Topp 10 – Europe Party Cities
FestdestinationerUpptäck de pulserande nattlivsscenerna i Europas mest fascinerande städer och res till destinationer som du kan minnas! Från Londons pulserande skönhet till den spännande energin...
Bahrains kultur formas av samspelet mellan ett djupt rotat arabisk-islamiskt arv och en pragmatisk öppenhet för globala influenser. Dess öhistoria, forntida Dilmun-civilisation och kosmopolitiska hamntraditioner har länge exponerat bahrainier för olika folk och idéer. Som Encyclopædia Britannica observerar har Bahrain "varit hem för en mer etniskt och religiöst mångsidig och kosmopolitisk befolkning än andra Gulfstater", och dess sociala seder, även om de är konservativa, är anmärkningsvärt "mer moderata och avslappnade" än i grannländerna. Denna balans mellan tradition och modernitet genomsyrar alla aspekter av bahrainskt liv, från offentliga festivaler till privat etikett. Även om glänsande skyskrapor och internationella konstutställningar har slagit rot, upprätthåller bahrainier en samvetsgrant ansträngning för att bevara lokalt hantverk, poesi och trosbaserade seder. Resultatet är en kulturell mosaik där forntida Dilmun-legender samexisterar med moderna konstgallerier, och där både shiitiska och sunnitiska seder formar ett pluralistiskt samhälle – om än ofullkomligt. Berättelsen om Bahrains kultur är en av ett bestående arv i dialog med förändring, en önation där kaféer svämmar över av berättelser från gårdagen även när de streamar direktsänd sport och globala medier.
Islam är Bahrains statsreligion, och islamisk lag är en viktig källa till lagstiftning, men kungariket har länge varit stolt över interreligiös dialog och tolerans. Konstitutionen från 2002 garanterar uttryckligen samvetsfrihet och "gudstjänstens okränkbarhet" i artikel 22, och artikel 18 förbjuder diskriminering på grund av religion. I praktiken understryker regeringen och monarkin Bahrains pluralism: under kung Hamad har institutioner som King Hamad Global Centre for Coexistence and Tolerance etablerats, och Bahrain har varit värd för historiska interreligiösa evenemang (till exempel påven Franciskus besök 2022 och deltagande i ett katolskt-Al-Azhar-forum) för att "främja samexistens och tolerans". Bahrainer firar muslimska högtider (Eid al-Fitr, Eid al-Adha och profetens födelsedag) som nationella festivaler; shiitiska samfund firar också öppet ʿĀshūrā. Samtidigt är religiösa minoriteter synliga: Bahrain har kyrkor, hinduiska och sikhiska tempel, och till och med en judisk gemenskap – vilket återspeglar länge etablerade dhimmi-, migrant- och utlandsboendetraditioner.
Ändå är bahrainsk religiös pluralism komplex och ofullkomlig. Människorättsobservatörer noterar att officiell tolerans maskerar ojämlik verklighet. Den amerikanska kommissionen för internationell religionsfrihet rapporterar att Bahrain "generellt sett tillåter religionsfrihet för religiösa minoriteter, men fortsätter sin pågående och systematiska diskriminering av vissa shiamuslimer". Bahrainska shiitiska muslimer har i årtionden klagat på hinder i statliga anställningar, begränsad politisk representation och restriktioner för att bygga moskéer. Juridiskt sett är konvertering från islam ansträngd: även om det inte uttryckligen är förbjudet, står konvertiter inför förlusten av arv och familjeband under socialt och religiöst tryck. Bahrains strafflag kriminaliserar till och med "förlöjligande av ritualerna" inom vilken erkänd religion som helst. Kort sagt, kungariket förespråkar offentligt interreligiös vänskap (från veckovisa dialogråd till gemensamma forum för gudstjänster) men tillämpar samtidigt lagar som begränsar proselytering eller kritik av islam.
