Caraibe este o coroană de peste 7.000 de insule, cai și recife împrăștiate pe mări de smarald și safir. Plajele sale variază de la kilometri de nisip alb-pufos de corali până la țărmuri vulcanice rare, negre și rozalii. Aceste plaje se bucură de căldură pe tot parcursul anului și ape strălucitoare - unele bălăcite de lagune calme, altele de recife agitate de valuri. În elaborarea acestui ghid definitiv, fiecare plajă a fost evaluată pentru frumusețe, claritate a apei, cadru și experiență. Rezultatul este o călătorie ordonată, de la coaste emblematice la golfuri ascunse, permițând călătorilor să potrivească fiecare vizitator cu nisipul și valurile care i se potrivesc cel mai bine. Portofoliul de plaje din Caraibe este unic și divers: golfuri familiale mărginite de palmieri se află alături de paradisuri de snorkeling îndepărtate, iar plaje de lux în stațiuni se află alături de refugii intime. Acest articol prezintă... final 25, oferind detalii vii despre fiecare, sfaturi practice pentru vizitare și o perspectivă din interior asupra a ceea ce le face cu adevărat speciale.
Dincolo de nenumăratele insule, ceea ce definește plajele din Caraibe este varietatea. Se găsesc fâșii de nisip coralian bătute de valuri turcoaz line, valuri puternice pe țărmurile vulcanice, nisipurile roz din Bahamas și fundalul dramatic cu două vârfuri al Munților Piton din St. Lucia. Multe plaje de top se află în parcuri marine protejate sau parcuri naționale, conservând grădini de recife și locuri de cuibărit pentru țestoasele. Fie că sunt celebrate prin premii sau sunt îndrăgite de localnici, fiecare plajă prezentată aici are ceva care să o diferențieze. Acest ghid va educa și inspira fără exagerări, combinând descrieri factuale cu impresii la scară umană despre briza mării, apusuri și cultura plajelor.
Printre splendorile evidente și evadările secrete, listă prezintă câteva teme. Claritatea turcoazului de la recifele din larg (cum ar fi Grace Bay sau Trunk Bay) face ca snorkelingul să fie aproape perfect. Nisipurile alb-pufos (Seven Mile, Grand Anse) adăpostesc palmieri grațioși, în timp ce nisipurile cu nuanțe roz (Harbour Island) și nisipurile vulcanice negre (Rosalie Bay din Dominica) spun povești geologice. Multe plaje de top sunt potrivite pentru familii, cu ape puțin adânci și calme și salvamari, în timp ce altele sunt romantice și izolate. Folclorul insular și cultura locală conferă subtil fiecărui loc - de la stilul insular relaxat din Barbados până la stilul de viață relaxat din Antigua, dedicat colecționării plajelor. Pe tot parcursul planificării, factorii sezonieri, precum riscurile uraganelor și valurile turistice, intră în proces. Prin evidențierea acestor 25 de plaje, ne propunem să oferim călătorilor profunzimea necesară pentru a-și alege escapada ideală în Caraibe.
Cuprins
Golful Grace se întinde de-a lungul insulei Providenciales ca o panglică aparent nesfârșită de nisip alb ultrafin și apă cristalină, puțin adâncă. Un recif de corali din larg este paralel cu țărmul din Golful Grace, blocând valurile Atlanticului și menținând calmul. Rezultatul este o apă calmă și liniștită, care rămâne adâncă până la genunchi pe o distanță de mulți metri - ideală pentru plimbări relaxante și observarea peștilor și pisicilor tropicale. Nisipul de aici se simte ca zahărul cernut; este perfect neted și lipsit de pietre sau alge marine. Golful Grace este mărginit de stațiuni de lux, o serie de magazine și restaurante amplasate printre palmieri și migdali. Peisajul este rafinat, dar niciodată agitat. Dimineața devreme sunt vizitatori de jogging și observatori de păsări, în timp ce după-amiaza familiile construiesc castele de nisip sau fac snorkeling în largul plajei. Căldura amiezii este adesea temperată de briza care bate printre frunze, deși te poți retrage întotdeauna într-o cabană umbrită.
Linia de coastă a golfului Grace măsoară aproximativ cinci kilometri, deși unele publicații menționează până la șapte sau chiar doisprezece kilometri, inclusiv porțiunile adiacente. În realitate, faimoasa „plajă Grace Bay” este formată din acele cinci kilometri continui de nisip de clasă mondială, cu plaja Leeward și The Bight ca vecini. Totuși, chiar și la cinci kilometri, este impresionant de lungă. Trustul Național Turks and Caicos protejează o mare parte din această coastă ca parte a Parcului Național Prințesa Alexandra, asigurându-se că dezvoltarea nu afectează plajele și reciful. Amatorii de snorkeling se adună la marginea golfului Grace, unde reciful scufundat se apropie de suprafață. Capetele de corali colorați găzduiesc bancuri de pești-papagal, pești-morți și sergent-major. Țestoasele Hawksbill se hrănesc acolo cu bureți. Reciful adăpostește, de asemenea, golful, astfel încât apele sale rămân de un turcoaz blând pentru înotul asemănător unei piscine.
Călătorii remarcă adesea că Grace Bay se ridică la înălțimea așteptărilor. Apare constant pe listele cu „cele mai bune plaje” și a fost votată printre primele 10 plaje din lume în cadrul sondajelor globale de turism. Un istoric local ar putea menționa că Grace Bay a fost numită după soția pilotului uneia dintre primele companii aeriene care a aterizat acolo și că navigatorii insulei o prețuiesc în cântecele lor. Într-adevăr, peisajul este calm și elegant, mai degrabă decât tropical. Noaptea, orizontul se adâncește de la turcoaz la indigo, iar luminile stațiunilor strălucesc pe apă. Grace Bay a devenit o icoană a vieții de plajă din Caraibe - nu în sensul unui loc de petrecere aglomerat, ci ca un model de lux insular senin. Hotelurile sale de lux oferă restaurante rafinate la doar câțiva pași de malul mareei, iar barurile de pe plajă rămân deschise până târziu. Cu toate acestea, chiar și acestea se aglomerează doar cu sunetele înăbușite ale valurilor line. Acest amestec de frumusețe naturală și facilități discrete face ca Grace Bay să pară atât exclusivist, cât și accesibil - exact genul de plajă caraibiană care atrage atât pe cei care călătoresc în luna de miere, cât și pe cei care fac snorkeling.
Plaja Seven Mile din Grand Cayman este faimoasă – și pe bună dreptate. Nisipul său alb de corali, făurit din recife străvechi, se întinde pe aproximativ 8 kilometri (nu șapte) de-a lungul coastei de vest a insulei principale. Această lungime a țărmului este remarcabil de plată, bălăcită de o mare limpede într-un arc larg și ușor. Culoarea apei este un albastru-verzui uimitor, amintind de cărțile poștale din Caraibe. Întregul golf se bucură de adâncimi mici departe de țărm: se poate merge în apă pe o distanță de 90 de metri și apa ajunge doar până la brâu. Aceste zone întinse puțin adânci se încălzesc la soare, atrăgând copiii și începătorii către paddleboarding și snorkeling. La reflux, apa poate ajunge doar la înălțimea genunchilor pe o distanță mare.
Plaja Seven Mile este mărginită de hoteluri și apartamente, dar o mare parte din ea rămâne deschisă publicului. Câinii de șoim și ploierii se plimbă uneori pe apele puțin adânci, netulburați de înotători. Dacă te întorci să mergi pe țărm, există fileuri de volei și scaune de închiriat împrăștiate în nisip. Plajele publice din apropierea orașului George Town au zone de picnic și standuri cu gustări. Jocurile de volei pe plajă sunt o priveliște familiară în briza caldă a după-amiezii. Mediul este prietenos și activ: familii, pensionari și cupluri romantice se amestecă aici, toată lumea bucurându-se de o vedere clară peste apă către un orizont încețoșat. La un capăt al plajei Seven Mile, practicanții de kitesurf profită de vântul constant, în timp ce la celălalt capăt, practicanții de snorkeling lansează caiace spre reciful de la marginea apei (chiar lângă plaja Governor's). Reciful de corali începe la doar câteva sute de metri în larg, protejând golful și creând lagune calme pentru înot. Acest recif adăpostește țestoase marine, pisici de mare și nenumărate pești de recif; într-un tur de snorkeling, s-ar putea să planezi alături de baracude sau turme de pești tang albaștri.
Chiar dacă este o zonă urbană, Seven Mile Beach nu pare niciodată supraaglomerată. Lățimea generoasă a nisipului oferă spațiu fiecărui grup să se întindă sub cocotieri. Apusul de soare caraibian, în culori pastelate, este vizibil de aici, iar în fiecare noapte, mulțimile se adună în capătul vestic pentru a privi soarele cum se afundă ca o monedă portocalie în spatele mării. Datorită acestor calități - nisip fin, apă limpede puțin adâncă, facilități de plajă - Seven Mile Beach este adesea votată drept una dintre cele mai bune plaje din Caraibe. Vizitatorii comentează cum condițiile blânde facilitează viața copiilor. Deși navele de croazieră programează uneori opriri aici, mulți clienți locali sosesc cu mașina și își organizează un picnic de o zi. Pe scurt, plaja este animată și potrivită pentru familii, dar suficient de întinsă încât să nu pară înghesuită.
Situată pe liniștita coastă vestică a insulei Aruba, plaja Eagle oferă o întindere largă de nisip ivoriu, aproape pustiu. Nisipul său este excepțional de moale și lat - călătorii își folosesc adesea toate cele zece degete de la picioare pentru a se adânci în el. Țărmul coboară ușor spre ape calme și puțin adânci, care strălucesc sub soarele neobosit alizeu. Doi copaci Divi-Divi îndrăgiți (copacii curbați de savană ai coastei Aruba) stau lângă marginea apei ca niște marcaje naturale, preferați de fotografi. Copacii se înclină într-un unghi vesel, simbolizând vânturile alizee constante ale insulei. Oamenii compară adesea cerul albastru azuriu cu apele la fel de vii de la plaja Eagle. Combinația de nisip plat, mare caldă și limpede și vreme însorită tot timpul anului a dus la faptul că plaja Eagle a fost votată de călători drept favorita insulei Aruba.
Plaja Eagle este mai puțin aglomerată decât plaja Palm din apropiere. Nu are zgârie-nori uriași, așa că o mare parte din țărm rămâne spațiu public accesibil, mărginit de câteva stațiuni și pensiuni în spatele unui șir de casuarini și palmieri. Atmosfera în plin sezon este plăcut de animată, fără a fi aglomerată: vânzătorii locali pot instala cărucioare cu echipamente de plajă sau apă de cocos, iar briza ocazională poartă sunetul calypso sau reggae de la o cafenea de pe malul mării. Copiii adună lemne plutitoare și scoici la linia de surf; în unele nopți, stelele de mare acoperă nisipul pe măsură ce marea se calmează și se retrage. Aproximativ din aprilie până în octombrie, țestoasele marine din Aruba vin pe aceste țărmuri pentru a cuibări. Voluntarii pot pune țăruși în jurul cuiburilor de țestoase la amurg, iar vizitatorii au șansa, în zori, să vadă puii de broască țestoasă alergând în valuri. Faptul că broaștele leatherback și cățeaua-cățărătoare, pe cale de dispariție, aleg plaja Eagle pentru cuibărit subliniază mareea sa blândă nocturnă și nisipul moale.
