Cyprus

Cyprus zaberá zvláštny priestor na križovatke kontinentov, jeho brehy formovali tisícročia stretnutí a jeho súčasnosť je definovaná rozdelením aj jednotou. Rozprestierajúc sa vo východnom Stredozemnom mori, sa ostrovná pevnina – dlhá a úzka, od jedného hrotu k druhému nepresahuje 240 kilometrov – nachádza bližšie k Levantu ako k srdcu Európy. Jazyk, zvyky a politické štruktúry, ktoré prevládajú na juhu, však najsilnejšie rezonujú s helénskim svetom. Na severe samostatná administratíva spája svoju autoritu s väzbami na Anatóliu. Popri tom sa na južnom pobreží držia dve suverénne britské vojenské základne, pozostatky impéria, ktorého prítomnosť tu pretrváva v dopravných konvenciách a hučaní červených telefónnych búdok.

Geograficky je silueta ostrova definovaná dvoma horskými reťazcami, ktoré lemujú úrodnú centrálnu nížinu. Juhozápadu dominujú mohutné a zvrásnené pohorie Troodos, ktoré sa týči takmer do 1 952 metrov na vrchu Olymp. Z ich chladných, cédrovými stromami porastených výšin tečie rieka Pedieos, najdlhší vodný tok Cypru, ktorá sa kľukatí na východ, kým sa nerozplynie v ílovitých pôdach nížiny Mesaoria. Pozdĺž severného pobrežia ponúka úzke pohorie Kyrenia miernejší výstup, ktorého vrcholy sotva presahujú tisíc metrov, než prudko klesnú na skalnaté pobrežie. Medzi týmito vyvýšeninami sa krajina rozprestiera do polí s pšenicou, jačmeňom a zeleninou, ktoré živili ostrovanov už od neolitu.

Ľudské stopy na Cypre siahajú približne 13 000 rokov do minulosti, keď sa malé skupiny lovcov a zberačov ukrývali v pobrežných jaskyniach. O niekoľko tisícročí neskôr skrotili krajinu prvými poľnohospodárskymi dedinami, čím položili základy usadenej spoločnosti. V neskorej dobe bronzovej sa ostrov v egyptských a chetitských záznamoch nazýval Alašija a bol známy svojou meďou a tkáčskymi niťami, ktoré ho vplietli do širšej stredomorskej siete. Keď okolo roku 1400 pred Kristom prišli mykénski Gréci, priniesli so sebou dialekt, pohrebné obrady a hrnčiarske štýly, ktoré pretrvali aj vtedy, keď si neskoršie ríše nárokovali ostrov ako kořist.

Peržania mali na ostrove vládu až do šiesteho storočia pred Kristom, no v roku 333 pred Kristom sa ho zmocnil Alexander Veľký. Za Ptolemaiovcov a potom za Ríma si Cyprus zachoval svoj helénsky charakter a zároveň absorboval rímske právo a infraštruktúru: jeho krajinu dodnes zdobia cesty, vily a amfiteátre. Východná polovica Rímskej ríše spravovala ostrov až do arabských nájazdov v siedmom storočí, keď boli pobrežné enklávy a vnútrozemské pevnosti opustené v prospech kláštorných útočísk vysoko medzi vrcholmi Troodosu. O stáročia neskôr lusignanskí králi a benátski obchodníci opevňovali mestá, stavali kamenné múry a priekopy, ktoré dodnes obklopujú staré štvrte Nikózie a Famagusty.

Osmanskí vojaci prekročili hranicu v roku 1571, čím otvorili éru, ktorá sa tiahla až do konca devätnásteho storočia. Pod osmanskou nadvládou feudálny systém udelil tureckým osadníkom pôdu po boku gréckych roľníkov, čím sa vytvorili dvojité komunity, ktoré dodnes tvoria jadro modernej komplexnosti Cypru. Byzantské kostoly boli premenené na mešity, no dediny pokračovali v bohoslužbách vo svojich storočných svätyniach. V roku 1878 ostrov prešiel pod britskú správu a do roku 1914 bol úplne anektovaný. Britské pečiatky a dedičstvo – jazda vľavo, systém verejných škôl, dokonca aj cestovné poriadky autobusov – pretrvali aj po získaní nezávislosti.

