Staden Calamba

Calamba, officiellt staden Calamba (filippinska: Lungsod ng Calamba), har en strategisk plats i Laguna-provinsen på Filippinerna. Belägen femtio kilometer söder om Manila och trettiosju kilometer väster om provinshuvudstaden Santa Cruz, har den vuxit från en blygsam kvartersstad till en blomstrande delstad som förankrar Calabarzon-regionen. Dess bebyggda miljö, naturliga tillgångar och historiska kopplingar smälter samman för att bilda en stad som är både flitig och reflekterande – en som upprätthåller en livlig ekonomi samtidigt som den bevarar spåren av sitt rika förflutna.

Belägen på de nedre sluttningarna av Mount Makiling, en slocknad vulkan vars skogsklädda flanker ger både skugga och vatten till staden, reser sig Calamba försiktigt från stränderna av Laguna de Bay vid dess nordöstra gräns. Sjön, den största på Filippinerna, sköljer mot en strandlinje som har format bosättningsmönster och lokala försörjningsmöjligheter i århundraden. Västerut ger provinsgränsen vika för det böljande inlandet Cavite - Silang i nordväst och Tagaytay i sydväst - medan Batangas städer Tanauan och Santo Tomas ligger rakt söderut. I norr delar Cabuyao Calambas snabba expansion.

Staden sträcker sig över 14 950 hektar – ungefär 37 000 tunnland – vilket gör den till den näst största staden i Laguna sett till landyta, efter San Pablo. Dess terräng skiftar från sjöslätten till svagt stigande kullar, och därifrån till mer karga, skogsklädda högländer. Dessa höglandsbarangays – Canlubang, Real, La Mesa, Milagrosa, Makiling, Punta, Barandal, Batino och Prinza – har både riklig vegetation och betydande industrianläggningar.

Enligt folkräkningen 2020 kallar 539 671 personer Calamba sitt hem, en siffra som gör den till den mest befolkade staden i Laguna-provinsen. Med en invånartäthet på över 2 600 invånare per kvadratkilometer rankas den femte i befolkningskoncentration efter San Pedro, Biñan, Cabuyao och Santa Rosa. Ändå döljer denna täthet ett stadslandskap med distinkta stadsdelar: den kompakta Poblacion i den norr-centrala sektorn står i kontrast till de mer rymliga områdena Canlubang och de semesterorterkantade sluttningarna i Pansol.

Mellan 1995 och 2000 växte Calambas befolkning med en intercensal takt på 5 procent – ​​en trend som fortsatte under de följande decennierna, förutom en paus mellan 2007 och 2010. Sådan snabb tillväxt understryker både stadens attraktionskraft och trycket på bostäder, transporter och offentliga tjänster. I 2014 års konkurrensindex för städer och kommuner, utfärdat av National Competitiveness Council, placerade Calamba sig på artonde plats i hela landet bland städer och först inom Calabarzon. Dess ständigt starka resultat beror mycket på en diversifierad ekonomi och sund lokal styrning.

Calamba har fått utmärkelsen "Rikaste stad i Calabarzon" i revisionskommissionens årsrevisionsrapport för 2014, med en total inkomst på ₱2 501 048 126,00. Tillverkningsindustrin och relaterade industrier utgör grunden för denna rikedom. Stadens höglandsbarangays inrymmer ett flertal ekonomiska anläggningar, från verkstäder för lätt montering till tillverkning av tung utrustning. Tillsammans med det vidsträckta industriområdet Canlubang och det framväxande blandanvändningsområdet Nuvali – som delas med grannländerna Cabuyao och Santa Rosa – genererar dessa anläggningar sysselsättning och lockar till sig kringföretag inom logistik, detaljhandel och tjänster.

Turismen bidrar med en andra inkomstkälla. Titeln "Filippinernas källresorts huvudstad" återspeglar spridningen av varma källor i Barangays Pansol, Bucal, Bagong Kalsada och Lingga. Många anläggningar kantar bergsbäckar eller skogsbryn och erbjuder pooler huggna ur sten eller betong vid foten av Makiling. Besökare från Metro Manila och bortom söker den terapeutiska värmen i dessa källor och upprätthåller ett kluster av restauranger, pensionat och småskaliga butiker.

