Tyskland

Förbundsrepubliken Tyskland har en central position i Europa och sträcker sig över 357 596 kvadratkilometer mellan Östersjön och Nordsjön i norr och Alperna i söder, och har en befolkning på cirka 84,7 miljoner enligt folkräkningen 2023. Landet gränsar till nio länder – Danmark, Polen, Tjeckien, Österrike, Schweiz, Frankrike, Luxemburg, Belgien och Nederländerna – och är Europeiska unionens folkrikaste medlemsstat. Dess terräng sträcker sig från de snöklädda topparna i de bayerska alperna, där Zugspitze når 2 963 meter, genom skogsklädda högland och bördiga floddalar till de låga, vindpiskade slätterna längs Nordsjön och Östersjön. Berlin fungerar som huvudstad och kulturellt hjärta, Frankfurt som finansiellt centrum och Ruhrområdet som dess största urbana tätort.

Mänsklig närvaro på tysk mark sträcker sig tillbaka till den nedre paleolitiska jägare-samlare, efterträtt av keltiska och sedan germanska stammar. Vid det första århundradet e.Kr. hade romerska krönikörer döpt regionen till Germania, ett landskap av skogar och stammar bortom deras gränser. År 962 blev de saxiska kungarnas östra rike kärnan i det heliga romerska riket. Under 1500-talet framträdde norra tyska städer som centrum för den protestantiska reformationen, och deras predikstolsdebatter omformade tron ​​i hela Europa. Den napoleonska omvälvningen upplöste det medeltida riket 1806; år 1815 bildades en lös tysk konfederation av trettionio furstendömen, som förenade dynastier mer genom härstamning än genom språk eller lag.

Den moderna nationaliteten uppstod efter det österrikisk-tyska kriget 1866, då Nordtyska förbundet under preussiskt ledning banade väg för utropandet av det tyska riket 1871. Detta kejserliga företag slutade med nederlag 1918; ur askan av krig och revolution uppstod Weimarrepubliken, en bräcklig demokrati som plågades av politisk och ekonomisk oro. Adolf Hitlers nazistpartis uppgång 1933 inledde en brutal diktatur, global konflikt och folkmord. År 1949 delades Tyskland upp i två stater: den demokratiska, västallierade Förbundsrepubliken Tyskland och den kommunistiska Tyska demokratiska republiken i öster, med Berlin kvar under Fyrmakternas överinseende. Östtysklands regims fall 1989 kulminerade i återföreningen den 3 oktober 1990, ett datum som nu firas som Tyska enhetsdagen.

Tyskland rankas idag bland världens ledande ekonomier. Dess sociala marknadssystem kombinerar en robust industri med omfattande social välfärd: universell sjukvård, pensionssystem, arbetslöshetsersättning och avgiftsfria offentliga universitet. Nationens nominella BNP är den största i Europa och den tredje största globalt, medan produktionen per capita, justerad för köpkraft, överstiger EU-genomsnittet med över 20 procent. Tjänstesektorn bidrar med cirka 72 procent av den totala produktionen, industrin med cirka 27 procent – ​​vilket gör Tyskland till Europas främsta tillverkare – och jordbruket med resten. Arbetslösheten har historiskt sett legat under EU-genomsnittet och nådde 3,2 procent i januari 2020.

Som handelsmakt rankas Tyskland trea i världen både vad gäller export och import och har det näst största handelsöverskottet efter Kina. Dess viktigaste handelspartner år 2024 inkluderade USA, Kina och Nederländerna. Fordon, maskiner och kemiska produkter utgör ryggraden i den tyska exporten. Bilindustrin, hem för tillverkare som Volkswagen Group, BMW, Mercedes-Benz, Porsche och Audi, är både kontinentens största producent sett till värde och en global innovatör inom teknik och design. Frankfurt förankrar den europeiska penningpolitiken som värd för Europeiska centralbanken, medan Hamburgs hamn är Europas tredje mest trafikerade containernav.

