Paragvaj

Paragvaj je na splošno topel večino leta. Tropik Kozoroga teče skozi mesto Belén na severnem Paragvaju in državo razdeli na tropsko območje na severu in zmerno območje na jugu. Najbolj vroč čas v letu je od novembra do februarja, ko lahko dnevne temperature dosežejo približno 45 ° C, visok atmosferski pritisk pa otežuje hojo po cesti. Zima (junij do september) je prijetno topla (približno 20-25 ° C) podnevi, ponavadi sončna in suha, a pogosto ponoči hladna z občasnimi jutranjimi zmrzali. Januar je najtoplejši mesec s povprečno najvišjo temperaturo 36 ° C, julij pa je najhladnejši mesec s povprečno minimalno temperaturo 9 ° C.

Vzhodni Paragvaj je lahko zelo moker, medtem ko je zahodni Paragvaj (Chaco) suh. Pravega deževnega obdobja ni, vendar so od septembra do novembra nevihte z električnim tokom pogostejše in potovanje po brezpotjih je lahko težje. Podnebje na splošno sledi prevladujočim vetrovom, pri čemer viento sur (južni veter), ki prinaša nižje temperature iz Patagonije in severni veter (severni veter), ki prinaša višje temperature iz tropov.

Paragvaj s skupno površino 406,752 km² deli reka Paragvaj na dve dobro različni naravni regiji: vzhodno ali orientalsko regijo in zahodno ali regijo Chaco, od katerih ima vsaka svojo favno, floro in posebne značilnosti.

Čeprav je Paragvaj neobalna država, ga namakajo številne reke, potoki in jezera, ki so vsi del porečja Rio de la Plata. Dve najpomembnejši reki sta Río Paraguay, ki deli državo na dvoje, in Río Paraná, ki tvori mejo z državo Paraná v Braziliji ter provincama Corrientes in Misiones v Argentini.

Na splošno je Paragvaj dokaj ravna država; medtem ko imata njeni zahodni sosedi, Argentina in Bolivija, gore nad 6,000 metri, je najvišja točka Paragvaja Cerro Tres Kandú z 842 metri.

Prebivalstvo Paragvaja je neenakomerno porazdeljeno po državi, saj velika večina prebivalstva živi v vzhodni regiji, v bližini glavnega in največjega mesta Asunción, ki predstavlja 10 % prebivalstva države. Manj kot 2 % prebivalstva živi v regiji Gran Chaco, ki vključuje departmaje Alto Paraguay, Boquerón in Presidente Hayes in predstavlja približno 60 % ozemlja. Približno 56 % Paragvajcev živi v urbanih območjih, zaradi česar je Paragvaj ena najmanj urbaniziranih držav v Južni Ameriki.

Večino svoje zgodovine je Paragvaj zaradi nizke gostote prebivalstva sprejemal priseljence, zlasti po demografskem zlomu, ki je bil posledica paragvajske vojne. V Paragvaju so se naselile tudi manjše skupine ljudi italijanskega, nemškega, ruskega, japonskega, korejskega, kitajskega, arabskega, ukrajinskega, poljskega, judovskega, brazilskega in argentinskega porekla. Mnoge od teh skupnosti so ohranile svoj jezik in kulturo, zlasti Brazilci, ki so največja in najvidnejša skupina priseljencev, saj jih je približno 400,000. Številni brazilski Paragvajci so nemškega, italijanskega in poljskega porekla. Afro-Paragvajcev je približno 63,000, kar predstavlja 1 % prebivalstva.

Uradnih podatkov o etnični sestavi paragvajskega prebivalstva ni, saj paragvajski urad za statistiko, raziskave in popise ne postavlja vprašanj o Dirka in narodnost v popisuje, postavlja pa vprašanja o avtohtonem prebivalstvu. Po popisu leta 2002 so staroselci predstavljali 1.7 % celotnega prebivalstva Paragvaja.

Tradicionalno se večina paragvajskega prebivalstva šteje za mešano (mestizo v španščini). Študije polimorfizma HLA-DRB1 so pokazale, da so genetske razdalje med Paragvajci in Španci bližje kot med Paragvajci in Guaranci. Na splošno ti rezultati kažejo na prevlado španskega genoma v paragvajski populaciji. Po podatkih CIA World Factbook ima Paragvaj 6,669,086 prebivalcev, od katerih je 95 % mestizov (mešancev Evropejcev in Indijancev), 5 % pa jih je označenih kot »drugi«, kar vključuje člane domorodnih plemenskih skupin. Razdeljeni so v 17 različnih etnolingvističnih skupin, od katerih so mnoge slabo dokumentirane. Paragvaj ima eno največjih nemških skupnosti v Južni Ameriki, saj v paragvajskem Chacu živi približno 25,000 nemško govorečih menonitov. Nemški naseljenci so ustanovili več mest, kot so Hohenau, Filadelfia, Neuland, Obligado in Nova Germania. Več spletnih mest, ki promovirajo nemško priseljevanje v Paragvaj, navaja, da je 5-7% prebivalstva nemškega porekla, vključno s 150,000 ljudmi nemško-brazilskega porekla.