Religiös demografi i Bahrain (uppskattningar 2020–2023)
| Religion | Procentandel av den totala befolkningen |
|---|---|
| Islam (alla grenar) | ≈75–81 % |
| • Sunnimuslimer | ~35–40 % av medborgarna (uppskattning) |
| • Shia-muslimer | ~40–45 % av medborgarna (uppskattning) |
| Kristendomen | ≈10–12 % |
| Hinduismen | ≈6–7 % (mestadels utlandsboende) |
| Annat (baha'ī, buddhist, sikh, jude, etc.) | ≈0,2–1 % |
Dessa siffror illustrerar Bahrains blandade medborgare/utlandsboende. Bland bahrainska medborgare är nästan alla muslimer, ungefär jämnt fördelade mellan shiamuslimer och sunnimuslimer (inofficiella undersökningar tyder fortfarande på en liten shiitisk majoritet, även om sunnitiska härskare dominerar politiken). Utländska arbetare (nästan hälften av befolkningen) nästan fördubblar antalet medborgare. Ungefär hälften av utlandsboende är muslimer, men den andra hälften har religioner som kristendom, hinduism och andra. I färska undersökningar utgör muslimer cirka 80–81 % av hela befolkningen, kristna cirka 12 %, hinduer 6–7 % och ett litet antal buddhister, judar och andra religioner fyller ut resten. Denna religiösa blandning är delvis ett modernt fenomen: före oljerikedomen inkluderade Bahrains handlare och besökare hinduer och judar (manufakturhandlare från Persien, handelsfamiljer från Indien, etc.) och till och med bahá’íer.
Trots kvarvarande sekteristiska spänningar förblir Bahrains religiösa landskap jämförelsevis pluralistiskt för Gulfen. En liten men historisk judisk gemenskap centreras kring en synagoga i Manamas gamla distrikt. Fyra sikhiska gurdwaraer och flera hinduiska tempel betjänar utlandsboende, vilket återspeglar Bahrains en gång så stora gujarati- och punjabibefolkning. Flera katolska och protestantiska kyrkor välkomnar filippinska, indiska och arabiska kristna utlandsboende. Även i den officiella kulturen har Bahrain lyft fram det religiösa arvet: Bahrains kulturmyndighet inkluderar ofta hinduisk musik, buddhistisk konst och islamrelaterade artefakter i utställningar. Samtidigt går myndigheterna på en fin linje: icke-muslimer kan utöva sin religion privat, men missionsarbete bland muslimer är förbjudet och konverteringsförsök blockeras effektivt av lag och sedvänja. Under senare år har regeringen offentligt uttalat sitt stöd för "religiös harmoni", men oberoende observatörer rapporterar fortfarande att anhängare av islams två huvudgrenar lever parallella liv.
Bahrains folk reflekterar århundraden av utbyte. Majoriteten är arabiska (inklusive baharniska/shiʿaaraber och sunniaraber och stammar som al-arab och huwala), men stora minoriteter av persiskt (ajam/shiʿa) och sydasiatiskt ursprung formar också befolkningen. Mindre än hälften av de 1,7 miljoner invånarna är bahrainska medborgare; cirka 54 % (från och med 2020) är utländska medborgare. Utlandsboende kommer till stor del från Sydasien (Indien, Pakistan, Bangladesh, Sri Lanka) och andra arabiska länder, lockade av Bahrains jobbmöjligheter. Enbart indier har enligt vissa uppskattningar över 300 000. Denna utlandsboende gemenskap för med sig många hinduer, buddhister och kristna troende – till exempel kommer stora katolska, protestantiska och ortodoxa församlingar från de utlandsboende filippinska och indiska gemenskaperna.
Inom medborgarbefolkningen är religiös demografi anmärkningsvärd. Exakta siffror är statshemligheter, men de flesta oberoende uppskattningar placerar bahrainska shiamuslimer mellan 55–60 % av medborgarna, med sunniter på 40–45 %. En folkräkning från 1941 (den sista som bröt ut sekter) gav ungefär 52 % shiamuslimer och 48 % sunniter bland de muslimska medborgarna; senare data och undersökningar tyder på en shiitisk vinkling. Dessa grupper har länge varit blandade – till exempel inkluderar shiamuslimer i bahrain de inhemska bahranierna (många spåras till för-islamiska dilmun-invånare) och 'ajam (persisktalande shiiamuslimer, många från gamla invandrare). Sunniter inkluderar de så kallade urbana araberna (stamättlingar som bosatte sig tidigt) och huwala (sunnifamiljer från Iran). Alla är bahrainska till nationalitet, även om ekonomiska och politiska skillnader ofta går längs sektlinjer. Regeringen hävdar jämlikhet och är ofta värd för shiiamuslimer vid officiella sammankomster, men ledande poster inom säkerhet och administration förblir mestadels sunni.
Samhället utanför storstäderna inkluderar också nomadiska och beduinska element; men numera är de flesta nomadiska stammarna bosatta. Landsbygdsbyar är särskilt utspridda på huvudön och Muharraq, där familjer kan utöva hantverk och jordbruk. Genetiska studier visar till och med att Bahrains folk spårar sina anor till forntida befolkningar från Gulfen, anatolier, levantiner och grupper från Iran/Kaukasus – ett bevis på dess historia som en vägskäl. Moderna bahrainier talar arabiska (med en lokal dialekt från Gulfen) som modersmål, medan betydande grupper också använder persiska, urdu, malayalam, tamil och till och med tagalog, vilket återspeglar den utlandsboende blandningen.
