Agra

Agra sa rozprestiera na širokej, rovinatej nížine na brehu rieky Jamuna v indickom štáte Uttarpradéš. Mesto sa nachádza približne 230 km juhovýchodne od Dillí a 330 km západne od Lakhnaú a leží v priemernej nadmorskej výške 170 m nad morom. Jeho populácia, takmer 1,6 milióna, je štvrtá najväčšia v Uttarpradéši a dvadsiata tretia v krajine. Územie Agry prechádza do Indo-gangetskej nížiny s blízkymi kopcami, ktoré označujú odnože Vindhja a pieskovcové hrebene okolo Fatehpur Sikri. Región zavlažuje rieky Jamuna, Čambal a Agársky kanál, čo podporuje pestovanie prosa, jačmeňa, pšenice a bavlny počas sezóny Rabi aj Kharif.

Zaznamenaná história mesta siaha do raného stredoveku, ale jeho význam vzrástol za sultána Sikandara Lodiho, ktorý v roku 1506 vyhlásil Agru za hlavné mesto Dillíjskeho sultanátu. Jeho nástupca Ibrahim Lodi padol v roku 1526 pri Panipate pred Baburom, čím sa začala vláda Mogulov. S výnimkou rokov 1540 – 1556 – keď sa krátko ujal moci Šér Šáh Súri a potom hinduistický generál Hemu – si Mogulská dynastia udržala Agru ako svoje politické a kultúrne centrum až do rozhodnutia Šáhdžahánabadu v roku 1658.

Akbar, Báburov vnuk, zrekonštruoval existujúce opevnenia a založil Fatehpur Sikri, osemdesiat ulíc z červeného pieskovca, ktoré slúžili ako jeho dvor a rezidencia. Agru krátko premenoval na „Akbarabad“. Jeho pravnuk Šáhdžahán si medzi rokmi 1632 a 1648 objednal Tádž Mahal ako hrobku pre svoju manželku Mumtáz Mahal; jeho biely mramor a intarzovaná pietra dura sú príkladom syntézy perzsko-islamských a indických motívov. Mauzóleum sa nachádza na východnom brehu rieky Jamuna, asi 1,6 km od pevnosti v Agre, ktorú začal stavať Akbar v roku 1565 a rozširovali ju po sebe idúci cisári. Hradby pevnosti z červeného pieskovca sa tiahnu približne 2,5 km, sú obklopené priekopou a prerušované Dillískou bránou na západe a bránou Amara Singha na juhu. Vnútri tvoria mramorové paláce, mešity a administratívne komory samostatné mesto. Fatehpur Sikri, dnes opustený, leží asi 40 km juhozápadne a jeho pieskovcové pamiatky odrážajú krátky vzostup mesta za Akbara.

Úpadok Mogulov koncom osemnásteho storočia viedol k tomu, že Agra prešla najprv do rúk Maráthov a potom do rúk Východoindickej spoločnosti. Pod britskou správou zostala Agra vojenským a administratívnym centrom, ale stratila svoju pôvodnú prestíž. Po indickej nezávislosti v roku 1947 sa Agra vyvinula na priemyselné mesto. Dielne na výrobu koženého tovaru, výrobcovia obuvi a zlievarne železa sa rozprestierali po celom centre mestskej oblasti. Malé priemyselné podniky majú viac ako 7 000 jednotiek, ktoré denne vyprodukujú viac ako 150 000 párov topánok. Pretrvávajú kráľovské remeslá, ako je pietra dura, mramorová intarzia, koberce a výšivka zari. Cestovný ruch poháňa ďalší sektor hospodárstva: v roku 2019 navštívilo pamiatky Agry približne 9,5 milióna návštevníkov, pričom samotný Tádž Mahal prilákal v tom roku takmer 6,9 milióna.

Podľa sčítania ľudu z roku 2011 mala obec 1 585 704 obyvateľov a metropolitná oblasť 1 760 285 obyvateľov. Pomer pohlaví je 875 žien na 1 000 mužov; priemerná gramotnosť je 73,11 percenta (77,81 percenta u mužov, 67,74 percenta u žien). Hinduizmus tvorí 80,68 percenta obyvateľov, islam 15,37 percenta, nasleduje džinizmus (1,04 percenta), sikhizmus (0,62 percenta), kresťanstvo (0,42 percenta) a budhizmus (0,19 percenta); 1,66 percenta sa nehlási k žiadnej konkrétnej viere. Z jazykového hľadiska hovorí 94,80 percenta hindsky, 2,34 percenta braj bhasha a 1,86 percenta urdsky ako svojím materinským jazykom. Kultúra braj pretrváva v kuchyni Agry, ktorá sa podobá kuchyni Mathura a Vrindávan.