Vera

Krščanstvo, zlasti rimskokatolištvo, je prevladujoča vera v Paragvaju. Po popisu iz leta 2002 je 89.9 % prebivalstva katoličanov, 6.2 % evangeličanov protestantov, 1.1 % se identificira z drugimi krščanskimi ločinami in 0.6 % prakticira avtohtone vere. Poročilo zunanjega ministrstva ZDA o verski svobodi kot pomembne verske skupine navaja rimokatolištvo, evangeličanski protestantizem, tradicionalni protestantizem, judovstvo (pravoslavno, konservativno in reformno), mormonizem in bahajsko vero. Omenja tudi veliko muslimansko skupnost v Alto Paraná (zaradi priseljevanja z Bližnjega vzhoda, zlasti iz Libanona) in veliko menonitsko skupnost v Boqueronu.

Španščina in gvarani sta uradna jezika. Večina ljudi v Paragvaju govori špansko, angleščina pa je zelo omejena. Zunaj Asuncióna in večjih mest boste slišali samo guarani. Zaradi široke uporabe gvaranija tudi tisti, ki so se uspeli naučiti španščine, je ne govorijo vedno dobro.

V Paragvaju se guarani skoraj vedno govori kot mešanica gvaranija in španščine, znana kot Jopara, kar v gvaraniju pomeni »mešano«. Numerični sistem Guarani se redko uporablja in ga skoraj vedno nadomesti španski numerični sistem.

V Paragvaju uporabljamo "ti" Namesto “tu”. Tukaj je Majhna sprememba konjugacije, vendar ne tako velika, da vas ne boste razumeli, če uporabljate tu. Ta vos NI enako kot ti. Glagolsko deblo se ne spremeni, ko uporabite vos, končnica pa je vedno poudarjena. Na primer, »tienes« postane »tenés«, »puedes« postane »podés«, »vienes« postane »venís« itd.

V severnem in vzhodnem delu Paragvaja je portugalščina zelo razširjena. Ponekod, Nueva Esperanza (80 % portugalsko govorečih), Katuetè (60 %), večina govori portugalsko, skoraj vedno rezultat Paragvajcev, rojenih v Paragvaju, ali prve generacije brazilskih priseljencev. Obstaja veliko primerov Paragvajcev, rojenih v obdobju brazilskega priseljevanja, ki doma govorijo samo portugalsko, čeprav tekoče govorijo tudi guarani, vendar govorijo zelo malo ali nič špansko.

V Paragvaju je tudi več menonitskih skupnosti, ki govorijo navadno nizko in visoko nemščino.

Paragvajska makroekonomija ima nekaj edinstvenih značilnosti. Zanjo je značilna zgodovinsko nizka stopnja inflacije – v povprečju 5 % (leta 2013 je bila stopnja inflacije 3.7 %), mednarodne rezerve v višini 20 % BDP in dvakrat višji javni zunanji dolg. Poleg tega ima država koristi od 8,700 MW čiste proizvodnje obnovljive energije (trenutno domače povpraševanje je 2,300 MW).

Med letoma 1970 in 2013 je država imela najvišjo gospodarsko rast v Južni Ameriki, s povprečno stopnjo 7.2 % na leto.

V letih 2010 in 2013 je imel Paragvaj najvišjo gospodarsko rast v Južni Ameriki, s stopnjo rasti BDP 14.5 % oziroma 13.6 %.

Paragvaj je četrti največji proizvajalec soje na svetu, drugi največji proizvajalec stevije, drugi največji proizvajalec volframovega olja, šesti največji izvoznik koruze, deseti največji izvoznik pšenice in osmi največji izvoznik govejega mesa.

Za tržno gospodarstvo je značilen velik neformalni sektor, ki vključuje ponovni izvoz uvoženega potrošniškega blaga v sosednje države ter dejavnosti na tisoče mikropodjetij in mestnih uličnih prodajalcev. Kljub temu se je paragvajsko gospodarstvo v zadnjem desetletju precej diverzificiralo, pri čemer so najbolj dinamični sektorji energije, avtomobilskih delov in oblačil.

Država ima tudi tretje največje prostotrgovinsko območje na svetu: Ciudad del Este, za Miamijem in Hongkongom. Velik del prebivalstva, predvsem na podeželju, živi od kmetijske dejavnosti, pogosto samostojno. Velik neformalni sektor otežuje pridobivanje točnih ekonomskih podatkov. Gospodarstvo je med letoma 2003 in 2013 hitro raslo, saj je povečano svetovno povpraševanje po surovinah v kombinaciji z visokimi cenami in ugodnimi vremenskimi razmerami podpiralo širitev paragvajskega izvoza surovin.

