Luhačovice

Inbäddat i Vizovicehöglandets mjuka vik, framstår Luhačovice som en studie i kontraster: blygsam befolkning och storslagen arkitektonisk ambition; århundraden gamla mineralkällor och medicinsk vård från 2000-talet; lugna skogsklädda sluttningar och ett sorl av kulturliv. Med cirka 5 000 invånare ligger staden och dess fyra kommundelar – Luhačovice (4 160), Kladná Žilín (192), Polichno (257) och Řetechov (233) – i angränsande dalar och två utkanter som är uthuggna i det skyddade landskapsområdet Vita Karpaterna. Från sitt första dokumenterade omnämnande år 1412 till sin nuvarande status som Mährens största spacenter har Luhačovice utvecklats genom skiftande ägarskap, arkitektoniska renässanser och politiska omvälvningar, alltid förankrat i det helande löftet från sitt mineralvatten.

Namnet ”Luhačovice” härstammar troligen från en tidig ägare vid namn Luhač eller från det gamla tjeckiska ordet luhy, som betecknar fuktiga ängar. Staden ligger ungefär 15 kilometer söder om Zlín, 250 meter över havet längs floden Šťávnice – även kallad Luhačovický potok – medan åsarna runt den stiger till nästan 600 meter vid Brda i Řetechov och till 672 meter vid Komonec längre norrut. Dessa sluttningar, klädda i blandskog, bidrar både till stadens mikroklimat och till dess distinkta urbana silhuett, där spa-paviljonger och villor verkar vävda in i de naturliga vecken i dal och kulle. I öster böljar pastorala fält in i de strikta gränserna för det skyddade landskapsområdet Vita Karpaterna, vilket antyder ett äldre mönster av markanvändning och etnografiska band till Luhačovské Zálesí, gränslandet mellan Mähren-Valakiet och Slovakien.

I slutet av 1500-talet hade Luhačovice blivit säte för en egendom som omfattade ett dussin byar. Efter slaget vid Vita berget överfördes den till Liechtensteinerna, och år 1629 övergick den till familjen Serényi, som skulle förvalta källorna i över tre århundraden. På 1670-talet beställde greve Ondřej Serényi kanaler och stenmurar för den första källan – senare döpt till Amandka till Amand Serényis ära – och omkring 1760 övervakade han öppnandet av en andra, döpt till Vincentka. Ryktet om vattnets terapeutiska värde spred sig gradvis; år 1789 stod ett enkelt värdshus redo att ta emot dem som sökte lindring, och det angränsande kapellet tillägnat Sankta Elizabeth dök upp strax efter, vilket var en idealisk plats för både pilgrimsfärder och fritid.

Allt eftersom spa-turismen fick fart i Böhmen och bortom, klev Luhačovice försiktigt in i den moderna eran. Men vid århundradets slut hotade ekonomiska påfrestningar både egendomar och företag. Ett avgörande ingripande kom 1902, när den tjeckiske läkaren František Veselý samlade lokala investerare för att bilda ett aktiebolag. Denna enhet tog kontrollen över spat från Serényi-ägarna – som ändå förblev betydande aktieägare – och började omforma Luhačovice som en modern tjeckisk kurort. Utbyggnaden av en järnvägslinje förband staden direkt till Prag, Brno och Olomouc, vilket ledde till ett stadigt flöde av besökare och möjliggjorde transport av Vincentka-vatten för bredare distribution.

Centralt för denna förnyelse var Dušan Jurkovičs arbete, arkitekten vars vision förenade folktraditioner med det framväxande jugend-idiomet. Mellan 1902 och 1914 förvandlade han det en gång så anspråkslösa Janův-huset till ett signaturhotell utsmyckat med fresker av Sankt Cyril och Methodius av Jano Köhler, uppförde den hydropatiska anläggningen krönt av Sunshine Spa-poolen och skapade villor – Vlastimila och Valaška – vars branta gavlar och trästag påminde om lokalt snickeri. Hans hotell "chaloupka" och "jestřabí", musikpaviljonger och andra spa-paviljonger blev prototyper för stadens utökade stadsplan. Även om några av Jurkovičs strukturer sedan dess har försvunnit, fortsätter de byggnader som finns kvar att definiera Luhačovices sammanhängande men ostyriga charm.

Första världskriget medförde en lugn stund, men med Tjeckoslovakiens tillträde 1918 upplevde Luhačovice ett uppsving. Under 1920- och 1930-talen drev befolkningstillväxt och förnyade investeringar på kurortens expansion. Arkitekter som Bohuslav Fuchs, JL Holzl och bröderna Kuba bidrog med modernistiska villor och gemensamma anläggningar. En ny simbassäng, ett samlingshus och ett rådhus uppstod, som alla återspeglade ett arkitektoniskt språk som var både progressivt och harmoniserat med stadens tidigare, mer romantiska byggnader. År 1936 fick Luhačovice officiell stadstatus, vilket befäste dess regionala betydelse.

