Cozumel

Priezračné tyrkysové more a biele pláže lákajú dovolenkárov z chladných zimných oblastí na tento ostrov s rozlohou približne 185 štvorcových míľ pri polostrove Yucatán. Výletné lode dominujú výhľadom na pobrežie Cozumelu a náladu na tomto malebnom ostrove často narúša hluk návštevníkov. Pôvab Cozumelu je skutočne taký silný, že maloobchodné námestia pozdĺž pobrežia zostávajú po väčšinu roka plné.

Preľudnenosť by vás však nemala odradiť od objavovania toho, čo tento malý ostrov Yucatán ponúka, najmä vzhľadom na to, že skutočné čaro Cozumelu sa nachádza mimo hlavnej oblasti. Môžete si prenajať rybársku alebo potápačskú charterovú loď, aby ste preskúmali plytké útesy pozdĺž pobrežia (toto je nepochybne jedna z najlepších svetových potápačských lokalít), podniknúť výlet loďou s preskleným dnom okolo ostrova alebo si len nájsť pokojnú pláž, kde si oddýchnete. Po vylodení výletných lodí sa vydajte do miestnej krčmy, kde si vychutnáte živú hudbu a skutočný zážitok z tohto malého ostrova.

Ostrov sa nachádza v Karibskom mori na východnom pobreží polostrova Yucatán, asi 82 ​​kilometrov (51 míľ) južne od Cancúnu a 19 kilometrov (12 míľ) od pevniny. Ostrov je asi 48 kilometrov (30 míľ) na dĺžku a 16 kilometrov (9.9 míľ) na šírku. S celkovou rozlohou 477.961 kilometrov (184.542 štvorcových míľ) je to najväčší karibský ostrov Mexika, najväčší trvalo obývaný ostrov a tretí najväčší ostrov za Tiburónom a Isla ngel de la Guarda.

Obyvateľstvo ostrova sa sústreďuje v meste San Miguel (77,236 2010 obyvateľov v roku 647.33), ktoré sa nachádza na západnom pobreží ostrova. Obec má celkovú rozlohu 2 km10.423, ktorá zahŕňa dve menšie časti na pevnine enklávované vo vnútri samosprávy Solidaridad s rozlohou 2 km4.024 (249.93 sq mi) (2016 sq mi).

Veľká časť ostrova je pokrytá mangrovovými lesmi, ktoré sú domovom niekoľkých vzácnych druhov zvierat. Cozumel je plochý vápencový ostrov s krasovou krajinou. Najvyšší prírodný bod ostrova je menej ako 15 metrov (49 stôp) nad hladinou mora. Cenotes sú hlboké ponory naplnené vodou, ktoré sa v priebehu tisícok rokov vytvorili stekaním vody cez krehkú vápencovú pôdu. Cenoty Cozumelu sú prístupné len certifikovaným jaskynným potápačom s potrebnou kvalifikáciou.

Cozumel obklopujú rozmanité koralové útesy, pričom najzápadnejší je najrozvinutejší. Vzhľadom na silné prúdy, ktoré pretekajú cez tieto útesy, by si potápači mali dávať pozor. Hlbšie koralové útesy Cozumelu boli kedysi známe svojimi čiernymi koralmi, avšak populácie čiernych koralov poklesli v dôsledku nadmerného zberu od 1960. do polovice 1990. rokov 2016. storočia a do roku 2016 sa už neobnovili.

Predpokladá sa, že Cozumel založili Mayovia na začiatku prvého tisícročia nášho letopočtu, zatiaľ čo na ostrove boli objavené aj staroveké predklasické artefakty Olmékov. Ostrov bol zasvätený Ix Chel, bohyni mesiaca Maya, a chrámy na ostrove boli obľúbeným cieľom pútnikov, najmä žien, ktoré si želali pôrod. Ostrov je domovom rôznych ruín, z ktorých väčšina pochádza z postklasickej éry. Najväčšie mayské ruiny ostrova sa nachádzali v centre mesta a odvtedy boli zbúrané. Dnes najväčšie pozostatky zostali v San Gervasio, ktoré sa nachádza približne blízko centra ostrova.

Juan de Grijalva vykonal prvú španielsku expedíciu na Cozumel v roku 1518. Hernán Cortés navštívil ostrov nasledujúci rok na svojej ceste do Veracruz. Misie Grijalva a Cortés boli obe priateľsky prijaté Maymi z Cozumelu, na rozdiel od ich skúseností na pevnine. Dokonca aj potom, čo Cortés zničil mnoho mayských idolov na Cozumeli a nahradil ich obrazom Panny Márie, domorodí obyvatelia ostrova naďalej pomáhali Španielom dopĺňať ich lode jedlom a vodou, aby mohli pokračovať vo svojich výletoch. V tomto bode bol Gerónimo de Aguilar zachránený.