Leta 2012 je vlada Paragvaja uvedla sistem MERCOSUR (FOCEM), da bi spodbudila gospodarstvo in rast delovnih mest prek partnerstva z Brazilijo in Argentino.

Industrija in proizvodnja

Paragvajska mineralna industrija ustvari približno 25 % bruto domačega proizvoda (BDP) države in zaposluje približno 31 % delovne sile. Proizvodnja cementa, železove rude in jekla je zelo razširjena v industrijskem sektorju Paragvaja. Industrijsko rast je poganjala industrija maquiladora z velikimi industrijskimi kompleksi v vzhodnem delu države. Paragvaj je ustvaril številne spodbude za privabljanje industrije v državo. Eden od teh je "Maquila Law", ki podjetjem omogoča ustanovitev v Paragvaju z minimalnimi davčnimi stopnjami.

V farmacevtskem sektorju paragvajska podjetja zdaj pokrivajo 70 % domače porabe in so začela izvažati zdravila. Paragvaj hitro izpodriva tuje dobavitelje, da bi zadostil farmacevtskim potrebam države. Močno rast beležijo tudi proizvodnja jedilnih olj, oblačil, ekološkega sladkorja, predelava mesa in jekla.

Leta 2003 je proizvodnja predstavljala 13.6 % BDP, sektor pa je leta 11 zaposloval približno 2000 % delovno aktivnega prebivalstva. Glavni proizvodni sektor v Paragvaju je industrija hrane in pijač. K proizvodnji prispevajo tudi lesni izdelki, izdelki iz papirja, kože in krzna ter nekovinski minerali. Stalna rast BDP predelovalnih dejavnosti v devetdesetih (1990 % na leto) je postavila temelje za leti 1.2 in 2002, ko je letna stopnja rasti narasla na 2003 %.

Socialni problemi

Po različnih ocenah je revnih 30-50% prebivalstva. Na podeželju je brez mesečnega dohodka za osnovne potrebe 41.20 % ljudi, v urbanih središčih pa 27.6 %. Najbogatejših 10 % prebivalstva ima 43.8 % nacionalnega dohodka, najrevnejših 10 % pa 0.5 %. Gospodarska recesija je še povečala dohodkovno neenakost, zlasti na podeželju, kjer se je Ginijev količnik z 0.56 leta 1995 povečal na 0.66 leta 1999.

Najnovejši podatki (2009) kažejo, da je 35 % paragvajskega prebivalstva revnih, od tega jih 19 % živi v skrajni revščini. Poleg tega jih 71 % živi na podeželju v državi.

Podobno je koncentracija podeželskih zemljišč v Paragvaju ena najvišjih na svetu: 10 % prebivalstva nadzoruje 66 % zemlje, medtem ko je 30 % podeželskega prebivalstva brez zemlje. Takoj po padcu Stroessnerja leta 1989 je do sredine leta 1990 približno 19,000 podeželskih družin zasedlo več sto tisoč hektarjev neizkoriščene zemlje, ki je prej pripadala diktatorju in njegovim podpornikom, vendar je veliko podeželskih revežev ostalo brez zemlje. Ta neenakost je privedla do velikih napetosti med brezzemljani in posestniki.

Državljani držav Mercosurja (Argentina, Brazilija, Urugvaj in Venezuela) ter Čila, Peruja, Ekvadorja in Kolumbije ne potrebujem a potni list do vstop v državo, le an identitete kartica (cédula de identidad). Vsi drugi obiskovalci Paragvaja morajo imeti veljaven potni list. Vizumi so ni potrebno za obiskovalcev iz Evropske unije, držav Srednje in Južne Amerike, Južne Koreje, Japonske, Izraela in Južne Afrike. Vizum je potrebno za državljane Avstralije, Nove Zelandije, ZDA in Kanade. Potniki vseh drugih narodnosti morajo pred potovanjem v Paragvaj preveriti vizumske zahteve za svojo državo pri najbližjem veleposlaništvu Paragvaja.

Vizume je treba pridobiti vnaprej na paragvajskem veleposlaništvu ali konzulatu, saj niso na voljo ob prihodu. The turistični žig velja za 90 dni.

Paragvaj nima nacionalne letalske družbe in kljub svoji osrednji lokaciji v Južni Ameriki letalske storitve niso številne. Trenutno je edini medcelinski let dvakrat tedenska letalska služba med Madridom in Asuncionom. Večina tujih popotnikov mora torej spremeniti letala v São Paulu (za tiste, ki prihajajo iz Severne Amerike, Evrope, Afrike, Bližnjega vzhoda in Azije), v Buenos Airesu ali Santiagu (za tiste, ki prihajajo iz Avstralije in Tihega oceana), in v Limi ali Panami (za tiste, ki prihajajo iz Srednje Amerike in Karibov). Glavno mednarodno letališče je Silvio Pettirosi (ASU), 10 km od glavnega mesta Asunción.