Apele de la Eagle Beach invită familiile. Pe o distanță de aproape 50 de metri, fundul apei rămâne lin și plat. Un adult care merge cu barca poate vedea peste un coridor lung de un turcoaz viu. Mai aproape de țărm, cei mici se joacă în apă adâncă până la glezne. O competiție de înot aici ar fi una de rezistență, mai degrabă decât de putere. Vizibilitatea este foarte mare chiar și în ape puțin adânci. Cei care practică snorkeling rămân aproape de marginea golfului, deoarece recifele se află dincolo de liniștea mijlocie a golfului; chiar și așa, claritatea este de așa natură încât se pot vedea cu ușurință zonele de corali de la marginea golfului. Absența valurilor mari (pe tot parcursul anului) înseamnă că activitățile tipice de plajă - jocuri de volei, artă în nisip, înot - se desfășoară netulburat.
Nu prea multe perturbă senzația de întindere: traficul și sunetele orașului sunt îndepărtate. De fapt, la Eagle Beach, singura coloană sonoră constantă este șoapta vântului și râsetele ocazionale de pe nisip. Priveliștea este suficient de largă pentru a părea intimă, chiar și atunci când plaja găzduiește o sută de persoane care se bronzează la amiază. Lumina dimineții devreme care transformă nisipul alb în rozaliu și un răsărit de soare pastelat încadrat de copacii Divi înclinați sunt puncte culminante pe care mulți fotografi le râvnesc. Spre sfârșitul după-amiezii, atmosfera se relaxează și mai mult: cuplurile se plimbă de-a lungul apei, iar familiile își strâng împachetatul cu zâmbete după o zi întreagă. Este genul de loc unde localnicii ar putea spune: „veniți pregătiți să vă relaxați - această plajă înseamnă bucurie liniștită”.
Golful Trunk este imaginea tipică a unui golf caraibian. Încadrat pe ambele părți de dealurile verzi și abrupte ale Parcului Național Insulele Virgine, acesta deține o plajă superbă cu nisip alb, de o jumătate de milă, în semiluna sa. Nisipul este nisip coral cu granulație grosieră, foarte strălucitor sub soare. Întregul arc al golfului dă naștere unei ape calme, cristaline, care se schimbă de la turcoaz aproape de țărm la albastru mai intens la punctul de debarcader. Un recif din larg înconjoară Golful Trunk, menținându-i apa liniștită. Pe recif se află o potecă subacvatică lungă de 122 de metri, marcată de stâlpi metalici cu ghiduri de snorkeling fixate pe ei - fiecare afișează o ilustrație etichetată a peștelui sau coralului din acel loc. Traseul de snorkeling de la Golful Trunk este faimos: a fost unul dintre primele de acest fel din lume, invitând vizitatorii să planeze deasupra formațiunilor de corali cerebrali, a bureților colorați și a bancurilor de pești, în timp ce citesc despre ei sub apă.
Deasupra apei, țărmul este acoperit de desișuri de mahoe și cedri. Câteva liane de junglă atârnă jos, dar doar iguanele bej ale insulei și ocazional câte o pasăre cântătoare se plimbă pe aici. Panta lină a golfului Trunk Bay în mare înseamnă că, chiar și dincolo de zonele evidente de snorkeling, mulți pot pur și simplu să meargă până la glezne în timp ce privesc sute de peștișori învârtindu-se în jurul picioarelor lor. Fundul este în mare parte nisip, cu ocazional pete de corali cu pietriș. Deoarece apa este atât de limpede, cei care fac snorkeling văd peștii de recif aproape la fel de viu ca și cum ar privi prin sticlă. Peștii papagal strălucitori și peștii tang albaștri se hrănesc printre capetele de corali. Într-o zi bună de snorkeling, s-ar putea observa pui de snapper cu coadă galbenă sau broască țestoasă verde trecând pe lângă ei.
Înapoi pe țărm, oamenii se adună frecvent la umbra migdalilor care formează un baldachin natural în spatele nisipului. Acești copaci lasă și nuci care plutesc în golf, atrăgând ocazional țestoasele marine. Vizitatorii pot face picnic sau pot dormi pe băncile amplasate la umbră. Toalete și mese de picnic sunt disponibile în zona Parcului Național, dar nu există hoteluri mari în Trunk Bay. Există un snack bar, dar în rest plaja pare neatinsă dincolo de patrularea de rutină a rangerilor parcului. Spre sfârșitul după-amiezii, salvamarii pot fluiera pentru a semnala ora de închidere. Cu toate acestea, dimineața începe adesea să fie aproape goală. Cei care se trezesc devreme ar putea avea Trunk Bay doar pentru ei, bucurându-se de liniștea idilică - singurul sunet fiind valurile moi și coquis. Până la mijlocul dimineții, familiile și cuplurile vin, dar chiar și în sezonul de vârf rareori se simte înghesuit.
Golful Trunk a fost numit una dintre cele mai bune plaje din lume de către numeroase publicații. Serviciul Parcurilor Naționale îl întreține cu grijă, explicând ecosistemul înconjurător. Semnalizarea avertizează vizitatorii să nu calce pe corali. Atmosfera îmbină frumusețea naturală cu accesul facil. Dacă cineva are nevoie să experimenteze paradisul caraibian clasic într-un singur loc, Golful Trunk este de obicei în fruntea listei.
Pe insula Harbour din Bahamas se află un țărm unic și faimos: plaja Pink Sand. Pe o lungime de cinci kilometri de-a lungul coastei Atlanticului, nisipul are o nuanță caldă de roșie. Această nuanță roz provine de la foraminifere roșii fin măcinate (organisme unicelulare minuscule) amestecate în nisipul alb. Când valurile lovesc plaja, acestea amestecă rozul și albul, iar lumina soarelui intensifică tonurile trandafirii. Mulți vizitatori se trezesc privind această culoare neobișnuită, mai ales acolo unde nisipul ud strălucește lângă cel uscat. La răsărit și apus, nisipurile roz strălucesc aproape irizat, asemănându-se cu o cochilie pudră.
Plaja este dreaptă și lată, orientată spre est, spre oceanul deschis. Majoritatea zonelor au o pantă foarte ușoară, iar apele sunt line. Cu toate acestea, în funcție de sezon, pot exista valuri potrivite pentru body-surfing, în special în capătul estic. De remarcat este faptul că, chiar și atunci când sosesc valurile, apa pare mai puțin adâncă la Pink Sands - se poate merge în apă zeci de metri înainte ca aceasta să se adâncească. În largul țărmului se află un recif care protejează și mai mult golful. În vânturile alizee zilnice, o ușoară agitație menține de obicei marea la un nivel plăcut.
Satul de pe Harbour Island se află la o scurtă plimbare sau o plimbare cu mașina de golf de Pink Sands. Atmosfera de aici este liniștită și elegantă. Buticuri cu înălțime joasă, restaurante și case în culori pastelate se află în spatele dunelor și al strugurilor de mare. Unele stațiuni tip boutique de lux au mici zone pe malul mării de-a lungul Pink Sand. Aceste stațiuni conferă o atmosferă de exclusivitate rafinată, dar o mare parte din plajă este încă ușor accesibilă publicului prin mai multe căi de acces. Câteva baruri și restaurante în stil palapa oferă chiftele de scoici și punch cu rom. În extrasezon, o plimbare pe plajă ar putea găsi una sau două casuarine și unul sau doi câini pentru companie; în sezonul de vârf, o serie de persoane care se bronzează distanțate unul de celălalt.
În ciuda stațiunilor, Pink Sands oferă o senzație relaxantă și un pic de „Bahamas vintage”. Dunele enorme și plantele halofite ierboase sunt habitat protejat. Vizitatorii descriu adesea atmosfera ca fiind romantică. Persoanele în luna de miere s-ar putea plimba mână în mână în ape adânci până la glezne, colorate într-un roz-turcoaz. Iubitorii de natură s-ar putea întinde nemișcați pe un prosop, privind pelicanii plutind în apă. Copiii pot colecționa scoici (partea lor albă fiind vizibilă în contrast cu nisipul roz). Țestoasele marine verzi cuibăresc uneori la amurg, iar norocoșii călători văd pui de mare alergând spre valuri. Panta ușoară a plajei și valurile line o fac, de asemenea, sigură pentru familii.
În cele din urmă, ceea ce definește Pink Sands este culoarea și amploarea sa. Puține locuri de pe Pământ se potrivesc cu o mare turcoaz pe o întindere de nisip în nuanțe pastelate. Luxul său liniștit este echilibrat de senzația că te afli într-un paradis imaculat din Bahamas. Cu câteva accente de arhitectură decolorată de soare și palmieri, peisajul pare o pictură. Nu este de mirare că plaja este renumită pentru romantism și ședințele foto - dar, într-adevăr, o simți cel mai mult în viața reală, plimbându-te pe nisipurile sale, unde fiecare pas lasă o amprentă delicată și palidă în roz.
Plaja Tahiti este o bijuterie mai retrasă din Abacos. Situată în vârful sudic al insulei Elbow Cay (insula cu faimosul far), Tahiti se întinde pe aproximativ trei sferturi de milă într-o curbă adăpostită. Pentru a ajunge la ea, trebuie să te aventurezi pe drumurile asfaltate: fie o plimbare cu bicicleta, o drumeție sau o scurtă plimbare cu barca din satul Hopetown. Efortul de a ajunge acolo se răsplătește prin singurătatea aproape totală. Nisipul moale, aproape orbitor de alb, și apa liniștită par nealterate. Locul este izolat - nimic înalt nu obstrucționează vederea cerului sau a mării, doar o briză a mării foșnește printre arbuștii de sare și piper și câțiva palmieri de cocos la un capăt.
Una dintre caracteristicile speciale ale insulei Tahiti este topografia sa subacvatică. La reflux, un banc de nisip iese la suprafață în largul mării; în anumite locuri, apa are doar câțiva centimetri adâncime pe zeci de metri. Acest lucru creează un habitat plin de stele de mare și dolari de nisip, adesea vizibili pentru cei care se plimbă prin apă de-a lungul bancului. Mulți vizitatori au adunat zeci de stele de mare (doar pentru a le ține pentru scurt timp - punându-le înapoi ușor pe nisip după observare). Familiile fac snorkeling în laguna liniștită și puțin adâncă, găsind pisici de mare, pești mici de recif și, ocazional, câte o broască țestoasă care vine să se hrănească. Fundul este în mare parte nisip plat și zostera. De-a lungul marginilor, pete de corali butucănoși sau stânci adăpostesc crabi și pești-înger. Având în vedere natura sa protejată, apa este aproape întotdeauna limpede și caldă.
