Генк

Генк занимает особое место в гобелене бельгийских городских пейзажей, его характер выкован веками тихой сельской жизни, внезапным промышленным потрясением и, в последние десятилетия, решительным переосмыслением. Расположенный вдоль берегов Альберт-канала в провинции Лимбург, на полпути между портами Антверпена и сталелитейными заводами Льежа, Генк сегодня является одновременно свидетельством и данью сложным силам, которые сформировали Фландрию: меняющиеся границы, миграция, обусловленная ресурсами, художественный расцвет и экономическая устойчивость.

Задолго до лязга машин и шума барж на канале поселение, ныне известное как Генк, обязано своим происхождением кельтской деревне скромного размера. Археологические фрагменты указывают на раннюю деревянную часовню, датируемую десятым веком, что свидетельствует о постепенном приходе христианства. В 1108 году местность появляется в монастырской хартии под названием Geneche, когда аббатство Рохлик завладело ее землями. На протяжении всего Средневековья Генк попадал в орбиту графства Лоон; в 1365 году территория перешла к княжеству-епископству Льежскому, передача, которая означала мало немедленных изменений в ритмах повседневной жизни.

На протяжении большей части своего средневекового и раннего современного существования Генк оставался небольшой аграрной общиной. К началу девятнадцатого века более широкий регион южной Бельгии начал быстрое промышленное преобразование — угольные шахты, металлургические заводы и текстильные фабрики разрослись вокруг Шарлеруа, Льежа и Монса, — однако Лимбург с его песчаными почвами и отсутствием исследований полезных ископаемых крепко держался старых моделей земледелия. В 1900 году население Генка составляло около двух тысяч душ, его застроенная среда представляла собой не более чем разбросанные фермерские дома и горстку ремесленных мастерских.

Именно этот спокойный, непритязательный пейзаж привлекал целую группу художников и писателей в конце девятнадцатого века. Среди них был Нил Дофф, писатель, чьи изображения сельского труда и социального неравенства черпали вдохновение в полях и переулках Генка. По некоторым данным, более четырехсот художников прошли через этот район, работая на открытом воздухе в традициях пленэрной живописи. Их полотна запечатлели изменчивый свет на пустошах и березовых рощах, тихую геометрию фермерских построек и блеск водных путей. В течение короткого периода Генк существовал параллельно как аграрная глушь и как место творческого поиска.

Судьба города окончательно изменилась в 1901 году, когда геолог Андре Дюмон обнаружил следы угля в близлежащей деревне Ас. Вскоре геологи обнаружили залежи под самим Генком, и через несколько лет три шахтных ствола — Цвартберг, Ватершей и Винтерслаг — проникли в недра. Черное золото, как его называли шахтеры, открыло эру резкого расширения. Бельгийские рабочие прибывали в большом количестве, за ними следовали иммигранты из Италии, Греции и Турции. Вокруг шахт выросли жилые комплексы, а молодая муниципальная инфраструктура изо всех сил пыталась поспеть за внезапным ростом населения. В последующие десятилетия Генк затмил все города Лимбурга, за исключением провинциальной столицы Хасселта, достигнув пика примерно в семьдесят тысяч к середине двадцатого века.

Уголь наделил сообщество как процветанием, так и уязвимостью. Шахты обеспечивали надежную занятость, но привязывали местную экономику к глобальным колебаниям на энергетических рынках. В годы сразу после Второй мировой войны улучшение механизации и внутренний спрос поддерживали работу. Однако к 1966 году шахта Цвартберг — некогда бурлящий улей деятельности — закрыла свои шахты. Винтерслаг продержался до 1986 года, а Ватершей — до 1987 года; в течение одного поколения столпы процветания Генка замолчали.

