Estonija

Estonija leži na ravnem severozahodnem delu vzpenjajoče se vzhodnoevropske platforme med 57.3° in 59.5° S ter 21.5° in 28.1° V, na vzhodni obali Baltskega morja, tik ob Finskem zalivu od Finske. Povprečna višina je le 50 metrov (164 čevljev), medtem ko je najvišja točka v državi Suur Munamägi na jugovzhodu s 318 metri (1,043 čevljev). Obala je dolga 3,794 kilometrov (2,357 milj) s številnimi zalivi, ožinami in zalivi. Skupno število otokov in otočkov naj bi bilo približno 2,355. (vključno s tistimi v jezerih). Dve izmed njih sta dovolj veliki, da se štejeta za samostojni okraji: Saaremaa in Hiiumaa. Na Saaremaa v Estoniji je majhna, nedavna kopica meteoritskih kraterjev, od katerih se največji imenuje Kaali.

Estonija leži v severnem zmernem podnebnem pasu, na meji med morskim in celinskim podnebjem. Estonija ima štiri letne čase, ki so skoraj enako dolgi. Julija, najbolj vročega meseca, se povprečne temperature gibljejo od 16.3 °C (61.3 °F) na baltskih otokih do 18.1 °C (64.6 °F) v notranjosti, medtem ko se v februarju, najhladnejšem mesecu, povprečne temperature gibljejo od 3.5 °C ( 25.7 °F) na baltskih otokih do 7.6 °C (18.3 °F) v notranjosti. Povprečna letna temperatura v Estoniji je 5.2 stopinje Celzija (41.4 stopinje Fahrenheita). Povprečna letna količina padavin je od leta 535 do 727 znašala od 21.1 do 28.6 mm (1961 do 1990 in).

Snežna odeja običajno traja od sredine decembra do konca marca, največja pa je v jugovzhodnem delu Estonije. V Estoniji je približno 1400 jezer. Večina je razmeroma majhnih, pri čemer je največje jezero Peipus s 3,555 km2 (1,373 kvadratnih milj). Država je prepredena z rekami. Najdaljši so Vhandu (162 km ali 101 milj), Pärnu (144 km ali 89 milj) in Pltsamaa (144 km ali 89 km) (135 km ali 84 milj). V Estoniji je veliko močvirij in barij. Estonija je z gozdovi pokrita približno 61 odstotkov celotne površine. Med drevesnimi vrstami prevladujejo bor, smreka in breza.

Estonijo si filogeografsko delijo srednjeevropske in vzhodnoevropske province Circumboreal regije znotraj Borealskega kraljestva. Po podatkih WWF je ozemlje Estonije del ekoregije sarmatskih mešanih gozdov.

Pred drugo svetovno vojno so etnični Estonci predstavljali 88 odstotkov prebivalstva, narodne manjšine pa so predstavljale preostalih 12 odstotkov. Rusi, Nemci, Švedi, Latvijci, Judje, Poljaki, Finci in Ingrijci so bili leta 1934 največje manjšinske skupine.

Delež baltskih Nemcev v Estoniji se je zmanjšal s 5.3 odstotka (46,700) leta 1881 na 1.3 odstotka (16,346) do leta 1934, predvsem zaradi izseljevanja v Nemčijo po vsesplošni rusifikacije ob koncu devetnajstega stoletja in osamosvojitvi Estonije v dvajseti.

Med letoma 1945 in 1989 je delež etničnih Estoncev, ki živijo znotraj sedanjih meja Estonije, padel na 61 odstotkov, predvsem zaradi sovjetskega programa, ki je spodbujal množično priseljevanje mestnih industrijskih delavcev iz Rusije, Ukrajine in Belorusije, pa tudi zaradi vojne emigracije in množičnega izseljevanja Josifa Stalina deportacije in usmrtitve. Manjšine so do leta 1989 sestavljale več kot eno tretjino prebivalstva, saj se je število Neestoncev skoraj petkrat povečalo.

Konec osemdesetih let so Estonci demografske spremembe videli kot nacionalno katastrofo. To je bila posledica migracijske politike, ki je bila ključnega pomena za sovjetski nacionalizacijski program, katerega cilj je bil rusificirati Estonijo - administrativno in vojaško priseljevanje Neestoncev iz ZSSR, skupaj z deportacijo Estoncev v ZSSR. Obsežna emigracija etničnih Rusov in evakuacija ruskih vojaških postojank leta 1980 sta leta 1994 povečala odstotek etničnih Estoncev v Estoniji z 61 odstotkov na 69 odstotkov.

Sodobna Estonija je zelo etnično raznolik narod, čeprav ta raznolikost ni vidna v večini države, saj je neestonsko prebivalstvo skoncentrirano v dveh okrajih. V trinajstih od petnajstih estonskih okrožij je več kot 80 odstotkov Estoncev, pri čemer je Hiiumaa najbolj homogena, saj Estonci predstavljajo 98.4 odstotka prebivalstva. Vendar pa etnični Estonci predstavljajo približno 60 % oziroma 20 % prebivalstva v okrožjih Harju (ki vsebuje glavno mesto Talin) oziroma Ida-Viru. Rusi predstavljajo 25.6 odstotka celotnega prebivalstva, vendar 36 odstotkov prebivalstva v okraju Harju in 70 odstotkov prebivalstva v okraju Ida-Viru.

Estonski zakon o kulturni avtonomiji iz leta 1925 je bil edinstven v Evropi tistega časa. Več kot 3,000 posameznikov iz manjšin, ki so dolgotrajno povezani z Republiko Estonijo, lahko prejme kulturno avtonomijo. Pred sovjetskim prevzemom oblasti sta lahko nemška in judovska manjšina volili kulturni svet. Leta 1993 je bil ponovno uveden zakon o kulturni avtonomiji narodnih manjšin. Zgodovinsko gledano so avtohtoni etnično Rannarootslased ljudje naseljevali velike dele estonske severne obale in otokov (obalni Švedi).