Plaja Tahiti duce lipsă de facilități comerciale. Nu există magazine sau concesiuni oficiale. Câteva adăposturi umbroase apar discret, dar, în general, aduci ceea ce ai nevoie. Această izolare relativă îi adaugă farmec. Oamenii observă adesea că, timp de câteva ore, poți avea nisipul doar pentru tine. Un pescar singuratic ar putea arunca undițe din apele puțin adânci, iar dacă o barcă închiriată ancora în larg, oaspeții pășesc în liniște pe țărm pentru a face picnic și a înota. Sentimentul este similar cu experiența unei insule private. Într-adevăr, dincolo de palmieri, orizontul arată doar ocazional bărci cu pânze pe cer.
Tocmai izolarea și intimitatea conferă plajei Tahiti o aură mistică. Într-o zi calmă, laguna liniștită este ca o piscină infinită naturală care se contopește cu orizontul. Singurătatea invită la introspecție: ai putea petrece o oră pur și simplu plutind nemișcat, cu razele de mare alunecând sub apa translucidă. Spre mijlocul dimineții, uneori țestoasele marine adulmecă, iar nudibranhiile strălucitoare zăbovesc pe stâncile puțin adânci. Pe scurt, Tahiti este pentru zile liniștite și minuni liniștite. Localnicii o numesc un paradis ascuns. După ce pleacă, vizitatorii jură că și-au descoperit „propria lor plajă privată”, una pe care foarte puțini străini o găsesc vreodată.
Țărmul ușor curbat de trei kilometri al insulei Grand Anse este cea mai celebra plajă din Grenada. Se află pe coasta de sud-vest a insulei principale, în fața orașului St. George's, de cealaltă parte a unui golf strălucitor. Nisipul de aici este moale și palid, iar apa strălucește într-un verde-mentă limpede în apropierea plajei. Se observă de la început că valurile de aici sunt de obicei calme și primitoare. În loc de valuri care se sparg, Grand Anse oferă de obicei un val lung și ușor; este sigur pentru a merge în apă și a înota lin. Părinții se relaxează sub migdalii și cocotieri care se leagănă, în timp ce copiii vâslesc sau construiesc castele de nisip acolo unde valurile abia ajung.
Unul dintre motivele pentru care familiile se adună la Grand Anse este facilitățile sale convenabile. Plaja este aglomerată cu vânzători care vând fructe proaspete, porumb prăjit și prânzuri locale sub palmieri. Cazarea, de la hanuri tip boutique la stațiuni moderne, se întinde până la țărm, ceea ce înseamnă că la o scurtă plimbare de un restaurant sau o baie. Șezlongurile și umbrelele de plajă sunt închiriate de localnici prietenoși. Atmosfera generală este activă, dar prietenoasă cu familiile: grupurile joacă frisbee sau volei spre marginea apei, în timp ce echipamentul de snorkeling atârnă la uscare pe un suport. O pasarelă pavată se întinde de-a lungul unei părți din Grand Anse, legând hotelurile și restaurantele, facilitând plimbările de la un capăt la altul al plajei. În ciuda acestor facilități, plaja nu este niciodată complet construită; întinderi largi de nisip sunt întotdeauna deschise publicului.
Din punct de vedere ecologic, golful este protejat de un recif mai în larg, menținând valurile mici. Acest recif oferă, de asemenea, oportunități de snorkeling. Pești de recif colorați - pești-papagal, pești-înger și uneori pești-leu - pot fi văzuți nu departe de valurile care sparg valurile. La reflux se pot găsi bălți de maree și scoici mici pe margini. În plus, Grand Anse a fost lăudată de publicațiile de călătorie: a fost numită în sondajul cititorilor USA Today drept una dintre cele mai bune plaje din Caraibe. În conversație, vizitatorii remarcă „nisipul său fin și fin” și „apusurile de soare uluitoare” deasupra golfului Carriacou. Apusul de soare pe Grand Anse este într-adevăr un spectacol: dâre aurii și roz se împrăștie pe cer, golful devenind violet și portocaliu. Chiar și după amurg, felinarele de pe barurile terasei aruncă o strălucire caldă pe nisip, în timp ce cântă calypso viu.
În ciuda popularității sale, Grand Anse nu este niciodată chiar aglomerată. Lungimea sa mare ajută la distribuirea oamenilor de-a lungul curbei. Într-o zi lucrătoare, s-ar putea vedea doar câțiva alți turiști pentru fiecare umbrelă de cocos. Larga sa întindere a țărmului invită la întinderea prosoapelor; fiecare grup poate simți că are un mic loc de plajă privat. La capetele sale îndepărtate, conturul îndepărtat al dealurilor înalte din Grenada încadrează golful. Această combinație de lățime, mare blândă și căldura locală conferă Grand Anse-ului o vibranță prietenoasă. Este genul de plajă unde ai putea lăsa totul baltă pentru o baie după-amiaza, știind că este un loc extrem de sigur și pitoresc.
Situată pe coasta de sud-est a insulei Barbados, plaja Crane este un golf de nisip impresionant, mărginit de stânci de corali. De pe plajă se pot admira stâncile înalte de aproximativ 24 de metri, ale căror baze sunt presărate cu palmieri. Nisipul are o textură fină și o tentă rozalie vizibilă în multe locuri, cauzată de conținutul de fier. Spre deosebire de multe plaje din Atlantic, plaja Crane este adăpostită de recife din larg, pe o parte, care sparg valurile, astfel încât acestea se rostogolesc ca niște valuri ușoare, cu creste albe. Acest lucru face ca înotul să fie relativ ușor în apropierea țărmului, deși ocazional se formează valuri solide pentru boogie-boarding scurt.
Unul dintre farmecele durabile ale orașului Crane este ambianța sa de modă veche. Plaja se învecinează cu istoricul Hotel Crane Beach, care a început ca o plantație în anii 1700. De-a lungul nisipurilor există câteva copertine colorate și barăci cu rom, dar nu se profilează clădiri înalte deasupra. Oaspeții sosesc adesea pe o scară îngustă sculptată în stâncă, o rămășiță romantică a începutului secolului al XX-lea. Odată ajunși pe plajă, vizitatorii se simt feriți de lumea modernă. Cuplurile merg mână în mână de-a lungul mareei, iar fotografii sunt peste tot, surprinzând emblematicul palmier pe fundalul rocii de corali. Copiii se întind pe nisip și se bălăcesc în valurile care se umflă, în timp ce alții se cațără pe stâncile abrupte expuse la reflux pentru a găsi crabi pustnici.
Protecția recifului înseamnă că apa este de un turcoaz translucid pe o mare parte a lungimii plajei. Cei care practică snorkeling se îndreaptă adesea spre stânga (nord-est) de la țărm, unde se află zone de corali, în căutarea țestoaselor hawksbill sau a peștilor-papagal. Din cauza recifului, valurile mari se sparg rareori, așa că lecțiile de înot sunt frecvente aici. Salvamarii de la Crane sunt atenți; posturile lor sunt comune cu un mic birou de conștientizare marină, unde copiii se adună pentru pliante de identificare a peștilor. Apele line au câștigat plajei o reputație de siguranță.
Plaja Crane a fost lăudată la nivel internațional. Ghidurile de călătorie și presa au numit-o printre cele mai frumoase din lume - nu doar pentru caracteristicile sale naturale, ci și pentru atmosfera sa elegantă. Nuanța roșie a nisipului este adesea evidențiată. (De exemplu, a fost una dintre „Cele mai bune plaje din lume” de către CNN.) În termeni practici, însă, Crane este mai degrabă potrivită pentru familii decât pentru modă. Noutatea sa poate fi mai degrabă istorică: bunicii își pot aminti de călătoriile timpurii în Caraibe și își pot aduce nepoții să se îngroape în același nisip cald. Experiența de pe Crane este la fel de mult despre o călătorie înapoi în timp, pe cât este și despre înotul înainte. La sfârșitul zilei, priveliștea de pe Crane este asupra orizontului Atlanticului, poate cu o velă solitară. Se pot auzi doar vântul și râsetele. Aceasta este o plajă unde trăiește folclorul insular: povești despre pirați și baroni ai zahărului se amestecă cu aerul sărat.
Plaja Flamenco de pe insula Culebra este adesea votată ca una dintre cele mai bune plaje din lume - și pe bună dreptate. Este un golf larg, în formă de potcoavă, cu nisip incredibil de alb și o mare remarcabil de calmă. Reciful se află suficient de aproape de țărm încât valurile practic dispar, făcând apele golfului sticloase și atrăgătoare. Suprafața este atât de limpede încât într-o zi bună se poate vedea la 30-40 de metri adâncime, o vizibilitate de clasă mondială. Fundul este în mare parte nisip și iarbă marină împrăștiată, motiv pentru care țestoasele și pisicile de mare pasc adesea acolo nevăzute de înotători. Deoarece valurile sunt minime, cei care practică snorkeling și cei care practică scufundări se pot plimba mult în adâncime fără a ajunge mai adânc decât genunchii. Mulți călători descriu apa ca fiind caldă ca o cadă de baie.
O priveliște neobișnuită pe țărmul Flamenco sunt cele trei tancuri M4 Sherman. Aceste tancuri ruginite ale armatei au fost lăsate pe plajă de armata americană în urmă cu zeci de ani; de atunci au fost pictate cu artă de plajă și graffiti. Vizitatorii le consideră un fundal curios pentru fotografii. Localnicii privesc tancurile cu o ridicare din umeri afectuoasă: în zilele noastre, ele servesc drept locuri mai umbroase (și subiecte ciudate de conversație) mai mult decât orice altceva. Dincolo de aceste relicve, fundalul plajei este o vegetație nedezvoltată. Dealurile din spatele golfului sunt abrupte, cu arbuști și stejari vii, sporind sentimentul de izolare. (Doar câteva chioșcuri mici stau lângă parcare, vânzând apă de cocos sau gustări.)
Nisipul de pe Flamenco este atât de strălucitor încât aproape că doare ochii sub soarele de la amiază. Textura sa este fin granulară și moale. Drept urmare, întinderea pe el este la fel de confortabilă ca o saltea. Familiile întind adesea pături de-a lungul mijlocului plajei, unde pot avea grijă de copii. Snorkelingul aici este ușor datorită fundului de nisip, dar începutul recifului de corali este oarecum la capetele estice și vestice ale golfului. Cei pasionați de snorkeling vor înota afară sau vor lua un caiac către zonele de recif vizibile la orizont. Există capete de corali la câteva sute de metri de oricare dintre ieșiri, găzduind pești-papagal, pești-cărămidă și corali-creier-creier. În diminețile calme, țestoasele marine plutesc ocazional deasupra ierburilor de pe fund, iar claritatea apei le permite înotătorilor norocoși să le facă cu mâna.
