Kos sa nachádza pri Egejskom mori. Má pobrežie, ktoré sa tiahne od západu na východ v dĺžke 112 kilometrov (70 míľ).
Kardamena, Kefalos, Tingaki, Antimachia, Mastihari, Marmari a Pyli sú hlavné osady ostrova Kos, okrem hlavného mesta a prístavu, známeho tiež ako Kos. Zia, Zipari, Platani, Lagoudi a Asfendiou sú menšie.
Prevládajúcim náboženstvom je grécke pravoslávie. Kos je domovom jednej zo štyroch katedrál v Dodekanéskom regióne. Na ostrove sa nachádza rímskokatolícky kostol. Pre turecky hovoriacu moslimskú komunitu je tu mešita. Keďže židovské obyvateľstvo Kosu bolo počas druhej svetovej vojny cieľom vyhladzovania inváziou nacistických jednotiek, synagóga sa už nevyužíva na bohoslužby. Bol však zrekonštruovaný a zachovaný so všetkými náboženskými symbolmi nedotknutými a v súčasnosti ho využíva Magistrát mesta Kos na rôzne podujatia, väčšinou kultúrne.
Hlavnou činnosťou Kosu je cestovný ruch, pričom hlavným lákadlom sú pláže ostrova. Mesto Kos, hlavný prístav a populačné centrum ostrova, je tiež turistickým a kultúrnym centrom s obielenými budovami s početnými hotelmi, reštauráciami a množstvom nočných klubov, ktoré tvoria „barstreet“ mesta Kos. Kardamena, prímorská dedinka s veľkým počtom barov a nočných klubov, je obľúbeným letoviskom mladých dovolenkárov (predovšetkým zo Spojeného kráľovstva a Škandinávie).
Druhým najbežnejším zamestnaním je poľnohospodárstvo, pričom hlavnými plodinami sú hrozno, mandle, figy, olivy a paradajky, ako aj pšenica a kukurica. Hoci sa tu pestuje kosový šalát, názov nesúvisí.