Tevtonski vitezi so Estonijo v 13. stoletju pokristjanili. Protestantizem se je širil skozi reformacijo in luteranska cerkev je bila uradno ustanovljena v Estoniji leta 1686. Mnogi Estonci trdijo, da so ateisti, saj je bila vera v devetnajstem stoletju povezana z nemškim fevdalizmom. Druga manjšinska vera, ruski staroverci, je zgodovinsko obstajala okoli Čudskega jezera v okrožju Tartu.

Danes estonska ustava ščiti versko svobodo, ločitev cerkve od države ter pravice posameznika do verske in verske zasebnosti. Estonija je po podatkih Dentsu Communication Institute Inc ena najmanj religioznih držav na svetu, saj se 75.7 odstotka prebivalstva izreka za neverne. Glede na raziskavo Eurobarometer iz leta 2005 le 16 % Estoncev verjame v Boga, kar je najnižji odstotek v vseh obravnavanih državah. Starodavna luteranska denominacija je po podatkih Luteranske svetovne federacije precej prisotna s 180,000 registriranimi člani.

Po raziskavah Eurobarometra o religioznosti v Evropski uniji iz leta 2012 je krščanstvo najbolj priljubljena vera v Estoniji, saj predstavlja 28.06 odstotka Estoncev. Vzhodni pravoslavci so največja krščanska skupina v Estoniji, saj predstavljajo 17 % prebivalstva, sledijo protestanti s 6 % in drugi kristjani z 22 %. Neverniki/agnostiki predstavljajo 22 %, ateisti 15 %, neopredeljeni pa 15 %.

Največja verska denominacija v državi je luteranstvo, ki ga izvaja 160,000 Estoncev (ali 13% prebivalstva), večinoma etničnih Estoncev. Po podatkih drugih skupin, kot je Svetovni svet cerkva, je estonskih luteranov kar 265,700. Poleg tega je po vsem svetu med 8,000 in 9,000 naročnikov.

Druga pomembna skupina so tisti, ki prakticirajo vzhodno pravoslavno krščanstvo, ki ga večinoma prakticira ruska manjšina, Ruska pravoslavna cerkev pa je druga največja veroizpoved s 150,000 pripadniki. Še 20,000 ljudi je članov Estonske apostolske pravoslavne cerkve, ki je povezana z grško-pravoslavnim ekumenskim patriarhatom. Tako je ne glede na državljanstvo ali etnično pripadnost število luteranov in pravoslavcev skoraj enako. Katoličani v Estoniji imajo lastno latinsko apostolsko administraturo.

Po popisu leta 2000 (podatki v tabeli na desni) je bilo v Estoniji približno 1,000 privržencev vere Taara ali Maausk (glej Maavalla Koda). Judovska skupnost šteje okoli 1,900 ljudi. Približno 68,000 posameznikov se opredeljuje za ateiste.

Estonščina je uradni jezik, ki je jezikovno zelo podoben finščini in zato ni povezan z drugimi sosednjimi jeziki, vključno z angleščino. Veliko posameznikov v mestih (zlasti mladih) tekoče govori angleško. Glede na raziskavo Eurobarometer, izvedeno leta 2005, 66 % Estoncev govori nekaj ruskega jezika; kljub temu pa čedalje manj mladih Estoncev zna ali želi govoriti rusko. To izključuje govorce maternega jezika. Ruščina se pogosto imenuje neuradni drugi jezik Estonije in 50 odstotkov prebivalcev Talina govori ruščino kot prvi jezik. Zaradi številnih turističnih in televizijskih prenosov z nasprotne strani zaliva veliko ljudi v Talinu zelo dobro govori finsko. Nemščino v Estoniji poučujejo v šolah in jo tekoče govori veliko posameznikov (22 odstotkov po Eurobarometru).

Glede na to, da približno 25 % prebivalstva Estonije govori rusko, vas bo morda zamikalo obnoviti znanje ruščine. Neznanec, ki začne pogovor v ruščini, pa se lokalnim estonsko govorečim zdi zelo nevljuden. Vedno poskusite začeti razpravo v jeziku, ki ni ruski, preden vprašate, ali druga oseba govori rusko. Po začetnih prijetnostih so Estonci morda pripravljeni na pogovor v ruščini s turistom, vendar mnogi oklevajo, da bi se pogovarjali v ruščini z maternim Rusom. V Talinu in severovzhodni Estoniji obstaja velika možnost, da naletite na maternega govorca ruščine, na primer natakarja ali bančnega blagajnika.

Obstaja precejšnja slovanska manjšina, večinoma Rusi in Ukrajinci (približno 25 odstotkov).

Internet

Stacionarni telefoni

Mobilni telefoni

Pošta

Svetovna banka uvršča Estonijo med države z visokim dohodkom, saj je članica Evropske unije. Po podatkih IMF je BDP države (PPP) na prebivalca leta 2015 znašal 28,781 dolarjev, kar jo uvršča med Slovaško in Litvo, vendar za drugimi dolgoletnimi članicami EU, kot sta Italija in Španija. Država je po indeksu ekonomske svobode za leto 2015 uvrščena na osmo mesto, njeno gospodarstvo pa je četrto najbolj svobodno v Evropi. Estonijo so poleg Litve in Latvije zaradi hitrega razvoja poimenovali baltski tigri. Estonija se je evru pridružila 1. januarja 2011 in postala 17. država članica evroobmočja.

Po podatkih Eurostata je imela Estonija ob koncu leta 2010 najnižji delež državnega dolga v BDP med državami EU, in sicer 6.7 odstotka.

Estonsko tržno gospodarstvo se odlikuje po uravnoteženem proračunu, skoraj neobstoječem javnem dolgu, pavšalnem davku na dohodek, okolju proste trgovine, konkurenčnem komercialnem bančnem sektorju, inovativnih e-storitvah in celo mobilnih storitvah.