Flamenco rămâne modest. O mică stație de salvamar supraveghează centrul plajei, ceea ce o face destul de sigură pentru copii să se bălăcească. În ciuda faimei sale globale, dimensiunea limitată a insulei și accesul cu feribotul sau aerul înseamnă că mulțimile tind să se disperseze de-a lungul curbei. Chiar și așa, în sezonul de vârf se văd zeci de caiace aliniate în larg, fiecare transportând exploratori. Pe țărm, vânzătorii locali reaprovizionează echipamentele de plajă închiriate. Și, în mod tradițional, există numeroase grătare pentru uz public, unde familiile gătesc captura zilei (peștele proaspăt la grătar este o specialitate locală). Totuși, senzația generală este de frumusețe neatinsă. Mulți o compară cu un golf mediteranean în seninătatea sa, dar cu acea paletă inconfundabilă de alb și albastru caraibian. Pe măsură ce lumina zilei se apropie, vizitatorii rămân ascunși în nisip sau se întorc în oraș cu cărucioare de golf - rezervoarele îmbătrânind în siluete pe fundalul unui apus de soare caraibian arzător.
Shoal Bay East este un arc de nisip alb pur, lung de trei kilometri, care se întinde pe țărmul nordic al Anguillei. Nisipul său fin și pufos se extinde într-un golf cu apă excepțional de calmă și limpede. Golful este atât de puțin adânc și nemișcat încât capătă o culoare turcoaz blândă a sticlei lustruite, fără valuri puternice. Anguillenii spun adesea că nisipul din Shoal Bay are o strălucire rozalie slabă la răsărit, probabil atunci când fragmentele de scoici prind lumina. Această culoare blândă, împreună cu liniștea golfului, îi conferă o calitate aproape magică la răsăritul soarelui.
Plaja este mărginită de un rând de cocotieri și câteva baruri și grătare în aer liber. Unul dintre cele mai faimoase este „Blanchards” la capătul estic - un loc simplu cu acoperiș de palapa, cunoscut pentru punch-urile cu rom și chiftelele de scoici. În ciuda acestor facilități, Shoal Bay nu pare niciodată supradezvoltat. Cea mai mare parte a malului plajei este formată din dune plate nedezvoltate. Populația de vizitatori ai plajei rămâne destul de scăzută. Chiar și în zilele mai aglomerate, clienții sunt bine distanțați: nisipul moale de corali pare întotdeauna să absoarbă vizitatorii. Există un zvon transmis de localnici că Shoal Bay ar trebui să rămână liniștit; într-adevăr, există limite pentru construcțiile noi. Drept urmare, pentru vizitator se simte ca un paradis protejat.
Golful Shoal este un loc ideal pentru snorkeling-ul începător. Apa este puțin adâncă și se mișcă lent. Capetele de corali sunt împrăștiate la aproximativ 50-100 de metri de țărm. Aceste grădini afloritoare găzduiesc pești-înger tineri, sergent-major și uneori o pisică-vultur țipătoare care navighează pe canal. Cu o placă de paddle sau un caiac, se poate traversa spre insula Scrub din apropiere, care se află chiar în largul mării, pentru a explora mai mult recif. Cu toate acestea, cea mai mare parte a activităților recreative se află în golful în sine. Fundul este nisip curat intercalat cu pete de iarbă de broască țestoasă, așa că este ușor să mergi înăuntru până când peștii îți ciugulesc gleznele. Nu există salvamari care patrulează, dar condițiile blânde fac ca auto-salvarea să fie banală.
Spațiul este cel mai mare lux al orașului Shoal Bay. Întinderea goală de nisip și apă din jurul fiecărui grup face ca până și o mulțime să se simtă izolată. Spre seară, capătul vestic oferă un apus de soare panoramic peste Atlantic. Se spune că într-o noapte calmă, întreaga plajă cu cocotierii săi sub un cer luminat de lună poate părea fantomatic nemișcată. Alții numesc orele dimineții și serii la Shoal Bay pur și simplu „cerești”. Există senzația că timpul trece mai încet aici. Unele familii vin zi de zi într-o vacanță de o săptămână, atrase de simplitate - marea, nisipul și câțiva prieteni. Copiii împrăștie găini și câini de-a lungul țărmului la amiază (există întotdeauna cel puțin o capră prietenoasă legată liniștit la umbră). În timp ce pescarii locali vâslesc spre casă, vizitatorii fac cu mâna în trecere, iar lumina aurie a după-amiezii pe nisipul alb pare aproape nostalgică. Acesta este un loc unde nu poți face nimic altceva decât să lași Caraibe să cânte în liniște.
Golful Rendezvous este o raritate: singura plajă nisipoasă semnificativă din Montserrat. Această semilună de nisip alb importat se află într-un golfuleț adăpostit pe coasta de nord-vest, umbrită de dealurile verzi ale insulei. Ajungerea aici face parte din farmec. Nu există un drum direct către Rendezvous. O potecă îngustă de drumeție coboară de pe Mountain Road sau se poate face caiac în jurul promontoriului din golfurile stâncoase din apropiere. În ambele cazuri, vizitatorii știu că se află într-un loc special odată ce ajung la fund: un golf luxuriant de culoarea smaraldului, cu ape calme și limpezi și maree calde și puțin adânci.
Cea mai intrigantă poveste de fundal este că nisipul de aici a fost adus. Terenul din Montserrat este vulcanic, ceea ce conferă țărmurilor sale originale nisip negru. La începutul anilor 2000, un proiect comunitar non-profit a importat o singură dată nisip palid pentru a crea o plajă albă adevărată. Localnicii și istoricii ar putea zâmbi povestind asta; rezultatul, însă, pare complet natural acum. Nisipul se potrivește cu sutele de nuci de cocos și struguri de mare care mărginesc semiluna. Contrastul nisipului deschis la culoare cu rocile vulcanice întunecate de pe ambele părți este într-adevăr izbitor. Un astfel de scenariu este suficient de neobișnuit încât marinarii din Caraibe se referă în glumă la Golful Rendezvous ca fiind locul „unde un deșert s-a transformat într-o insulă”.
Acest import a avut un avantaj ecologic. Astăzi, familiile înoată în laguna caldă pe care o adăpostește acest nisip. Forma golfului - cu promontorii la ambele capete - menține valurile minime, transformându-l într-o piscină naturală sigură. La maree înaltă, apa are o adâncime confortabilă până la piept pe mulți metri, iar când mareea este joasă, bancurile și bazinele puțin adânci formează locuri perfecte pentru cadă. Apa este suficient de limpede pentru a urmări peștii-papagal ciugulind algele marine de pe fund. În zilele liniștite, se pot vedea chiar și pisici de mare trecând pe lângă ele. Golful servește și ca pepinieră de corali: chiar dincolo de zona puțin adâncă, muncitorii au plantat corali tineri care acum adăpostesc mici pești de recif.
Infrastructura de la Rendezvous este minimă. Nu există salvamari sau vânzători oficiali, doar câteva mese de picnic și grătare amplasate sub copaci umbroși. Sentimentul este similar cu cel al unui loc comunitar, unde vecinii vin să înoate după biserică sau după-amiaza. Copiii din satele locale uneori se întrec pe plăci de paddleboard. Seninătatea golfului este de așa natură încât atrage cursuri de yoga la răsăritul soarelui - locuitorii din Montserrat cred că combinația de nisip și pădure este o energie pașnică. Pescarii frecventează, de asemenea, marginile cu undițele în mână, sperând să prindă snapper, dar cedând întotdeauna rapid trecerea dacă se apropie înotătorii. Dacă ceva distinge atmosfera, este senzația imediată de izolare: la Rendezvous Bay, te uiți în jur și vezi dealuri verzi sau silueta îndepărtată a vulcanului Soufrière Hills din Montserrat acoperită de pădure. Rareori există vreun semn al lumii exterioare dincolo de o mică barcă cu pânze ancorată liniștit. După-amiaza, soarele se filtrează printre palmierii de cocos care mărginesc spatele plajei; familiile ar putea avea mese la grătar cu pește sau pui la grătar, ascultând valul liniștit al apei.
Când vine momentul să plece, mulți sunt reticenți. Chiar și o singură noapte petrecută campând pe nisip – permisă în liniște în anumite condiții – este o experiență de neuitat. Localnicii spun că, în întunericul înstelat, se poate auzi Atlanticul lovind în liniște aflorimentele vulcanice, iar Montserrat pare foarte departe. Golful Rendezvous este dovada că, uneori, puțin nisip și adăpost într-un arhipelag vulcanic pot crea o adevărată oază caraibiană.
Baradal este o mică linie de nisip situată pe o insuliță nelocuită din Parcul Marin Tobago Cays. Aceasta întruchipează plaja izolată supremă: o peninsulă izolată de nisip alb de corali, mărginită de o lagună turcoaz caldă. Pentru a ajunge la ea, vizitatorii trebuie să ia o barcă - poate o plimbare de o zi cu barca de pe Insula Union sau Mustique. Odată ajunși acolo, descoperi că bancul de nisip are doar câteva zeci de metri în diametru la cea mai mare lățime, fiind înconjurat din toate părțile de o mare puțin adâncă. Apa este atât de calmă încât acționează ca o oglindă, iar dacă cerul este senin, apa lagunei aproape că dispare. Stând pe linia de nisip, te confrunți doar cu Marea Caraibelor deschisă și cu câteva insule îndepărtate care împânzesc orizontul. Nu locuiesc oameni aici, cu excepția câtorva marinari ancorați. Sentimentul este de izolare totală.
Laguna și reciful formează unul dintre cele mai protejate sanctuare marine din Caraibe. Pisica de mare planează liniștită lângă nisip. Țestoasele verzi sunt aproape garantate la orice aparat de snorkeling de aici. Temperaturile aerului și ale mării rămân constant calde pe tot parcursul anului și nu există niciun fel de facilități - doar sunetul frunzelor de palmier. Întregul arhipelag este un parc marin desemnat, așa că vizitatorii trebuie să respecte regulile: pescuitul interzis, ancorarea interzisă pe corali. Aceste măsuri de protecție dau roade: snorkelingul din jurul Baradal și al insulelor surori oferă viață abundentă, de la peștii-înger regină la țestoasele hawksbill. Coralii de recif, adesea corali Elkhorn și corali creier, sunt remarcabil de vibranți - datorită impactului uman limitat.
Plaja în sine, atunci când este descoperită de maree, este orbitoare. Nisipul alb se scufundă ușor sub picioare; cocotierii de pe țărm oferă umbră atunci când este nevoie. Scoici mici și stele de mare se găsesc pe partea interioară a lagunei. Nu este neobișnuit să vezi zeci de pești-veveriță speriați sau o homară spinoasă strecurându-se într-o crăpătură pe măsură ce te apropii. Apa este atât de limpede încât o persoană care practică snorkeling se poate întinde la suprafață și poate privi peștii-papagal care pasc dedesubt sau chiar o baracudă care navighează în ape mai adânci din apropiere. Deoarece Baradal este mic, marginea lagunei este întotdeauna la câțiva metri - nu înoți niciodată departe de apele puțin adânci. Ocazional, un pelican sau o fregată vor da târcoale deasupra, curioasă în legătură cu bărcile.
