Călimănești

Călimănești-Căciulata är en liten kurort med 7 348 invånare (folkräkning 2021) belägen i södra Rumäniens Vâlcea län. Staden omsluter den norra delen av länet längs båda sidorna av floden Olt och gränsar till de nedre sluttningarna av södra Karpaterna. Staden ligger vid den södra änden av Oltflodens dal och upptar en historisk transitkorridor mellan Oltenias slätter och Transsylvaniens höjder. Dess urbana fotavtryck sträcker sig från mineralkällorna i Căciulata till de antika områdena Cozia.

Călimăneștis ursprung ligger djupt i antiken, där dakiska herdar först insåg de terapeutiska fördelarna med dess varma vatten. Ortens tidigaste dokumenterade kapitel uppstår under den sena romerska perioden, då kejserliga legioner år 138 e.Kr. etablerade Arutela-fortet vid Bivolari – Arutela var den romerska benämningen för Olt. Denna befästning förankrade en blomstrande landsbygdsbebyggelse som speglade flodens konturer och den branta sluttningen av vad den inhemska traditionen ansåg vara det heliga dakiska berget Kogaionon (dagens berg Cozia). Allt eftersom den kejserliga gränsen upplöstes, bestod denna bosättning, formad av migrationsvågor, av furstendömens uppgång och fall och av dess källors bestående magnetism.

År 1388 invigde vojvoden Mircea den äldre Cozia-klostret i hjärtat av Călimănești, vilket markerade den 20 maj som gemenskapens grundande. Mirceas gåva, uppförd på den tidigare egendomen som tillhörde hans bojar Nan Udobă, signalerade mer än fromhet: den vävde in platsen i den framväxande väven av valakisk statsbildning. Under successiva härskare – bland dem Matei Basarab – blev klostret både ett dynastiskt mausoleum och en vägpunkt för de troende. Legender berättar att Mircea själv sökte lindring i det svavelhaltiga vattnet intill hans grundval; århundraden senare skulle hans efterträdares entourage följa efter.

Den medeltida byn som bildades runt Cozia var bara en av fem lantliga byar som idag administreras av staden: bredvid Căciulata står Jiblea Nouă, Jiblea Veche, Seaca och Păușa. Av dessa växte Căciulata till en ortskärna, lockad av ett överflöd av varma källor och närheten till Cozias heliga områden. Vid mitten av 1800-talet kringgick Călimănești den vanliga utvecklingen från by till stad och uppnådde direkt status som ort – ett bevis på dess vattens rykte. När Dr. Carol Davila lovordade källa nr 1 till kejsar Napoleon III i Paris, bar den kejserliga kuriren mineralvatten på flaska till Tuilerierna. I sin tur utnyttjade Frans Josef av Österrike-Ungern dess balnealbehandlingar.

Under 1900-talet växte det fram vid Căciulatas kullar bredvid hotell, sanatorier och ett Central Hotel i paviljongstil, alla utrustade för både utvändiga bad och invändiga kurer. Villor och kasinon i schweizisk stil prydde en gång Olts enda inlandsö – Ostrov – där popicărie (bowlinghall) vid floden och scenen vid floden inramade lokala festligheter. Till och med öns eremitage, grundat av Neagoe Basarab, tog emot besökare bland gamla granar. Hydrotekniska arbeten på 1970-talet höjde öns profil men avverkade dess vördnadsvärda skog; kasinot förföll, och ersättningsplanteringar har ännu inte återfått den ursprungliga lundens storhet.

Călimăneștis befolkningsutveckling återspeglar bredare sociala strömningar. Folkräkningen 1930 registrerade 2 876 invånare; år 1956 hade den siffran fördubblats till 6 651, understödd av utvecklingen efter kriget. En ökning i mitten av århundradet höjde antalet till 8 095 år 1977 och till en postkommunistisk topp på 9 131 år 1992. Sedan dess har staden minskat: 8 923 år 2002, 7 622 år 2011 och 7 348 år 2021. Etniskt sett utgör rumäner 82,5 procent av befolkningen, romer cirka 5,4 procent och 12,0 procent är odeklarerade; religiöst sett ansluter sig 86,3 procent till ortodoxin, 12,9 procent är ospecificerade.