Estonija proizvede približno 75 % električne energije, ki jo porabi. Leta 2011 je bilo približno 85 odstotkov proizvedenega iz lokalno pridobljenega oljnega skrilavca. Alternativni viri energije, kot so les, šota in biomasa, predstavljajo približno 9 % proizvodnje primarne energije. Leta 2009 je obnovljiva energija vetra predstavljala približno 6 % celotne porabe. Naftne derivate v Estonijo uvažajo iz Zahodne Evrope in Rusije. Ključna področja gospodarstva vključujejo energijo iz naftnega skrilavca, telekomunikacije, tekstil, kemično blago, bančništvo, storitve, hrano in ribištvo, les, ladjedelništvo, elektroniko in transport. Muuga, blizu Talina, je pristanišče brez ledu z odlično zmogljivostjo pretovarjanja, visoko zmogljivim žitnim dvigalom, hladilnim/zamrznjenim skladiščem in novimi napravami za raztovarjanje naftnih tankerjev. Železnica povezuje zahod z Rusijo in drugimi kraji na vzhodu.

Zaradi svetovne gospodarske krize, ki se je začela leta 2007, je estonski BDP v drugem četrtletju 1.4 upadel za 2008 odstotka, v tretjem četrtletju 3 za več kot 2008 odstotke in v četrtem četrtletju 9 za več kot 2008 odstotkov. Estonska vlada sprejel rebalans negativnega proračuna, ki ga je Riigikogu potrdil. Prihodki proračuna so se v letu 6.1 zmanjšali za 2008 milijarde EEK, poraba pa za 3.2 milijarde EEK. Leta 2010 se je gospodarstvo stabiliziralo in začelo rasti na podlagi močnega izvoza. V četrtem četrtletju leta 2010 se je estonska industrijska proizvodnja povečala za 23 % glede na prejšnje leto. Od takrat je država doživela gospodarski razvoj.

Po statističnih podatkih Eurostata je leta 2008 estonski BDP na prebivalca po SKM znašal 67 odstotkov povprečja EU. Povprečna mesečna bruto plača v Estoniji je marca 2016 znašala 1105 evrov.

Vendar pa obstajajo velike razlike v BDP med različnimi regijami Estonije; Talin trenutno ustvari več kot polovico BDP države. BDP na prebivalca v Talinu je leta 172 znašal 2008 odstotkov estonskega povprečja, s čimer je BDP na prebivalca v Talinu dosegel kar 115 odstotkov povprečja Evropske unije in je presegel običajne ravni drugih držav.

Marca 2016 je stopnja brezposelnosti znašala 6.4 odstotka, kar je nižje od povprečja EU, vendar je realna rast BDP v letu 2011 znašala 8.0 odstotka, kar je petkratnik povprečja evroobmočja. Estonija je v letu 2012 ostala edina članica evroobmočja s proračunskim presežkom, z državnim dolgom v višini le 6 % BDP pa je ena najmanj zadolženih evropskih držav.

Schengenski sporazum vključuje Estonijo.

Med državami, ki so podpisale in izvajajo pakt, običajno ni mejnih omejitev. To zajema večino Evropske unije in nekaj dodatnih držav.

Pred vkrcanjem na tuja letala ali plovila se običajno opravijo identifikacijski pregledi. Na kopenskih mejah so včasih začasne mejne omejitve.

Vizum, izdan članici schengenskega območja, velja tudi v vseh drugih schengenskih državah, ki so podpisale in izvajajo pogodbo.

Talin služi kot glavna mednarodna vrata Estonije. Poleg direktnih dnevnih letov v/iz vseh glavnih skandinavskih (Stockholm, Kopenhagen in Oslo) in baltskih mest (Riga in Vilna) obstajajo direktni leti iz vseh večjih evropskih vozlišč, kot so London, Frankfurt, München, Bruselj in Amsterdam, kot tudi regionalna središča, kot sta Praga in Varšava. Povezave proti vzhodu so na voljo iz Moskve, Sankt Peterburga in Kijeva. Nordica, estonska nacionalna letalska družba, zagotavlja polovico storitev, Finnair, SAS, Lufthansa, LOT, Aeroflot, Air Baltic in drugi pa preostanek. Easyjet je ena redkih nizkocenovnih letalskih družb, ki redno leti v Talin. Ryanair izvaja tudi številne poletne lete.

Zaradi neposredne bližine in dobrih trajektnih povezav s Helsinki je možno potovanje z letalom na prostem. Riga je le 2-3 ure vožnje z avtobusom stran od južne Estonije in je lahko še ena izvedljiva alternativa.

Druga estonska letališča večinoma opravljajo lokalne lete, vendar ima Tartu redno povezavo s Helsinki, Pärnu in Kuressaare pa imata morda občasne lete v Stockholm.

Dobre cestne povezave so na voljo proti jugu (prek Balticaroute Talin-Riga-Kaunas-Varšava) in vzhodu (preko Balticaroute Talin-Riga-Kaunas-Varšava) (Talin-Sankt Peterburg, Talin-Pskov). Vsako potovanje z vozilom v Rusijo vključuje nepredvidljive zamude na meji. Mejni prehod Narva/Ivangorod je znan po poldnevnem čakanju, zato uporabite južni prehod v Pechoryju, kadar koli je to izvedljivo, in bodite še posebej pozorni na sistem izdajanja vozovnic, ki vam rezervira mesto v estonski čakalni vrsti.

Obstaja veliko odličnih in poceni povezav med Rigo in Sankt Peterburgom ter Talinom. Storitve na dolge razdalje so dostopne tudi iz Vilne, Kaunasa, Kaliningrada in celo Varšave ali Kijeva. Luxexpress Group je najbolj priljubljen ponudnik rednih storitev; drugi vključujejo Ecolines in Hansabuss.

Talin je s trajektom povezan s Švedsko (Stockholm) in Finsko (Helsinki, Mariehamn). Talin–Helsinki je ena najbolj obremenjenih pomorskih poti v Evropi z 11 trajektnimi plovbami vsak dan in 6–7 različnimi plovbami s hitrimi čolni (ne pozimi) v vsako smer. Tallink, Viking Line in Eckerö Line vozijo trajekte, Linda Line pa upravlja hitre čolne. Karte za trajekt lahko kupite že za 19 € za eno ali povratno potovanje (ponavadi je povratek brezplačen, če se vrnete isti dan; hočejo enodnevne križarke, ki menda zapravijo več na krovu).