Aterizarea la Baradal pare desprinsă dintr-un basm. Trebuie să cobori dintr-o barcă pe nisip, iar apoi insula se simte imediat ca un paradis privat. O mare parte a zilei este petrecută făcând snorkeling în apă până la genunchi sau mergând desculț până la capătul îndepărtat al limbii de nisip pentru a vedea cât timp ai avut. O ancoră de barcă amplasată aici se leagănă sub valuri line; altfel, singurele urme sunt ale tale pe nisipul alb. Nu este surprinzător faptul că mulți vizitatori iau prânzul pe Baradal și petrec întreaga după-amiază pe nisipurile sale, trăgând un pui de somn la umbră și privind lumina schimbătoare de pe lagună pe măsură ce norii trec. Mulți spun că este cel mai apropiat lucru de a fi un naufragiat pe care l-au experimentat vreodată. Baradal este o reamintire a faptului că cel mai mare lux al Caraibelor poate fi simplul dar al naturii neatinse și al spațiului gol.
În largul țărmului sudic al insulei Little Cayman se află insula Owen, o mică insuliță pustie. Farmecul ei vine din faptul că se simte complet neatinsă de dezvoltare. „Insula” este de fapt un banc de nisip mărginit de un inel îngust de pământ; plaja principală se află pe acest banc de nisip care leagă o mică bucată de pădure de o mică insulă. Oricine vizitează Owen trebuie să o facă cu caiacul sau cu barca cu pânze, deoarece nu există drumuri sau servicii. Dar cei care sosesc pășesc pe ceva asemănător unui parc privat. Nisipul din jurul insulei Owen este cel mai palid imaginabil, cu o ușoară nuanță aurie. Strălucește sub soare, ca și cum ar fi lustruit.
Apa din jurul insulei Owen este renumită pentru calmitatea sa. Golful din partea de nord, unde debarcă majoritatea vizitatorilor, este protejat de un recif natural puțin adânc, așa că a intra în el, chiar și cu o briză normală, este ca și cum ai intra într-o oglindă limpede. Cei care fac snorkeling la doar câțiva metri distanță văd adesea pisici de mare alunecând sub suprafață și uneori rechini doici căutând alene umbră în crăpăturile stâncii. Coralii și iarba de mare de pe fundul insulei găzduiesc pești papagal, chiar și caracatițe tinere. Nu este neobișnuit ca un vizitator neînfricat să plutească timp de o oră printre pisici de mare, observând ocazional o broască țestoasă verde ronțăind alge la marginea recifului.
Deoarece Insula Owen este atât de mică și nelocuită, nu este niciodată aglomerată. Într-o zi obișnuită, o barcă poate fi ancorată în golf, dar nu există șezlonguri sau vânzători de muzică, ci doar foșnetul palmierilor de cocos. Hamacele legate între copaci subțiri invită la pui de somn liniștit. Cei care fac baie apreciază prăpastia abruptă - pot face snorkeling pe o distanță scurtă până la corali mai adânci - dar chiar și atunci apa rămâne incredibil de senină. Interiorul insulei este bogat în tufișuri joase, găzduind iguane și crabi pustnici caraibieni. Aceste animale trec pe lângă turiștii neatenți. Singurul lucru care lipsește este un magazin; dacă este nevoie, cineva își poate aduce propriul prânz.
Vizitatorii compară adesea Insula Owen cu o evadare privată în sălbăticie. Deoarece priveliștea nu este afectată de mașini sau drumuri, se poate admira orizontul oceanic neîntrerupt la 360 de grade. Păsările, în special stârcii și fregatele, aterizează uneori pe nisip pentru a pescui. La amurg, este obișnuit să vezi bioluminescență în jurul picioarelor în apele puțin adânci - o lumină naturală nocturnă cauzată de planctonul deranjat de vâslitul ușor. Această insulă izolată pare exact ca un scenariu Robinson Crusoe transformat în realitate: o întindere de nisip, câțiva palmieri și vastul Caraibe. Oferă o detașare totală de orice senzație de dezvoltare. Mulți spun că poți crede că te afli pe o insulă pustie. De fapt, localnicii din Little Cayman sărbătoresc ocazional răsăritul soarelui cu o baie în Owen, deoarece apa este atunci netedă ca sticla, iar momentul răsăritului este neîntrerupt de nimic artificial.
Tintamarre este o rezervație naturală insulară situată la nord de St. Martin. Golful său vestic deține o întindere largă de nisip alb și fin, sub dealuri ușor înclinate. Când cineva ajunge pentru prima dată cu barca din St. Martin, laguna arată ca o piscină de culoarea acvamarinului, înconjurată de o pădure de foioase cu creștere joasă. Plaja de aici este calmă și puțin adâncă, deoarece un recif protector înconjoară coasta insulei. Valurile se sparg în liniște pe recif, lăsând o suprafață netedă, asemănătoare oglinzii, pe marginea nisipului.
Aici, pe Tintamarre, nu există hoteluri sau magazine. Singurele structuri de pe insulă sunt ruinele hangarelor de avioane din al Doilea Război Mondial și o pistă militară abandonată – dovadă că Tintamarre a găzduit cândva o mică pistă de aterizare. Astăzi, tot ce a mai rămas sunt loturi de nisip acoperite de tufișuri tropicale. Aceasta înseamnă că vizitatorii trebuie să își planifice autosuficiența: să ia gustări și apă cu ei și să-și amintească faptul că totul trebuie să iasă cu ei. În schimb, cei care merg la plajă găsesc condiții impecabile. Se observă rapid stele de mare roșii aprinse care uneori zac în apele puțin adânci, căutând castraveți de mare sau fiind privite de cei care fac snorkeling. Bancuri de pești snapper și tang albastru înoată la îndemână în valurile puțin adânci. Familiile care închiriază caiace vâslesc adesea în jurul perimetrului, uneori surprinse să vadă o broască țestoasă marină ieșind la suprafață în apropiere.
O excursie la Tintamarre se simte ca o evadare în Caraibe de altădată. La prânz, oamenii fac picnic sub câțiva migdali și casuarini care împânzesc nisipul. Copiii se joacă săpând gropi în nisipul cald și umplându-le cu apă de pe țărmul liniștit. Colțul nordic oferă un golf separat unde se rostogolesc mici valuri, uneori cu suficientă forță pentru a face surfingul simplu distractiv. Dar, în cea mai mare parte, plaja este plată și liniștită. Este obișnuit să intri în mare până la brâu și pur și simplu să plutești, privind munții St. Martin la orizont. Snorkelingerii experimentați beneficiază de reciful din largul mării. Creasta are o comunitate de corali sănătoasă, unde se văd pești fluture și ocazional homari. Cu toate acestea, chiar și înotătorii ocazionali observă anemone roz aprins și portocalii strălucitoare care strălucesc pe stânci.
Tintamarre este atât un punct de plecare, cât și un punct de sosire. Spre mijlocul dimineții, bărcile charter din Orient Bay (St. Martin) lasă pasagerii pe plajă. Dar după câteva ore de soare și bălăceală, toată lumea pleacă. Insula se golește din nou spre sfârșitul după-amiezii, adesea înainte ca apusul soarelui să fie complet apus. Lumina de apus care bâzâie cerul – văzută peste rândurile liniștite de șezlonguri – este uluitoare. Localnicii ar putea spune că o zi pe Tintamarre este pur și simplu o zi de fericire perfectă pe plajă. Este genul de loc în care conceptul de „plajă neatinsă” are în sfârșit sens.
Chiar în largul coastei de vest a golfului principal din Carriacou se află Insula Sandy – un banc de nisip presărat cu palmieri, de abia trei acri. Este mai degrabă un banc de nisip decât o insulă, înconjurat de o panglică subțire de plajă albă orbitoare. Orientarea este aproape pătrată, iar la maree înaltă o lagună puțin adâncă îi acoperă centrul, suficient de limpede pentru a-ți vedea degetele de la picioare și zeci de pești mici. Apa din partea de sud a Insulei Sandy este deosebit de calmă; într-o zi obișnuită, este o oglindă puțin adâncă sub palmieri. Culoarea apei plate este un turcoaz pal pe fundul nisipos, un bazin ideal pentru înot.
În largul țărmului său, Insula Sandy se află într-o zonă marină protejată. Recifele de corali din jurul insulei sunt sănătoase. Cei care practică snorkeling găsesc bureți, corali cerebrali și chiar mici baracude care dau târcoale. Se relatează pe scară largă că țestoasele țânțare se hrănesc în mod obișnuit chiar în larg, în apele calde și puțin adânci. Și pisici de mare mici planează pe lângă ele. Claritatea apei este atât de bună încât un practicant de snorkeling nu trebuie să se scufunde adânc pentru a vedea aceste creaturi - adesea sunt vizibile pur și simplu plutind cu fața în jos la suprafață.
Insula în sine este presărată cu o duzină de cocotieri tineri și arbuști de struguri de mare. Aceștia oferă umbră rară, iar efectul de sub picioare este similar cu o umbrelă naturală pătată. Marinarilor le place să ancoreze pe partea de vest adăpostită a insulei Sandy; excursioniștii își eșuează adesea ambarcațiunile pe nisip pentru prânz. Apa este de obicei atât de limpede încât bărcile ancorate par să leviteze. Piscina puțin adâncă, protejată, care înconjoară Sandy este, de asemenea, un loc de joacă pentru copii. La reflux, familiile pot merge departe și pot găsi dolari de nisip sau arici de mare în apă până la genunchi, fără a avea nevoie măcar de înotătoare. Această explorare oferă adesea povești despre găsirea unei scoici exotice sau atingerea coloanei vertebrale a unui arici de mare.
Insula Sandy este un loc popular pentru relaxare simplă. Vizitatorii întind pături sub palmieri pentru a citi sau a dormi. Nu există nicio dezvoltare, așa că toate „facilitățile” sunt naturale: să zicem, o briză care foșnește din coji de nucă de cocos deasupra capului sau un banc de labre curcubeu care ți se zboară printre picioare. Turiștii fac adesea nenumărate fotografii aici (simetria reflexiei cuiva în apa liniștită este o favorită). Adesea există senzația că ai dat peste o fotografie suvenir în viața reală. Datorită acestei calități fotogenice, Insula Sandy este adesea numită „perfectă de carte poștală”. Mulți căpitani de barcă le vor spune oaspeților că într-o zi însorită și calmă, arată ca și cum cineva s-ar afla într-o ramă foto oceanică. Și într-adevăr, plimbarea de cinci minute în jurul perimetrului său pe nisip se simte adesea ca un tur rapid al unei idile caraibiene - fără o altă persoană la vedere.
Golful Magens este, fără îndoială, plaja emblematică a orașului St. Thomas. O semilună lungă de o milă se deschide spre nord, dar forma rotundă a golfului îi menține apele neobișnuit de calme. Plaja este mărginită de un deal tropical pe o parte și de un recif ușor înclinat pe cealaltă. Acest recif și forma golfului fac ca valurile să se spargă inofensiv departe, lăsând în urmă o lagună cu ondulații ușoare. Drept urmare, primii 100 de metri de nisip din Golful Magens rămân plate și puțin adânci. Familiile se adună aici pe tot parcursul anului; este remarcat de localnici ca fiind ideal pentru copii. Culoarea apei este un turcoaz palid în apropierea țărmului, intensificându-se într-un albastru strălucitor dincolo.
