Bäst bevarade forntida städer: Tidlösa muromgärdade städer
Populära resmålMassiva stenmurar, precis byggda för att vara den sista skyddslinjen för historiska städer och deras invånare, är tysta vakter från en svunnen tid.…
Bahrains kök speglar dess historia som en korsväg i Persiska viken. Århundraden av handel och invandring har gjort öns kök till en smältdegel av arabiska, persiska, indiska och globala smaker. Bahrain, traditionellt ett arabisk-islamiskt land, har alltid varit en sjöfarts- och handelsnation. Dess forntida dilmuncivilisation introducerade dadelpalmer och kopplade kungariket till Mesopotamien och Indusdalen. Med tiden satte persiska bosättare (Ajam), indiska köpmän, beduinstammar och andra sina spår i den bahrainska maten. Med islams spridning kom arabiska kostlagar och en stark gästfrihetskultur: måltiderna blev gemensamma och värdarna serverar överdådiga maträtter till gästerna. Idag är Bahrain känt som en relativt kosmopolitisk Gulfstat, och dess matscen speglar den öppenheten.
Havshandel och pärldykning dominerade en gång Bahrains ekonomi, så skaldjur och konserverade provianter var stapelvara. Fiskare tog iland hammour (grouper), safi (kaninfisk), chanad (makrill) och sobaity (havsabborre). Än nu spelar fisk en viktig roll: grillad eller stuvad serveras den ofta med aromatiskt ris. Ris och vete är de vanligaste sädesslagen – långkornigt (basmati) eller kortkornigt ris till festliga rätter och flatbröd till vardagsmåltider. Faktum är att bahrainier "verkar besatta av bröd". Tunna, osyrade bröd (som mishkak- eller mahrouq-bröd) och khubooz-limpor används för att ösa upp grytor och dippsåser. En lokal kock konstaterar att "själen i det bahrainska köket verkligen är dess bröd". Till och med ett indiskt influerat mellanmål som kallas pau (en ostfylld fralla) har blivit populärt på kaféer, och speciella flatbröd som mihyawa – vikt deg bestrött med fermenterad fisksås – visar hur regionala smaker smälter in i frukostmaten.
Bahrains kryddpalett är rik och varm. Kardemumma, saffran, spiskummin, koriander, gurkmeja, kanel, kryddnejlikor och svartpeppar dyker alla upp regelbundet. Många rätter använder en baharat-blandning (en sjukryddorsblandning av peppar, koriander, spiskummin, kanel, kryddnejlikor, muskotnöt och kardemumma). Saffran är uppskattat – även en nypa färgar riset gyllene – och torkade svarta limefrukter (loomi) ger en syrlig ton till buljonger och risgrytor. Söta recept kräver ofta rosenvatten eller apelsinblomsvatten. Nötter som mandlar och pistagenötter ger textur, särskilt i desserter och risfyllningar. Mejeriprodukter och baljväxter finns också: klarat smör (ghee) och yoghurt skapar fyllighet, medan kikärter, bondbönor (foul), linser och ris kombineras i rejäla rätter.
I mitten av bahrainska bord står ris- och kötträtter. Den obestridliga nationalrätten är machboos (även stavat majboos eller makbūs), en måltid i en gryta med väldoftande ris och kött eller fisk. I en machboos sjuder lager av ris och kyckling, lamm eller fisk tillsammans med lök, tomater och kryddor (t.ex. spiskummin, koriander, saffran och loomi) tills smakerna smälter samman. Den serveras ofta vid fester och familjesammankomster och sägs "förkroppsliga arabisk gästfrihet". Machboos är vanligtvis mycket smakrik – en blandning av kanel, kardemumma, gurkmeja och torkad lime över kycklingen eller fisken – och en klar favorit för gemensamma måltider.
En annan älskad rätt är harees (ibland kallad jareesh), en långkokt gröt av krossat vete (eller korn) och kött (vanligtvis lamm eller kyckling). Säden och köttet kokas tills de smälter samman till en tjock gröt, och toppas sedan med en nypa kanel och socker. Harees görs traditionellt för Ramadan och speciella tillfällen, och dess rejäla konsistens (och varma kryddor) exemplifierar hemlagad comfort food. Likaså är jireesh en besläktad lamm- och vetegryta som är populär särskilt vid fastemåltider under den heliga månaden.