Dessa demografiska lager ger direkt näring åt kulturlivet. Till exempel välkomnar Manamas berömda Al-Fateh-moské mestadels sunnitrogna dyrkare (men öppen för alla), medan shiʿamoskéer är värd för minnesceremonier för Muharram. Områden i det gamla souq-kvarteret inkluderar både shiamuslimska och sunnitrogna moskéer. Utanför gudstjänsterna är skolorna segregerade efter sekt (shia och sunni har parallella offentliga skolsystem), vilket håller barn isär i det dagliga livet. Ändå blandar kaféer, arbetsplatser och universitet medborgare och utlänningar. Den utländska majoriteten – över hälften av Bahrains befolkning – ger Bahrain en kosmopolitisk känsla. Underdistrikt i Manama är grupperade efter nationalitet (bengaliska kvarteret, filippinska kvarteret, etc.), och utländska helgdagar firas ofta socialt (t.ex. Diwali eller julmarknader i större köpcentra). Nettoresultatet är en befolkningstapp där de flesta bahrainska araber identifierar sig som muslimer (sunni eller shia), men det omgivande samhället inkluderar kristna (ofta västerländska eller indiska kristna), hinduer och andra som utövar sin religion relativt fritt bland utländska enklaver.
Bahrains sociala liv är förankrat i gästfrihet, familj och artighet, med en ton som många grannar i Gulfen kallar "avslappnad" och "informell" enligt regionala mått mätt. Familje- och stamband är av största vikt: en individs första identitet är nästan alltid deras utökade familj eller klan. Lojalitet till släktskap åsidosätter många överväganden – i så hög grad att den bahrainska kulturen värdesätter nepotism som ett sätt att säkerställa förtroende vid utnämningar. Det är vanligt att flera generationer bor under ett tak eller i en inhägnad familjebyggnad, och stora familjesammankomster (för bröllop, begravningar eller enkla besök) är rutinmässiga. Inom näringsliv och politik driver personliga kontakter ofta beslutsfattandet lika mycket som förtjänster. Likaså betonar maner respekt för äldre och kollektiv harmoni: när man hälsar reser sig bahrainier och hälsar äldre först, delar te med besökare och tar aldrig upp ohövliga frågor om någons familj eller privatliv. En besökare kommer inte att undgå att märka att det är en viktig del av bahrainsk gästfrihet att erbjuda en kopp kardemummakryddad kaffe eller sött te (chaabit). Att avböja det erbjudandet anses vara oförskämt. Likaså åtföljs ofta ett varmt men ärligt småprat – att fråga om släktingars hälsa och utbyta artighetsfraser – av vanliga handslag eller hälsningar med kyssar på kinden. Kvinnor och män kan hälsa offentligt, men bahrainsk etikett säger att en kvinna bör initiera alla nära hälsningar (t.ex. en kyss på kinden) med en man.
Klädseln i Bahrain återspeglar balansen mellan tradition och modernt liv. I stadsdelarna Manama och på många arbetsplatser är västerländsk klädsel vanlig för båda könen. Ändå är traditionell klädsel fortfarande mycket synlig och respekterad. Bahrainska män bär ofta thawb (även kallad dishdasha), en lös vit bomullstunika anpassad till klimatet, tillsammans med en vit ghutra- eller kaffiyeh-huvudbonad. Detta säkras ofta av en utsmyckad flätad svart ʿiqāl (huvudband), särskilt vid formella tillfällen eller av regeringstjänstemän. På gatorna ser du en blandning: kontorsanställda i skjortor och byxor, butiksinnehavare i thawbs och poliser i broderade uniformer som påminner om beduinmönster. Bland bahrainska kvinnor är konservativa klädnormer mildare än i vissa Gulfstater. Många kvinnor bär en lång svart ʿabāyah (mantel) över sina kläder och en lätt ḥijāb (huvudduk), men heltäckande ansiktsslöja (niqāb) är nu sällsynt i städer. I eleganta stadsdelar och köpcentra kan kvinnor av alla religioner dyka upp i västerländska klänningar, jeans och sneakers, eller skräddarsydda abayas med moderna snitt. Särskilt i professionella miljöer är bahrainska kvinnor ofta avtäckta och formellt klädda: enligt kulturguider har ungefär en fjärdedel av arbetande bahrainska kvinnor jobb utanför hemmet, och de är väl representerade inom medicin, utbildning och näringsliv. Ändå tenderar äldre kvinnor i landsbygdsbyar och konservativa samhällen att hålla sig till den klassiska svarta abayan och sjalen, särskilt under besök i moskéer eller familjesammankomster.