Trenutno naslednje letalske družbe ponujajo direktne lete v Paragvaj:

• AerolíneasArgentinas (iz Buenos Airesa).
• Air Europa (iz Madrida).
• Žal Urugvaj (iz Montevidea).
• Amazonas (iz Santa Cruz de la Sierra in iz Montevidea).
• Avianca (iz Lime).
• Copa Airlines (iz mesta Panama).
• GOL (iz Sao Paula).

TAM (iz Sao Paula, Buenos Airesa, Santiaga, Lime in Santa Cruz de la Sierra).

Obstaja nov železniški prevoz med Encarnaciónom v Paragvaju in Posadasom v Argentini. Storitev povezuje obe strani mednarodne meje v 10 minutah s prečkanjem reke Paraná na mednarodnem mostu San Roque González de Santa Cruz.

Obstajajo avtobusne povezave do in iz različnih mest v Južni Ameriki. Lahko se peljete z avtobusom iz Santiaga v Čilu; São Paulo, Brazilija; Buenos Aires, Argentina; Cordoba, Argentina; Santa Cruz, Bolivija; Montevideo, Urugvaj; Rio de Janeiro, Brazilija. Avtobusi so zelo moderni in nekateri imajo sedeže, ki se popolnoma spremenijo v postelje. V španščini se imenujejo cama. Naklon polkamov večinoma.

Avtobus v in iz Bolivije prečka Chaco. Samo eno avtobusno podjetje opravi potovanje, od Santa Cruza do Asuncióna, z možnimi postanki v Villamontesu (Bolivija) ali nekaj kilometrov od Filadelfie (Paragvaj), vendar na splošno za isto ceno. Upoštevajte, da se morajo turisti barantati, cene so najmanj 45 USD (plačljivo v lokalni valuti ali USD). Pot traja najmanj cel dan, lahko tudi več. Upoštevajte, da avtobus iz Santa Cruza pelje mimo Villamontes okoli 02.

Avtobus iz Ciudad del Este (Paragvaj) na meji z Brazilijo je na splošno cenejši, da pride do Rio ali São Paula kot avtobus iz foz do iguaçu (Brazilija). Da bi prišli do Puerto Iguazú (Argentina), veliko avtobusov gre skozi Brazilijo (brez brazilskega mejnega nadzora) za le 10 ARS ali 10,000 PYG. Najbolje je, da se vnaprej odpravite na mejo, da dobite izstopni žig za Paragvaj, saj se vsi avtobusi ne ustavijo, sicer vprašajte, preden skočite na avtobus.

Ladja Aquidaban redno enkrat tedensko zapusti Concepción in potuje po reki Paragvaj do Bahía Negra ter se ustavi v vseh paragvajskih pristaniščih severno od meje z Brazilijo. Ti čolni niso zasnovani za sprejem velikega števila potnikov, zato pričakujte zadušljivo gnečo, vendar lahko na krovu kupite skoraj vse, tudi hladno pivo.

Taksiji so najučinkovitejše in najbolj zanesljivo prevozno sredstvo, čeprav se do tja verjetno lahko pripeljete tudi z avtobusom ali colectivom, kot ga imenujejo Paragvajci. Taksiji so v primerjavi z drugimi cenami v Paragvaju dragi, v Asunciónu pa cene vozovnic določa taksimeter. Napitnine v taksijih med domačini niso običajne (čeprav jih vozniki cenijo). Pričakujte majhen dodatek k vozovnici, če vzamete taksi pozno zvečer ali ob nedeljah.

Zunaj Asuncióna ni merilnikov, zato se pred vstopom dogovorite za ceno. Pogajanje o ceni je lahko koristno, saj so turistom za petminutno vožnjo zaračunali do 10 USD. Da bi se izognili sporom, vedno vprašajte vratarja v vašem hotelu, kakšna je dejanska cena.

Avtoceste povezujejo vse večje regije Paragvaja, vendar ima večina samo en pas v vsako smer. Na poti lahko naletite na cestninske postaje. Policija vas lahko ustavi iz katerega koli razloga in pričakuje podkupnino. Domačini pravijo, da je najpogostejši način, da se izognete porabi preveč denarja za podkupnine, ki jih zahteva »polícia caminera« (prometna policija), ta, da jim daste majhen bankovec guarani, ko se rokujete z njimi, ko ustavijo vaš avto.

Tudi, če vprašajo, je priporočljivo, da se delate neumnega, dokler vas ne izpustijo z opozorilom in NE priznate, da se tokrat prvič vozite skozi Paragvaj. Izogibajte se plačevanju podkupnin (v Paragvaju imenovanih coimas), saj lahko to samo škodi državi. Povejte, da nimate denarja pri sebi in da niste vedeli, da ni dovoljeno. Če ste res naredili kaj narobe, morate plačati kazen in vedno zahtevati potrdilo.