Manjše mednarodne proge vključujejo na novo vzpostavljeno povezavo med Ventspilsom v Latviji in otokom Saaremaa ter Paldiski – Kapellskär na Švedskem z dvema ločenima operaterjema.

Na voljo so mednarodne železniške storitve. Talin na eni strani ter Moskva in Sankt Peterburg v Rusiji na drugi strani so že večkrat odpovedali potovanja. Ruske železnice (RZD) zdaj vozijo dnevne nočne vlake med Moskvo in Talinom (čez Sankt Peterburg). Vlaki odpeljejo iz Moskve ob 21.20 in prispejo v Talin ob 13.38. Odhod iz Talina ob 15.20 in prihod v Moskvo ob 09.32. Obširno (in včasih opolzko) promovirana železniška povezava od Rige do Talina je vse prej kot smiselna, saj je za pot med baltskimi mesti potreben dolg ovinek in skoraj cel dan. Lokalni vlaki iz severne Latvije v južno Estonijo (s povezavo v Valki/Valgi) so lahko kljub temu v pomoč.

Ker je lokalna vzhodnoevropska kultura vožnje lahko nevarna za neizurjene, je v Estoniji priporočljivo hoditi peš, kolesariti ali uporabljati javni prevoz.

Estonija ima dobro razvit avtobusni sistem, ki vozi po vsej državi. Direkten avtobus iz Talina vas lahko pripelje skoraj kamorkoli. Druga večja mesta, kot sta Narva–Pärnu in Tartu–Kuressaare, imajo lastne avtobusne linije. Peatus.ee je fantastičen načrtovalec poti, ki je na voljo v angleščini, estonščini in ruščini. Bussireisid.ee ima uporabniku prijaznejšo možnost iskanja in rezervacije voznih redov (upoštevajte, da natisi elektronskih vozovnic morda ne bodo sprejeti; za podrobnosti preverite spletno stran!) Vstopnice je mogoče kupiti tudi pri vozniku.

Stanje na cestah je različno. Večina avtocest je dvopasovnih, čeprav je pot Narva–Talin odlična štiripasovna avtocesta. Če ni navedeno drugače, je omejitev hitrosti na podeželju 90 km/h, v mestih pa 50 km/h. Varnostni pasovi so obvezni za vse potnike. Luči morajo biti ves čas prižgane.

Parkirna vozila se zaračunavajo v osrednjih delih večjih mest, čeprav je lahko iskanje dobavitelja vozovnic težavno zaradi široke uporabe mobilnega parkiranja.

V Estoniji je več podjetij za najem vozil, njihovo osebje pa govori dobro angleško. Najemnina je cenejša kot v zahodni Evropi. Na ravni 0 mednarodnega letališča v Talinu so pulti za agencije.

Vožnja v Estoniji je zelo preprosta, vendar je morda nekoliko bolj neprijetna kot v zahodni Evropi ali Združenih državah. Čeprav je večina voznikov vljudnih, se morda ne držijo omejitev hitrosti in drugih prometnih predpisov, zlasti pri prehitevanju. Prehitre vožnje niso tolerirane, kar kažejo redne policijske radarske kontrole in stacionarni radarji na ključnih cestah. V primerjavi z Zahodno Evropo ali na primer Poljsko so estonske ceste razmeroma malo prometne. Estonska pravila, ki prepovedujejo vožnjo pod vplivom alkohola, so stroga in sprejemajo pristop ničelne tolerance. Vendar bodite previdni pri pijanih pešcih. Niso nezaslišani.

V Estoniji je veliko notranjih letov, večinoma med celino in otoki. Avies redno vozi iz Talina v Kuressaare ali Kärdlo. Pärnu do Ruhnuja in nato do Kuressaareja nudi Luftverkehr Friesland-Harle.

Železniško omrežje v Estoniji ne pokriva celotne države. Zahvaljujoč znatnim naložbam EU se kakovost železniških prog in storitev postopoma povečuje. Stare sovjetske dizelske lokomotive so nedavno zamenjali sodobni vlaki.

Elron od leta 2014 skrbi za vse domače potniške vlake. Vozovnice so na voljo za nakup na vlaku. Kupite jih lahko tudi na spletu, na večjih postajah ali na enem od redkih avtomatov za vstopnice, čeprav je to priporočljivo samo za vozovnice v prvem razredu, katerih količina je omejena in so lahko razprodane. Pri nakupu vstopnic preko interneta prejmete -10% popust.

Cena enosmerne vozovnice od Talina do Tartuja v prvem razredu je samo 14.20 €.

BaltiCCycle, mednarodna kolesarska pobuda, vam lahko ponudi veliko informacij in pomoči.

Na splošno je štopanje v Estoniji prijetna izkušnja. Štopanje je v baltskih državah zelo priljubljeno.

Država Estonija je razdeljena na 15 okrajev (ali maakonnad, ednina – maakond). V tem priročniku uporabljamo štiri različna področja, da poudarimo edinstvene značilnosti Estonije. Ker je Estonija majhna država, je večino krajev mogoče obiskati v nekaj urah iz Talina.

Severna Estonija

S skoraj tretjino prebivalstva je najbolj industrializirano območje. Talin je znana turistična destinacija zaradi nočnega življenja in srednjeveškega starega mestnega jedra, ki je pod Unescovo zaščito. Kaberneeme, Laulasmaa, Nva, Käsmu in Vsu je le nekaj ljubkih malih obmorskih skupnosti. Talin je približno eno uro oddaljen od narodnega parka Lahemaa.

Vzhodna Estonija

Okrožje Ida-Viru, ki meji na Rusijo. Narva je skrajna vzhodna točka Evropske unije s številnimi znamenitostmi. Toila in Narva-Jesuu sta dve izmed najbolj priljubljenih estonskih obmorskih letovišč.

Zahodna Estonija in otoki

Znana je po svojih letoviščih, kot sta Haapsalu in Pärnu (poletna prestolnica Estonije), pa tudi po svojih otokih (Saaremaa in Hiiumaa sta največja). Območje ima dolgo in slavno zgodovino. Obalni Švedi živijo na Noarootsi in otokih Ruhnu in Vormsi. Omeniti velja tudi otoka Kihnu in Muhu z bogato kulturno zgodovino ter nacionalna parka Vilsandi in Matsalu.