Den tyska ockupationen 1939–45 begränsade tillgången till spat för tjeckiska medborgare, då nazistorganisationer beslagtog en stor del av infrastrukturen. Befrielsen 1945 inledde en ny byggrunda: den stora och lilla kolonnaden reste sig i dalen och omslöt Vincentka-salen och hälsocentret; dessa monumentala promenadstråk etablerade den arkitektoniska axel som fortfarande är central för Luhačovices identitet. Den kommunistiska kuppen i februari 1948 ledde till en fullständig nationalisering av spa-industrin. Under hälsoministeriet fortsatte staden att fungera som ett centrum för terapeutisk vård: 1957 anslöt den sig till den officiella listan över tjeckoslovakiska kurorter, och under de följande decennierna skedde stegvisa förbättringar av både tjänster och miljö.

Efter kommunismens fall återlämnades delar av den gamla Serényi-egendomen – inklusive Luhačovice slott – till Isabella Thienen-Adlerflycht (född Serényi) år 2017 genom återställandeprocessen. Idag är staden fortfarande tillgänglig via samma interregionala järnvägsförbindelse som förändrade dess framtidsutsikter i början av 1900-talet, samt via sidolinjen till Bojkovice. Vägnät kompletterar dessa järnvägsleder och säkerställer att Luhačovice fortsätter att ligga inom bekvämt räckhåll från de tjeckiska stadskärnorna.

Luhačovices bestående dragningskraft vilar på dess mineralkällor, vars sammansättning är densamma som ett starkt mineraliserat, naturligt brusande restvatten av havsvatten. Vincentka-vattnet, som är rikt på klorider, sulfater och spårämnen, buteljeras på plats och ordineras för sjukdomar i stämbanden och luftvägarna, ämnesomsättningsstörningar, magsår och tolvfingertarmsår, levercirros, diabetes mellitus, kronisk pankreatit och till och med konsekvenser av överdriven alkoholkonsumtion. Sju naturliga källor och dussintals borrade brunnar understryker stadens hydrologiska rikedom, men det är Vincentka-källan – som ligger under den välvda arkaden i Lilla kolonnaden – som fortfarande är den mest berömda och välbesökta källan.

Det lilla kapellet Sankta Elisabet, uppfört 1795, står som Luhačovices äldsta bevarade byggnad. Från detta anspråkslösa barockursprung skulle stadens silhuett utveckla en följd av arkitektoniska lager: villor från slutet av 1800-talet i schweizisk stil i jugend- och nyrenässansstil; Jurkovičs folkliga jugendpaviljonger; modernistiska verk från mellankrigstiden av Fuchs och Holzl; tillbyggnader av spaanläggningar från slutet av 1900-talet. Utöver Jurkovič satte personer som Emil Králík, Oskar Poříska och František Roith sina spår. Bohuslav Fuchs utarbetade i synnerhet detaljplaner som möjliggjorde byggandet av pensionaten Radun, Iva, Avion och Viola samt Sáva-villan, strukturer som balanserar funktionell enkelhet med stillsamt förfinade detaljer.

Medan besökare länge har kommit för behandlingar, sträcker sig Luhačovices utbud bortom spabehandlingar. Dammen tre kilometer uppströms – känd som Luhačovická- eller Pozlovická-reservoaren – fyller både översvämningskontroll och fritidsfunktioner; fisketävlingar som hålls här varje vår och höst lockar tävlande från hela Tjeckien. Inom staden återspeglar kaféer, vinbarer, konditorier och restauranger de mähriska kulinariska traditionerna, som utvecklades parallellt med hotell- och restaurangbranschen i början av 1900-talet. Den dagliga rytmen för spa-promenader sammanflätas nu med kulturevenemang som arrangeras i spateatern, utställningar i historiska hallar och konserter på musikpaviljongen som omger pelargångarna. En modulär sporthall och utomhustennisbanor diversifierar ytterligare aktivitetspaletten.

Bortom det omedelbara spaområdet vägleder markerade rutter vandrare och cyklister genom de omgivande kullarna. Skyltar pekar mot slottsruiner belägna på skogsklädda kullar och mot resterna av Serényi-slottet sydväst om staden – ett tyst bevis på familjens århundraden av förvaltarskap. Informationstavlor längs vägen berättar om ankomsten av slaviska bosättare till Mähren, medan informationscentra beskriver regionens etnografiska profil: den folkliga arkitekturen i Luhačovské Zálesí, de folkloristiska sederna vid korsningen mellan Valakiet och Slovakien, och den gradvisa sammansmältningen av höglands- och låglandstraditioner.

Idag förblir Luhačovices urbana ansikte – där oregelbundna dalar möts och terrasser av byggnader klamrar sig fast vid sluttningar – både idiosynkratiskt och sammanhängande. Gatorna böjer sig i mjuka bågar och leder besökare under timmerbeklädda takfot, genom kolonnader vars valv inramar ljus- och lövskaft, mot de omgivande åsarnas spektrala konturer. I denna miljö fortsätter det helande vattnet att flöda oavbrutet, som det har gjort i århundraden, och bär inom sig sediment av historia, arkitektur och mänsklig strävan. Även om tiden har fört med sig politiska förändringar och skiftande estetiska strömningar, har staden bevarat sin jämvikt mellan fysiologiskt syfte och kulturell resonans, och erbjuder en sällsynt sammankoppling av vetenskap, konst och landskap. I Luhačovice är det förflutna varken fryst eller bara minnesvärt: det består i dagliga ritualer av klunkar och promenader, i det noggranna skötseln av gamla och nya byggnader, och i det outtalade löftet att här kan vattnet inte bara ge botemedel utan också stilla förundran.