Republika, ktorá vznikla v roku 1960, bola krehkým kompromisom medzi britskými, gréckymi a tureckými záujmami. Zakladajúci prezident Makarios III., arcibiskup, ktorý sa stal štátnikom, stelesňoval nádej grécko-cyperskej väčšiny na sebaurčenie. Cyperskí Turci, ktorí sa obávali helénskych ambícií, videli, že čoskoro by mohlo nasledovať spojenie s Gréckom – enóza. Ako 60. roky 20. storočia postupovali, ústavná patová situácia sa prehĺbila do násilia. Medzikomunitné strety prinútili tisíce Cyperských Turkov usadiť sa v enklávach. Začiatkom 70. rokov 20. storočia nádeje na zmierenie takmer zmizli.

15. júla 1974 bol v Nikózii nastolený prevrat podporovaný prvkami gréckej junty, ktorý priniesol nacionalistickú vládu. O päť dní neskôr sa turecké sily vylodili na severnom pobreží, údajne na ochranu svojej komunity. V priebehu niekoľkých dní ovládli zhruba tretinu ostrova a státisíce ľudí boli v oboch komunitách vyhnané z domova. V roku 1983 sa zóna ovládaná Tureckom vyhlásila za republiku, ktorú medzinárodne uznala iba Ankara. Nárazníková zóna OSN – úzka a zelená – teraz rozdeľuje ostrov od východu na západ, zatiaľ čo mierové rozhovory a európska mediácia pokračujú v dlhom tieni sporných dejín.

Napriek politickým rozporom si Cyprus vybudoval rozvinutú ekonomiku s vysokými príjmami, ktorá je založená na cestovnom ruchu, finančných službách a lodnej doprave. Od vstupu do Európskej únie v máji 2004 a prijatia eura v januári 2008 Cyperská republika prilákala investície do nehnuteľností, pohostinstva a profesionálnych služieb. Britské suverénne základne v Akrotiri a Dhekelii si zachovávajú strategický význam a v roku 2024 Nikózia potvrdila svoj zámer vstúpiť do NATO – čo je ďalšia vrstva v komplexnom kalkule zahraničnej politiky ostrova. Turecký sever, na ktorý sú uvalené embargá a je obmedzený v uznaní, sa vo veľkej miere spolieha na dotácie Ankary a tieňovú ekonomiku.

Úrodné nížiny, drsné hory a takmer 1 000 kilometrov pobrežia priťahujú každoročne takmer štyri milióny návštevníkov. Slnkom zaliate pláže – dlhé úseky piesku a kamienkov – sa zdajú byť takmer súvislé, prerušované len rybárskymi prístavmi a občasným kláštorným útočiskom. Vo vnútrozemí sa v oblasti Troodskej vysočiny nachádzajú dedinky, kde sa vinohrady držia terasovitých svahov a stáročia staré kostoly sa lesknú byzantskými freskami. Na severe starobylé mesto Salamis a klasické pozostatky v Pafose stoja ako múzeá pod holým nebom, ktoré prezentujú spoločnú starobylosť. V hlavnom meste Nikózia sa však moderné kaviarne a galérie rozprestierajú na uliciach, ktoré Benátčania ohradili pred piatimi sto rokmi.

Podnebie ostrova, stredomorské pozdĺž pobrežia a polosuché na severovýchode, patrí medzi najteplejšie v EÚ. Zimy prinášajú dážď – väčšinou od novembra do marca – a občasný sneh vo vysočinách. Letá trvajú takmer osem mesiacov, sú zmiernené morským vánkom, no prerušované vlnami horúčav. Slnečné svetlo oslňuje v priemere viac ako tritisíc hodín ročne, čo je takmer dvojnásobok oproti severoeurópskym hlavným mestám. Toto svetlo formovalo poľnohospodárstvo aj voľný čas: citrusové sady, olivové háje a vinice prosperujú; plávanie a jachting definujú dlhú hlavnú sezónu.