Južna Estonija

Regija je osredotočena na Tartu, živahno univerzitetno mesto. Setomaa in Mulgimaa, na jugu in jugovzhodu, imata izrazito kulturno zgodovino, ki je očitna še danes. Območje vključuje narodni park Karula, nacionalni park Soomaa in smučišča v bližini Otepääja.

• Tallinn, glavno mesto Estonije, ima očarljivo srednjeveško središče.
• Haapsalu je obalno počitniško mesto na Finskem.
• Na otoku Saaremaa je mesto Kuressaare dom gradu Kuressaare.
• Narva je najbolj vzhodno mesto Estonije, ki se nahaja blizu ruske meje.
• Pärnu je poletna prestolnica Estonije in zgodovinsko obalno letovišče s skromnim pristaniščem.
• Rakvere je znan po ostankih gradu in izraziti osebnosti.
• Tartu, drugo največje in najstarejše mesto v Estoniji, je znano po svojih univerzah in kot intelektualno središče.
• Valga je latvijsko obmejno mesto.
• Viljandi je prizorišče letnega festivala ljudske glasbe.

Estonci imajo posebno afiniteto do narave in mnogi bi vam povedali, da je sedenje pod drevesom v praznem gozdu ali pohodništvo v narodnem parku bolje kot praktično karkoli drugega. Baltski otoki v Estoniji so mirni, sproščeni in neokrnjeni, kar omogoča čudovit pobeg v naravo.

Po obnovitvi neodvisnosti Estonije je število hotelov naraslo z nekaj na desettisoče. Talin je bil leta 2004 na prvem mestu po številu hotelskih prenočitev med baltskimi mesti, čeprav je po skupnem številu prenočitev še vedno zaostajal za Stockholmom in Helsinki.

Po razpustitvi sovjetskih komunalnih kmetij so številni kmetje začeli upravljati »turismitalud« ali turistične kmetije, ki so poceni in bistvene lokacije za preživljanje počitnic v naravi, običajno v nekdanji kmečki hiši. Estonian Rural Tourist je spletna stran, ki ponuja informacije o Estonski podeželski turizem. Hostli so še ena priljubljena izbira za proračunsko ozaveščene popotnike; glej Estonsko združenje mladinskih hostlov spletno mesto za več informacij.

Staro mestno jedro Talina je najbolj ohranjeno in dobro zaščiteno srednjeveško mesto v Evropi in najboljša turistična destinacija Estonije. Njegov edinstven pomen izhaja iz njegovega dobro ohranjenega (neokrnjenega) srednjeveškega vzdušja in zgradbe, ki je bila izgubljena v drugih severnoevropskih mestih. Staro mestno jedro je od leta 1997 na Unescovem seznamu svetovne dediščine.

Estonija se ponaša z edinstveno in bogato mešanico zgodovinskih spomenikov, ker je bila pod oblastjo skandinavskih monarhov, ruskega imperija in tevtonskega viteškega reda. Od 13. stoletja naprej so Estonci zgradili več kot tisoč dvorcev. Nekateri dvorci so umrli ali propadli v ruševine, mnogi pa so bili obnovljeni in so priljubljene turistične atrakcije. Približno 200 graščin je zaščitenih kot arhitekturni spomenik s strani države, še 100 pa jih je v uporabi.

V Estoniji je približno 1500 otokov. S svojim bolj oddaljenim rustikalnim vzdušjem je okolje v bistvu neokrnjeno in zagotavlja precej izrazito izkušnjo na plaži. Poleti je večina javnih plaž peščenih s povprečno temperaturo vode 18°C. Celinske vode in vode nekaterih manjših zalivov so veliko toplejše.

Saaremaa, največji otok, ima nepoškodovan in dobro obnovljen srednjeveški grad v Kuressaareju, svojem edinem mestu. Saaremaa je znana po kamnitih zidovih, slamnatih strehah, delujočih mlinih na veter in domačem pivu. Hiiumaa pa slovi po svojih svetilnikih, neokrnjenem okolju, Hribu križev in smislu za humor ljudi. Oba otoka imata letališča in sta lahko dostopna iz Talina.

Kihnu, Ruhnu (s plažo s "pojočim peskom"), Muhu in Vormsi so drugi pomembni otoki, od katerih ima vsak svoje posebne značilnosti. Večina drugih majhnih estonskih otokov ima majhen kulturni pomen, čeprav so med drugim lahko privlačni za opazovanje ptic, vožnjo s kanujem, jadranje ali ribolov.

Pärnu, poletna prestolnica Estonije, je glavna atrakcija julija in avgusta. Obala ponuja več nerazvitih plaž in potovanje od Narva-Jesuu (na vzhodu) do Talina je čudovit način, da jih vidite vse. Toila, Vsu, Käsmu in Kaberneeme je le nekaj znanih lokacij.

• Filmski festival Tallinn Black Nights (PÖFF). november/december. Festival vključuje festival igranega filma ter podfestivale animiranega, študentskega in otroškega/mladinskega filma.

• Tallinnski glasbeni teden, Talin. Pomlad. Predstavitveni festival s ciljem predstavitve najboljših in najimenitnejših estonskih umetnikov v dveh nočeh na najbolj dinamičnih prizoriščih v živo v Talinu, kot tudi dogodek mreženja za profesionalce glasbene industrije.
• Talinski mednarodni festival Jazzkaar. aprila. Jazzovske predstave poleg Talina potekajo tudi v Tartuju in Pärnuju.
• Dnevi starega mestnega jedra Talina, Talin. maj/junij. prost. 
• Praznovanje estonske pesmi (v estonščini: Laulupidu), Talin. Prireditev, ki se je začela leta 1869, poteka vsakih pet let. Leta 2009 je pred 35,000-glavo množico nastopilo 90,000 zborovskih pevcev. Unesco ga je označil za mojstrovino ustne in nematerialne dediščine človeštva.
• Festival Õllesummer, Talin. julija. Vsako leto se v štirih dneh dogodka udeleži okoli 70,000 ljudi.
• Festival ljudske glasbe Viljandi, Viljandi. julija. Viljandi, majhna, a lepa vasica, vsako leto gosti festival narodnozabavne glasbe. Dogodek vsako leto privabi okoli 20,000 ljudi.
• Dnevi opere Saaremaa, Saaremaa. julija.  
• Glasbeni festival Leigo Lake, blizu Otepääja. avgusta. Na strmih pokrajinah visokogorja Otepää se izvajajo koncerti na prostem v popolnoma naravnem okolju. Oder glasbenikov se nahaja na majhnem otočku sredi jezera, obdan z več sto gledalci na pobočni obali. 
• Festival Birgitta, Talin. avgusta. Ostanki starodavnega samostana Pirita (sv. Brigita) gostijo glasbeni in gledališki festival.