Helstekt fyllt kött är ett annat kännetecken. Goozi eller ouzi (även stavat qouzi) är en ikonisk festrätt: ett helt lamm eller en helt get som långsamt steks och sedan serveras med kryddat ris toppat med nötter. Ofta är riset som används inuti lammet ytterligare berikat med karamelliserad lök, mandlar eller pistagenötter. Hel fågel eller fågel fylld med ris och ibland ägg serveras också vid speciella tillfällen; denna sedvänja återspeglar den gemenskapsandan vid bahrainska fester.
En allestädes närvarande vardagsrätt är saloona – en enkel men robust gryta. ”Saloona” betyder helt enkelt ”gryta” på arabiska, och den innehåller vanligtvis en tomatbaserad buljong, bitar av kött eller fisk och grönsaker som okra, aubergine, tomater och potatis. Varje hushåll kan krydda den lite olika, men den tillagas alltid långsamt tills den är mjuk. Med ris eller bröd är saloona en tröst på middagsbordet.
Skaldjursrätter är på liknande sätt kryddade. Grillad samak mashwi (marinerad fisk) på spett förekommer vid grillfester, och fisk kokas ofta i fiskbuljong med kryddor eller tillagas i tahinibaserade såser (som libanesisk samak bil tahina). En fisk från Gulfen som kallas hamour (grouper) grillas eller steks ofta hel. En mycket bahrainsk frukosträtt, muhammar, är ångkokt sött ris (ofta färgat brunt med daddelsirap eller socker) som vanligtvis serveras tillsammans med grillad fisk eller kött.
Frukost i Bahrain kan vara rejäl. Traditionell morgonmat inkluderar ofta ångkokt bröd och salta rätter. Till exempel är den tunna crêpe-liknande balaleeten unikt bahrainsk: det är sötade vermicellinudlar (kokta med saffran och socker) staplade på en tallrik och toppade med en salt äggomelett. Resultatet är en överraskande söt-salt kontrast som är älskad vid frukosten. Jemenitisk-influerad shakshuka (pocherade ägg i en kryddig tomatsås) och den levantinska basrätten foul medames (mosade bondbönor med olivolja och citron) är också vanliga morgonrätter. Nästan alltid ingår en kopp starkt kryddat te eller kaffe i dessa måltider.
Bahrainsk mat inkluderar många gatusnacks och konfekt. Shawarma (kött stekt på ett vertikalt spett och serverat i pitabröd) är lika populärt här som någon annanstans i Levanten. Shwarma-stånd (som Tarboush i Adliya) säljer kyckling-, nöt- eller lammwraps över hela staden. Triangulära samboosa (friterade eller bakade bakverk fyllda med kött/grönsaker, liknande samosas) fyller Ramadan-marknader och gathörn, liksom falafel (friterade kikärtsbollar ofta stoppade i bröd med tahini). I souker och kaféer hittar man också hummus, baba ganoush, fyllda druvblad och andra välkända mellanösternsnacks.
Som ett tecken på gästfrihet och festligheter flödar bahrainska bord över av sötsaker. En ständig favorit är bahrainsk halwa – en tät, genomskinlig gelé av stärkelse och socker smaksatt med saffran, rosenvatten och kardemumma, och täckt med mandlar och pistagenötter. Halwa säljs ofta i skivor i godisbutiker (familjen Halwa Showaiter har gjort den i över 150 år). Halwa är ljusorange eller grön och rikt doftande. Både lokalbefolkningen och besökare öser upp den på tallrikar; bahrainare låter ofta gästerna provsmaka halwa innan de köper.
Säsongsbetonade bakverk finns i överflöd. Luqaimat (kallas gaimat i Bahrain) är små krispiga munkliknande bollar, friterade och ringlade med daddelsirap eller honung. Sesamfrön ovanpå ger krispighet. Dessa dumplings är allestädes närvarande under Ramadan och nationella helgdagar. Ma'amoul-kakor – möra mördegskakor fyllda med dadlar eller hackade nötter – finns också vid Eid-firanden. Andra sötsaker inkluderar baklava (lager av filodeg med honung och nötter) som återspeglar ottomansk-grekiska influenser, och qatayef/khanfaroosh – varma kardemumma- och saffransinfuserade pannkaksliknande desserter som ofta serveras med en honungs- eller sockerring. Bahrainiernas stora sötsugare tycker också om internationella desserter som erbjuds på kaféer: till exempel finns Umm Ali (en egyptisk mjölk- och bakpudding) på vissa menyer, liksom zalabia (även känd som jalebi eller lokma) – spiral- eller gitterformade friterade degar indränkta i sirap.