Utöver kläder betonar sociala normer integritet och respekt. Att ställa nyfikna frågor om personlig förmögenhet eller familjehemligheter är ogillat. Gäster bör ta av sig skorna när de kommer in i ett bahrainskt hem och förväntas klä sig måttligt som ett tecken på respekt, även om värden är mindre formellt klädd. Män förväntas i allmänhet skaka hand och, i nära kretsar, kan kyssa på kinden; kvinnor kysser vanligtvis andra kvinnor eller nära släktingar. Offentlig fysisk kontakt utöver dessa blygsamma artigheter undviks. Bahrainsk konversationsstil är artig och tillgiven: främlingar som möts i butiker eller kaféer har ofta en kort vänlig pratstund om familjen, och det är vanligt att höra folk säga "Marḥaba" (hej) eller "As-salām ʿalaikum" och svara med ett varmt leende. Alla dessa vanor återspeglar Bahrains islamiska arv och beduinska rötter, mildrade av en urban öppenhet: öns tidigaste härskare värdesatte generositet mot gäster, och den seden är fortfarande invävd i vardagsetiketten.
Bahrain vårdar en rik hantverkstradition samtidigt som man omfamnar modern konst. Århundraden av handel och imperier har lämnat ett arv inom öns hantverk: keramik, vävning, metallarbeten och båtbygge blomstrar alla i vissa delar av Bahrain. Bahrain National Museums Hall of Traditional Trades återskapar en livlig souq och lyfter fram dessa hantverk, särskilt pärlindustrin som formade det bahrainska samhället. I byn Aʿali formar generationer av keramiker Bahrains rödaktiga lera till distinkta vattenkrukor och urnor – ett hantverk som spåras tillbaka till bronsålderns Dilmun-civilisation. Varje vår lockar Aʿali Pottery Festival lokalbefolkningen och turister för att se antika ugnar brinna. Korgflätning är en annan levande tradition: byn Karbabad nära Manama är känd för sina hantverkare som flätar mattor och korgar av dadelpalmsblad. Liksom mycket folkkonst från Gulfen var bahrainska hantverk en gång avsedda för nödvändighet (lagring av vatten, matlagning) men hänger nu också som dekorativa varor i butiker och på marknader.
Al-Sadu-vävning är bland de mest symboliska bahrainska hantverken. Denna handvävda textil, traditionellt vävd av beduinkvinnor, har geometriska mönster i ull och kamelhår. Varje Sadu-mönster berättar en historia om ökenlivet, och färgerna kommer från lokala naturliga färgämnen. Även om industriella tyger ersatte många användningsområden för Sadu i mitten av 1900-talet har det skett en återupplivning: Nationalmuseet och kulturgrupper anordnar regelbundet vävworkshops och utställningar, vilket hjälper till att säkerställa att unga kvinnor går i lärlingskap hos mästervävare. Idag syns Sadu på kuddfodral, väggbonader och nationaldräkter – en levande länk till Bahrains nomadiska förflutna.
Metallsmide är ett annat hantverk man är stolt över. Bahrains guldsouker (särskilt Manamas guldmarknader) surrar av affärer: juvelerare tillverkar allt från traditionella hemgiftsaskar till intrikata kaffekannor (dallah) med arabisk kalligrafi och filigran. Silver- och guldföremål – amuletter, rökelsekar, dolkslidor – frammanar rikedomen från pärlepoken och nomadhandeln. UNESCO listar Bahrains Pärlstig (i Muharraq) som ett kulturarv just för detta: en av dess utställningar är bokstavligen en tablå av ett gammalt pärlhalsband som träs utan borr, vilket bevarar en hemlighet om pärltrådning. Pärldykning gjorde Bahrain en gång globalt känt. Dess pärlhandlare och dykare lämnade efter sig inte bara folklore och sång, utan också konkreta artefakter. UNESCO-platsen "Pärlsträngen" omfattar dykarhyddor, handelshus och fort; stadens Riyadat inkluderar till och med ett modernt Pärlstigsmuseum där besökare kan prova dykdräkter och se snäckor. Bahrainska juvelerare trär fortfarande idag pärlor på halsband och armband och håller ett hantverk av tålamod vid liv.
