Ла Фортуна

Ла Фортуна, район кантона Сан-Карлос в провинции Алахуэла, охватывает 229,7 квадратных километров богато зеленой местности на высоте 253 метра и поддерживает население в 15 383 жителей. Расположенный в северо-центральной части Коста-Рики, он находится к востоку от вулкана Ареналь и служит как хранителем, так и бенефициаром возвышающегося конуса, который отбрасывает свою длинную тень на равнины. Это компактное сообщество, официально учрежденное исполнительным указом 5 февраля 1952 года, заслужило известность своими необычайными природными дарами и неуклонно развивалось от скромных аграрных корней до одного из самых востребованных направлений страны. Плодородные почвы дают обильные урожаи. Туристы приезжают круглый год.

Название Ла Фортуны — «Фортуна» — отражает нечто большее, чем просто случайность. Задолго до кульминационных извержений вулкана 1968 года проницательные глаза отметили богатство почвы, где кофе, цитрусовые и тропические фрукты процветают без особого человеческого вмешательства. Популярная легенда предполагает, что название возникло только после того, как разрушительная деятельность Ареналя пощадила деревню, однако архивные записи подтверждают, что район носил это название десятилетиями ранее. Таким образом, название говорит о расточительной щедрости земли, даре, не связанном с каким-либо чудом предотвращенным бедствием.

На зачаточном этапе в середине 1930-х годов этот район был известен местным жителям как Эль-Бурио и привлекал семьи первопроходцев из Сьюдад-Кесады, Греции и других мест. Среди первых жителей были Элиас Купер, Альберто и Руфино Кесада, Хосе Гарро, Исолина Кесада, Хуана Варгас, Рикардо Кирос, Хуан Ледесма, Ред Порфирио и Хулио Мурильо — имена, которые теперь вплетены в мифы основателей района. Эти поселенцы взяли на себя трудную задачу по вырезанию пахотных полей из первичного леса, превращая малоиспользуемые возвышенности в плодородные участки. Их коллективный труд создал модель мелкого земледелия, которая будет поддерживать местные средства к существованию на протяжении поколений.

Официальное создание Ла Фортуны Декретом Эхекутиво 15 в начале 1952 года ознаменовало переход региона от слабо связанных поселений к признанному административному образованию. Эта юридическая веха способствовала строительству примитивных дорог — изначально примитивных дорожек с толстым слоем красной глины — которые соединяли район с соседними общинами и кантональным центром Сьюдад-Кесада. В последующие десятилетия постепенные улучшения инфраструктуры способствовали скромному росту населения и торговли, даже несмотря на то, что район оставался в значительной степени изолированным от более интенсивных сельскохозяйственных предприятий тихоокеанских низменностей Коста-Рики.

29 июля 1968 года скрытая сила природы резко заявила о себе: вулкан Ареналь, до тех пор безмятежный, вырвался наружу в пожаре пепла и раскаленных камней, изменив физиографию региона. Хотя основное поселение находилось за пределами продвижения пирокластических потоков, извержение изменило речные долины, подняло холмы и высекло новые лавовые поля, которые теперь служат суровым напоминанием о геологическом динамизме. Извержение унесло около восьмидесяти двух жизней в отдаленных районах, но парадоксальным образом ускорило превращение Ла Фортуны в международный магнит для геотуризма. Туристы, ученые и экскурсанты в равной степени стекались, чтобы увидеть живой вулкан, и район оказался в эпицентре бурно развивающейся индустрии природного туризма Коста-Рики.

Известность Ареналя основана не только на его драматических извержениях; он входит в число самых активных вулканических сооружений в мире, согласно вулканологическим исследованиям, которые помещают его в двадцатку лучших в мире. Его вершина, возвышающаяся на 1670 метров над уровнем моря, находится менее чем в десяти километрах к западу от Ла-Фортуны. С восточных улиц города можно увидеть симметричный силуэт конуса, часто окутанный перистыми облаками или светящийся в сумерках, когда расплавленная порода течет по недавно образовавшимся трещинам. Близость вулкана сформировала микроклимат района, сельскохозяйственный календарь и культурную самобытность, даже несмотря на то, что национальный парк на его западном склоне сохраняет первичный лес, потоки лавы и термальные источники.