Tysklands landskap kan delas in i fem huvudsakliga naturregioner. Den nordtyska slätten sträcker sig från Frisiska öarna till Östersjökusten, dess låga sanddyner och lerstranden skulpterade av starka västliga vindar. Två gånger dagligen drar sig Vadehavet tillbaka och blottar vidsträckta tidvattenslätter där guidade lerstrandspromenader avslöjar en övernaturlig värld av skaldjur och vadarfåglar. Utanför kusten ligger Ost- och Nordfrisiska öarna, bilfria tillflyktsorter som föredras av inhemska turister. De centrala högländerna – ett täcke av skogsklädda bergskedjor som Harz, Schwarzwald och Bayerischer Wald – blandar pastorala dalar med små städer vars korsvirkeshus påminner om medeltida tider. I sydväst ger den bördiga Rhendalen viner kända från Rüdesheim till Koblenz.

Den extrema södern omfamnar den norra delen av Alperna, där ett nätverk av liftar tar besökare till toppen av Zugspitze och alpina leder går genom smaragdgröna betesmarker och glaciärsjöar. Bodensjön, som delas med Österrike och Schweiz, speglar snöklädda toppar samtidigt som den erbjuder vattensporter och fruktträdgårdar vid sina stränder. I dessa regioner finns fem landbaserade ekoregioner med en rik biologisk mångfald: från atlantiska och baltiska blandskogar till centraleuropeiska lövskogar och alpina barrskogar. Över hälften av Tysklands mark är jordbruksmark, nästan en tredjedel förblir skogsklädd och resten är bebyggd. Viktiga naturresurser inkluderar bland annat järnmalm, kol, kaliumklorid, timmer och brunkol.

Tysklands flora omfattar bok, ek, gran och tall, tillsammans med ormbunkar, svampar och vildblommor som blå blåklint, en gång ett nationellt emblem. Faunan sträcker sig från rådjur och vildsvin till bäver och enstaka mufflon. Naturvård har resulterat i sexton nationalparker – bland dem Jasmund på Rügen, Bayerischer Wald och Berchtesgaden – plus sjutton biosfärreservat och över hundra naturparker. Djurparker finns också i överflöd, med Berlin Zoo, grundad 1844, som gör anspråk på världens mest omfattande artsamling och fungerar som ett centrum för avel av utrotningshotade djur.

Tysklands tempererade klimat varierar från oceaniskt i nordväst, där maritimt inflytande har måttliga temperaturer, till kontinentalt i öster och sydost med mer uttalade säsongsbetonade extremer. Genomsnittliga månadstemperaturer från februari 2019 till februari 2020 varierade från 3,3 °C i januari 2020 till 19,8 °C i juni 2019. Nederbörden varierade från 30 L/m² på våren till 125 L/m² på senvintern, medan soltimmarna sträckte sig från som lägst 45 i november 2019 till 300 i juni 2019. Långsiktiga klimatförändringar intensifierar värmeböljor och översvämningar och hotar vattenförsörjningen och jordbruket, med beräknade ekonomiska skador som uppgår till upp till 900 miljarder euro i mitten av århundradet.

Kulturen i Tyskland återspeglar århundraden av filosofisk, vetenskaplig och konstnärlig strävan. Landet har 54 UNESCO-världsarv – bland de högsta i världen – inklusive Kölnerdomen, Würzburgresidenset och de inristade grottorna i Messelgruvan. Folktraditioner som Oktoberfesten, som ägde rum i München, och julseder som adventskransar och Stollen-kakor fortsätter att locka folkmassor. Helgdagar varierar mellan delstater, men den 3 oktober förenar alla tyskar i att fira återföreningen. Den sociala strukturen omfattar 49,7 procent kristna (protestantiska och katoliker), uppskattningsvis 6,7 procent muslimer och mindre grupper av judar, buddhister och andra, medan sekularismen har vuxit markant under de senaste decennierna.