Sjöfartshantverk har en stark popularitet här. Bahrainier har byggt och seglat dhows – stora segelbåtar i trä – i årtusenden. Traditionella varv i Manama och Muharraq bygger fortfarande gigantiska dhows, och använder dem ofta som flytande bostäder eller för kappsegling. Förutom båtar finns det fortfarande kvar några gamla hantverk: byn ʿAlī är känd för sina handgjorda keramiska plattor (som ofta pryder moskéer), och vävare i Karbabad säljer både korgar och palmbladshattar. Bahrain har också plåtslagare och lyktmakare som formar lyktor (fanous) och graverar lampor med arabiska motiv. På årliga lantmarknader och i Souq al-Araba (onsdagsmarknaden i Manama) visar dessa hantverkare upp slevar, hörnmattor, broderade textilier och keramik. Även enkla föremål – en mabkhara (rökelsekar) eller en vävd dadelpalmkorg – talar om lokal identitet.
Samtidigt växer samtidskonsten. Manamas gallerier (som Al Riwaq Art Space, etablerat 1998) ställer ut måleri, fotografi och skulptur av bahrainska och regionala konstnärer. Även om de är små jämfört med konstcentrum i Mellanöstern, finns det ett avantgardistiskt samhälle i Bahrain. Några berömda namn har dykt upp: till exempel fick målare som Loulwah Al-Haroon framträdande plats i slutet av 1900-talet för abstrakta verk och Muhammad Al Dairi för figurativa scener. Idag bjuder årliga evenemang som Bahrain Art Biennale och Spring of Culture-festivalen in till internationella utställningar, så lokalbefolkningen ser regelbundet europeisk och asiatisk modern konst tillsammans med bahrainska verk. Bahrain Arts Society, grundat på 1980-talet, sponsrar månatliga utställningar i sin Al-Jaroud Hall, vilket återspeglar en blandning av den bahrainska traditionen av gästfrihet med en modern öppenhet för interkulturellt utbyte.
Inom litteratur och folklore förenar Bahrain också dåtid och nutid. Nationaleposet Sha'ir och folksagor cirkulerar fortfarande i vardagligt tal. Bahrainsk poesi har klassiska rötter: för århundraden sedan komponerade poeter i den värdiga beduinska Nabati-formen. I modern tid blomstrar poesi på klassisk arabiska. Nationens poetiska ikon är Ali al-Sharqawi, vars verser om kärlek och hemland har gjort honom älskad över hela landet. Andra lysande personer inkluderar Qassim Haddad, tidigare ordförande för Bahrain Writers Union, och Ebrahim Al-Arrayedh, vars poesi, som belönats med priset från Qatars guldålder, är en del av läroplanen. Bahrain har en hög andel kvinnliga poeter: till exempel publicerade Hamda Khamis den första bahrainska diktsamlingen av en kvinna 1969, och poeter som Fatima al-Taytun och Fawziyya al-Sindi åtnjuter regional berömmelse. Prosan växte senare: öns första engelskspråkiga roman av en bahrainsk författare (QuixotiQ av Ali Al-Saeed, 2004) var en milstolpe, och lokala förlag producerar nu romaner, noveller och barnlitteratur på arabiska.
Historiskt sett sträcker sig Bahrains arv tillbaka till antiken. Arkeologiska utgrävningar vid Qal'at al-Bahrain berättar hur denna lilla ö en gång var huvudstad i Dilmun – en bronsålderscivilisation som nämns i sumeriska legender. Lager av bostäder, tempel och fort upp till 12 meter höga täcker tusentals år. På toppen av Qal'at finns nu ett imponerande portugisiskt fort från 1500-talet, som återspeglar en historia av arabiskt, persiskt och europeiskt inflytande. Museer över hela kungariket visar Dilmun-artefakter: utarbetade sigill, keramik och kopparverktyg, som kopplar Bahrain till myterna om Gilgameshs paradis. På senare tid bevarar Pärlstigen i Muharraq (ett UNESCO-världsarv) hamngator från 1700- till 1900-talet, pärlfamiljers hem och ostronbankar – konkreta bevis på Bahrains förflutna som en global pärlleverantör.
Således är det bahrainska kulturlivet genomsyrat av kontinuitet. En bahrainier av idag kan läsa dilmun-poesi i grundskolan, lyssna på sjömansordspråk från en äldre, sedan sätta på global popmusik i bilen och bära en europeisk kostym till jobbet. Festivaler markerar denna blandning: tillsammans med islamiska Eid och Ashura är Bahrain värd för en vårfestival för musik och konst (kulturens vår, varje februari–mars) som lockar orkestrar, balett och jazzartister från utlandet. Nationaldagsfirandet den 16 december innehåller både traditionella svärddanser (rifa'i) och fyrverkerier synkroniserade med västerländska poplåtar. I vardagskonst och tidsfördriv genljuder blandningen av gammalt och nytt: till exempel spelas al-nafir-blässingtrumpeter och daf-trummor på bröllop, men bandet kan efteråt rocka loss till västerländska hits under neonljus. Bahrains kulturscen följer således en linje: skyddar arvet – pärlor, poesi, hantverk – samtidigt som de kontinuerligt absorberar nya konstformer, kök och idéer från utlandet.
