Băile Tusnad

Băile Tuşnad ligger vid sammanflödet av berg och dal, dess existens formad av det ihållande flödet av mineralrika källor och den mångsidiga transsylvanska historien. Med en registrerad befolkning på 1 372 år 2021 har den utmärkelsen att vara Rumäniens minsta stad sett till invånare, men den har en resonans som vida överstiger dess demografiska fotavtryck. Belägen på en höjd av 650 meter i de södra delarna av Ciuc-sänkan, utbreder sig bosättningen mellan Harghita- och Bodoc-bergen och omfamnar Olt-flodens slingrande lopp. Băile Tuşnad, som också administrerar den närliggande byn Carpitus, presenterar sig inte bara som en geografisk enhet utan som ett levande arkiv för kurortstradition, geologiska underverk och kulturell kontinuitet.

Konturerna av Băile Tuşnads mineralarv framträdde gradvis ur lokalminnet och blev formellt erkända under början av 1800-talet. Skriftliga uppteckningar talar om källvatten i Tuşnad-området redan på 1700-talet, men det var 1842 som ryktet hårdnade till legend, när en herdeson påstås ha fått lindring från ett envist utslag efter att ha badat i en av källorna. Sådana berättelser, återberättade på Székely-folkets språk, drev först den lokala nyfikenheten till organiserad verksamhet. År 1845 hade ett företag grundats med det uttryckliga syftet att utnyttja sju olika källor, vars brusande vatten, kolsyrat genom underjordiska processer, innehöll en komplex kemi av natrium, bikarbonat, klor och spår av järnhaltiga ämnen. Denna tidiga investering i hydroterapi förutsåg ett vetenskapligt tillvägagångssätt, men den var inte immun mot politikens omvälvningar. Skärmskyttar under revolutionerna 1848–1849 reducerade den framväxande badstationen till spillror, bara för att kejsar Franz Josef personligen beordrade dess återuppbyggnad under ett besök 1852, vilket bekräftade det kejserliga imprimaturet på denna gryende kurort.

Under årtiondet som följde 1860 accelererade Băile Tuşnad mot sin moderna identitet. Mikes-källan, uppkallad efter greve Benedek Mikes – ordförande för spa-kommittén – blev den första som genomgick kemisk analys, finansierad av Mikes själv. Detta ögonblick markerade övergången från folklig tradition till laboratoriegranskning, och därmed fick Tuşnads mineralvatten ett rykte baserat på empiriska mätningar. Öppnandet av Stefánia Medical Center 1890, designat av Béla Kuklai och senare känt helt enkelt som "Sfânta Ana", institutionaliserade terapeutisk praktik. Här fick patienter behandling för hjärt-kärlsjukdomar, störningar i nervsystemet, matsmältningsbesvär och endokrina oregelbundenheter, allt underbyggt av en behandling med kolsyrade bad, galvanisk och paraffinbehandling, manuell reflexmassage och riktad intag av mineralvatten.

Byggandet av den konstgjorda sjön Ciucaş år 1900 introducerade ett nytt element i stadsbilden, ett som senare skulle överskuggas av det naturliga underverket Sfânta Ana-sjön. Denna smaragdfärgade sjö, som bildades inuti en vulkanisk krater på 950 meters höjd och ligger bara två kilometer sydost, är fortfarande unik i Rumänien. Dess uppkomst – från magmakammare till vattenfylld bassäng – ger landskapet en geologisk särprägel och lockar besökare till både dess reflekterande yta och de sällsynta växtsamhällen som bevaras i närliggande Tinovul Mohos, en vitmosserik torvmosse som utsetts till naturreservat.