Закрытие карьеров представляло собой сложную задачу. Как заменить десятки тысяч рабочих мест, которые когда-то обеспечивала глубокая добыча? Местные лидеры обратились к новым направлениям промышленности. Коридор Альберт-канала привлек компании легкой промышленности и логистики; автомагистрали связали Генк более эффективно с Антверпеном и Льежем. В качестве символа оптимизма и преемственности Ford Motor Company открыла завод по производству кузовов и сборке в Генке, который в какой-то момент стал крупнейшим работодателем города с примерно пятью тысячами сотрудников. В течение почти тридцати лет завод собирал седаны Mondeo, модели Galaxy и S-MAX, интегрируя Генк в глобальную цепочку поставок автомобилей. Его окончательное закрытие в 2014 году ознаменовало конец промышленной главы, но также придало срочность поиску новых экономических якорей.

Возможно, самым ярким примером изобретательного повторного использования является преобразование старого участка шахты Winterslag в C-Mine. В 2000 году город выкупил заброшенные здания у Limburgse Reconversie Maatschappij. Архитектурная реставрация дала форму творческому центру, призванному развивать культурные и наукоемкие предприятия. К 2005 году название C-Mine было присвоено комплексу, посвященному четырем взаимосвязанным функциям: профессиональному образованию, креативной экономике, рекреационным мероприятиям и художественному производству. Университетский колледж занял классы, которые когда-то использовались для переодевания в горнодобывающее снаряжение; стартапы и дизайн-студии нашли пристанище в бывших мастерских; культурный центр и кинотеатр привлекают посетителей со всей Фландрии. Сегодня в C-Mine размещается более сорока компаний и организаций, в которых работают более трехсот специалистов в различных областях: от игр и приложений до сценического искусства и промышленного дизайна.

Идентичность Генка теперь частично основана на этих сближениях — между прошлым и будущим, промышленностью и искусством, местной жизнью и международным обменом. Его роль как одного из ворот в национальный парк Хоге-Кемпен, открытый в 2006 году как первый национальный парк Фландрии, подчеркивает приверженность сохранению и восстановлению природных ландшафтов, пострадавших от добычи полезных ископаемых. Посетители следуют по тропам через вересковые и сосновые рощи или поднимаются на бывший отвал, известный как террил, чтобы осмотреть лоскутное одеяло зелени, которое медленно отвоевало землю. В черте города поместье Бокрейк предлагает еще один взгляд на наследие: музей под открытым небом, где аутентичные фермерские дома, ткацкие домики и ветряные мельницы, перенесенные со всей Фландрии, вызывают в памяти сельскую жизнь семнадцатого по девятнадцатый века. В сезон костюмированные переводчики оживляют былые обычаи и ремесла, проводя гостей через повседневные занятия кузнечным делом, кружевоплетением и выпечкой хлеба.

Однако Генк сохраняет более интимные следы своей культурной истории. Музей Эмиля Ван Дорена увековечивает поколение пейзажистов, чье присутствие здесь перекинуло мост между 1840 и 1940 годами. Небольшие галереи и студии усеивают старые кварталы города, а общественные художественные инсталляции говорят о наследии горнодобывающей промышленности: монументальный надшахтный копер выступает в качестве ориентира, в то время как тропы шлаковых отвалов ведут к искусным скульптурам, созданным местными и международными художниками. Даже парк солнечных часов предлагает больше, чем просто временную диковинку; его каменные и металлические гномоны отсылают к циклам не только дней, но и поколений, человеческих усилий, восходящих и заходящих, как дуга солнца.

Наряду с культурными предприятиями, коммерческая жизнь Генка остается активной. Промышленная зона вдоль Альберт-канала обеспечивает работой более сорока пяти тысяч человек, что делает город третьим по значимости центром занятости во Фландрии после Антверпена и Гента. Логистические компании доставляют товары по воде, автомобильным и железным дорогам; производители выпускают компоненты для автомобильной, пищевой и химической отраслей. Небольшой аэродром авиации общего назначения на северо-востоке облегчает частные полеты и обучение; железнодорожное сообщение с Хасселтом обеспечивает регулярное обслуживание пассажиров и путешественников.