Estonska kuhinja je pod močnim vplivom nemške in nordijske kuhinje. Verivorst ali črni puding je najbližje nacionalnemu obroku in se ujema z mulgikapsadom ali enolončnico iz kislega zelja.

Številna živila, kot je hapukoor (rusko smetana), kisli mlečni preliv z 20 odstotki maščobe za solate, zlasti »kartulisalat« ali »krompirjeva solata«, so primerljiva z ruskimi jedmi in so tako rekoč na voljo samo v nekdanji ZSSR.

Ker je bila Estonija v času Sovjetske zveze sila množične proizvodnje hrane, je več njenih jedi, ki jih Zahodnjaki ne poznajo, še vedno dobro znanih v SND. To velja tudi v obratni smeri; blago iz držav nekdanje Sovjetske zveze, kot je gruzijska mineralna voda, je običajno dostopno v estonskih supermarketih.

Nekateri izdelki iz divjih živali, kot so divji merjasci, losove klobase in jelenji žar, se prodajajo v estonskih trgovinah z živili poleg druge dnevne hrane. Na določenih mestih je na voljo tudi medvedje meso.

Za tiste s sladkim okusom je »Kalev« nacionalni proizvajalec čokolade s številnimi specializiranimi trgovinami in supermarketi, ki prodajajo izdelek po vsej državi.

Bolj drzni boste morda želeli poskusiti »kohuke«, s čokolado oblito mlečno skuto poslastico, ki jo najdete v vsaki trgovini.

Estonci so tako kot njihovi sosedje Rusi dobro vešči pijače. Lokalno pivo Saku ali A. Le Coq, lokalne blagovne znamke vodke Viru Valge (Vironian White) in Saaremaa Vodka ter nepričakovano gladek in okusen rumu podoben zeliščni liker Vana Tallinn (Stari Talin), ki je znan v nekdanjih sovjetskih državah , so prav tako priljubljene pijače.

"Kali" (estonski primerek "kvasa") je priljubljena brezalkoholna pijača, pripravljena iz fermentiranega črnega kruha. Temu bi rekli pridobljeni okus.

Mnogi prebivalci prisegajo na "keefir", fermentirano mlečno pijačo.

Estonska valuta je evro. Je ena od mnogih evropskih držav, ki uporabljajo evro. Vsi evrski bankovci in kovanci so zakonito plačilno sredstvo po vsej EU.

En evro je sestavljen iz 100 centov.

Uradni znak evra je €, njegova oznaka ISO pa je EUR. Cent nima uradnega simbola.

Pogosti so bankomati in menjalnice (valuutavahetus). Najboljše menjalne tečaje boste dosegli, če zamenjate šele po prihodu v Estonijo. Izogibajte se menjavi denarja na letališču ali pristanišču, saj so menjalni tečaji cenejši.

Dajanje napitnin je v Estoniji postalo priljubljeno takoj po tem, ko je država ponovno pridobila svobodo, zato se običajno ne pričakuje. V restavracijah je v račun običajno vključena 10-odstotna napitnina, medtem ko vozniki taksijev drobiž pogosto zadržijo. Nekatere restavracije in bari imajo na pultu kozarec ali škatlo z oznako »Napitnina«, kamor lahko stranke odložijo svoje rezervne kovance.

Estonija je običajno cenejša od Zahodne Evrope, čeprav ni več tako ugodna klet, kot je bila v devetdesetih letih prejšnjega stoletja, stroški v turističnih regijah pa so lahko primerljivi s skandinavskimi ravnmi.

Steklenica lokalnega piva (0.5 L) julija 1 stane približno 2.5 € v trgovinah in 3.5-2012 € v manjšem baru.

• državni praznik : Dan neodvisnosti, 24. februar; na današnji dan leta 1918 so ZDA razglasile neodvisnost od Sovjetske Rusije (20. avgust 1991 je bil datum ponovne osamosvojitve od Sovjetske zveze). Predsednik 24. februarja gosti veliko gala prireditev za znane in pomembne člane družbe ter mednarodne goste.
• Jaanipaev : Šentjanžev dan, znan tudi kot kresni dan, praznujemo v noči s 23. na 24. junij. Večer 23. in dopoldne 24. zaznamujeta kresovanje in tipična praznična kuhinja, osredotočena na žar in pijačo.
• Võidupüha (Dan zmage) : 23. junij se praznuje v spomin na odločilno zmago nad baltsko-nemškimi enotami med osamosvojitveno vojno leta 1919.
• Božič ali Jõulud : Praznuje se zgolj kot družinska priložnost.
• novo letni večer : Ker je bila sovjetska provinca, so oblasti poskušale popularizirati novoletno praznovanje, saj je bil božič praktično prepovedan zaradi svoje domnevne "verske" in "nacionalistične" narave. Pomen novega leta se je po osamosvojitvi zmanjšal, čeprav je še vedno dela prost dan in ga praznujemo. Ta dan voditelji države izkoristijo za nagovor ljudi.

Ko srečajo tujca, so Estonci na splošno presenetljivo zadržani. Ne govorijo veliko v smislu družabnih prijetnosti ali kramljanja; samo povedo, kar je primerno. Ko boste prebili led, boste ugotovili, da so odprti in pošteni.

Estonci ohranjajo fizično distanco do drugih. Če je minilo že dolgo časa, odkar se nista videla, je morda primeren objem.