Under slutet av 1800-talet och början av 1900-talet var Băile Tuşnads identitet sammanflätad med skiftande politiska geografiska områden. Beläget inom Székely-landet i det historiska Transsylvanien, utgjorde det en del av Csíkszék-distriktet under kungariket Ungern tills de administrativa reformerna 1876 placerade det i Csíks län. Efterdyningarna av första världskriget, och särskilt Transsylvaniens förening med Rumänien i december 1918, överfördes den administrativa myndigheten till Bukarest. Den ungersk-rumänska konflikten 1918–1919 bekräftade rumänskt styre, och Trianonfördraget 1920 ratificerade dessa förändringar och placerade Băile Tuşnad inom Ciuc län under mellankrigstiden. Det andra Wienerfördraget 1940 vände denna utveckling och återförde norra Transsylvanien till ungersk administration fram till slutet av 1944, då framryckande rumänska och sovjetiska styrkor befriade territoriet. Den sovjetiska militäradministrationen fortsatte fram till den 9 mars 1945, varefter staden återigen låg under rumänsk jurisdiktion. Efterkrigstidens omorganisation placerade Băile Tuşnad inom den autonoma regionen Magyar mellan 1952 och 1960 och därefter inom den autonoma regionen Mureş-Magyar fram till dess upplösning 1968. Sedan det året har staden administrerats som en del av Harghita län.

Demografiska förändringar under de senaste decennierna återspeglar bredare mönster av avfolkning av landsbygden och etnisk kontinuitet. Folkräkningen 2011 registrerade 1 617 invånare, varav 90,3 procent var székely-ungrare, tillsammans med grupper av etniska rumäner (6,9 procent) och romer (2,6 procent). År 2021 hade befolkningen minskat till 1 372, men den etniska sammansättningen förblev överväldigande ungersk. Den konfessionella profilen understryker ytterligare historiska tillhörigheter: Romersk-katoliker utgör tre fjärdedelar av de troende, medan ortodoxa, reformerta, Jehovas vittnen och andra samfund utgör resten, medan en del av invånarna valde att inte deklarera religiös identitet.

Mot denna demografiska skala fortsätter kurorten att hävda sin naturliga och kulturella dragningskraft. De terapeutiska indikationerna för besökare omfattar en rad tillstånd, särskilt hjärt-kärlsjukdomar – återhämtning efter infarkt, hypertoni och klaffsjukdomar – såväl som neurovegetativa syndrom, kroniska matsmältningsstörningar och milda endokrina obalanser såsom hypertyreos. Behandlingar finns tillgängliga i olika modaliteter som blandar hydroterapi – i kolsyrat, ferruginöst och hypotoniskt vatten som tappas vid temperaturer mellan 7 och 14 grader Celsius – med elektrisk ström, magnetoterapi, paraffinbehandlingar, örtinfusioner och manuell reflexologi. Det subalpina klimatet, som präglas av en genomsnittlig årstemperatur på åtta grader Celsius, episodiska kalla vintrar, begränsat molntäcke och luft berikad med hartsartade aerosoler och negativa joner, kompletterar dessa behandlingar och erbjuder ett stärkande bioklimat som staden marknadsför som gynnsamt för fysisk och intellektuell föryngring.

Utöver den terapeutiska infrastrukturen finns det omgivande landskapet med en rad attraktioner som utökar besökarens upplevelse. På en höjd av 701 meter bjuder Apor-tornet på panoramautsikt; det restes först 1883 och restaurerades omsorgsfullt 2008 och står som ett bevis på 1800-talets romantik och samtida naturvård. I närheten vittnar Falkklippan om regionens ornitologiska rikedom, medan den vulkaniska bassängen vid sjön Sfânta Ana förblir kronjuvelen av naturliga underverk. Mossjön, eller Tinovul Mohos, bevarar sällsynta kärlväxter och vitmossarter, vars mjuka kullar inbjuder till försiktig utforskning längs strandpromenader. Inom en radie av trettio till fyrtio kilometer ligger etnografiska och religiösa platser: Miko-fästningen i Miercurea Ciuc inrymmer ett etnografiskt museum; Franciskanerklostret i Şumuleu Ciuc bevarar en av Transsylvaniens få gotiska piporglar; Siculenis Szekler-monument hedrar det lokala kulturarvet; Odorheiu Secuiesc erbjuder ruinerna av en fästning från 1500-talet; och Sfântu Gheorghe visar upp gotisk arkitektur i sin reformerta kyrka tillsammans med ett nationellt konst- och etnografimuseum.