Moderná cestná sieť sa tiahne od pobrežného pásu, kde diaľnice spájajú hlavné prístavy Limassol a Larnaka s Nikóziou, Larnaku s Pafosom a Nikóziu na východe aj západe. Autobusy obsluhujú všetky väčšie mestá, hoci vlastníctvo súkromných automobilov zostáva vysoké. Na tureckom severe premávajú menšie minibusy trasy častejšie, ale s menšou predvídateľnosťou. Dve medzinárodné letiská – Larnaka a Pafos – vítajú pravidelné lety z Európy, Blízkeho východu a ďalších krajín, zatiaľ čo letisko Ercan na severe premáva cez Turecko. Trajekty, obnovené v roku 2022, spájajú Limassol s Pireom v Grécku a ponúkajú alternatívny a pokojný prístup na ostrov.

Cyprus s niečo vyše deväťstotisíc obyvateľmi na vládou kontrolovanom juhu zostáva prevažne grécko-pravoslávnym obyvateľstvom s malou mozaikou arménskych, maronitských, latinskoamerických katolíckych a protestantských menšín. Indexy vzdelania a zdravia patria medzi najvyššie v Európe. Na severe tvoria väčšinu sunnitskí moslimovia, ktorí koexistujú – aj keď trochu oddelene – so spoločnými kulinárskymi a hudobnými tradíciami, ktoré predchádzajú rozdeleniu obyvateľstva v dvadsiatom storočí. Obe komunity si cenia pohostinnosť: ponúkajú hosťom kávu alebo pohár vychladeného vína zivania a pozývajú ich na účasť na svadbách, festivaloch a oslavách úrody.

Jazyk odráža túto dualitu. Gréčtina a turečtina sú úradnými jazykmi, zatiaľ čo angličtina pretrváva ako silný druhý jazyk, dedičstvo koloniálnej vlády a nástroj obchodu a cestovného ruchu. Arménska a cyperská maronitská arabčina majú uznávaný status menšinových jazykov. V každodennom živote sa ľudové dialekty cyperskej gréčtiny a cyperskej turečtiny výrazne líšia od svojich štandardných foriem a nesú idiomy a zvuky formované miestnou históriou. V poslednom čase sa ruština stala prominentnou v Limassole a Pafose, kde ruskojazyčné nápisy a podniky obsluhujú rastúcu komunitu emigrantov.

Kultúrne vyjadrenie je tu neoddeliteľné od miesta. Maľované kostoly v pohorí Troodos – desať pamiatok zapísaných na zozname UNESCO – nesú živé fresky, ktoré mapujú teologické príbehy na kamenné múry. Hammamy zreštaurované v starom meste Nikózie pripomínajú franské a osmanské vrstvy mesta a ponúkajú parné kúpele a masáže pod starobylými kupolami. Karneval v Limassole prepuká každý rok vo februári, farebná medzihra, ktorá sa začala až v dvadsiatom storočí, no ctí zvyky masiek, ktoré siahajú ešte dlhšie. Tradičný tanec, od tsifteteli po sousta, oživuje svadby aj dedinské jarmoky a spája ostrovanov naprieč jazykovými a vierovými rozdielmi.

Pod príjemným povrchom sa však skrýva vedomie krehkosti. V zime sa po otvorenej krajine potulujú poľovníci s brokovnicami s povolením na použitie a zatúlané broky sa môžu zatúlať do turistických trás. Zelená linka pretrváva v každodennom povedomí: školy učia paralelné dejiny a úsilie o zmierenie pretrváva v umeleckých iniciatívach a spoločných hospodárskych podnikoch. Miera kriminality zostáva nízka, ale návštevníkom sa odporúča zabezpečiť si majetok pred oportunistickou krádežou a opatrnosť prevláda v štvrtiach s nočným životom, kde kabaretné kluby niekedy zakrývajú temnejší podtón.

Mozaika Cypru – jeho geológia, história, komunity a ekonomiky – sa vymyká jednoduchému rozprávaniu. Je zároveň dôkazom ľudskej húževnatosti a zároveň koridorom sporov, kde sa stretávali ríše a susedia stále opatrne kráčajú cez nárazníkové zóny. Napriek tomu teplo slnka a mora, štedrosť prejavovaná na citrusovo voňajúcich stoloch a odolnosť tradícií, ktoré spájajú helénske, levantské a anatólske prvky, to všetko pretrváva. Pre tých, ktorí sa zastavia a pozriu sa na Cyprus, ponúka intímnu kroniku ostrova, ktorý poznal jednotu aj rozdelenie, kde bežný život pokračuje pod stredomorskou oblohou, rovnako stálou a zložitou ako samotné prílivy a odlivy.