V razpravi ne dvigujte glasu. Estonska metoda poslovanja je dobra, umirjena razprava, kar je zelo cenjeno.

Estonci so pogosto izjemno ponosni na svojo domovino in narod. Kot majhna država so se lahko osamosvojili in prestali vse tegobe, ki so jim jih prizadejala desetletja vojskovanja.

Sodobna zgodovina je morda občutljiva tema. Vsaka naklonjena razprava o ZSSR (ali današnji Rusiji) med Estonci je nenaklonjena, vendar vam bodo povedali vse, če vprašate.

V Estoniji živi 25 % etničnih Rusov, še več ljudi pa razume nekaj ruskega. Kljub temu nekateri posamezniki odsvetujejo začenjanje razprave v ruščini z neznanci, saj se nekaterim Estoncem to zdi nevljudno.

Estonska kultura združuje avtohtone korenine, kot kažeta estonski jezik in savna, z glavnimi nordijskimi in evropskimi kulturnimi elementi. Na estonsko kulturo so zaradi svoje zgodovine in lokacije vplivale tradicije raznolikih finskih, baltskih, slovanskih in germanskih ljudstev v okolici ter kulturne spremembe v prejšnjih prevladujočih silah Švedski in Rusiji.

Danes estonska družba spodbuja svobodo in liberalizem s široko podporo načelom omejene vlade, hkrati pa nasprotuje centralizirani oblasti in korupciji. Protestantska delovna etika je še vedno temelj kulture, brezplačno izobraževanje pa splošno cenjena institucija. Estonsko kulturo, tako kot prevladujočo kulturo drugih nordijskih držav, lahko vidimo, da gradi na asketski okoljski realnosti in tradicionalnem preživetju, dediščini sorazmerno razširjenega egalitarizma iz praktičnih razlogov (glej: Pravica vsakogar in splošna volilna pravica) in idealih bližine do narave in samooskrbe (glej: poletna koča).

Estonska akademija umetnosti (estonsko: Eesti Kunstiakadeemia, EKA) ponuja visokošolsko izobraževanje na področju umetnosti, oblikovanja, arhitekture, medijev, umetnostne zgodovine in konservatorstva, medtem ko Kulturna akademija Viljandi Univerze v Tartuju promovira domačo kulturo prek učnih načrtov, kot je avtohtono gradbeništvo , domače kovaštvo, domače oblikovanje tekstilij, tradicionalna obrt in tradicionalna glasba. Leta 2010 je imela Estonija 245 muzejev s skupno zbirko več kot 10 milijonov predmetov.

Prvo omembo estonskega petja najdemo v Saxo Grammaticus Gesta Danorum (ok. 1179). Saxo pripoveduje o estonskih vojakih, ki so peli sredi noči, ko so bili pripravljeni na boj. Starejše ljudske pesmi so znane tudi kot regilaulud, to so pesmi v poetičnem merilu regivärss, ki je tradicija vseh baltskih Fincev. Runsko petje je bilo med Estonci običajno do 18. stoletja, ko so njegovo mesto prevzele ritmične ljudske melodije.

Prej so prevladovala tradicionalna pihala, prilagojena tistim, ki so jih uporabljali pastirji, vendar postajajo vse bolj priljubljena. Drugi instrumenti, ki se uporabljajo za izvajanje polke ali druge plesne glasbe, vključujejo violino, citre, koncertino in harmoniko. Kannel je domači inštrument, ki v Estoniji ponovno pridobiva na priljubljenosti. Center za ohranjanje domače glasbe v Viljandiju je bil ustanovljen leta 2008.

Tradicija estonskih festivalov pesmi (Laulupidu) se je začela leta 1869, na vrhuncu estonskega narodnega prebujanja. Zdaj je eden največjih amaterskih zborovskih festivalov na svetu. Pevski festival je leta 100,000 privabil približno 2004 obiskovalcev. Talinsko pevsko prizorišče (Lauluväljak) gosti festival vsakih pet let julija od leta 1928. Zadnji dogodek je bil julija 2014. Poleg tega se mladinski pevski festivali izvajajo vsake štiri ali pet let, pri čemer bo zadnja potekala leta 2011, naslednja pa je načrtovana za leto 2017.

V poznem devetnajstem stoletju so se pojavili profesionalni estonski glasbeniki in skladatelji, kot so Rudolf Tobias, Miina Härma, Mart Saar, Artur Kapp, Juhan Aavik, Artur Lemba in Heino Eller. Arvo Pärt, Eduard Tubin in Veljo Tormis so v času pisanja najbolj znani estonski skladatelji. Arvo Pärt je bil leta 2014 že četrto leto zapored najbolj izvajan živi skladatelj na svetu.

Georg Ots, estonski baritonist, je mednarodno zaslovel kot operni pevec v petdesetih letih prejšnjega stoletja.

Kerli Kiv, estonska pevka in tekstopiska, je dosegla skromen uspeh v Severni Ameriki in Evropi. Komponirala je glasbo za Disneyev celovečerec Alica v čudežni deželi leta 2010 ter ameriško televizijsko serijo Smallville.

Tanel Padar in Dave Benton sta leta 2001 zmagala na tekmovanju za pesem Evrovizije s pesmijo "Everybody". Estonija je gostila turnir leta 2002. Maarja-Liis Ilus je Estonijo zastopala dvakrat (1996 in 1997), medtem ko so Eda-Ines Etti, Koit Toome in Evelin Samuel zasloveli na Pesmi Evrovizije. Lenna Kuurmaa je skupaj s svojo skupino Vanilla Ninja znana pevka v Evropi. »Rändajad« skupine Urban Symphony je bila prva estonska pesem, ki se je uvrstila na lestvice v Združenem kraljestvu, Belgiji in Švici.

Arhitekturna zgodovina Estonije večinoma odraža trenutno rast države v Severni Evropi. Posebej velja izpostaviti arhitekturno celoto, ki sestavlja srednjeveško staro mestno jedro Talina, ki je na Unescovem seznamu svetovne dediščine. Poleg tega je na ozemlju veliko edinstvenih, bolj ali manj ohranjenih predkrščanskih gradišč, veliko število še nedotaknjenih srednjeveških gradov in katedral ter obstoj velikega števila graščin iz prejšnjih obdobij.