Bahrains berättande och skriftliga traditioner har alltid varit en del av dess identitet. Som en författare noterar: ”Bahrain har en rik litterär tradition, men den är fortfarande relativt okänd för utomstående.” Den litterära scenen dominerades inledningsvis av klassisk arabisk poesi. Under 1900-talet skrev nästan alla bahrainska författare på arabiska och hämtade inspiration från islamiska och för-islamiska teman. Diktcirklar i början av 1900-talet samexisterade med familjer som reciterade verser utantill. I mitten av 1900-talet samlade institutioner som Bahrain Public Library (grundat 1946) och senare Center for Culture and Research manuskript av lokala poeter. Bahrain Writers Association, grundad 1969, blev navet för kreativt skrivande; den organiserade uppläsningar och uppmuntrade den första generationen moderna bahrainska författare.
Landet värdesätter också sina historiska krönikörer. Traditionella historiker bevarade berättelser om Al Khalifa-dynastins uppgång, vilka lärs ut i skolan. Flera irakiska och brittiska resenärer från 1800-talet dokumenterade bahrainska seder, som moderna författare ibland hänvisar till. Under de senaste decennierna har vetenskapliga verk (av bahrainska akademiker och utlandsboende forskare) täckt allt från Dilmun-arkeologi till samtida sociala frågor. Regeringens myndighet för kultur och antikviteter har publicerat böcker om mytologi, poesiantologier och studier av lokal dialekt ("bahrainsk arabiska") för att föra en skriftlig registrering av immateriell kultur.
Samtida bahrainsk litteratur utforskar nya former. Från och med 1980-talet började unga poeter skriva fri vers och prosa, influerade av västerländska stilar. Teman blev ofta öppet personliga eller politiska: vissa poeter tar upp nationell identitet, könsroller eller till och med spänningarna i ett splittrat samhälle. Medan nästan alla publikationer förblir på arabiska, finns det en gryende tvåspråkighet: en handfull författare (ofta utlandsboende eller återvändande) publicerar på engelska eller tvåspråkiga utgåvor. En milstolpe var Ali Al-Saeeds QuixotiQ (2004), en surrealistisk roman på engelska av en bahrainier, som markerade första gången en bahrainier skrev en roman direkt på engelska. På senare tid har lokala förlag översatt utländska verk till arabiska, och vice versa, vilket långsamt exponerar bahrainier för global litteratur och erbjuder bahrainier berättelser utomlands. Den årliga Bahrain International Book Fair (som hållits sedan 1970-talet) lockar nu regionala författare och tusentals besökare och visar upp arabiska romaner tillsammans med översättningar.
När det gäller historiskt arv hyllar Bahrain aktivt sitt förflutna. De äldsta arkeologiska fynden (Dilmun-gravarna och fortet) visas på Nationalmuseet och på världsarvsplatser. Folksagor – som de om den mytiska fågeln Anqa'a eller Djinnernas djur – återberättas i barnböcker. Gilgamesh-eposet utnämner Dilmun till "Gudarnas trädgård", en stolthet för bahrainier som har sådana legender i museiutställningar. Öns UNESCO-inskriptioner (Dilmun-gravarna och Pärlstigen) åberopas ofta i skolornas läroplaner, vilket gör bahrainska elever starkt medvetna om sina förfäders prestationer. Kort sagt, Bahrains litterära och kulturella institutioner arbetar medvetet för att koppla moderna medborgare till en forntida berättelse: en där Bahrain en gång var en vattenrik Edens lustgård och senare en världshuvudstad av pärlor, och vars poesi och prosa för detta arv vidare.
Musik i Bahrain återspeglar samma blandning av lokala rötter och global räckvidd som finns i andra konstarter. Folktraditioner vårdas: Bahrains befolkning är stolt över sawt-musik, en distinkt golfgenre som kombinerar arabiska melodier med afrikanska och indiska slagverksrytmer. Sawt utvecklades i början av 1900-talet i Manama och Muharraq. Den spelades in första gången i Bagdad på 1930-talet, men Bahrain gjorde den berömd; bahrainska pionjärer som Mohammed Faris och Dhabi bin Walid blev regionala stjärnor och formade den stil som blev känd över hela Gulfen. Sawt-låtar använder vanligtvis oud (en korthalsad luta), fiol och tabla, med klagande sång om kärlek eller ökenliv. Några samtida folklegender finns kvar: den avlidne Ali Bahar, frontman i bandet Al-Ekha ("Bröderna"), var älskad för moderna popversioner av traditionella låtar.
