Tuvalu, i njohur më parë si Ishujt Ellice, është një komb ishull polinezian në Oqeanin Paqësor, në mes të rrugës midis Havait dhe Australisë, lindje-verilindje të ishujve Santa Cruz të Solomonëve, në juglindje të Naurusë, në jug të Kiribatit, në perëndim të Tokelau, në veriperëndim të Samoa dhe Wallis dhe Futuna, dhe në veri të Fixhit. Ai përbëhet nga tre ishuj shkëmbinj nënujorë dhe gjashtë atole të vërteta të vendosura midis 5° dhe 10° gjerësi gjeografike jugore dhe 176° deri në 180° gjatësisë gjeografike në perëndim të Linjës Ndërkombëtare të Datave. Popullsia e Tuvalu është 10,640 njerëz (regjistrimi i vitit 2012). Ishujt e Tuvalut kanë një sipërfaqe totale prej 26 kilometra katrorë (10 mi katrorë).
Banorët më të hershëm të Tuvalut ishin polinezianë. Thuhet se polinezianët janë zgjeruar nga Samoa dhe Tonga në atolet Tuvaluane, me Tuvalun që shërben si një gur themeli për migrimin në vendbanimet polineziane Outlier në Melanezi dhe Mikronezi.
Gjatë udhëtimit të tij në ndjekje të Terra Australis në 1568, marinari spanjoll Lvaro de Mendaawa ishte i pari evropian që lundroi nëpër arkipelag, duke parë ishullin Nui. Ishulli Funafuti u riemërua në ishullin Ellice në 1819 dhe emri Ellice iu dha të nëntë ishujve pas punës së hidrografit anglez Alexander George Findlay. Ishujt ranë nën kontrollin britanik në fund të shekullit të nëntëmbëdhjetë, kur kapiteni Gibson i HMS Curacoa shpalli secilin nga Ishujt Ellice një Protektorat Britanik midis 9 dhe 16 tetorit 1892. Nga 1892 deri në 1916, Ishujt Ellice qeveriseshin si protektorat britanik nga një Komisioner rezident si pjesë e Territoreve Britanike të Paqësorit Perëndimor (BWPT), dhe më pas nga viti 1916 deri në 1974 si pjesë e kolonisë së Ishujve Gilbert dhe Ellice.
Në dhjetor 1974, u zhvillua një votim për të vendosur nëse Ishujt Gilbert dhe Ellice duhet të kishin secili qeverinë e vet. Si rezultat i referendumit, kolonia e Ishujve Gilbert dhe Ellice pushoi së ekzistuari më 1 janar 1976 dhe u krijuan kolonitë e pavarura britanike të Kiribati dhe Tuvalu. Tuvalu fitoi pavarësinë e plotë nga Commonwealth më 1 tetor 1978. Tuvalu u bë anëtari i 189-të i Kombeve të Bashkuara më 5 shtator 2000.