Pôvodne bol ostrov domovom až 10,000 1520 Mayov, no v roku 1570 chorí členovia posádky expedície Pánfilo Narváez zavliekli na ostrov kiahne a do roku 186 zostalo nažive len 172 mužov a 1650 žien. V nasledujúcich rokoch bol Cozumel často napádaný pirátmi a v roku 1688 bolo mnoho obyvateľov ostrova nútených evakuovať do mesta Xcan Boloná na pevnine, aby unikli pred dravosťou Buccaneers. Neskôr toho roku, v roku 2016, bola väčšina zostávajúcich obyvateľov ostrova, ako aj množstvo komunít pozdĺž pobrežia Quintana Roo evakuovaná do vnútrozemia na miesta, ako je Chemax.

V roku 1848 sa na ostrove vylodili utečenci z yucatánskej kastovej vojny a mesto San Miguel de Cozumel bolo formálne uznané mexickou vládou v roku 1849.

V roku 1861 poslal americký prezident Abraham Lincoln svojho ministra zahraničných vecí Williama Henryho Sewarda, aby sa stretol s mexickým chargé d'affaires Matiasom Romerom, aby prediskutovali vyhliadky na získanie ostrova Cozumel s cieľom presídliť oslobodených amerických otrokov mimo pobrežia. Hoci mexický prezident Benito Juarez túto myšlienku kategoricky odmietol, Lincoln v roku 1862 vybudoval krátku kolóniu bývalých otrokov na ostrove Île à Vache pri pobreží Haiti.

Hoci predchádzajúce letisko bolo pozostatkom druhej svetovej vojny a bolo schopné odbavovať prúdové lietadlá a medzinárodné lety, koncom 1970. rokov 2016. storočia sa postavilo podstatne väčšie zariadenie.

Potápanie zostáva jednou z kľúčových atrakcií Cozumelu, najmä vďaka koralovému útesu na západnej strane ostrova. Prirodzená geológia ostrova chráni tieto koralové útesy pred otvoreným oceánom. Mexická vláda navyše v roku 1996 vytvorila národný morský park Cozumel Reefs, ktorý zakazuje manipuláciu alebo odstraňovanie morských živočíchov v rámci hraníc parku. Napriek kritickej povahe zdravých útesov pre turistický priemysel Cozumelu bolo v 1990. rokoch postavené hlbinné mólo pre výletné lode, ktoré poškodilo útesy, a teraz je častým cieľom plavieb po Karibiku. Zdravie koralových útesov sa na Cozumeli za posledných niekoľko desaťročí výrazne zhoršilo, pričom v súčasnosti je tu oveľa menej koralového pokrytia, ako bolo predtým pozorované.

Počas atlantickej hurikánovej sezóny v roku 2005 ostrov priamo zasiahli dve búrky 4. kategórie. Hurikán Emily v júli dopadol na pevninu južne od Cozumelu a vystavil ostrov zúrivému vnútornému jadru búrky. Napriek tomu, že Emily bola veľká búrka, bol to väčší, silnejší a pomalšie sa pohybujúci hurikán Wilma, ktorý spôsobil v októbri na ostrove najväčšiu zmätok. Wilmin pohľad obkľúčil Cozumela.

Podmorský vodný ekosystém utrpel určité škody. Patria sem koralové útesy, ktoré boli obzvlášť ťažko zasiahnuté na plytších potápačských lokalitách, ako aj druhy, ktoré na nich žijú.

Ekonomika ostrova je väčšinou založená na cestovnom ruchu, potápaní a charterovom rybolove. Na ostrove je viac ako 300 reštaurácií a niekoľko hotelov, z ktorých niektoré prevádzkujú potápačské operácie a majú bazény, súkromné ​​doky a rôzne možnosti stravovania.

Okrem toho sú k dispozícii vodné športy, ako je parasailing, kitesurfing a turistická ponorka. Okrem toho existujú dve delfínia. V prístavoch výletných lodí je veľa štvorcových blokov lemovaných obchodmi, ktoré okrem iných cenovo dostupných darčekov ponúkajú kubánske cigary, šperky, tričká a tequilu. Navyše, najsevernejší bod ostrova je domovom jedinej karibskej funkčnej perlovej farmy.

San Miguel je domovom množstva reštaurácií, ktoré ponúkajú rozmanitú škálu kuchýň, ako aj rôznych diskoték, krčiem, divadiel a vonkajších scén. Hlavné námestie je obklopené obchodmi; v strede námestia je stála scéna, kde sa Cozumeleos a návštevníci stretávajú pri hudbe a tanci každú nedeľu večer.

Ostrov dostáva všetky potraviny a vyrobené materiály loďou. Vodu dodávajú tri odsoľovacie zariadenia na ostrove.