Jordbruket har en stark position i stadens ekonomi, särskilt i låglänta områden intill Laguna de Bay eller längs svagt böljande terräng. Risfält, bananodlingar och grönsaksland upptar mellanrummen mellan motorvägar och fabriker. Tjänster – från bank till informationsteknik – kompletterar den lokala ekonomiska profilen. Calamba har faktiskt identifierats som en av "Next Wave Cities" för företag som outsourcar affärsprocesser, ett bevis på dess utbildade arbetskraft och förbättrade infrastruktur.

Calambas transportnätverk ligger till grund för både dess industriella kraft och dess turistiska attraktionskraft. Staden markerar den södra ändstationen av South Luzon Expressway (SLEX), en del av Asian Highway 26, som leder trafik från Metro Manila till Calabarzon-provinserna. Fyra knutpunkter – Mayapa, Calamba, Canlubang/Mayapa (avfart 47) och Sta. Rosa – förbinder olika stadssektorer, och föreslagna utbyggnader som Calamba–Los Baños Expressway och Laguna Lakeshore Expressway Dike kommer att ytterligare förändra den regionala rörligheten. Den förra skulle omfamna sjöstranden från SLEX till Baytown; den senare skulle följa en konstruerad vall längs Laguna de Bay, vilket kombinerar översvämningskontroll med vägkapacitet.

Tre nationella motorvägar korsar Calamba. Manila South Road transporterar lokal- och intercitybusstrafik längs sjöstrandslätten. Den pan-filippinska (Maharlika) motorvägen svänger söderut mot Santo Tomas, medan Calamba–Pagsanjan Road förbinder Los Baños och Santa Cruz. Genomfartsleder – Chipeco Avenue, Tagaytay–Calamba Road och Mayapa–Canlubang Cadre Road – tjänar till att fördela trafiken och öppna förortsväxtkorridorer.

På spåren stannar den filippinska järnvägens (PNR) tunnelbanependellinje vid Calamba station i själva staden och vid en flagghållplats i Pansol, den senare betjänar semesterorter och anställda vid International Rice Research Institute i Los Baños. Framöver är Calamba station planerad att bli terminalen för nord-syd-pendeljärnvägen, vilket återställer intercity-tågförbindelser söderut till Batangas och Bicol.

Calambas ursprung sträcker sig tillbaka till den spanska kolonialtiden. Ursprungligen en del av Tabuko – nuvarande Cabuyao – tog det form som barrio Sucol. I början av 1800-talet delade dominikanmunkar ut sina marker till lokala invånare, bland dem familjen Rizal. José Rizal, som skulle bli Filippinernas främsta nationalgestalt, föddes i stadens bostadskärna 1861.

1900-talet bjöd på mörkare kapitel. Under andra världskriget ockuperade japanska styrkor Calamba och begick omfattande mord och sexuellt våld mot civila i distriktet Real. Stadens kyrka Sankt Johannes Döparen, ursprungligen byggd på 1800-talet, sattes i brand vid den tiden. Minnena av dessa händelser är fortfarande etsade i det lokala medvetandet.

Den 21 april 2001 undertecknade president Gloria Macapagal-Arroyo republiklag nr 9024, Calamba City Charter Act. Strax därefter röstade invånarna för stadsbildning i en folkomröstning. Sedan dess har övergången från kommun till stad accelererat stadsutvecklingen och stärkt de offentliga intäkterna, vilket möjliggjort nya investeringar i vägar, skolor och folkhälsa.

Administrativt består Calamba av femtiofyra barangays, varav sju utgör Poblacion. Detta centrala kluster – en gång hela kommunen – har den högsta befolkningstätheten och fungerar som den kommersiella och samhällsmässiga kärnan. Här bildar korsningen mellan Maharlika Highway (Route 1) och National Highway (Route 66) vid Calamba Crossing knutpunkten för butiker, kontor och transportterminaler.

Omgivande barangays uppvisar varierande karaktär. Pansol är fortfarande synonymt med varma källor, medan Canlubang har förvandlats från sockermark till ett vidsträckt bostads- och kommersiellt område med Nuvali och Camp Vicente Lim som förankras. Den senare anläggningen, ett militärreservat, tillsammans med två industriparker i Canlubang, stöder lokal sysselsättning och säkerhetsverksamhet.

Calambas mest vördade landmärke är Rizal-helgedomen i poblacion, José Rizals förfädershem. Den har restaurerats och underhållits som museum och erbjuder besökarna en inblick i den anspråkslösa bahay na bato-arkitekturen från mitten av 1800-talet och den hemmiljö som formade ungdomen hos mannen som skulle bli författare, reformator och martyr.