En kulturell kalender avgränsar säsongsrytmer med folklorefestivaler och processioner. Varje juni återupplivar Balvanyos sång-, dans- och folkdräktsfestival traditionell koreografi och klädsel, medan juli inleder folklorefestivalen på Ica-fästningen i Cernat kommun. I december åberopar Cernats maskerade procession förkristna seder genom utarbetade kostymer och ritualer. Hantverkstraditioner lever vidare i verkstäder som producerar korundsmycken, keramik målad med blå och gröna blommotiv och rotting, där varje föremål återspeglar regionens hantverksmässiga härkomst.

Gastronomiska utbud speglar sammanvävningen av ungerska och rumänska matvanor. Spiskumminsoppa anländer ångande med kumminvärme, följt av paprikash och gulasch som kombinerar rökt paprika med långsamt sjudet kött. Moussaka och pogăci pryder bordet, medan kürtőskalács – rullade degcylindrar karamelliserade över kol – sprider dofter av vanilj och kanel. Vitkålssoppa med gräddfil och fyllda svampar illustrerar lokala råvaror bland bergsbetesmarker.

Det är fortfarande enkelt att ta sig till Băile Tuşnad, oavsett om det är med bil eller järnväg. Riksväg DN 12 sträcker sig från Braşov genom Sfântu Gheorghe till Miercurea Ciuc och vidare, och erbjuder en 67 kilometer lång resa från Braşov, 37 kilometer från Sfântu Gheorghe och 32 kilometer från Miercurea Ciuc. En sidoväg från Bacău via Comăneşti ansluter vid Miercurea Ciuc till DN 12A. Huvudjärnvägen förbinder Bukarest med Baia Mare, med tåg som stannar vid Băile Tuşnad station, även om tidtabellsfrekvensen återspeglar stadens blygsamma skala.

Berättelsen om Băile Tuşnad är oskiljaktig från livet för dem som formade dess institutioner. Iosif Blaga (1864–1937) lånade ut sitt ledarskap till Spa Society som dess president och styrde den tidiga utvecklingen, och Mihai Şerban (1877–1947) grundade den första rumänsk-ortodoxa kyrkan i staden och utökade de kulturella och andliga dimensionerna hos en gemenskap som är förankrad i ungerska Székely-traditioner. Deras arv lever vidare i de fortfarande bestående byggnaderna och i de ritualer för tillbedjan och välbefinnande som fortsätter att definiera det dagliga livet.

Sammanfattningsvis erbjuder Băile Tuşnad mer än en tillflyktsort för avkoppling eller läkning; den presenterar ett sammanhängande porträtt av mänskligt engagemang i miljö, vetenskap och tradition. Befolkningssiffror, etniska förhållanden och religiösa tillhörigheter illustrerar ett samhälle som är både stabilt och föränderligt. Mineralkällor, vaggade av vulkanisk topografi, utgör den grundläggande grunden för terapier som förenar empirisk analys med århundraden gammal praxis. Bioklimatet, utsökt avstämt av höjd och skogstäcke, förbättrar den fysiska återhämtningen samtidigt som det inbjuder till kontemplation. Omgivande torn, sjöar och raviner utvidgar berättelsen till naturhistoriens domän, medan festivaler, hantverk och kulinariska ritualer upprätthåller kulturell kontinuitet. Den bestående sekvensen av politiska omstruktureringar – Habsburgska dekret, 1900-talsfördrag, autonoma regioner och moderna län – genomsyrar stadsbilden med en palimpsest av auktoritet och identitet. Ändå förblir vattenflödet konstant genom varje omvandling, en tråd som förbinder herdars berättelser med laboratorierapporter, kejserliga påbud med samtida hälsoprotokoll. Det är i denna beständighet, som genomsyrar både kalksten och mänskligt minne, som Băile Tuşnad avslöjar sin väsentliga karaktär: en plats där jordens subtila kemi och den avsiktliga omsorgens praktik möts och inbjuder varje besökare att delta i en dialog mellan natur, historia och hälsa.