Ženevské jazero (francúzsky Lac Léman) je najvýznamnejším geografickým prvkom v regióne okolo Lausanne. Lausanne sa nachádza na južnom svahu švajčiarskej náhornej plošiny s 500-metrovým výškovým rozdielom medzi brehom jazera v Ouchy a jeho severnou hranicou pri Le Mont-sur-Lausanne a Épalinges. Lausanne má nádherný výhľad na jazero a Alpy.
Okrem svojej zvyčajne južne naklonenej formy je centrum mesta miestom starej rieky Flon, ktorá bola pokrytá od devätnásteho storočia. Bývalá rieka vytvára kaňon, ktorý prechádza centrom mesta južne od starobylého centra mesta, hlavne po línii súčasnej Rue Centrale, s rôznymi mostami cez depresiu, ktoré spájajú blízke štvrte. Vzhľadom na výrazné výkyvy nadmorskej výšky musia návštevníci sledovať, v akej výške sa nachádzajú a kam chcú cestovať, inak sa ocitnú desiatky metrov pod alebo nad ulicou, po ktorej sa pokúšajú prejsť. Termín Flon sa používa aj pre stanicu metra v rokline.
Vidy, Cour, Ouchy, Mornex, Chailly, La Sallaz, Vennes, Montblesson, Vers-chez-les-Blanc, Montheron a Chalet-à-Gobet (871 m (2,858 2016 stôp)) sú všetky súčasťou obce. exkláva Vernand.
Lausanne leží na križovatke rozsiahlych vinohradníckych oblastí Lavaux (na východe) a la Côte (na západe) (na západe).
Lausanne má od roku 41.38 rozlohu 41.33 – 15.98 kilometrov štvorcových (15.96 – 2009 štvorcových míľ). (v závislosti od metódy výpočtu). 6.64 km2 (2.56 sq mi) alebo 16.0 percent tejto pôdy sa využíva na poľnohospodárstvo, zatiaľ čo 16.18 km2 (6.25 sq mi) alebo 39.1 percenta je zalesnených. Zostávajúca plocha pôdy je rozdelená nasledovne: 18.45 km2 (7.12 štvorcových míľ) alebo 44.6 percent je osídlených (budovy alebo cesty), 0.05 km2 (12 akrov) alebo 0.1 percenta sú rieky alebo jazerá a 0.01 km2 (2.5 akrov) alebo 0.0 percent je neproduktívna pôda.
Priemyselné budovy sa na celkovej zastavanej ploche podieľali 1.6 %, bývanie a stavby 21.6 % a dopravná infraštruktúra 12.5 %. Energetická a vodná infraštruktúra, ako aj ďalšie špeciálne rozvinuté oblasti, predstavovali 1.4 percenta pôdy, pričom parky, zelené pásy a športoviská predstavovali zvyšných 7.5 percenta. Ťažké lesy pokrývajú celú zalesnenú oblasť. Plodiny tvoria 11.1 percenta poľnohospodárskej pôdy, pasienky 4.2 percenta. Zásobovanie vodou obce pozostáva výlučne z jazier.
Obec bola súčasťou starého okresu Lausanne až do jeho rozpustenia 31. augusta 2006, kedy sa stala sídlom nového okresu Lausanne.