En annan unik bahrainsk tradition är fidjeri, pärldykarnas sångrepertoar. Fidjeri är en helt manlig a cappella-stil som sjungs av dykarbesättningar för att koordinera arbete och uttrycka längtan hem under långa resor. Även om pärlhandeln har försvunnit övar Fidjeri-körer fortfarande i kulturklubbar och uppträder vid kulturarvsevenemang. Dess gripande melisma och uppmaningsstruktur påminner om forna tiders sjöresor. Besläktade med detta är danserna Liwa och Tanbura, som fördes fram av afrobahrainier (ättlingar till östafrikanska sjömän) i slutet av 1800-talet. Dessa involverar trummor, ett stort dubbelrörshorn och transliknande rytmer, och de är fortfarande populära i vissa kustbyar under bröllop och offentliga festivaler.
Staten har också investerat i musikinstitutioner. Bahrain grundade den första inspelningsstudion i Gulfen efter andra världskriget och driver idag ett Bahrain Music Institute och en liten Bahrain Orchestra. Under detta paraply lär sig unga bahrainier västerländska instrument och klassiska tekniker. Faktum är att en fullständig Bahrain Philharmonic Orchestra har bildats på senare år (ledd av Mubarak Najem), vilket återspeglar en regeringssatsning för att diversifiera kulturutbudet. Pop-, jazz- och rockgenrer lever också: lokala band spelar på klubbar och vid den årliga Spring of Culture. Det progressiva rockbandet Osiris, grundat på 1980-talet, integrerade en gång bahrainska folkmusikskalor i avantgardistiska kompositioner. Och ja, det finns till och med en heavy metal-scen i Bahrain, komplett med utomhuskonserter under stjärnorna.
På tv och radio presenterar bahrainska medier både lokal och internationell musik. Sedan början av 2000-talet har Bahrain International Music Festival varit värd för orkestrar och solister från Europa och Asien, och Bahrain Jazz Festival har artister från grannländerna i arabiska länder. Samtidigt spelas Mahraganat (electro-sha'abi) och arabisk pop från Egypten och Libanon på nattklubbar och radio tillsammans med Khaliji-pop (moderna gulfpoplåtar). I moskéer fortsätter Koranrecitationer och religiösa sånger att vara uppskattade; även popsångare framför ibland andliga psalmer under Ramadan-säsongen. Sammanfattningsvis är musiken fortfarande en intim del av den bahrainska identiteten – från sufi-sammankomsternas nayflöjter till exklusiva konserthus spänner Bahrains hörselkultur över hela spektrumet av tradition och globalisering.
I Bahrain fungerar sport ofta som en bro mellan det traditionella och det moderna, och som en sällsynt arena där sociala barriärer är mindre uttalade. Fotboll är den i särklass mest populära sporten. Den inhemska ligan, grundad 1952, har klubbar som Al-Muharraq och Riffa som åtnjuter lokal lojalitet. På matchdagar fylls arenorna med fans från alla bakgrunder. Det nationella fotbollslaget har blivit en symbol för enighet: Bahrain vann bland annat den eftertraktade Gulf Cup (Arabian Gulf Cup) för första gången 2019, en prestation som firades över sekteristiska gränser. Anmärkningsvärt nog upprepade de den bedriften i början av 2025, vilket hänförde nationen och ledde till gemensamma hyllningar från både shiitiska och sunnitiska personer. Dessa segrar är fortfarande källor till bestående stolthet och sändes live på nationell TV, där bahrainier firade med jubel.
Staten främjar också aktivt en bred idrottskultur. Basket, volleyboll och handboll har hängivna fanskaror (klubbar tävlar regionalt), och cricket har en passionerad gemenskap bland sydasiatiska utlandsboende. Så många som 20 bahrainska idrottare har kvalificerat sig till de senaste olympiska spelen, ofta genom att rekrytera talanger från utlandet (till exempel naturaliserade kenyanskfödda löpare). Friidrott och simning är växande områden, där Bahrain investerar i träningsanläggningar. Som en blinkning till det förflutna är ridsport fortfarande ansedd: hästkapplöpning och hoppning äger fortfarande rum i Sakhir, och kamelkapplöpningsbanor (med högteknologiska robotjockeys) underhålls, vilket återspeglar beduinernas ridkonsttradition.