Även enkla frukter och nötter äts som snacks. Fylla dadlar (ofta lokalt odlade sorter) äts oblandade eller fyllda med mandlar som en eftermiddagsbit. Gatuförsäljare säljer färskrostade nötter och honungsgodis. I skuggan av de gamla Bab al Bahrain-marknaderna kan man hitta högar av torkad frukt (fikon, aprikoser) och påsar med nötter (hasselnötter, mandlar) att knapra mellan måltiderna.
Kaffe och te är centralt för bahrainsk gästfrihet. I varje hem och kafé erbjuds traditionellt gahwa (arabiskt kaffe) till gästerna. Bahrainsk gahwa är en blek, aromatisk brygd som serveras från en distinkt metallkanna med pip (en dallah) i små handtagslösa koppar. Det sötas aldrig. Istället smaksätts bahrainskt kaffe med kardemumma och ofta några trådar saffran eller en kryddnejlika för fyllighet. Människor brygger vanligtvis gahwa från nyrostade bönor – vissa föredrar jemenitiska mocha-bönor, andra brasilianska eller nepalesiska – och anpassar kryddnivåerna efter smak. En värdinna kan spendera 10–15 minuter med att försiktigt sjuda blandningen tills kaffet har lagt sig. När det serveras är varje kopp bara halvfylld; värden rör sig runt i rummet och fyller på kopparna tills alla gäster är nöjda. Dadlar eller söta bakverk serveras alltid bredvid, eftersom själva kaffet är osötat. Det sägs att en typisk bahrainier kan dricka tio eller fler små koppar av detta kryddiga kaffe på en dag och använda det som en anledning att pausa och umgås. Även om kaféer i ny stil har öppnat är gahwa-ritualen fortfarande en integrerad del av det sociala livet.
Te är lika älskat. Starkt svart te med mjölk – känt som karak chai – är en allestädes närvarande uppmuntran. Kardemumma och saffran smaksätter ofta teet, och många kaféer visar upp små burkar med saffranstrådar, torkade rosenblad eller nötter att röra i brygden. En typisk morgon kan börja med en kopp gahwa eller karak serverad med balaleet (den söta vermicelli-rätten). Yoghurtbaserad laban är en annan vanlig dryck att svalka sig på varma dagar. På restauranger och kaféer idag kan man hitta en mängd olika alternativ: myntate, ingefärste, fruktjuicer, iskaffe och till och med lassis. Alkoholhaltiga drycker är reglerade (Bahrain är ett muslimskt land) men finns tillgängliga på licensierade hotell och barer för icke-muslimer. Till exempel är Ritz-Carltons bar Trader Vic känd för sin tropiska Mai Tai-cocktail. Ändå konsumeras öl (ofta det danska märket Carlsberg) och vin endast på vissa platser – enligt lokal sedvänja dricker majoriteten av Bahrains befolkning med måtta, om alls.
Huvudstaden Manama är navet i Bahrains matscen. Manama Souq (runt Bab al Bahrain) är platsen att uppleva traditionella smaker: smala gränder fulla av kryddbutiker, kaféer och sötsaksdiskar. I dess slingrande gränder är luften tjock av doften av kardemumma och saffran. Stånden visar upp färgglada högar av dadlar och brickor med halwa. Små lokala kaféer (kallade mahwa) häller upp gahwa och serverar enkla risrätter. Den intilliggande Central Market (frukt- och grönsaksmarknaden) är känd för färska råvaror och, längst bak, dadlar av alla sorter – ett viktigt bahrainskt mellanmål.
Adliya-kvarteret (nära centrala Manama) är däremot stadens trendiga, bohemiska kvarter. Adliya, tidigare ett lugnt bostadsområde, är nu fullt av konstgallerier, butiker och gator kantade av restauranger. Block 338 är en berömd restauranggata: en gåvänlig enklav med exklusiva libanesiska lounger, internationella bistroer och fusionscaféer. Vilken kväll som helst strömmar borden ut på uteserveringarna och livejazz eller DJ:s kan höras blandas med klirrande glas. Här hittar man allt från asiatisk fusionssushi till italienska trattorior, trendiga hamburgerställen och vinbarer. Matställena är genuint internationella – indiska, italienska, thailändska, mexikanska och mer – vilket återspeglar Bahrains kosmopolitiska kundkrets.
Bortom huvudstaden beger sig många bahrainier och utlandsboende till stora köpcentra som City Centre (Seef) och den nya Time Out Market på Seef's Hotel-komplexet. Dessa moderna mathaller rymmer dussintals diskar och minirestauranger under ett och samma tak. Till exempel har den nyöppnade Time Out Market fjorton kök som erbjuder en mängd olika globala rätter, från gourmetburgare till arabisk mezze (den officiella turistsajten noterar att den presenterar "lokal och internationell mat i matstånd och lastbilar"). Det är en enda destination för familjer och ungdomar som är ivriga att prova många smaker. Köpcentra som Mall of Dilmunia och de nybyggda större köpcentra har också inkluderat "hawker"-liknande avdelningar där kockar från hela världen säljer gatumat.