Parcul Magens Bay administrează zona meticulos. Dispune de peluze luxuriante cu mese de picnic sub palmieri regali grațioși. Facilitățile sunt excelente: toalete curate, pavilioane de picnic umbrite și un magazin de plajă care oferă închirieri. În cea mai mare parte a Caraibelor, acest lucru ar părea turistic, dar aici pare potrivit și bine realizat. Parcul percepe o mică taxă de intrare, care este folosită pentru întreținere - unul dintre motivele pentru care plaja este menținută impecabilă. O pasarelă pavată se întinde de-a lungul unei mari părți a nisipului și, chiar și pentru cei cu probleme de mobilitate, există rampe și poteci plate care coboară spre plajă. Salvamari, o raritate în regiune, sunt de serviciu zilnic. Aceste precauții vizibile fac ca Magens Bay să fie cunoscută ca o plajă foarte sigură de vizitat.
Cadrul este pitoresc. În spatele nisipului alb, dealul este acoperit de un verde luxuriant și presărat cu flori strălucitoare. Păsări, precum bananaquits și papagali, zboară deasupra. Adesea, când valurile sunt slabe, țestoasele marine vin la țărm în zori sau la amurg. Când o fac, cei care merg pe plajă urmăresc în liniște acești vizitatori preistorici cum se târăsc în apele puțin adânci. La prânz, oamenii iau un picnic cu sandvișuri sau o masă relaxată de la restaurantul de pe plajă. Margarita este preparată lângă barul din foișor, ai cărui clienți mănâncă salată de scoici sub un tavan de palmieri. Toate acestea conferă golfului Magens Bay o atmosferă de parc familial, mai degrabă decât o senzație de rezervație naturală pură.
Copiii (și adulții) adoră lunga bancă de nisip care se formează în capătul nordic la reflux. Aceasta apare ca o extensie lină a plajei, permițând oaspeților să meargă departe în apă până la coapse. Există chiar și o pereche de locuri de joacă plutitoare care se leagă și pornesc din acel punct. Transparența apei este ridicată; se poate vedea cu ușurință bancul de nisip alb de dedesubt pe măsură ce se întinde. Ocazional, pisici de mare țipătoare planează pe lângă bancul de nisip la răsăritul soarelui. După-amiaza, când crește din nou mareea, întregul golf este prea adânc pentru a se vedea fundul din mijloc - acesta este un semnal pentru cei care fac snorkeling. Reciful de la gura golfului este mic, dar prosper, așa că, în ceea ce privește înotul, Golful Magens oferă o introducere sigură în ecologia recifului pentru începători.
Pe scurt, Golful Magens rămâne o destinație îndrăgită pe orice listă de plaje din Caraibe, deoarece îmbină confortul cu frumusețea. O familie își poate parca mașina, își poate lua prânzul, poate face un picnic sub un palmier, poate dormi pe nisip, poate înota în golful liniștit și nu va trebui niciodată să se miște. Toate acestea au loc la umbra dealurilor acoperite de muzică gospel care se aude de la biserici invizibile de pe dealuri. Pentru mulți călători, liniștea și serviciile sale garantate - de vară până iarnă - înseamnă că este sinonim cu o zi perfectă în Caraibe.
Golful Lindquist, adesea numit Golful Smith, este o plajă lungă și liniștită de pe coasta de nord-est a insulei. Aceasta se întinde pe o curbă îngustă de o jumătate de milă la marginea unui parc natural protejat. Nisipul de aici este aproape alb și foarte fin, la fel ca în Golful Magens din apropiere - deși nisipul lui Lindquist are de fapt o nuanță roz palid acolo unde bate soarele. Vânturile alizee estice încălzesc plaja zilnic, dar forma mică a golfului oprește orice valuri mari. Înotătorii se pot relaxa cu valurile care se lovesc doar de țărm. Un scriitor local a descris apa de aici ca fiind „turcoaz electric” - o strălucire albastru-verzuie vie, care rămâne constant limpede și puțin adâncă. Spre sfârșitul după-amiezii, soarele care apune aruncă adesea o strălucire piersicii pe nisip, făcându-l să strălucească aproape irizat.
Behind the sand lies a fringe of sea grape and almond trees, providing welcome shade. Park-maintained picnic tables and low wooden fences show that the government bought the whole 21-acre bay to keep it pristine. Indeed, unlike much of St. Thomas, there are no vendors, no rentable jet skis, just parking and one lifeguard tower. Families almost always pack a cooler; like Lindquist regulars say, you bring in everything you need – all groceries, coolers, parasols. For most of the day the beach is utterly silent aside from the sound of wind and surf. That quiet is Lindquist’s greatest asset. On weekdays especially, the bay is often almost empty. Locals adore it for its privacy. One conservationist noted, “[here] wildlife gets first rights – humans adapt.” Iguanas sun on fallen logs, and at dawn herons skitter along the shore.
O activitate preferată la Lindquist este plimbarea pe bancul de nisip din capătul nordic. La reflux, o platformă largă de nisip apare în capătul expus al golfului. Oamenii se plimbă de-a lungul acestei platforme pentru distracție și explorare. Sub apa caldă, stoluri sălbatice de crabi minusculi sau scoici se strecoară de-a lungul ei; ocazional, peștișori mici apar în apele puțin adânci. Snorkelingul la Lindquist poate fi recompensator. Fundul nisipos este împletit cu straturi de iarbă marină, care adăpostesc la rândul lor pești și arici de mare. Chiar și în largul plajei principale, s-ar putea înota ușor într-un pat de lamantin, observând idoli mauri sau sergenți majori. Deoarece nu există valuri puternice, snorkelingul este liniștit - s-ar putea să te relaxezi cu fața în jos în apa puțin adâncă, privind un pește de recif neon care face bucle în jurul coralilor în timp ce savurezi ceai.
Când vizitatorii părăsesc în sfârșit Lindquist, este obișnuit să auzi un „wow” liniștit la vederea cât de liniștită a fost ziua. Mulți susțin că s-a simțit ca pe propria lor plajă privată. Parcul de pe dealul adiacent include o potecă ușoară pentru drumeții, unde privitorii se opresc adesea pentru a admira golful de sus - o panoramă amplă cu nisip alb, palmieri legănați și insulele pastelate ale Insulelor Virgine Americane la orizont. Atracția lui Lindquist este că are „nivelul perfect de intimitate”, așa cum spune un ghid turistic. Nu este extravagant. Dar, de fapt, izolarea sa este luxul său. Cei care îl găsesc prețuiesc calmul netulburat al acestei bijuterii ascunse din St. Thomas.
La capătul estic retras al insulei St. Croix se află Grapetree Bay, o mică și blândă semilună de nisip auriu. Spre deosebire de plajele turistice de pe coastele de nord și de sud, farmecul Grapetree constă în liniștea sa. Este mărginită de case private joase și apartamente, oferindu-i o atmosferă intimă de cartier. Apa de aici este la fel de calmă ca un lac. Pe o distanță de sute de metri de țărm, fundul este nisipos și apoi se adâncește treptat. Amatorii de snorkeling vor găsi un platou stâncos doar atunci când se aventurează pe distanțe lungi. Acest lucru face ca Grapetree să fie deosebit de sigur pentru copii; părinții spun adesea că își pot vedea copiii înotând până la genunchi în timp ce stau pe nisip.
Nisipul în sine este mai fin decât cel de pe plajele din apropiere, mai degrabă asemănător cu zahărul pudră. Se menține răcoros chiar și la prânz. De-a lungul golfului, palmierii și strugurii de mare oferă modele de umbră schimbătoare. Datorită expunerii estice a golfului, diminețile sunt deosebit de frumoase: soarele care răsare strălucește pe apă, aruncând raze lungi și crepusculare peste golf. Există un dig lung de lemn care se extinde în golf; în jurul lui, bancuri de pești strălucitori se învârt, iar cei care fac snorkeling coboară adesea de la capăt pentru a investiga. Ocazional, pisici de mare observate alunecă sub doc. Adulții sar sau se scufundă pe rând de pe dig, în timp ce copiii mici se bălăcesc în apele puțin adânci de sub umbra digului.
La o scurtă plimbare de golf se află Grapetree Bay Hotel and Villas, o stațiune fermecătoare din anii 1960, redeschisă după renovări. De la restaurantul său de pe malul mării - Sea Terrace Restaurant - vă puteți bucura de un prânz liniștit în timp ce admirați valurile line. Hotelul oferă o piscină mică și echipament de închiriat la cerere; localnicii și oaspeții se întâlnesc la barul său cu gustări. Pentru cei care nu stau la stațiune, apele din Grapetree sunt încă accesibile printr-o parcare publică din apropiere. În apă, cei care fac snorkeling văd adesea scoici printre stânci. Refugiul național pentru animale sălbatice adiacent (Salt River Bay) asigură că jumătate din această apă este zonă interzisă pescuitului, astfel încât fauna sălbatică prosperă. Țestoasele verzi pot fi văzute hrănindu-se în iarba marină de la marginea Grapetree.
Pe scurt, Grapetree Bay este cel mai bine descris ca fiind „blând și primitor”. Nu are o întindere lungă sau apusuri de soare strălucitoare, dar oferă o zi perfectă pe plajă, cu hamac în leagăn. O după-amiază obișnuită ar putea include o familie construind castele de nisip, câțiva prieteni jucând paddleball în apă până la piept și alții citind la umbra palmierilor. O briză ușoară menține căldura de la amiază blândă. Vizitatorii spun că se simte ca un golf ascuns doar pentru vecini și prieteni. Chiar dacă cineva a văzut multe plaje faimoase din Caraibe, există totuși ceva de spus despre acest colț liniștit din St. Croix, unde ritmul vieții pe nisip se potrivește cu cel al capătului estic liniștit.
Plaja Seven Mile din Negril, pe coasta de vest a Jamaicei, este o întindere legendară (notă: 11 kilometri de nisip, spre deosebire de plaja mai scurtă cu același nume a insulei Grand Cayman). De la un capăt la altul, nisipul este palid și moale, devenind untos sub picioare în strălucirea după-amiezii. Oceanul de aici este turcoazul clasic caraibian; datorită unui recif line din larg, valurile de pe partea cu barul sunt moderate, mai degrabă decât agitate. De fapt, apele puțin adânci din Negril sunt foarte line pe o distanță considerabilă. Un înotător se poate aventura mult înainte de a pierde adâncime, ceea ce face ca țărmul să fie foarte sigur pentru toate vârstele. Rezultatul este un magnet pentru familii.
Spre deosebire de unele plaje îndepărtate de mai sus, acest Seven Mile este complet dezvoltat pe o mare parte din lungimea sa. Este mărginit de un amestec vibrant de locuri publice și private - baruri locale pe plajă, pensiuni și stațiuni moderne, intercalate cu hamace naturale și palmieri. Plimbările de dimineață sau de seară de-a lungul Seven Mile includ adesea trupe de tobe de oțel, muzică reggae și vânzători care vând pui jerk sau apă de cocos. Totuși, chiar și cu această dezvoltare, plaja rămâne extraordinar de spațioasă. Fiecare stațiune sau restaurant tinde să aibă propriul grup de șezlonguri, cu vaste întinderi deschise de nisip între limitele proprietăților. Această distanță înseamnă că petrecerea pe plajă a unui grup nu deranjează liniștea altuia. La răsărit, este liniște; doar pescarii în canoe mici împânzesc valurile, iar câțiva oameni care se trezesc devreme aleargă sau fac yoga pe plajă. Până la prânz, mulțimea se adună, dar lungimea de 7 mile previne senzația de supraaglomerare.
