Kaunas je najväčšie priemyselné, obchodné a servisné centrum Litvy. Potravinársky a nápojový priemysel, textilný a ľahký priemysel, chemický priemysel, vydavateľstvo a spracovanie, farmaceutický priemysel, kovopriemysel, drevospracujúci priemysel a nábytkársky priemysel sú najrozvinutejšie odvetvia v Kaunase. Informačné technológie a elektronika sa nedávno objavili ako kľúčové oblasti obchodnej činnosti v Kaunase. Mesto má tiež značný stavebný sektor, ktorý zahŕňa komerčné, obytné a cestné stavby.
Hlavnými zahraničnými investormi v Kaunase sú spoločnosti zo Spojených štátov, Fínska, Estónska, Dánska a Ruska. Niekoľko veľkých medzinárodných a litovských spoločností má svoje sídlo v Kaunase, vrátane „Kraft Foods Lietuva“, najväčšieho výrobcu generických farmaceutických prípravkov v Litve „Sanitas“, najväčšieho výrobcu športového oblečenia AB „Audimas“, jednej z najväčších stavebných spoločností „YIT Kausta, ” JSC “Senukai”, najväčší výrobca silných alkoholických nápojov v Litve JSC “Stumbras”, Fínsky hlavný pivovar JSC “Ragutis”, JSC “F Kaunas je vďaka svojej geografickej polohe považovaný za jedno z najväčších logistických centier Litvy. V Kaunase pôsobí najväčšia veľkoobchodná, distribučná a logistická firma v Litve a Lotyšsku, JSC „Sanitex“, ako aj dcérska spoločnosť manipulačnej a logistickej spoločnosti Dematic v Pobaltí. Litovské železnice, národná štátna železničná spoločnosť, v súčasnosti pripravujú štúdiu uskutočniteľnosti pre verejné logistické centrum Kaunas. Firma „Margasmilt“ teraz pracuje na projekte vrátane ťažby anhydritového ložiska Pagiriai. Projekt zahŕňa ťažbu anhydritu, baňu s podzemnými skladmi, výstavbu nadzemného dopravného terminálu a výstavbu administratívnej stavby. Ložisko anhydritu Pagiriai sa nachádza 10.5 km (6.5 míle) južne od mesta Kaunas a 2.2 km (1.4 míle) juhozápadne od Garliavy. Ložisko Pagiriai má 81.5 milióna ton dobre preskúmaných anhydritových ložísk.
Skupina „UBIG“ (pobočka komerčnej kiobanky) je manažérska firma s rôznymi aktívami v oblasti developmentu, bankovníctva, hliníka, baníctva, logistiky, textilu, športu, finančného sprostredkovania a iných odvetví. Litovský centrálny úverový zväz – národná družstevná federácia úverových zväzov založená v roku 2001 – má ústredie v Kaunase. Litovská centrálna úverová únia má v súčasnosti 61 členov.
V Kaunase pôsobí aj niekoľko kreatívnych firiem, ako napríklad popredný distribútor počítačových komponentov, dátových nosičov „ACME group“, poskytovateľ internetu a TV, komunikačná JSC „Mikrovisata group“, vývojár a výrobca originálnych TV a vstavaných technológií JSC „ Selteka." Spoločná litovsko-nemecká korporácia „Net Frequency“ so sídlom v Kaunase poskytuje multimediálne a technologické služby. JSC „Baltijos Programin ranga“, dcérska spoločnosť No Magic, Inc., vyrába popredné svetové nástroje na modelovanie softvéru v Kaunase. Vo februári 2011 spustila juhokórejská spoločnosť LK Technology závod na montáž LED osvetlenia v Kaunase. JSC „Baltic car equipment“ je priekopníkom v pobaltských krajinách vo výrobe elektronických zariadení pre automobily. Špecializuje sa tiež na vytváranie nových iniciatív v oblasti telemetrie, databáz a mobilných platieb. Slobodná ekonomická zóna Kaunas, ktorá bola vytvorená v roku 1996, pritiahla aj niektorých zahraničných investorov, vrátane vytvorenia nového návrhu 200 MW kogeneračnej elektrárne, ktorý navrhla fínska kapitálová spoločnosť Fortum Heat Lithuania. Air Lithuania mala pred zánikom svoje sídlo v Kaunase. Vodná elektráreň Kaunas je najväčšia v Litve.
Niektoré pozoruhodné úpravy sú teraz vo vývoji alebo sú uprostred súdneho sporu. Aréna Žalgiris, nová dominanta Kaunasu, sa začala stavať na jeseň roku 2008. Dokončená bola v auguste 2011. O oblasti Vilijampole na pravom brehu riek Neris a Nemunas, blízko ich sútoku, sa teraz rokuje o ďalších rozvoj.
