Маскат

Маскат занимает узкую полосу между крутыми хребтами гор Хаджар и открытым пространством Аравийского моря, его побеленные фасады и минареты с плоскими вершинами подчеркивают береговую линию, которая служила мореплавателям на протяжении почти двух тысячелетий. С момента своего первого письменного упоминания в начале первого века нашей эры как ключевого перевалочного пункта, связывающего Средиземноморье и Индийский океан, город впитал в себя последовательные волны влияния — местные шейхства, персидские сатрапы, португальские оккупанты и османские интермедии — при этом всегда сохраняя отличительный характер, рожденный его местностью и его традициями.

Город-государство, сплотившийся вокруг Старого Маската, охраняемый крепостями, цепляющимися за известняковые скалы, в восемнадцатом веке достиг регионального значения. При Имамате, а затем при династии Аль-Саидов его моряки и солдаты распространили свою власть вплоть до побережья Суахили и Занзибара. Именно эта фаза внешних амбиций легла в основу ранней связи Маската с Восточной Африкой, импортируя товары, идеи и людей — и возвращаясь с экзотическими специями, тканями и сложной культурной мозаикой, которая сформировала его будущее.

Однако атрибуты империи померкли в девятнадцатом веке, вытесненные более тихой коммерческой динамикой в ​​гавани Матрах. Там узкие переулки базара все еще несут аромат ладана и перламутра, торгуя драгоценными товарами, которые когда-то ценили древние капитаны доу. Под знаменем султана Кабуса бин Саида, пришедшего к власти в 1970 году, Маскат претерпел быструю трансформацию. Автомагистрали прорезали горы, аэропорты выросли на равнинах Сиба, а коммунальные линии тянулись вдоль побережья, связывая шесть составляющих вилайатов — Матрах, Баушар, Сиаб, Аль-Амрат, Курайят и сам Маскат — в обширный мегаполис с населением около 1,72 миллиона человек к 2022 году.

Географически Маскат определяется контрастами. На севере хребет Центральный Хаджар вдается в Оманский залив, его зубчатые пики серпентинита и диорита тянутся примерно на сорок восемь километров от Дарсайта до Рас-Джиссаха. На юге изломанные пласты поднимаются более чем на 1800 метров в Аль-Дахилии, включая знаменитый Джебель-Ахдар. Эти бесплодные холмы, лишенные пышной растительности, но богатые железной рудой, стоят на страже города, современное сердце которого лежит вдоль дороги Султана Кабуса. Здесь двухполосные дороги несут транспорт из аэропорта в Сибе через дипломатический квартал Руви, мимо торговых пассажей в Мадинат-Кабусе, к сверкающим башням около Аль-Ваттайи.

Две естественные гавани Маската — Муттрах и Старый Маскат — обязаны своей глубиной тектоническим сдвигам, которые раскололи береговую линию. В этих защищенных водах процветают колонии кораллов: рифы Acropora в Джиссе и Хайране, мостовые Porites, обнажающиеся во время отлива. Мангровые заросли и солеустойчивые растения, такие как Arthrocnemum macrostachyum и Halopeplis perfoliata, выживают на отмелях сабхи, в то время как стеклянные рыбы шныряют среди эстуарных тростников в природном заповеднике Курум. Внутри страны пустынные пальмы скопляются там, где позволяют грунтовые воды; за ними пальмы города уступают место бесконечному песку и солнцу.

Климат непреклонен. При режиме Кёппена BWh лето печет, температура достигает 45 °C, а влажность колеблется на грани удушья. С декабря по апрель кратковременные дожди моросят скудными десятью сантиметрами в год, но серьезные события все еще случаются: циклон Гону в июне 2007 года и циклон Фет в июне 2010 года принесли более 100 миллиметров осадков за один день, перевернув дороги и заблокировав порты. В течение оставшейся части года царит безоблачное небо.

Экономическая жизнь вращается вокруг торговли и углеводородов. Задолго до того, как нефть преобразила его горизонт, торговцы Маската экспортировали финики, жемчуг и рыбу с рынка Матрах. Сегодня Petroleum Development Oman — при поддержке Shell, Total и Partex — добывает около 720 000 баррелей в день, в то время как сжиженный природный газ отправляется из Минаа Султан Кабус в Европу и Азию. Порт обрабатывает около 1,6 млн тонн в год, снабжая внутренние районы, которые простираются от равнин Аль-Батина на западе до Эш-Шаркии на востоке. Хотя близлежащая свободная зона Джебель-Али затмила ее с 44 млн тонн, Маскат остается важным узлом в торговле в Персидском заливе.

Дополняют нефтяных гигантов семейные конгломераты: Suhail Bahwan Group торгует электроникой и автомобилями, Saud Bahwan представляет Toyota и Hertz, а Zubair Automotive владеет франшизами для Mitsubishi и Dodge. В частном секторе больницы и клиники процветают, в то время как Omantel и Ooredoo соперничают за подключение абонентов к цифровому миру.

Демографически Маскат является свидетельством многовековой миграции. По состоянию на начало 2000-х годов примерно 60 процентов жителей были гражданами Омана; остальные были выходцами из Южной Азии, Африки и других стран. Гуджаратские индуисты основали торговые дома еще в девятнадцатом веке — к 1760 году в городе стояло четыре храма — и сегодня в его переулках звучат языки от белуджи до урду, наряду с такими новыми языками, как суахили. Экспатрианты составляют более 60 процентов рабочей силы, сосредоточенной в инженерии, розничной торговле, строительстве и домашнем хозяйстве, в то время как молодое население Омана тяготеет к государственному сектору, обороне и профессиональным секторам. Среднестатистическому оманец составляет всего двадцать три года, а неграмотность сократилась вдвое с 1990-х годов, снизившись примерно до 10 процентов.