Medzi miestne jedlá patrí petha, sladkosť z jaseňovej tekvice v mnohých podobách; dalmoth, korenená šošovicová pochúťka posiata orechmi a hrozienkami; a bedai, vyprážané kachori plnené pikantnými zemiakmi, podávané s aloo bhaji a tvarohom. Pouličné jedlo ponúka jedlá chaat – dahi bhalla, raj kachori, samosy a gol gappa – spolu s plnené parathy s čatní a nakladanou uhorkou. Medzi moslimami sa v jedálnych lístkoch často objavuje nevegetariánske jedlá.

Podnebie spadá do kategórie tropických a subtropických stepí (Köppenova podnebie). Zimy sú mierne; letá trvajú od apríla do júna, sú horúce a suché, prerušované prúdom Loo, suchým západným vetrom schopným zvýšiť teploty na smrteľné extrémy. 28. mája 2024 dosiahla Agra 48,6 °C, čo je najvyššia zaznamenaná teplota. Monzún zvyčajne začína začiatkom júla a trvá do polovice septembra, pričom zrážky sú menej výdatné ako vo východnej Indii. Do polovice októbra sú podmienky mierne. V zime hustá hmla – produkt slabého vetra, nízkych teplôt, vlhkosti a znečistenia – často narúša železničnú dopravu. Kvalita ovzdušia sa radí medzi najhoršie v Indii; štúdia Svetovej zdravotníckej organizácie (2010 – 2016) zaradila Agru na ôsme miesto s najvyšším znečistením v krajine.

Infraštruktúra spája Agru s hlavnými mestami po ceste, železnici a letecky. Národné diaľnice NH 19 a NH 21 spájajú Dillí a Džajpur; diaľnica Yamuna – trasa s kontrolovaným prístupom a šiestimi pruhmi dlhá 165 km – skracuje cestu z Dillí na približne dve hodiny. Diaľnica Agra-Lucknow má dĺžku 302 km a tiež šesť pruhov. NH 509 sa spája s Moradabadom cez Aligarh; NH 44 zabezpečuje trasu do Gwalioru; autobusy – s hlavnými uzlami v depách ISBT, Idgah, Taj a Fort – obsluhujú severné štáty. V meste premávajú na Mahatma Gandhi Marg, hlavnej dopravnej tepne, rikše a elektrické rikše. Letisko Agra v Kherii, ktoré riadia indické vzdušné sily, zabezpečuje lety do Bombaja, Ahmadábádu, Bhópálu a Bangalúru.

Sedem železničných staníc – Agra Cantonment, Raja-Ki-Mandi, Agra Fort, Idgah, Agra City, Jamuna Bridge a Billochpura – spadá pod Severnú centrálnu železnicu. Služby zahŕňajú poštové a expresné vlaky, superrýchle spoje Rajdhani a Shatabdi a Gatimaan Express, ktorý prekoná trasu Agra-Dillí za približne 100 minút. Luxusný Maharajas' Express spája Agru s ďalšími historickými destináciami.

Mestská doprava v súčasnosti zahŕňa aj metro v Agre, ktorého prioritný koridor bol otvorený 6. marca 2024. Tento 6 km dlhý úsek medzi Taj East Gate a Jama Masjid pozostáva z troch vyvýšených staníc – Taj East Gate, Basai a Fatehabad Road – a troch zastávok metra v Taj Mahal, pevnosti Agra Fort a Jama Masjid. Prvá fáza výstavby pokračuje s dvoma linkami: žltou linkou (14,25 km, šesť staníc vyvýšených, sedem staníc podzemných) s predpokladaným dokončením v roku 2026 a modrou linkou (15,40 km, plne vyvýšená, 15 staníc) s očakávaným dokončením v decembri 2025.

Ekonomika Agry vykázala hrubý domáci produkt približne 40 210 miliónov rupií (2018 – 2019), čo ju radí na tretie miesto v rámci Uttarpradéša. Poľnohospodárstvo živí približne 40 percent obyvateľstva, zatiaľ čo zvyšok sa venuje výrobe a cestovnému ruchu. Identitu mesta ukotvujú pamiatky mesta – tri z nich sú zapísané na zozname svetového dedičstva UNESCO. Tádž Mahal, ktorý bol v roku 1983 zapísaný do zoznamu svetového dedičstva UNESCO, kombinuje perzské, islamské a indické remeselné spracovanie v dizajne, ktorý integruje bránu, záhrady, mešitu, svätyňu a mauzóleum na ploche štyridsaťdva akrov. Pevnosť v Agre, ktorá bola schválená v roku 1565, a Fatehpur Sikri, opustené ako hlavné mesto v roku 1585, spoločne objasňujú ústrednú úlohu Agry počas mogulskej éry. Súčasná Agra zostáva definovaná týmto dedičstvom, jej ulice a bazáre sú pretkané storočiami umenia a podnikania.