Itaka ndodhet në lindje të bregut veriperëndimor të Cefalonisë, e ndarë nga ngushtica e Itakës. Njësia rajonale ka një sipërfaqe prej 117.812 kilometra katrorë (45.5 milje katrorë) dhe një vijë bregdetare prej rreth 100 kilometra (62 milje). Ishulli kryesor shtrihet në veri-jug për 23 kilometra (14 milje) dhe ka një gjerësi maksimale prej 6 kilometrash (4 milje). Ai përbëhet nga dy pjesë pothuajse të barabarta të bashkuara nga isthmusi i ngushtë Aetos (Shqiponja), i cili është vetëm 600 metra i gjerë. Të dy pjesët përfshijnë gjirin e Molos, dega jugore e të cilit është porti i Vathy, kryeqyteti i ishullit dhe popullsia kryesore. Stavros, në pjesën veriore, është vendbanimi i dytë më i madh.
Porti ruhet nga Lazaretto Islet (ose Ishulli i Shpëtimtarit). Ishulli është shtëpia e Kishës së Shpëtimtarit dhe rrënojat e një burgu të lashtë.
Exogi është kepi më perëndimor në ishull, i ndjekur nga Melissa në veri, Mavronos, Agios Ilias, Schinous, Sarakiniko dhe Agios Ioannis në lindje, dhe Agiou Andreou në jug. Gjiri i Afales është në veriperëndim, gjiri i Frikes dhe Kioni janë në verilindje, Gjiri i Molosit është në lindje dhe Gjiri i Ormosit dhe Gjiri i Sarakinikos janë në juglindje. Maja më e lartë është Nirito (806 m) në veri, e ndjekur nga Merovigli (669 m) në jug.
Për shkak se shkrimtarët e lashtë grekë shpesh përdornin shpjegime me të njëjtin emër për të shpjeguar emrat nëpërmjet etimologjisë popullore, Ithakos ka më shumë gjasa të vijë nga Itaka sesa anasjelltas.
Megjithëse emri Itaka ka qenë i pandryshuar që nga lashtësia, tekstet e shkruara nga periudha të ndryshme shpesh i referohen ishullit me emra të tjerë, duke përfshirë:
- Val di Compare (Lugina e Njeriut më të Mirë), Piccola (E Vogël) Cephallonia, Anticephallonia (Mesjeta deri në fillim të periudhës veneciane)
- Ithaki nisos (greqisht për ishull), Thrakoniso, Thakou, Thiakou (periudha bizantine)
- Thiaki (para periudhës veneciane)
- Teaki (periudha veneciane)
- Fiaki (periudha turke)