Религиозная практика сосредоточена на ибадитском исламе, его скромные мечети вплетены в каждый район. Большая мечеть султана Кабуса, завершенная в начале 2000-х годов, является примером сдержанной современности — просторные молитвенные залы, увенчанные единственным минаретом и окаймленные зеркальными бассейнами. Однако меньшие пятничные мечети и шиитские святилища отражают местную текстуру веры. Немусульманские общины поклоняются сдержанно: церкви, храмы и миссионерские больницы отсылают к доисламскому христианскому присутствию, датируемому четвертым веком н. э., а также к португальской интермедии после 1507 года, когда ассирийские миссионеры, а позднее протестанты, оставили свой след.

Культурные учреждения являются опорой художественной сцены Маската. Оперный театр, угловатая дань уважения оманскому мастерству, открытый в октябре 2011 года, принимает оркестры и концерты в обстановке из мрамора и резного дерева. Национальный музей Омана, являющийся архитектурной жемчужиной рядом с Большой мечетью, демонстрирует артефакты от бронзового века до наших дней. Bait al Zubair демонстрирует местные ремесла; Оманский нефтегазовый выставочный центр рассказывает об открытии и влиянии нефти; Оманский французский музей вспоминает колониальные встречи; в то время как Аквариум и морской научный центр фокусируют внимание на подводном мире залива.

Несмотря на современный рост, новое строительство придерживается традиционных арабских форм. Указы султаната запрещают броские небоскребы, отдавая предпочтение малоэтажным блокам, увенчанным арками-гирами, экранами машрабия и лепными узорами. Эта сдержанность сохраняет человеческий масштаб — вы не чувствуете себя ни карликом, ни дезориентированным — но также скрывает расползающуюся сложность внутри: высококлассные разработки Аль-Губры, закрытые виллы Мадината Кабуса, многоквартирные дома Аль-Хувайра и пригороды аэропорта Сиба.

Розничный ландшафт Маската охватывает богато украшенные базары и кондиционированные мегамоллы. В Старом Маскате и Матрахе прилавки ломятся от текстиля, специй и серебряных украшений. Чуть дальше, в торговом центре Oman Avenues Mall в Губре и в торговом центре City Centre Muscat в Сибе, представлены мировые бренды, а также гипермаркет Carrefour. На бульваре Аль-Араими и в торговом центре Mall of Muscat, открытом в 2019–2020 годах, появились кинотеатры, игровые автоматы и Оманский аквариум; торговый центр Mall of Oman, открытый летом 2021 года, претендовал на звание крупнейшего торгового центра с более чем сотней торговых точек и развлекательных заведений.

Транспортные артерии сплетают воедино мегаполис. Улица Султана Кабуса, его центральный позвоночник, простирается примерно на тридцать километров от Сиба на запад до Русаила, пересекая шоссе в направлении Низвы, Ибры и Сохара. С ноября 2015 года современный автобусный парк под брендом Mwasalat соединяет город по пронумерованным маршрутам: маршрут 1 перевозит покупателей между пятью крупными торговыми центрами и аэропортом; маршрут 4 связывает Руви с набережной Муттрах и дворцом Аль-Алам; маршруты 6 и 8 обслуживают Университет Султана Кабуса и Аль-Мудж; в то время как более мелкие автобусы «Байза» предлагают неофициальные, торгующиеся тарифы по переулкам. Такси — оранжевые и белые — работают без счетчиков, их водители руководствуются обычаями, а не тарифами, требуя от гостей узнать текущую стоимость перед посадкой.

Морское наследие сохранилось на верфях около Сура и в навесах портов доу Курума и Рас-эль-Хамры. Корабелы до сих пор создают Al Ghanja — внушительное торговое судно, на постройку которого уходит год, — наряду с корпусами As Sunbouq и Al Badan. В 2016 году археологи подтвердили, что затонувшее у острова Аль-Халлания судно — это Эсмеральда из флота Васко да Гамы 1502 года, идентифицированная по редким португальским монетам и пушечным ядрам с выгравированными инициалами Винсенте Содре.

Политически эволюция Маската отражает уникальную государственность Омана — сравнительно недавнюю амальгаму, культура которой не поддается простой категоризации. В отличие от некоторых столиц Персидского залива, он никогда не культивировал сверкающий горизонт из стекла и стали. Вместо этого город сохраняет более тихое достоинство: дворы в тени финиковых пальм, коралловые каменные бастионы, все еще покрытые следами выстрелов, и медленный ритм молитвенных призывов, эхом разносящихся по морю и горам.

В Маскате древность и современность сосуществуют без притворства. На улицах, где когда-то жили пираты, теперь расположились кафе и бутики; доходы от продажи нефти финансируют новые театры и общественные сады; а пыльные тропы караванных фортов превращаются в променады в сумерках, когда рыбаки чинят сети под шафрановым небом. Здесь хрупкая жара лета уступает место прохладным бризам с залива, несущим соль и память в равной мере. Встретиться с Маскатом — значит проследить контуры истории в живом камне — почувствовать, что каждая арка и каждая волна несут на себе тяжесть веков и обещание еще большего количества глав, которые еще предстоит раскрыть.