Upoštevajte, da boste takšne težave s policijo verjetno imeli samo na podeželskih cestah. Te težave se običajno ne pojavljajo v premožnejših predelih velikih mest, kjer imate lahko nekoliko bolj "prijeten" odnos s policijo.

Avtobusi so najpogostejša oblika javnega prevoza. Obstaja veliko podjetij, ki opravljajo različne poti. Preverite, katera služi vašemu cilju. Če potujete iz Asuncióna, spletno mesto avtobusne postaje ima informacije o cenah vozovnic za vse destinacije in avtobusna podjetja ter čas odhoda. Spletna stran je samo v španščini in ni informacij o voznih redih za izlete v Asunción.

Nekatera medkrajevna avtobusna podjetja so:

• Gospa vnebovzeta
• La Encarnacena

• Odličen Chaco
  Velike divje in polsuhe ravnine na severozahodu države.
• Planota Paraná
  Gozdnato visokogorje vzhodnega Paragvaja, ob reki Paraná, kjer se nahaja drugo največje mesto Ciudad del Este, tik nasproti slapov Iguaçu.
• Paraneña sever
• Južna Paraneña
  To je središče prebivalstva države v Asunciónu in okolici.

• Asunción - glavno mesto
• Areguá
• Ciudad del Este – to živahno obmejno mesto je tudi paragvajska vrata do slapov Iguazu.
• Concepción
• Učlovečenje in njegovo jezuitsko poslanstvo Sveta Trojica iz Parane in Jezus iz Tavarangue
• Filadelfia – sedež okrožja Boquerón, ustanovljena kot menonitska naselbina.
• Steber
• Villette

• Nova Avstralija – avstralska kolonija s konca 19. stoletja v južnem delu države.
• San Bernardino – najbolj prometno letovišče Paragvaja, vzhodno od prestolnice.
• Trinidad – majhna vas blizu Encarnacióna, znana po jezuitskih ruševinah Santísima de Trinidad de Paraná, edinem Unescovem seznamu svetovne dediščine v Paragvaju.

Vsekakor ni težko najti dobre namestitve v večjih mestih in se zdi razmeroma poceni, če je parameter dolar ali evro. Izjema pa je Ciudad del Este. V Ciudad del Este je najcenejša namestitev v bližini avtobusne postaje, z dvoposteljnimi sobami za manj kot 10 €, v predelu, ki je prijeten tudi zvečer. Poceni prenočišče je enostavno najti, če pa iščete nekaj bolj kakovostnega in imate denar, boste imeli več sreče v Puerto Iguazu v Argentini ali Foz do Iguaçuju v Braziliji.

• Glavno mesto Asunción je dom številnih znamenitosti države.
• V Trinidadu lahko obiščete edino Unescovo svetovno dediščino v Paragvaju: jezuitski misiji La Santisima Trinidad de Paraná in Jesus de Tavarangue.
• V mestu Santani (San Pedro) je vodnjak, ki ne presahne. V mestnem muzeju je tudi velika kačja koža.
• Jez Itaipu, blizu Ciudad del Este, ki je največji jez hidroelektrarne na svetu v smislu proizvedene energije.

• Križarjenje po reki Paragvaj. Križarjenje z razkošno leseno ladjo iz pristanišča Asunción do regije Pantanal in Chaco. OPOMBA: Zaradi vzdrževalnih del na ladji so križarjenja prekinjena od marca 2013.
• Bodite sprehod po zgodovinskem središču mesta Asunción. Številne nekoč veličastne zgradbe so v slabem stanju, a če pogledate mimo grafitov, si lahko predstavljate nekdanjo slavo Asuncióna. Ponoči lahko vzamete taksi in uživate v popolnoma osvetljenem mestu. Na tem območju je veliko barov in restavracij.
• Safari v Paragvaju. Safari odprave v Paragvaju za ljudi, ki želijo spoznati in izkusiti divje živali. Vodniki, usposobljeni na področju biologije, s poznavanjem favne in flore, vključene v vsako ekoregijo države.

Paragvajska hrana je ena najbolj raznolikih v Južni Ameriki. Paragvajci so navajeni jesti značilne jedi večkrat na teden skozi vse leto. Našli boste večino standardne južnoameriške kuhinje, pa tudi nekaj brazilskega vpliva. Paragvajska hrana ni posebej pekoča, zato tisti, ki ne prenašajo začimb, tukaj ne bodo imeli težav.