Bahrains mest uppmärksammade globala sportengagemang är motorsportbanan. År 2004 skrev Bahrain historia som det första arabiska landet att vara värd för ett Formel 1-Grand Prix. Bahrain International Circuit, som ligger i Sakhiröknen, har arrangerat loppet nästan varje år sedan dess. Det första evenemanget 2004 vanns av Michael Schumachers Ferrari, och 2014 gjorde nattloppet under ljus Bahrains F1 till det första hela nattliga Grand Prix på kalendern (efter Singapore). Utöver F1 är banan värd för dragrace och World Endurance Championship (8 Hours of Bahrain). Dessa evenemang lockar besökare över hela världen och ses som symboler för Bahrains moderna internationella image. Deras tidpunkt har ibland varit kontroversiell (till exempel genom att de fortsätter även under inhemska oroligheter), men de placerar onekligen Bahrain på den globala sportkartan.
Andra evenemang främjar också den nationella identiteten. Bahrain anordnar årliga regattor i sina vatten för traditionella båtar. Regeringen stöder en amatörboxningsförening (landslaget vann nyligen asiatiska medaljer) och till och med mixed martial arts: Sheikh Khalid bin Hamad Al Khalifa har grundat BRAVE Combat Federation, som tar internationella MMA-matcher till Bahrain och främjar lokala boxare. Allt detta illustrerar en trend: Bahrain ser sport som ett verktyg för att förena sina mångfaldiga medborgare och projicera en modern image. I den offentliga debatten hyllas framgångsrika idrottare och lag över sekteristiska gränser som "Bahrains" prestationer. Skolidrott inkluderar fortfarande fotboll och basket, men även traditionella lekar som al-arsi (en brottningsliknande dans) och keekle (en typ av hopprep); dessa håller äldre kulturella lekar vid liv.
På kvällen nationaldagen (16 december) eller den sekulära Gulfstaternas samarbetsrådsdag, anordnas gatuparader med flaggviftande barn och små fotbollsturneringar. Även globala lag har fått fotfäste: Bahrainska ungdomar följer matcher i engelska Premier League och NBA på satellit-TV. Det sker också en betydande könsförskjutning: damlag i fotboll har etablerats (damlaget för U19-åringar skapade rubriker genom att vinna West Asian Football Federation-mästerskapet 2019). Fler flickor spelar nu netball och friidrott, vilket återspeglar både moderna rättigheter och traditionell blygsamhet (damlag tävlar ofta i abayas eller träningsoveraller och bygger på stamstolthet). Sammantaget exemplifierar sporten i Bahrain nationens dubbla identitet: den bevarar vissa kulturarvssporter (hästkapplöpning, pärlinspirerad segling) samtidigt som den entusiastiskt omfamnar internationella matcher och tävlingar. För många bahrainier är hejandet på en match både ett modernt tidsfördriv och en gemensam ritual, en som överskrider vissa sociala gränser och understryker deras identitet som en del av en liten men stolt Gulfnation.
Från moskéer och souker till konserthus och sportarenor ser man landets uppdrag att hedra sin arabisk-islamiska härkomst samtidigt som man engagerar sig i den bredare världen. I praktiken innebär detta att skydda skrifter med biblisk värdighet och stamtradition, men samtidigt skicka bahrainska konstnärer och idrottare till globala scener. Det innebär en regering som finansierar antika keramikverkstäder samtidigt som den sponsrar högteknologiska racingbanor. Det innebär utbildning i koranskolor vid sidan av kurser i internationell diplomati. Resultatet är ett öppenhjärtigt, ambitiöst men ändå rotat samhälle: Bahrainer reciterar idag urgamla dikter i lyktljus å ena handen och livebloggar sina liv på smartphones på samma sätt. På detta sätt förblir Bahrains kulturlandskap en syntes av tradition och modernitet – en mosaik som kontinuerligt sätts ihop igen när nya kakelplattor anländer till stranden.
Upptäck de pulserande nattlivsscenerna i Europas mest fascinerande städer och res till destinationer som du kan minnas! Från Londons pulserande skönhet till den spännande energin...
Med sina romantiska kanaler, fantastiska arkitektur och stora historiska relevans fascinerar Venedig, en charmig stad vid Adriatiska havet, besökare. Det stora centrumet för denna…
Från Rios samba-spektakel till Venedigs maskerade elegans, utforska 10 unika festivaler som visar upp mänsklig kreativitet, kulturell mångfald och den universella andan av firande. Avslöja…
I en värld full av välkända resmål förblir vissa otroliga platser hemliga och ouppnåeliga för de flesta. För de som är äventyrliga nog att…
Frankrike är känt för sitt betydande kulturarv, exceptionella kök och vackra landskap, vilket gör det till det mest besökta landet i världen. Från att se gamla…