I närheten står Johannes Döparens församlingskyrka, återuppbyggd efter krigstidens förstörelse och fortsätter att fungera som en central plats för samhällslivet. Intill helgedomen och kyrkan ligger Rizal Park – även känd som Plaza – med en sex meter hög staty av Rizal. Höjden symboliserar de tjugotvå språk och dialekter som Rizal använde i sina skrifter. Sockeln består av femton trappsteg, vilket markerar ett decennium sedan hans födelse 1861. Under flera år var detta det högsta monumentet över Rizal i världen, tills en installation i Santa Cruz övertog det under Palarong Pambansa 2014, som invigdes av president Benigno Aquino III inför Rizals 150-årsjubileum den 19 juni 2011.

Ett annat stadsemblem är Calamba Claypot, eller "Calambanga", en hög krukstruktur som anspelar på lokal folklore om stadens namngivning. Enligt legenden misstog byborna ordet "kalamba" för lerkrukor som användes för vattenlagring, och namnet bestod.

Utöver dessa erbjuder staden Republic Wakepark i Nuvali-området – en anläggning för vattenskidor och wakeboard som lockar sportentusiaster – och Calamba Island, en liten ö i Laguna de Bay som fungerar som ett helgtillflyktsort för picknickare och campare.

År 2013 invigde borgmästare Justin Marc SB. Chipeco Buhayani-festivalen för att fira både stadens framsteg och dess mest berömda son. Namnet blandar "buhay" (liv) och "bayani" (hjälte), vilket signalerar två teman: José Rizals liv och idén att varje medborgare kan sträva efter hjältemod i daglig handling. Dess slogan – "En hjältes liv, en hjältes liv" – är en parallell med dessa dubbla koncept.

Festivalaktiviteterna omfattar utbildnings-, kultur- och samhällsprogram. ”Kuwentong Bayani” ger utvalda femteklassare en dialog om Rizals liv; ”Talinong Rizal Quiz Bee” testar kunskaper om hans verk; sportkomponenter inkluderar Buhayani Football Cup; en jobbmässa på självständighetsdagen kopplar samman arbetsgivare med lokala talanger; och gatudans, marschbandstävlingar och Baile de Gala belyser konstnärliga uttryck. Samhällsengagemang som Buhayani Eye Care Mission utökar folkhälsovården.

I ett uttalande vid invigningen av festivalen hävdade borgmästare Chipeco: ”Vi vill göra vår nationalhjälte modern och relevant i dagens utmanande tider, och vi vill fira den hjältemod som lever i varje filippinare.” Festivalen positionerar Calamba inte bara som förvaltare av Rizals arv utan som ett samhälle som är fast beslutet att återuppväcka patriotisk glöd för att möta samtida utmaningar.

Calamba är värd för flera högre utbildningsinstitutioner, inklusive filialer av statliga universitet och privata högskolor. Dessa riktar sig inte bara till stadsbor utan även till studenter från närliggande städer, vilket förstärker Calambas status som ett regionalt centrum. Grundskolor och gymnasieskolor – offentliga och privata – är spridda över barangays, medan hälso- och sjukvårdsinrättningar består av en blandning av statliga sjukhus, landsbygdshälsoenheter och privata kliniker.

Calamba står i skärningspunkten mellan historia och modernitet. Dess välstånd, med rötter i tillverknings- och serviceindustrin, finansierar infrastrukturutbyggnader som hanterar trycket från befolkningstillväxten. Transportförbindelser – både befintliga och planerade – lovar att integrera staden närmare med Metro Manila och de södra provinserna Luzon. Ändå kvarstår uppmärksamheten på kulturarv och allmän välfärd i kommunala hallar och samlingslokaler: Rizal-helgedomen, Claypot-monumentet och Buhayani-festivalen vittnar alla om medborgerlig stolthet och historiskt minne.

Stadens läge – där sjö, slätt och berg möts – fortsätter att forma både dess materiella utveckling och dess identitet. Från den stilla värmen i Pansols varma källor till de livliga genomfarterna i Poblacion, kombinerar Calamba småstadslivets välbekanta rytmer med livskraften hos ett regionalt nav. Dess framtid kommer sannolikt att se ytterligare förtätning, nya ekonomiska satsningar och utökade utbildnings- och hälsovårdstjänster. Genom allt detta lever andan hos "Folket i Rizals hem" kvar: flitiga, reflekterande och redo att möta nästa fas i sin utvecklande berättelse.