Det tyska köket njuter av den regionala variationen. Bagerier producerar över 600 olika brödsorter och 1 200 bakverk; ostar står för cirka 22 procent av den europeiska produktionen; korvar finns i nästan 1 500 sorter, från rejäla bratwurster till delikata weisswürste. Öl, som vördats under renhetslagar från 1500-talet, är fortfarande den nationella drycken med över 110 liter per capita årligen, medan vinproduktionen rankas som nionde globalt. Internationella rätter frodas också i stadskärnorna, från turkisk dönerkebab till asiatiska och medelhavsspecialiteter.

Sport, särskilt fotboll, fascinerar nationen. Tyska fotbollsförbundet, med mer än sju miljoner medlemmar, är världens största enskilda sportorganisation. Bundesliga har den näst högsta genomsnittliga publiksiffran bland professionella ligor globalt, och herrlandslaget har vunnit fyra FIFA-VM, tre UEFA-EM och FIFA Confederations Cup 2017.

Trots stereotypen om precision och regelbundet beteende uppvisar Tyskland en rikedom av regional mångfald. Sexton delstater (”Länder”) – varav tre är stadsstater – spårar släktlinjer till historiska hertigdömen och furstendömen. Nordliga invånare talar lågtyska och njuter av vindpinade kuster; västra vinodlingsregioner värnar om Mosel- och Rhen-årgångar; centrala Hessen och Thüringen har täta skogar och medeltida städer; östra delstater bär prägel av DDR, medan södra delen ståtar med Bayerns alpina charm och schwabiska kulinariska finess. Nio städer sticker ut: Berlins kulturella renässans förbi dess delade förflutna; Bremens sjöfartskvarter; Kölns romerska arv och höga katedral; Dresdens mödosamma rekonstruktion; Düsseldorfs mode och promenader längs floden; Frankfurts silhuett och museer; Hamburgs kanaler och Elbphilharmonie; Münchens ölhallar och alpina port; och Nürnbergs medeltida murar och dystra platser för krigsförbrytelser.

Bortom dessa söker resenärer sig till Binz och Usedoms baltiska stränder; de sagolika vyerna från slottet Neuschwanstein; de frankiska Schweiz karstklippor; de mystiska stigarna på Harz topp Brocken; Bodensjöns lugna vatten; och vingårdarna i Mittelrheindalen. Historiska leder slingrar sig förbi Rothenburg ob der Taubers befästa vallar och Ulms höga Münster, medan Bröderna Grimm-leden förbinder byar som inspirerade berättelserna om Rapunzel och Rumpelstiltskin.

Som en modern industrination finner Tysklands "ekonomiska mirakel" konkret form i Ruhrområdets kol- och stålarv, Hamburgs globala sjöfartsleder, Frankfurts finansskyskrapor, Düsseldorfs stildistrikt, Kölns medieföretag och Stuttgarts bilmuseer. Berlin, på en gång splittrat och enat, ställer Bauhaus-torn och barockpalats, gatukonst och underjordiska klubbar mot varandra. Minnesmärken över Förintelsen och symbolerna för demokratisk förnyelse.

Vardagslivet i Tyskland har sina egna etikettregler: ett rött trafikljus inger respekt när som helst; formellt tilltal med efternamn och pronomenet Sie understryker professionell artighet; uppriktighet värderas framför småprat; humor tenderar att vara ironisk och ordspelande. Offentliga utrymmen kräver anständighet: att dricka ur en Stein är vanligt, men stökigt uppförande får snabba tillrättavisningar; minnesmärken och gudstjänstlokaler har husregler som förtjänar strikt efterlevnad; barn förblir under föräldrarnas övervakning så att "Eltern haften für ihre Kinder" inte blir bokstavligt. Topplös solning och blandad nakenhet är brukligt på stränder och i bastur; rökförbud råder inomhus och på tåg, medan vaping befinner sig i en juridisk gråzon. Som gäst återgäldar man gästfrihet med konsumtionsgåvor – ett fint lokalt vin eller en hantverksmässig godbit – som värderas framför prydnadssaker.