Paragvaj ima tradicijo govejega mesa, ki je na splošno kakovostno in poceni. Meso na žaru (asado) je tisto, kar morate jesti. Priljubljene so tudi testenine, pa tudi ulične stojnice, kjer prodajajo panchos (hrenovke), hamburgerje, empanade in drugo hitro hrano. Zelenjava, solate in drugo meso niso tako pogosti, vendar so na voljo. V restavracijah lahko običajno dobite brezplačno manioko kot prilogo (kot kruh v drugih državah).

Lokalne specialitete

Morate poskusiti tradicionalno paragvajsko kuhinjo, ki vključuje naslednje jedi:

• Chipa – a kruh, pečen v zunanji peči ali »tatacua« in običajno narejen iz moke mandioke (kasave). Mandioka se pogosto uporablja namesto krompirja. Mandioca ali mandi'o v Guaraníju je videti kot krompir in se običajno uživa kuhan, lahko pa tudi ocvrt. Paragvajci ga jedo skoraj vsak dan in mnogi ga gojijo na svoji zemlji.
• Mbeju je kruhek iz škroba mandioke in paragvajskega sira.
• Pastel madi'o je kasava pasta, polnjena s »so'o ku'í« ali mletim mesom.
• Sopa Paragvaja in oblika koruznega kruha sta dve najbolj znani. Sopa pomeni juha, zato je nenavadna izkušnja jesti čvrsto juho, verjetno edino na svetu.
• Tortilje v Paragvaju se razlikujejo od drugih krajev v Latinski Ameriki. Je bolj ocvrto testo (iz paragvajskega sira).
• Maskara Payagua (Guarani za pasje žvečilke, a nima veze s tem) je tortilja prav tako iz manioke in govedine (veliko beljakovin in kalorij).
• Poskusite Sopa So'o če Dobiš priložnost - to je paragvajski koruzni kruh z koščki mesa, ki je pogosto mariniran v česnu in apnu.
• Pira caldo je juha iz soma, paradižnika, maščobe in začimb.
• O pražena (žar) je odličen, cene pa so precej razumne – za 20,000 PYG garanij (4 US$) dobite samopostrežni bife, ki ga lahko pojeste, na številnih prijetnih mestih. 5,000 PYG je dovolj za hamburger.
• Empanad (meso/jajce, polnjeno v testo in pečeno) in milanesa (pohan in ocvrt piščanec/meso/ribe) so prav tako zelo priljubljeni. Te jedi veljajo za hitro hrano in jih je mogoče najti tudi v drugih državah v regiji. Če v restavraciji naročite hamburger, pričakujte, da bo prelit z ocvrtim jajcem.

Voda iz pipe v Asunción in morda Ciudad del Este je varna za pitje. V ostalem Paragvaju je treba vodo iz pipe obdelati, da postane pitna. PLAN International si prizadeva zagotoviti čisto vodo skupnostim na podeželju (če obstaja, je varna za pitje). Vendar se ne pozabite vprašati, preden pijete vodo na podeželju – mnogi Paragvajci trdijo, da je njihova voda varna za pitje, tudi če ni prečiščena.

Mate/Terrata

Najpogostejša pijača v Paragvaju je mate narejeno iz yerba mate (mate herbs), ki je po slogu podoben čaju, a drugačen po pripravi. Dodajanje sladkorja v Paragvaju ni običajno. Infuzijo pripravimo tako, da suho yerbo vlijemo v skodelico in nato dodamo vodo: različica z vročo vodo se imenuje mate (primerna v Argentini in Urugvaju), medtem ko se različica s hladno vodo imenuje tereré in je priljubljena lokalno. Ko je topel, ga pogosteje pijemo kot tereré, postrežejo v guampah, ki so lahko narejene iz lesa ali iz izdolbenih bikovih rogov in se pijejo skozi kovinsko slamico, imenovano bombilla.

Matej običajno uživamo zgodaj zjutraj in pozno zvečer, še posebej v mrzlih zimskih dneh. Terere lahko uživate vse leto, vendar ne v času kosila ali po sončnem zahodu, kot mnogi priporočajo. Vendar pa lahko vidite vse vrste Paragvajcev (od gradbenih delavcev do poslovnežev), ki ves čas nosijo svoj komplet terere. Ker gre za družabno dejavnost, si skodelico podajajo in jo vsakič znova napolnijo. Če vam ponudijo oboje, morate sprejeti vsaj eno skodelico. Če se boste navadili na okus in se pridružili, vam bodo domačini hvaležni. Vodi tereré (lokalno imenovano »remedios« ali »yuyos«, ki zdravi različne bolezni) so pogosto dodana zelišča. Dodatek kokosa mateju naj bi na primer pomagal pri lajšanju glavobolov. Okus je precej zemeljski, kot grenak zeleni čaj, in potrebno je nekaj časa, da se ga navadite, preden lahko uživate.

Pitje mateja ali tereréja je zagotovo eden od družbenih običajev Paragvaja. Trgovine se zaprejo okoli poldneva za siesto in igro mate/terre s prijatelji.