Din punct de vedere recreativ, Seven Mile oferă totul. Înotătorii se bucură de apa calmă pentru vâslitul leneș. Snorkeling-ii pot găsi pești de-a lungul marginilor recifului, în apropierea locurilor de snorkeling, sau pot vâsli spre marginea exterioară protejată de recif. Operatorii de închiriere vor amplasa caiace, bărci cu fund de sticlă sau plăci cu paddle. Există, de asemenea, un parc acvatic și feriboturi pentru petreceri, în special lângă Bloody Bay (capătul nordic al insulei Negril), chiar dincolo de plaja Seven Mile propriu-zisă, pe care o distingem aici. Între timp, cei care fac plajă revendică întindere după întindere de nisip. Se pot vedea șezlonguri și hamace practic peste tot - chiar și așezate pe platforme cu ape puțin adânci.
Viața culturală de pe Seven Mile este la fel de remarcabilă ca valurile. Călătorii se adună în barurile de pe malul mării pentru seri de „improvizație” la apus cu reggae live, iar localnicii ar putea încheia ziua la Rick's Cafe din apropiere, faimos pentru săriturile de pe stânci. Apusurile de soare peste debarcaderul din Negril sunt legendare: mulțimi întregi se întorc spre vest pentru a privi nuanțele intense de roșu și portocaliu cum se împrăștie în orizontul Caraibelor. Mulți spun că cerul de aici este la fel de dramatic ca orice pictură.
Pe scurt, plaja Seven Mile din Negril poate să nu fie cea mai liniștită de pe lista noastră, dar este faimoasă pe bună dreptate: are toate facilitățile pe care o familie sau un grup de petreceri și le-ar putea dori, toate situate pe o plajă albă impresionant de lungă, moale, cu apă caldă și sigură. Da, este aglomerată și comercială pe alocuri, dar calitatea nisipului și a mării iese cu adevărat în evidență. Curba sa largă înseamnă, de asemenea, că fiecare oaspete simte că are spațiu de revendicat - nu foarte diferit de un orășel întins de-a lungul coastei, plin de viață, dar cu țărmuri ample.
Playa Rincón este adesea considerată unul dintre cele mai frumoase golfuri ascunse din Caraibe. Situată pe coasta îndepărtată de nord-est a Republicii Dominicane, aceasta ocupă un golf în formă de potcoavă, mărginit de verdeață, îmbrățișat de dealuri acoperite de junglă. Nisipul de aici este de un alb orbitor, foarte fin la atingere. Golful se deschide spre apă calmă, albastru-verzuie, deoarece două puncte muntoase îl protejează de valuri directe ale Atlanticului. Într-o zi obișnuită, marea este aproape nemișcată dincolo de câteva mici ondulații, așa că înotătorii se întind până la brâu și rămân totuși departe de prăpastie. Vizibilitatea este ridicată - se vede nisip strălucitor sub apă cât poți concentra ochiul.
Peisajul din Rincón este uimitor: se simte ca o oază în junglă. Linia abruptă a copacilor coboară până la plajă pe ambele părți. Fundalul este adesea presărat cu cocotieri la marginea vestică a golfului. Aproape nicio clădire nu este vizibilă de pe nisip - doar câteva chioșcuri rustice cu acoperișuri de palmier care servesc pește proaspăt, tostones și băuturi reci. Cu excepția acestor câteva barăci cu gustări spre punctul de intrare, plaja pare neamenajată. Lipsa pavajului sau a infrastructurii permanente întărește faptul că ai ajuns la ceva sălbatic și neatins. Vizitatorii sosesc pe un drum de pământ denivelat sau cu un taxi cu barca, așa că în multe zile singurele sunete sunt valurile, păsările și briza.
Ceea ce oferă Rincón este liniște pură. Familiile își întind covorașe sub un copac casuarina singuratic și îi lasă pe copii să înoate la doar câțiva metri de prosop. Adolescenții și cuplurile fac snorkeling pentru a găsi pești-papagal curcubeu și sergenți-majori care se plimbă prin aflorimentele de corali de la marginea golfului. La amurg, oamenii uneori urmăresc balenele cu cocoașă care migrează chiar în fața plajei (Golful Samana este unul dintre cele mai mari sanctuare de balene ale planetei în timpul iernii). Apusurile de soare aici sunt, de asemenea, magice: șirul de palmieri devine o siluetă întunecată pe un cer roz-piersică.
Una peste alta, este o drumeție cam lungă până la Playa Rincón, și de aceea rămâne puțin aglomerată. Dar majoritatea călătorilor care fac această călătorie consideră că recompensa este o experiență pe plaja din Caraibe în forma sa cea mai autentică: nisipuri aproape goale, fundal verde sălbatic, mare calmă și translucidă și doar simplitatea nisipului și a cerului asupra cărora să te concentrezi. Rincón este atât una dintre cele mai fotografiate plaje din regiune, cât și una dintre cele mai calme - o pereche neobișnuită. Aceasta exemplifică modul în care accesul îndepărtat și dezvoltarea minimă au păstrat un sentiment de singurătate care se simte cu adevărat caraibian.
Plaja de la Dunn's River Falls este mică în comparație cu altele, dar are caracteristici unice. Este situată chiar la baza faimoasei Dunn's River Falls din Jamaica. Nisipul de aici este un amestec de granule aurii și albe, fine și calde sub picioare. Valurile din acest golf sunt moderate spre vii; valuri ocazionale vin dinspre estul Atlanticului, așa că înotul este energic, dar în general sigur. O lagună distinctă de smarald se află chiar în spatele valurilor, alimentată de apa râului care se prăbușește peste stânci, transformându-se în bălți. Vizitatorii urcă adesea pe râul Dunn's și apoi se bălăcesc în aceste bălți de jad sau se rostogolesc pe cascade puțin adânci în drum spre plajă.
Familiile combină adesea vizitele atât la cascade, cât și la plajă. Înconjurată de grădini tropicale, această zonă de coastă are salvamari care patrulează zona de înot. Este, de asemenea, una dintre puținele plaje din Jamaica cu salvamar, prin amabilitatea autorității sale de turism. Copiii și începătorii se pot juca în zona liniștită a lagunei de lângă marginea cascadelor. Un șir de umbrele și șezlonguri oferă locuri de odihnă. Cascadele în sine se varsă direct în nisip la maree înaltă, așa că la unele ore nu există practic nicio ruptură distinctă între apa din râu și apa din mare. Acest lucru creează bazine unice de smarald chiar pe malul mării.
Dincolo de raza de acțiune a cascadelor, capătul sudic al plajei are un bar puțin mai adânc, unde înotătorii se pot bălăci în seturi mici. Nisipul se întinde într-o semilună lină, cu tarabe pe plajă care vând pui jerk, chiftele și băuturi reci. Deși plaja nu este foarte lată, există câteva bănci de odihnă și mese de picnic independente sub copaci. Devine destul de aglomerat când navele de croazieră acostează în apropiere de Ocho Rios - zeci de grupuri de turiști pot coborî aici la prânz. Totuși, seara, mai ales în zilele lucrătoare, o mare parte din mulțime pleacă și rămân doar localnicii și unii oaspeți ai hotelului.
Decorul este de o frumusețe tropicală captivantă. Unul dintre pereții plajei este o stâncă verde de ferigi și palmieri, iar periodic o cascadă din râul Dunn cade chiar și pe nisip. Asta înseamnă că într-un loc simți ceața cascadelor în timp ce auzi oceanul. Este o juxtapunere neobișnuită: pe de o parte, apa turcoaz umflată a râului care se revarsă, iar pe de altă parte, vastul Atlantic. Călătorii remarcă adesea că este ca și cum ai face baie la poalele unei cascade vii. O ultimă notă: la apus, marea devine albastră intensă, iar stâncile din spate aruncă umbre lungi; o liniște modestă revine pe plajă. Deoarece cascadele devin întunecate ca smoala după lăsarea întunericului, mulți vizitatori de plajă intenționează să plece până la amurg. Totuși, toți cei care vin prețuiesc valul cascadelor amestecat cu stropi de sare - o fuziune între râul de munte și marea Caraibelor, cu adevărat distinctivă pentru Jamaica.
Golful Half Moon din Antigua este un golfuleț adăpostit, în formă de potcoavă, situat pe coasta de sud-est accidentată a insulei. Plaja sa este de nisip alb-gălbui, flancată pe ambele părți de promontorii stâncoase. Punctul cel mai înalt este reciful și linia de coastă de la capătul sudic, care înconjoară parțial golful. Acest recif menține zonele nordice ale golfului foarte calme, apa fiind adesea plată ca o oglindă în timpul zilei. Întregul golf are un nume perfect - de sus, într-adevăr, arată ca o semilună de nisip și palmieri.
Valurile din golf sunt minime. Chiar și pe vreme de vânt, valurile se sparg în principal în centrul golfului, pe reciful sudic. Golful nordic rămâne calm. Copiii se pot bălăci până la genunchi pe distanțe foarte lungi, fără niciun pericol. Culoarea este un amestec pastelat de acvamarin și verde jad. Steluțele de mare și dolarii de nisip mici ajung frecvent pe țărm, mai ales noaptea sau dimineața foarte devreme. O activitate preferată este să te plimbi în apa puțin adâncă, odată cu răsăritul soarelui, pentru a căuta aceste comori liniștite ale golfului.
Câteva colibe rustice de-a lungul țărmului (Smiling Harry's este faimos) servesc prânzuri tradiționale. Pescarii locali își lansează și ei pescuitul din Half Moon Bay. În ciuda facilităților, golful își păstrează o aură relaxantă, locală. Există doar umbrele modeste și șezlonguri de închiriat. Vizitatorii sosesc pe un drum șerpuitor, neasfaltat, sau cu barca; indiferent de varianta aleasă, abordarea pare întotdeauna că ai lăsa în urmă o dezvoltare urbană. Plaja se curbează strâns, astfel încât fiecare punct de belvedere are vedere directă spre apa liniștită și spre insulele îndepărtate.
Golful Half Moon este adesea descris ca fiind „cea mai frumoasă plajă din Antigua”. Este adăpostită, senină și relativ retrasă (nu există stațiuni mari aici). Mulți sosesc cu tururi cu catamaranul după-amiaza, dar, deoarece traficul turistic este moderat, atmosfera este totuși relaxată. Localnicii o cunosc mai degrabă pentru bronzare și înot decât pentru petreceri. Fotografii îi prețuiesc simetria și stolul de palmieri care se apleacă deasupra. Dacă ar fi să alegem un singur cuvânt, „liniștit” îl surprinde: o lagună calmă, nisip pastelat și un orizont neatins de oraș. La apus, cerul explodează adesea în auriu și fuchsia, nuanțând apa golfului. Atât pentru familii, cât și pentru iubitorii de natură, Golful Half Moon oferă visul clasic din Antigua: palmieri legănați și valuri liniștite într-o semilună protejată de nisip.