Неподалеку от Ареналя находится Серро-Шато, спящий двухвершинный вулкан, последнее известное извержение которого произошло около 3500 лет назад. Со своими двумя вершинами — Чатито (Малый Чато) и Эспина (Шип) — он достигает высоты 1140 метров, что заметно ниже, чем у соседа, но при этом обладает собственной аурой таинственности. Кальдера диаметром 500 метров колыбелью изумрудного озера, оттенок которого обусловлен насыщенными минералами водами. Один из доисторических извержений Чато сформировал ущелье, которое теперь направляет водопад Ла Фортуна, 70-метровый каскад, поток которого падает в изумрудный бассейн. Хотя власти парка закрыли тропу, чтобы сохранить хрупкие экосистемы (из-за чего вход туда технически незаконен), местные обычаи гласят, что любители приключений все равно могут добраться до края кратера, пробираясь по грязевым оврагам в ходе пятичасовой экскурсии, подходящей для людей крепкого телосложения.

К моменту национальной переписи 2011 года 15 383 жителей Ла-Фортуны были распределены по девяти основным деревням, что сделало район четвертым по численности населения в кантоне Сан-Карлос. Только Кесада, Агуас-Заркас и Питаль превосходили его по размеру, однако относительная компактность Ла-Фортуны создавала ощущение сплоченности, отсутствующее на более разбросанных территориях. Небольшие коммерческие центры группируются вокруг центральной площади, где скромные муниципальные офисы и несколько магазинов предлагают основные услуги, в то время как жилые районы разбросаны вдоль извилистых улочек и по пологим склонам холмов. Россыпь ресторанов, хозяйственных магазинов, магазинов одежды и комиссионных магазинов предлагает повседневные удобства, дополняемые тремя банками, тремя продуктовыми магазинами и почтовым отделением.

Современные дороги связывают Ла-Фортуну с остальной частью Коста-Рики, пролегая через высокогорные пастбища и тропические леса. Национальный маршрут 4 подходит с севера, следуя по бассейну реки Сан-Хуан в сторону Никарагуа; маршрут 141 ответвляется на юг к Сьюдад-Кесаде; маршрут 142 поворачивает на запад в национальный парк; маршрут 702 пролегает через сельские деревушки к Гуатусо; а более мелкий маршрут 936 делит местные долины пополам, предлагая виды на рисовые поля и банановые плантации. Автомобилисты могут пересечь эти артерии на арендованных автомобилях или, для более смелых, на борту вездеходов и мотоциклов для бездорожья, доступных для почасовой аренды. В черте города работает скромный парк такси, однако большинство туроператоров предоставляют частные услуги трансфера, приуроченные к маршрутам мероприятий.

Расположенный в семи километрах к востоку от центра города, аэропорт Ареналь принимает небольшие винтовые самолеты на ежедневных рейсах, соединяющих Сан-Хосе и прибрежные анклавы. Его грунтовая взлетно-посадочная полоса принимает одномоторные суда, что позволяет посетителям миновать длинную дорогу и спуститься в долину, окружающую Ла-Фортуну. С воздуха лоскутное одеяло из полей, плантаций сахарного листа и изумрудных лесов района выглядит как живая картина — приглашение сойти и исследовать бесчисленные приключения, обещанные ниже.

Однако приключения — это лишь одна из сторон очарования района. Гидротермальная активность, исходящая из глубоких трещин, дает обилие природных горячих источников, где богатые минералами воды выходят на поверхность при температуре от 30 до 50 °C. Эти термальные реки, согретые подземным теплом Ареналя, извиваются через поляны джунглей, прежде чем объединиться в спа-курорты — среди них Tabacon, Ecotermales и те, которые обслуживаются такими отелями, как Titokú at Kioro, Arenal Paraíso и Royal Corin. Бассейны, обрамленные вулканической породой, приглашают к томному погружению, их теплые потоки, как говорят, успокаивают уставшие мышцы. Менее формальный опыт ждет вас в Baldi Hot Springs, где ряд террасных бассейнов предлагает как томный отдых, так и дружелюбную атмосферу.