Drug način priprave je, da yerbo zavremo na ognju s sladkorjem, nato pa jo precedimo, preden jo ponudimo z mlekom. Ima okus po malo dimljenega čaja. V tej obliki se imenuje Kuhan, kar preprosto pomeni "kuhano".

Druge brezalkoholne pijače

• O kava je predvsem italijanske sorte.
• Soda pomeni brezalkoholne pijače vseh vrst. Na voljo so vse običajne znamke. Poskusite lokalno Guarana.
• Celuloza je zelo priljubljena paragvajska brezalkoholna pijača. Kupite ga lahko v supermarketih ali naročite v različnih restavracijah in barih. Original je Pulp Naranja, narejen iz pravega pomarančnega soka.
• Mosto helado je narejen iz sladkornega trsa in je zelo sladek. Včasih se zmeša z limetinim sokom, da se naredi "aloja". V bližini območja Centro in na podeželju boste našli ulične vozičke, ki prodajajo mosto.

V Paragvaju se pomarančni sok in drugi sadni sokovi, razen če so sveže iztisnjeni, skoraj vedno pripravijo iz dehidriranega koncentrata. To velja za vse nehlajene sokove Tetra Pak. Upoštevajte, da proces dehidracije uniči vitamin C in za razliko od Zahoda askorbinske kisline ni mogoče dodati po rekonstituciji, zato ti sadni sokovi ne smejo vsebovati znatne količine vitamina C. Preverite embalažo, kupite svež sok (sveže stisnjen pri uličnem prodajalcu ali blagovni znamki Purifru v hladilnici) ali pa izkoristite široko paleto svežega sadja, ki je na voljo na številnih uličnih vogalih.

Alkoholne pijače

• Pivo je široko dostopen, tako kot številne žgane pijače. Lokalno pivo je Brahma ali Pilsen.
• Paragvaj tekočine je podoben rumu in je lokalno znan kot Caña. Narejen je iz sladkornega trsa.

Paragvaj ima zelo bogato in raznoliko obrt, od srebrnega filigrana (luque) do fine bombažne čipke v obliki Ñanduti (itaugua), vse je prisotno. Tudi usnjeni izdelki z lokalnimi okraski »repujado« (Atyra) in vezenino ao poi, encaje yu. Tudi glinena keramika (Ita) in tkalstvo sta zelo priljubljena, poceni in lepa. Usnjene nogometne žoge prodajajo in ročno izdelujejo v mestu Quindy.

Valuta je gvarani (ISO koda 4217: PYG). Od novembra 2015 je najmanj cenjena valuta v Ameriki z 1 EUR = 5.997 PYG in 1 USD = 5.661 PYG.

V obtoku so bankovci v apoenih po 2,000, 5,000, 10,000, 20,000, 50,000 in 100,000 PYG.

Znak za valuto je ₲. Pred menjavo denarja vedno preverite tečajne kotacije na internetu ali v več večjih časopisih.

Nedavno je Paragvaj glede na pariteto kupne moči uvrščen v več študij kot najcenejša država na svetu. Cene v Paragvaju so zelo nizke in nizkocenovni popotnik bo lahko preživel le 7-14 USD na dan ali celo manj, če kampira. Preprosta, čista hotelska soba zunaj Asuncióna ne sme stati več kot 10 USD.

Stroški storitev so vključeni v račun, napitnine pa so redke.

Še vedno velja, da je vljudno, da se moški ob srečanju rokujejo. Med moškim in žensko ali dvema ženskama je običajno, da se rokujeta in poljubita na vsako lice. Podobno pri srečanju ljudi ne sprašujejo, kako si, ampak če je vse v redu (»¿todo bien?«). Odgovor na to je vedno, da vse, in ti, (»si estoy bien y vos?«) Tudi če imaš grozen dan, ko te nekdo vpraša, kot znanec na ulici, vedno odgovoriš da vse.

Tudi če vam daje hrano, ga morate jesti in reči, da je dobro (Bogata v španščini). Reči nasprotno nekomu, ki ga ne poznate, se lahko šteje za predrzno in nesramno.

V Paragvaju se lahko zaradi majhnega števila turistov in tujcev ljudje šalijo ali norčujejo iz tebe, ko jih prvič srečaš. To ni mišljeno kot nevljudno, ampak zgolj kot priznanje razlik med vami in njimi in se ne sme razlagati na žaljiv način. Paragvajci imajo, tako kot Argentinci, zelo zagrizen smisel za humor, zlasti v mestih in med mladimi.

V večini delov države je zelo težko najti ljudi, ki govorijo angleško, a če ste zelo potrpežljivi in ​​poskušate komunicirati v španščini ali z znaki, vam bo večina Paragvajcev poskušala pomagati. Tisti, ki lahko, vas bodo pogosto poiskali in sami začeli pogovor, željni preizkusiti svojo angleščino. Ljudje so zelo prijazni in ustrežljivi ter z veseljem srečajo tujca.

