiljett underlättar resor till Regensburg och bortom. Långdistanscykelvägar, från Donauleden till Limesleden, inbjuder till flerdagsutflykter bland ekskogar och ängar längs floden.

Utbildningsinstitutioner betjänar en ung demografi: grundskolan på Marktstraße och Angrüner mellanstadium nära kurortsdistriktet inhyser lokala familjer. Medielandskapet inkluderar Bad Abbacher Courier och en kurortstidning som publicerats varje vecka i över fyra decennier. En DGPS-sändare som drivs av den federala vattenvägsmyndigheten signalerar Bad Abbachs fortsatta roll inom flodnavigering och översvämningskontroll.

I kvällens lugna lugn, när solljuset förgyller Donaus krusningar och kyrkklockor markerar timmen, avslöjar Bad Abbach sin dubbla natur. Det är en stad formad av vatten – från sitt romerska tegelbruk till sina kraftverk, från de helande källorna till slussarna. Ändå är den lika formad av mänsklig uthållighet: genom krig och bränder, ekonomiska cykler och demografiska förändringar har den behållit en distinkt karaktär. För resenärer som söker mer än flyktig fritid erbjuder den berättelser i flera lager: om gamla fästningar och stugor i alpklubbsstil, om moderna kliniker och medeltida domstolar. I denna marknads- och kurort dröjer historiens eko kvar i varje sten, och Donaus mjuka flöde bär dessa ekon in i morgondagen.