Deși Costa Rica este America Centrală, coasta sa caraibiană aduce o aromă distinctă a Indiilor de Vest - iar Playa Cocles întruchipează acest lucru. Un arc de nisip auriu lung de o milă se întinde sub palmierii de cocos și migdalii care se leagănă. Valurile de aici sunt mai mari decât în multe insule din Caraibe; Cocles este cunoscută pentru valurile constante. Cu toate acestea, plaja este suficient de lată încât familiile găsesc mult nisip plat pentru a construi castele. Când valurile sunt ușoare - și în majoritatea dimineților sunt - înotătorii se pot juca în continuare lângă țărm, doar cu valuri ușoare.
Moștenirea afro-caraibiană plină de viață a orașului Puerto Viejo infuzează orașul Cocles cu culoare. De-a lungul liniei copacilor, barăci de lemn și colibele cu acoperiș de paie servesc curry caraibian și shake-uri cu fructe proaspete. Muzica reggae se aude printre palmieri. Puteți vedea pescari rastafari trăgând capcane de homari sau tineri locali lovind o minge de fotbal pe plajă. Este o cultură relaxată a surfingului - lecții și închirieri de plăci de surf se întind pe nisip. O impresie este cât de mult se simte Cocles ca Jamaica sau Bahamas pe continentul american. Vegetația și clima sunt aceleași tropice sufocante; atmosfera este caldă și ritmică.
Cocles are și facilități practice. Are un stand de salvamar (o raritate în Costa Rica) și mici magazine cu gustări și echipamente de plajă. Nisipul este moale, format din fragmente de corali și scoici, dându-i o culoare cafenie deschisă. La reflux, se formează bălți lângă stâncile din sud, unde copiii caută crabi și pești mici. Snorkelingul este posibil în apropierea acelor stânci, deși nu la fel de impresionant ca pe insule; cu toate acestea, se pot vedea adesea pești papagal și pești tang albaștri fără a se scufunda.
Pentru un vizitator care explorează Caraibe, Playa Cocles oferă o comparație utilă. Nu se află pe o insulă, dar este ferm în spiritul regional - cald, informal și axat pe natură. Servește ca bază pentru explorarea junglei din apropiere, a refugiilor naturale sau a orașului Puerto Viejo în sine. Practic, Cocles oferă o notă de viață de plajă caraibiană - soare, surf și reggae - într-un cadru continental. Pentru turiștii care petrec timp în provincia Limón, este o alternativă relaxantă la pălăriile Panama și valurile Pacificului. Mulți spun că Cocles le amintește de plajele Jamaicei, dar cu fauna sălbatică din America Centrală chiar dincolo de palmieri.
Baie Longue este o plajă izolată, bătută de vânt, situată în vârful nordic al peninsulei Caravelle din Martinica. Țărmul se întinde pe aproape trei kilometri fără întrerupere, dar fără clădiri sau servicii, cu excepția unei mici secții de poliție. Nisipul este foarte alb și fin, mărginit de dune înalte și dealuri verzi. Apa de-a lungul insulei Baie Longue este în general mai calmă decât coasta atlantică expusă, deoarece la dreapta (est) este semi-adăpostită, iar la stânga se află o lagună. Totuși, zilele cu vânt pot stârni valuri moderate pe laturile expuse ale golfului. Mai des însă, înotătorii găsesc liniște: apa este limpede și puțin adâncă în apropierea țărmului, răcorindu-se adesea după ce mergi pe jos.
A ajunge la Baie Longue necesită efort: un drum de pământ accidentat și uneori o scurtă drumeție prin tufișuri. Prin urmare, rămâne în mare parte puțin aglomerată. Localnicii o apreciază ca loc pentru excursii de o zi, ajungând de obicei în jurul mijlocului dimineții și plecând înainte de amurg. Recompensele sale sunt simplitatea și spațiul. Lipsită de infrastructură turistică, fiecare vizitator își aduce propria umbră sau se folosește de umbra migdalilor de pe plajă și de o dună înaltă. Nu există salvamari, așa că înotătorii se bazează pe propria judecată.
Ceea ce găsesc vizitatorii este un sentiment de singurătate. Duna înaltă de la un capăt arată ca ceva scos din Sahara, iar dealurile verzi și line de la celălalt capăt se cufundă în mare. Păsările de pradă (zmeie și fregate) zboară uneori în cerc deasupra. Când apa este calmă, reflectă cerul. Cei care fac snorkeling pot descoperi câmpuri de iarbă marină la câțiva metri de nisip, cu pisici de mare care pasc acolo. Se știe că o mână de surferi prind valuri în zilele cu vânt. Constanta aici este că Baie Longue nu pare niciodată completă: poți merge la nesfârșit fără să vezi dezvoltare pe niciuna dintre părți.
Această plajă este prețuită de locuitorii din Martinica. Este obișnuit să vezi familii din Fort-de-France făcând picnicuri aici. Atmosfera este liniștită și reflexivă toată ziua. Unii adună dolari de nisip la linia de plutire, care rămâne surprinzător de neatinsă. Zgomotele oceanului sunt ritmice și blânde. Orice vizitator care rămâne până la apus înțelege de ce Baie Longue este atât de specială: la ora aurie, dunele devin chihlimbarii și întregul golf strălucește. Ne putem imagina cu ușurință epoci mai vechi, când insulele nu aveau hoteluri. Pentru cei care tânjesc după o plajă caraibiană „sălbatică”, Baie Longue oferă exact această experiență.
Golful Bamboo se află la capătul teritoriului stațiunii Oil Nut Bay, pe partea estică a insulei Virgin Gorda. În mod unic, nisipul său alb strălucitor a fost importat din Barbados pentru a crea o plajă perfectă pentru familii. Acest golfuleț tip potcoavă este mic - cu diametrul de doar câteva sute de metri - dar pare deschis. Reciful blând al stațiunii se întinde de o parte și de alta a golfului, menținând apa puțin adâncă și sigură. Cu permisiunea adulților, copiii se stropesc adesea cu încredere departe de țărm, iar labele de înot sunt opționale. Apa de aici este de un turcoaz limpede, încălzită de soarele Caraibelor.
Deoarece Bamboo Bay se află într-o stațiune privată, accesul publicului este limitat. În practică, este folosit aproape exclusiv de oaspeții stațiunii. Personalul stațiunii întreține nisipul impecabil și instalează zilnic scaune cu umbrele. Chelnerii circulă cu tăvi cu băuturi. Acest serviciu privat face ca golful să fie neobișnuit de senin. În practică, funcționează ca o plajă comunitară exclusivă. Bărcile cu pânze pot ancora în golf pentru prânz, dar trebuie să folosească facilitățile stațiunii sau să fie invitate la țărm. Cu alte cuvinte, singurii vizitatori din afara stațiunii care pot ajunge pe nisipul din Bamboo Bay sunt vizitatorii ocazionali permiși de pe plajele publice din apropiere sau de pe ambarcațiunile aprobate.
Efectul net este exclusivitatea aproape silențioasă: golful este extrem de liniștit. Nu se aude niciun pește-papagal - doar înghițituri de cocktailuri și poate o ușoară melodie de jazz din lounge-ul resortului. Atmosfera este extrem de relaxantă. Te poți bronza pe bancul de nisip din mijlocul golfului (apa ajunge doar până la brâu în mijloc), la umbra răcoroasă de sub palmieri sau poți vâsli direct în grădinile de corali ale următorului golf. Deoarece Oil Nut Bay a impus controale stricte asupra proprietății în jurul acestui golf, vizitatorii îl găsesc curat și calm. Acest lucru contrastează cu multe plaje publice unde scaunele se înghesuie pe nisip. Spațiul gol al golfului Bamboo Bay este luxul său.
În viața de zi cu zi de aici, un oaspete s-ar putea plimba prin întregul golf în câteva minute pentru a-i aprecia panorama: pe o parte, un recif în pantă de corali degete, iar pe cealaltă, versantul verde al golfului Oil Nut. Ar putea pluti pe spate, privind în sus norii albi plutind, cu palmierii aplecați în reflexie. Dacă se scufundă, văd pești fluture și pești cu trunchi în jurul grădinilor subacvatice. Pentru un părinte, Golful Bamboo oferă liniște sufletească privind copiii. Pentru un scriitor sau un călător obosit, oferă liniște pură. Este unul dintre acele locuri în care a fi servit de un concierge pare mai natural decât a te descurca singur. Când apune soarele, lumina roz și portocalie de pe nisipul importat este o amintire ciudată, dar frumoasă, a motivului pentru care ai venit: golful a fost făcut să se simtă ca un golf pierdut cu nisip alb. În Insulele Virgine Britanice, unde orice priveliște la mare este frumoasă, Golful Bamboo iese în evidență ca fiind deosebit de curat și răsfățat.
De la cele legendare la cele mai puțin cunoscute, aceste 25 de plaje arată cât de variată poate fi coasta Caraibelor. Fie că cineva caută sporturi nautice active, siguranța familiei, izolare în luna de miere sau pur și simplu cea mai limpede mare ceruleană, întinderea perfectă de nisip vă așteaptă. Planificați ținând cont de anotimpuri (de exemplu, evitați lunile cele mai ploioase sau puținele uragane) și luați în considerare aspecte practice precum accesul la port sau transportul cu barca pentru locurile îndepărtate. Dacă timpul permite, explorați insulele - nimic nu înlocuiește vizitarea unei plaje noi în persoană. Când rezervați, utilizați acest ghid pentru a potrivi caracterul plajei cu nevoile dvs.: nisip alb strălucitor, ciudățenie de bazine pufoase sau idilă în afara grilei. Mai presus de toate, îmbrățișați etosul plajelor caraibiene: relaxați-vă la umbră, înotați în limpezime și lăsați orizontul să vă extindă starea de spirit a zilei. Apele turcoaz și vânturile alizee blânde vor face restul. Călătorie sigură către felia dvs. de paradis!
Într-o lume plină de destinații de călătorie bine-cunoscute, unele locuri incredibile rămân secrete și inaccesibile pentru majoritatea oamenilor. Pentru cei care sunt suficient de aventuroși pentru a…
Călătoria cu barca – în special pe o croazieră – oferă o vacanță distinctivă și all-inclusive. Cu toate acestea, există beneficii și dezavantaje de luat în considerare, la fel ca în cazul oricărui fel...
De la spectacolul de samba de la Rio la eleganța mascată a Veneției, explorați 10 festivaluri unice care prezintă creativitatea umană, diversitatea culturală și spiritul universal de sărbătoare. Descoperi…
Descoperiți scenele vibrante ale vieții de noapte din cele mai fascinante orașe ale Europei și călătoriți către destinații memorabile! De la frumusețea vibrantă a Londrei la energia palpitantă...
Construite cu precizie pentru a fi ultima linie de protecție pentru orașele istorice și locuitorii lor, zidurile masive de piatră sunt santinele tăcute dintr-o epocă apusă…