De mångsidiga spåren av tro och imperium genomsyrar Călimăneștis omgivningar. Det romerska fortet Arutela finns bevarat i fragmentarisk sten vid Bivolari, vars lägerområde gränsar till det moderna vattenkraftverket i Cozia. Innan det klättrade dakiska och romerska troende upp mot Cozias höjder; i det skogsklädda massivet ligger Stănișoara-klostret, cirka sex kilometer från staden, och Turnu-klostret, avskilt i dramatiska högland. Johannes-eremitaget – "Kyrkan under klippan" – ligger vid kanten av en avsats, medan Ostrov-eremitaget fortfarande är det äldsta nunneklostret i Valakiet. På Cozias flank bevarar en klippig udde kallad Trajanus bord historien om kejsarens bivak under hans dakiska fälttåg – och inspirerade Dimitrie Bolintineanus verser.

Naturliga tablåer finns i överflöd. Lotrișor-vattenfallet störtar ner i en smal ravin knappt sex kilometer österut. Urzicii- eller Gardului-vattenfallet störtar sjutton meter längs en biflod till Păușa-bäcken. Bortom dessa täcker Cozia nationalpark cirka 17 000 hektar skog i södra Karpaterna – bok, gran, gran och ek som sträcker sig i lager ner till Olt, där tulpaner, den endemiska Cozia-rosen (Centaurea stoebe coziensis) och andra alpina Balkan-arter frodas. Karpatiska brunbjörnar, vargar, lodjur, vildkatter, hjortar och stenbockar strövar omkring på dess höjder; vanliga och hornade huggormar solar sig på dess solbelysta klippor.

Kulturella lysande personer har stannat upp i Călimăneștis skugga. I september 1882 beklagade Mihai Eminescu förfallet av Cozias basilika och klosterområde – ”ett historiskt monument nästan lika gammalt som landet” – och rapporterade i Timpul att viloplatsen för Valakiets största vojvod hade omvandlats till ”ett fängelse”. Vintern 1909 övervintrade Octavian Goga i Căciulata och förberedde sin volym La «Pământul ne cheamă» medan han blickade ut över den frusna Olt.

Anläggningens sociala struktur pulserade en gång i Căciulatas studentläger, där generationer av skolbarn samlades innan de gav sig av på vandringar till Turnu, Stănișoara, Sankt Johannes Eremitaget eller Monte Cozia. Dansande terrasser livade upp kvällarna under bergets stjärnor – minnen som nu bleknar när många villor tystnar.

Idag är Călimăneștis kärnindustri fortfarande spa-turism, och dess anläggningar väntar på renovering under nya investeringar. Stadens tågstation, byggd 1899, bevarar sin historiska fasad även när moderna vagnar stannar på perrongen. AE Baconschi stadsbibliotek, en gång ett kasino på ön Ostrov, är ett av Rumäniens historiska monument, en påminnelse om att rekreation och vila här länge har varit sammanflätade.

För en resenär som anländer längs DN7 – den näst mest trafikerade vägen i Rumänien, som förbinder de valakiska slätterna med Transsylvanien och vidare till Centraleuropa – utvecklas staden som en palimpsest av geologi, historia och hängivenhet. Dess varma källor, uthuggna genom årtusenden av underjordisk värme; dess klostergrunder, invigda av medeltida voivoder; dess romerska murverk, väderbitna av tiden; dess skogsklädda parker, som vimlar av endemisk flora och fauna: alla sammanfaller längs Olts stilla ström. Här, mellan höglandsklippor och flodsträckor, kan en besökare ana platsens mångsidiga kontinuitet: en kontinuitet som, även om den förändras i befolkning och syfte, förblir bunden till de källor som först lockade både herdar och helgon.

På 2000-talet står Călimănești-Căciulata vid ett vägskäl mellan bevarande och förnyelse. Dess förfallna sanatorier och tysta kasinon väntar på restaurering; dess lundar och eremitager förtjänar noggrann förvaltning; dess vatten kräver samma vetenskapliga noggrannhet som först väckte dakiernas nyfikenhet. I takt med att staden söker nya kunder till sitt spa-arv är utmaningen att balansera handel med omsorg, att hedra läketraditioner utan att reducera dem till skådespel, och att bevara platsens tysta djup som ekar i varje sten, varje bäck i Cozia och varje andetag bland Karpaternas fot. Genom att göra så kan Călimănești upprätthålla sitt århundraden gamla förbund mellan kultur och botemedel och säkerställa att dess berättelse består som både levande monument och levande spa.