Zgodovinsko gledano so na estonsko kuhinjo močno vplivali letni časi in osnovne kmečke jedi, čeprav se zdaj zgleduje po številnih narodih. Danes vsebuje široko paleto tradicionalnih tujih kuhinj. V Estoniji so najpogostejša živila črni kruh, prašiči, krompir in mlečni izdelki. Tradicionalno Estonci poleti in spomladi radi jedo karkoli svežega, vključno z jagodami, zelišči, zelenjavo in čim drugim, svežim z vrta. Priljubljena sta bila tudi lov in ribolov, vendar te dejavnosti zdaj večinoma uživajo kot hobije. Peka na žaru poleti je tudi danes izjemno priljubljena.

Tradicionalno so marmelade, konzerve in kumarice postrežene na mizi vso zimo. Nabiranje in shranjevanje sadja, gob in zelenjave za zimo je že dolgo priljubljeno, vendar je nabiranje in shranjevanje vse redkejše, saj je vse mogoče kupiti v trgovini. Priprava ozimnice pa je na podeželju še vedno izjemno priljubljena.

Po uvedbi demokratičnih svoboščin v letih 1991–1994 se je poročana stopnja kriminala močno povečala. To je v veliki meri posledica dejstva, da je bil kriminal tabu tema pred letom 1991, saj je sovjetska propaganda želela pokazati, kako varen in na splošno čudovit je. Stopnja umorov na 100,000 ljudi se vztrajno zmanjšuje in glede na poročilo ZN iz leta 2012 je trenutno na ravni ZDA.

Uradni viri pravijo, da je v državi v zadnjih letih prišlo do občutnega zmanjšanja kriminala. Po podatkih Svetovalnega sveta za čezmorsko varnost je bila stopnja kriminala leta 2007 podobna tistim v drugih evropskih državah, na primer v Skandinaviji. Kriminalne dejavnosti so neenakomerno razpršene po vsej regiji, na otokih tako rekoč ni kriminala, v severovzhodnem, predvsem rusko govorečem industrijskem sektorju pa je veliko preprodaje mamil. Majhni kriminal je v Talinu zaskrbljujoč in bilo je več primerov, ki so vključevali obiskovalce, večinoma žeparje (zlasti na tržnicah). Lokalna policija in zasebna varnostna podjetja skrbno pazijo na staro mestno jedro Talina in druge večje turistične znamenitosti.

Vsako leto je zaradi nepremišljene vožnje Estoncev umorjenih približno 80–110 ljudi in 1,300 drugih ranjenih. Število smrtnih žrtev v prometu na 100,000 oseb je primerljivo s tistim v južnoevropskih državah, kot sta Portugalska in Italija. Kljub strogim predpisom o vožnji pod vplivom alkohola in ničelni toleranci so nesreče, v katere so vpleteni vinjeni vozniki, v Estoniji pomemben problem. Estonski prometni predpisi predpisujejo uporabo žarometov ves čas med vožnjo, pa tudi uporabo varnostnih pasov za vse potnike.

Estonija je pred kratkim sprejela novo zakonodajo, ki pešcem nalaga nošenje majhnih odsevnikov, ki so pogosto pripeti na jakne ali torbice. Čeprav se to pravilo redko izvaja v mestih, so odsevniki ključnega pomena na podeželju, kjer lahko vozila težko vidijo pešce, zlasti v zimskih mesecih. Kršitelje lahko doleti globa od približno 30 do 50 evrov ali višja kazen do 400 do 500 evrov, če je pešec pod vplivom alkohola. Reflektorji so poceni in bi morali biti na voljo v večini supermarketov, kioskov in drugih trgovin.

V primerjavi s sosednjo Rusijo je policija zelo učinkovita in nepokvarjena.

Ključni nasvet za vse, ki jih skrbi osebna varnost, je, da ostanejo dokaj trezni pred mamljivimi cenami alkohola. Preden sedete za volan, se prepričajte, da niste zaužili nobene pijače.

Pokličite 110 za policijo; 112. Za druge situacije, kot so požari, pokličite 112.

Navadni Estonci se verjetno ne bodo sami približali popolnemu neznancu ali obiskovalcu. Če se vam nekdo nepričakovano obrne na ulici (s poizvedbami ali malim poslom), pozorno pazite na svoje stvari.

Čeprav odkrita homoseksualnost lahko pritegne pozornost, je nasilje zelo redko.

Če Estonec ne kritizira estonskega zdravstvenega sistema, velja za "mauvais ton". Nedavne raziskave EU pa kažejo, da je Estonija na četrtem mestu v Uniji glede temeljnih meritev javnega zdravstva, enako kot Švedska. V resnici je bil med letoma 1998 in 2000 estonski zdravstveni sistem preoblikovan po zastarelem modelu ZSSR, katerega cilj je bil soočanje s katastrofalnimi posledicami obsežnih konfliktov, švedski strokovnjaki pa so ga posodobili. Estonija je svoje predpise o potovalnem zdravstvenem zavarovanju uskladila s predpisi EU. Vladna agencija Eesti Haigekassa zagotavlja informacije o zdravstvenem varstvu v Estoniji.

Pokličite 112 za takojšnjo pomoč ali reševanje.

Estonija ima trenutno drugo največjo incidenco okužb z virusom HIV/aidsom pri odraslih v Evropi, več kot 1.3 odstotka ali enega na vsakih 77 ljudi. Na splošno je stopnja precej višja v rusko govorečih območjih, kot sta Narva in Sillamäe. Ne poslabšajte težave s tem, da ne zaščitite sebe in drugih.

Klopi na ljudi prenašajo bolezni, kot sta virusni encefalitis in borelioza; njihova sezona se običajno začne aprila in traja do oktobra.

Izogibati se je treba strupenim rastlinam, kot sta sosnowskijev in orjaški navadni travnik. Nosite zaščitna očala in zaščitno obleko. Če ste se opekli, si kožo umijte z milom in vodo ter je vsaj 48 ur ne izpostavljajte soncu.