Для тех, кого привлекают наземные панорамы, район представляет собой картину водопадов, пещер и лесных пологов. La Catarata de la Fortuna ныряет с базальтового выступа в нефритовый бассейн, его брызги питают орхидеи и бромелиевые, которые цепляются за известняковые стены. Пещеры Венадо лежат под древним коралловым рифом, их залы украшены сталактитами, формировавшимися на протяжении тысячелетий. Мосты-навесы изгибаются между возвышающимися деревьями, предоставляя путникам вид с высоты птичьего полета на обезьян-ревунов и туканов, пробирающихся сквозь зелень. Любители острых ощущений могут пролететь по зиплайнам, спуститься по речным ущельям с помощью веревок и упряжи или проплыть на надувных плотах через пороги II и III класса на реках Бальса и Сарапики.

Водный мир тоже манит. Каяки и доски для серфинга с веслом скользят по спокойной поверхности Лагуна-Седено, где рыбаки забрасывают сети в поисках павлиньего окуня и тиляпии. Конные тропы вьются через кофейные плантации, даря пасторальные виды, которые контрастируют с вулканической драмой района. Для любителей велосипедов туры на горных велосипедах пересекают старые лесозаготовительные дороги, открывая скрытые водопады и плантации, где местные семьи выращивают какао и экзотические фрукты.

Климат Ла Фортуны, сформированный тропической широтой и орографическим поднятием, поддерживает узкий годовой температурный диапазон от 20 °C до 26 °C, сопровождаемый примерно равными часами дневного света в течение года. Сухой сезон — продолжающийся с декабря по апрель — приносит более интенсивную инсоляцию и слегка повышенные температуры, делая послеполуденные часы мягкими, но редко угнетающими. Дожди возвращаются в мае с конвекционными штормами, которые пропитывают регион и повышают уровень рек; влажность повышается, но легкий бриз с северо-запада смягчает удушающую жару. Посетителям, ищущим как солнечного света, так и зеленых пейзажей, часто приходится выбирать между свежими ясными днями и изумрудным блеском, который следует за тропическими ливнями.

В скромном городском центре Ла-Фортуны работает медицинская клиника, способная лечить обычные заболевания и легкие травмы, однако серьезные травмы обычно требуют воздушной медицинской транспортировки в больницы третьего уровня в Алахуэле или Сан-Хосе. Дополнительные услуги включают ветеринарную клинику, стоматологический кабинет и полицейский участок; топливные насосы стоят у въезда в район, снабжая как частные автомобили, так и автобусы-шаттлы. Эклектичный набор мест размещения — от деревенских домиков до бутик-отелей — поддерживает посетителей, в то время как в закусочных подают как блюда интернациональной кухни, так и традиционные блюда Коста-Рики, такие как блюда галло пинто и касадо, приготовленные из местных ингредиентов.

На протяжении всей своей современной истории Ла Фортуна была примером динамического равновесия между человеческими усилиями и силами природы. Заселенный семьями аграриев, которые искали удачу в суглинистых почвах, он развивался под нависающим присутствием действующего вулкана, извержения которого изменили рельеф и вызвали всеобщее восхищение. Взвешенная реакция сообщества как на рост, так и на сохранение поддержала этос управления — тот, который сохраняет первичный лес, защищает хрупкие водоразделы и калибрует развитие в соответствии с возможностями местности. При этом Ла Фортуна является свидетельством возможности сосуществования: фермеры рука об руку с геологами, предприниматели рядом с экологами, все привлеченные обещанием, заложенным в самом названии района.

Сегодня, когда розовые пальцы рассвета ласкают склоны Ареналя, а туман плывет сквозь лесной полог, Ла Фортуна раскрывается слоями — каждый слой лавы, почвы и памяти вносит свой вклад в повествование, столь же долговечное, как и сам вулкан. Это место, где геологические эпохи сходятся с повседневными ритмами, где плодородная земля дарит и урожай, и уверенность, и где скромный район несет в своих границах эпос земли, воды и человеческих устремлений. Посетители уезжают обогащенными, став свидетелями взаимодействия сил одновременно первобытных и непосредственных — опыт, подобающий месту, окрещенному давным-давно за удачу, скрытую в его плодородных объятиях.