Paragvaci imajo malo zavedanja o vrednosti in pomenu časa. Nič ne teče pravočasno, in nekaj minut zamuja na sestanek ni redkost in se šteje za nesramno. Leti in avtobusi se skoraj vedno pričakujejo, da bodo zamujali.

Kulturno dediščino Paragvaja lahko izsledimo nazaj do številnih porok med prvimi moškimi španskimi naseljenci in avtohtonimi ženskami Guaraní. Njihova kultura je pod močnim vplivom različnih evropskih držav, vključno s Španijo. Zato je paragvajska kultura spoj dveh kultur in tradicij: evropske kulture in južne kulture Guaraní. Več kot 93 % Paragvajcev je mešana rasa, zaradi česar je Paragvaj ena najbolj homogenih držav v Latinski Ameriki. Ena od značilnosti tega kulturnega zlitja je razširjena dvojezičnost, ki ostaja še danes: več kot 80 % Paragvajcev govori tako špansko kot avtohtoni jezik Guaraní. Jopara, mešanica guaraníja in španščine, je prav tako razširjena.

Ta kulturna fuzija se izraža v umetnostih, kot je vezenje (ao po'í) in čipka (ñandutí). Paragvajska glasba, sestavljena iz polk, galopas in dolgočasno gvaranije, se igra na avtohtono harfo. Ta kulturna fuzija močno vpliva tudi na kulinarično dediščino Paragvaja. Številne priljubljene jedi vključujejo kasavo, lokalno rezano hrano, podobno korenini juke, ki jo najdemo v jugozahodnih Združenih državah in Mehiki, skupaj z drugimi avtohtonimi sestavinami. Priljubljena jed je sopa paragvaja, podobno debelemu koruznemu kruhu. Druga pomembna hrana je čipa, kruhu podoben zavitek iz koruznega zdroba, kasave in sira. Iz različnih sirov, čebule, paprike, skute, koruznega zdroba, mleka, začimb, masla, jajc in svežih koruznih zrn pripravimo še veliko drugih jedi.

V 1950. in 1960. letih prejšnjega stoletja se je pojavila nova generacija paragvajskih romanopiscev in pesnikov, kot so José Ricardo Mazó, Roque Vallejos in nominiranec za Nobelovo nagrado Augusto Roa Bastos. Posnetih je bilo več paragvajskih filmov.

V družini prevladujejo konzervativne vrednote. V nižjih slojih imajo botri poseben odnos do družine, saj so običajno izbrani zaradi njihovega ugodnega socialnega položaja, da bi otrokom vnesli dodatno varnost. Dolgujejo jim posebno spoštovanje, v zameno pa lahko družina pričakuje zaščito in pokroviteljstvo.

Ni veliko velikih mest in če uporabljate zdravo pamet in ulično pamet, verjetno ne boste zašli v težave. Policija je znana kot skorumpirana in če vas iz kakršnega koli razloga ustavijo, boste skoraj zagotovo morali plačati podkupnino. V Asunciónu večina policistov ni podkupljenih. Kriminal je v mestih pogost, čeprav ni tako razširjen kot v drugih mestih, kot so Rio de Janeiro, São Paulo in Buenos Aires.

Ciudad del Este je leglo nezakonitih dejavnosti, kot sta pranje denarja in ponarejanje, vendar to ne bi smelo vplivati ​​na vaša potovanja. Vendar morate tudi tukaj, kot v vsakem drugem večjem mestu, vedno paziti na svoje žepe in torbico. Dokler niste vpleteni v preprodajo mamil (naključno ali drugače) in ste previdni pred žeparji, bi morali biti večino časa varni.

• Bolnišnice v Paragvaju segajo od spodobnih do nezdravih in neopremljenih. Če resno zbolite, poskusite iti v najboljšo bolnišnico, čeprav bo trajalo nekoliko dlje – v najslabših bolnišnicah morda ne boste našli kirurških rokavic.
• Po ulicah teče veliko potepuških psov – izogibajte se jim. Ponavadi vas ne bodo motili.
• Lahko dobite nožno bolho, lokalno znano kot a lopato (Tunga penetrans), ki se običajno nabere okoli prstov na nogi. Če jih pustite brez nadzora, odložijo jajčeca v vaša stopala. Najboljši način, da se jih znebite je, da mesto prebodete s šivalno iglo in mesto polijete z vodikovim peroksidom, nato pa hrošča izkopljete. Če ste ga ujeli, boste morda opazili srbenje ali občutljivost v stopalih.
• Paragvaj je v območju tveganja za dve najpogostejši tropski vročici, ki ju prenašajo komarji: dengo in rumeno mrzlico.