Vid vattnet vid Seef och Bahrain Bay erbjuder hotellrestaurangerna fina middagar med utsikt över viken. Internationellt kända kockar har etablerat sig här: Wolfgang Puck har tre restauranger på Four Seasons Bahrain Bay, och Oliver Glowig (tidigare från Ritz-Carlton Manama) serverar italienskinspirerad mat tillagad med lokala ingredienser. Grupper av vänner kan samlas på signaturställen som Fusions by Tala (på Gulf Hotel) – den prisbelönta moderna bahrainska restaurangen med kocken Tala Bashmi – där traditionella smaker omtolkas i eleganta presentationer.
I den gamla huvudstaden Muharraq finns smala gränder med historiska hus som förvandlats till kaféer (som Naseef Cafe, känt för sin kunafeh och umm ali-pudding) och kryddbutiker. Längs Sitra och Awali erbjuder småstadsrestauranger hemlagad mat. I Riffa och Isa Town hittar man lugnare lokala marknader och familjerestauranger där bahrainier äter kebab, margoog (deggryta) och andra lantliga specialiteter. Öns moderna distrikt som Juffair och Hamala tillgodoser utlandsboende med internationella restauranger och bryggeripubar (C45 Artisan Brewery lanserades till exempel i Manama).
Gatumatsgatorna är en dold pärla. Manamas sidogator har gatuvagnar och mysiga restauranger där maten är enkel och billig. Där skär shawarmaförsäljare varmt kött i pitabröd och trävagnar friterar färsk samboosa. En tradition är Tarboush Sweets (inte att förväxla med shawarma) där familjer samlas för att doppa luqaimat i daddelsirap. Lokala bagerier visar upp brickor med krispig jalebi/zalabia och sesamtäckta sötsaker på eftermiddagen.
För besökare som är intresserade av en guidad upplevelse erbjuder Bahrain matrundturer och kurser. Gulf Hotel Bahrain anordnar matlagningsworkshops med traditionella rätter, och lokala företag leder rundvandringar genom Manama Souq, där de förklarar kryddor och provar rätter. Dessa upplevelser blandar lärande med mat – turister kan pressa färska dadlar till kaffe vid ett kryddstånd eller sitta på ett majlisgolv och dricka karak medan en guide berättar om pärldykningsläran.
Bahrainsk mat idag är en vävd väv från många kulturer. Dess persiska inflytande (genom den långvariga Ajam-gemenskapen) syns i smaker som mehyawa – en syrlig fermenterad fisksås som används som frukosttillbehör. Användningen av torkad lime (loomi) och ingredienser som saffran och mynta återspeglar också kopplingar till Persiska viken. Indiskt och sydasiatiskt inflytande kom via historisk handel och den stora utlandsboende befolkningen. Curryrätter, biryanis och bröd som paratha och chapati är vanliga. Indiska vegetariska rätter (dals, chaat, dosas) har blivit sammanvävda med bahrainsk mat, särskilt bland landets stora sydasiatiska gemenskap. Levantinska smaker har anlänt på senare tid: hummus, baba ganoush, kibbeh, shawarma och falafel står bredvid qahwa-vagnar i varje stadsdel.
Europeiska och amerikanska rätter finns också närvarande. Fine dining på femstjärniga hotell erbjuder italiensk pasta, franska bakverk och internationell fusion. Snabbmatskedjor (burgare, pizza, nudelrestauranger) kantar huvudgator och köpcentra. Mellanösternkafékedjor som Paul och Magnolia erbjuder västerländsk frukost. Själva kaffekulturen var influerad av ottomanska och jemenitiska kaffetraditioner (själva namnet "mocha" antyder Jemen), även om bahrainier har gjort drycken till sin egen med lokala seder. Alkoholhaltiga drycker, förbjudna i grannlandet Saudiarabien, har en nisch här bland utlänningar: importerade öl och viner finns tillgängliga på licensierade restauranger.