Спортивные достижения внесли свой вклад в национальный профиль Генка. Футбольный клуб KRC Genk, переведенный в первый дивизион в 1996 году, быстро занял свое место среди элиты Бельгии, завоевав чемпионские титулы в 1999, 2002, 2011 и 2019 годах и завоевав Кубок Бельгии пять раз в период с 1998 по 2021 год. Домашняя арена клуба, Luminus Arena, вмещает двадцать пять тысяч зрителей и проводит концерты и мероприятия за пределами спортивной сферы. Европейские кампании еще больше укрепили положение Генка: в Лиге Европы УЕФА 2016–2017 годов команда вышла в четвертьфинал, одержав решающую победу со счетом 5:2 над внутренним соперником KAA Gent. Любители автоспорта также находят себе место в картинге Genk, сертифицированной CIK-FIA трассе, которая неоднократно принимала чемпионаты мира.

Социальная структура города отражает историю трудовой миграции. Примерно четверть жителей имеют иностранное происхождение, представляя около восьмидесяти с лишним национальностей, с крупными общинами выходцев из Италии, Турции и Греции. Турецкое население, в частности, является одним из самых крупных в Бельгии по сравнению с местными цифрами. Хотя такое разнообразие требует постоянных усилий по интеграции, оно также обогащает культурную жизнь Генка: этнические рестораны, фестивали региональной музыки и танца, а также ассоциации по сохранению языка и наследия оживляют городскую среду.

Ежегодный календарь событий Генка уравновешивает традиции и инновации. Карнавальный сезон, связанный с литургическим календарем, разворачивается вокруг Пепельной среды с красочными процессиями и маскарадами. Весной город чествует Королеву Мая цветочным шествием, кульминацией которого становится фейерверк, зрелище, привлекающее посетителей со всего Лимбурга. Поздней осенью когда-то проводился Фестиваль Motives, встреча новых течений в джазе; хотя этот фестиваль был прекращен, Генк по-прежнему проводит музыкальные вечера в C-Mine и Европланетарии, где концерты под куполом сочетают музыку с захватывающей проекцией. В 2012 году Генк разделил обязанности по организации Manifesta, Европейской биеннале современного искусства, объединившись с такими международными платформами, как Венеция и Кассель, и продемонстрировав свою способность служить сценой для значимого культурного обмена.

Несмотря на тяжелую руку промышленности, Генк сегодня балансирует между сталью и степлером, между исторической памятью и будущими возможностями. Прозванный De Groene Stad, или Зеленый город, он сохраняет участки лесов и лугов в пределах своих муниципальных границ. Природный заповедник De Maten, мозаика водно-болотных угодий и лесных участков недалеко от центра города, служит как убежищем для диких животных, так и местом отдыха для жителей. Kattevennen, парк отдыха рядом с Европланетарием, предлагает тропы, интерактивные выставки и игровые площадки на своих открытых пространствах. Сеть велосипедных дорожек вьется через бывшие шахтерские участки и вдоль канала, приглашая исследовать как природу, так и наследие.

Генк продолжает развиваться, оставаясь связанным со сложными повествованиями о прошлом Лимбурга. Его кельтские корни, средневековые связи и аграрные традиции подготовили почву для художественной интермедии девятнадцатого века, которая была застигнута грохотом угольной механизации. Постиндустриальный поворот, отмеченный закрытием шахт и приходом креативной экономики, переопределил перспективы города, не стерев его историю. На его улицах и площадях, в изгибе отреставрированного копра и шпиле многовековой церкви слои памяти города остаются видимыми. Однако именно в повседневной жизни его почти шестидесяти пяти тысяч жителей, говорящих на десятках языков, работающих на фабриках, в студиях и офисах, история Генка находит свое наиболее полное выражение — повествование, все еще разворачивающееся на стыке почвы, воды, труда и искусства.