Idag påverkar globala kosttrender även Bahrain. Det finns en växande vegan/vegetarisk rörelse, driven av hälso-, etiska och miljömässiga hänsyn. Traditionellt dominerade kött och fisk bahrainsk mat, men på senare år har många restauranger lagt till växtbaserade alternativ eller till och med dedikerade veganska menyer. Sociala medier och hälsoinfluencers har populariserat smoothie bowls, sallader och köttersättningar. Livsmedelsbutiker och kaféer har nu mandelmjölk, tofu och glutenfria produkter för medvetna ätare. Årliga evenemang som veganska matfestivaler och bondemarknader har börjat dyka upp, vilket återspeglar en bredare trend mot växtbaserat ätande i Mellanöstern.
Även om klassiska bahrainska rätter inte är vegetariska i sig, innebär kungarikets mångfald att köttfria dieter serveras väl. Förutom det växande antalet internationella restauranger som erbjuder köttfria förrätter, finns det i Bahrain många indiska vegetariska restauranger. I Manama kan man äta på restauranger i Udupi-stil (t.ex. Shanti Sagar, Mysore Bhavan) och gujarati-godisbutiker där hela menyn är vegetarisk.
Kaféer erbjuder ofta falafelwraps, grillad halloumi, linssoppor och mezetallrikar. Lokala varianter av rätter som saloona eller firga kan tillagas utan kött eller fisk, med extra grönsaker eller kikärter istället. Marknader säljer färska råvaror och örter året runt (tack vare modern hydroponisk odling). Många utlandsboende, särskilt från Indien och västvärlden, söker sig till veganvänliga ställen som det veganska bageriet Plant Cafe Bahrain eller vegetariska asiatiska fusionsrestauranger. Trenden mot växtbaserad kost stöds av specialbutiker och hälsokostbutiker som erbjuder veganska ostar, växtbaserad mjölk och köttanaloger.
Ändå ligger Bahrains hjärta kvar hos det rejäla köket. En vegetarisk besökare kommer fortfarande att stöta på lins- och risgrytor, auberginegrytor och rikt kryddade grönsaksrätter vid familjebord och lokala restauranger – precis som de kan stöta på i grannländerna i Mellanöstern. Och traditionella sötsaker (halwa, ma'amoul, luqaimat) är naturligtvis fria från kött. Med andra ord har det moderna livet breddat alternativen, men Bahrains traditionella smaker fortsätter att blandas med internationella dieter.
Under det senaste decenniet har Bahrains matscen accelererat och tagit nya höjder. Unga kockar och entreprenörer omtolkar bahrainska klassiker. Den prisbelönta kocken Tala Bashmi på Fusions by Tala har till exempel satt Bahrain på världskartan genom att tolka traditionella recept med moderna tekniker – hennes restaurang har fått erkännande som en av regionens bästa. Många restauranger inkluderar nu gammaldags rätter på sina menyer för att locka turister och återuppliva kulturell stolthet: rätter som harees, jireesh, firga' (lager i ris med grönsaker), gabout (köttfyllda dumplings) och gaimat (saffransindränkta dumplings) som nästan var bortglömda får en återupplivning.
Gatumatfestivaler och utomhusmarknader har blivit populära. Varje vinter lockar Bahrain Food Festival folkmassor med sina food trucks och stånd som erbjuder både bahrainska och internationella specialiteter. I en livlig karnevalsstämning provar besökarna shawarma från en vagn, pizza från en annan och undviker försäljare som säljer karak-te från en tredje. Dessa evenemang understryker hur mat nu också är underhållning och kulturellt skådespel i Bahrain.
Även den avslappnade kafékulturen har ökat kraftigt. När de inte smuttar på gahwa i en traditionell majlis kan bahrainska ungdomar samlas i hippa kaféer eller bistroer för fattiga riddare och latte på morgonen eller vattenpipslounger på kvällen. Globala kaffemärken verkar här, men även många bahrainska kaféer brygger nu specialkaffe och matcha latte tillsammans med kryddad karak. Trender inom hälsosam livsstil har sporrat açai.
Massiva stenmurar, precis byggda för att vara den sista skyddslinjen för historiska städer och deras invånare, är tysta vakter från en svunnen tid.…
Båtresor – särskilt på en kryssning – erbjuder en distinkt semester med all inclusive. Ändå finns det fördelar och nackdelar att ta hänsyn till, ungefär som med alla typer...
Medan många av Europas magnifika städer förblir övergivna av sina mer välkända motsvarigheter, är det en skattsamling av förtrollade städer. Från det konstnärliga överklagandet...
Lissabon är en stad vid Portugals kust som skickligt kombinerar moderna idéer med gammaldags charm. Lissabon är ett världscentrum för gatukonst, även om…
Med sina romantiska kanaler, fantastiska arkitektur och stora historiska relevans fascinerar Venedig, en charmig stad vid Adriatiska havet, besökare. Det stora centrumet för denna…
