Čupavci – Tort croat de ciocolată și nucă de cocos

Printre prăjiturile croate la tavă, čupavci ocupă un loc special. Un pandișpan auriu cu vanilie este tăiat în cuburi perfecte, înmuiat în ciocolată caldă, apoi rulat într-un strat gros de nucă de cocos rasă. Rezultatul arată aproape ca o tavă cu mici haine de blană, ceea ce explică și numele: smocuri În multe case, această prăjitură semnalează zile de naștere, evenimente școlare, adunări parohiale și prânzuri prelungite de weekend, unde farfuriile se deplasează pe masă mai repede decât le poate umple gazda.

Deși croații susțin că čupavci este un desert „național” îndrăgit, povestea merge mult mai departe. Forma și metoda de preparare se aseamănă cu Lamington-ul australian, un pătrat de pandișpan înmuiat în ciocolată și acoperit cu nucă de cocos. Presa croată relatează adesea aceeași întâmplare: la începutul secolului al XX-lea, Lord Lamington, guvernatorul Queenslandului, s-a bazat pe bucătarul său francez Armand Galland, care a tăiat pandișpanul rămas, l-a înmuiat în ciocolată și l-a transformat într-o prăjitură nouă pentru oaspeți neașteptați. De-a lungul timpului, prăjitura s-a răspândit, a prins popularitate în materie de nucă de cocos și, în cele din urmă, a ajuns în cărțile de bucate din Europa Centrală, unde a căpătat un nume nou și nenumărate variante locale.

În Croația, accentul se pune mai puțin pe legenda aristocratică și mai mult pe senzația unei tăvi generoase care hrănește mulți oameni. Ziarele descriu čupavci ca niște cuburi mici de pandișpan acoperite cu cremă de ciocolată și nucă de cocos, coapte pe scară largă pentru sărbătorile de familie și de sărbători. Bunicile își păstrează adesea propriile proporții de ouă la făină, unii bucătari folosesc iaurt în loc de lapte, iar alții adaugă fructe în aluat. Ceea ce se schimbă rareori este structura de bază: un pandișpan ușor și fraged, care poate fi înmuiat, un amestec de ciocolată cu fluiditatea potrivită și o mulțime de fulgi de cocos neîndulciți.

Această versiune rămâne aproape de spiritul clasic, acordând în același timp atenție bucătăriilor moderne. Blatul de pandișpan se bazează pe ouă întregi bătute cu zahăr până devine pal, ceea ce îi conferă volum fără a necesita echipamente speciale în afară de un mixer manual. Uleiul neutru menține miezul moale chiar și după răcire, în timp ce un amestec de lapte și praf de copt ajută la o creștere ușoară. Aluatul se coace într-o singură tavă dreptunghiulară, astfel încât întregul blat se poate răci înainte de a fi tăiat în cuburi.

Pentru etapa de înmuiere, această rețetă folosește o glazură pe bază de lapte, cacao și unt, în loc doar de ciocolată topită. Sursele croate menționează adesea că o glazură bună pentru čupavci trebuie să aibă consistența potrivită: suficient de subțire pentru o înmuiere rapidă, dar suficient de bogată pentru a se lipi de suprafața fiecărui cub. Amestecul de cacao de aici rămâne ușor de turnat cât timp este cald, se scufundă ușor în firimituri și formează o coajă moale odată răcit.

Învelișul de cocos completează textura. Nuca de cocos neîndulcită, mărunțită fin, formează un strat gros și uniform pe toate părțile, creând un exterior moale, care oferă totuși o ușoară senzație de mușcătură. Contrastul dintre miezul palid de vanilie și coaja de ciocolată și cocos este ceea ce mulți croați asociază cu petrecerile din copilărie și platourile cu biscuiți de Crăciun. Scriitorii culinari plasează adesea čupavci alături de fritule, povitica, ștrudele și fursecuri stratificate ca elemente fixe ale mesei de sărbători.

Această rețetă se potrivește unei game largi de ocazii. Se păstrează bine la temperatura camerei, se transportă ușor într-o formă de copt și este potrivită pentru mulți invitați dintr-o singură formă. Tortul este potrivit pentru zilele de naștere informale ale copiilor, dar se potrivește la fel de bine printre deserturi mai elaborate în timpul sezonului festiv. Pătrățelele se congelează bine, ceea ce ajută la planificarea în avans a reuniunilor mai mari.

Pe scurt, această tavă de čupavci oferă un profil de arome croate familiar - vanilie, cacao și nucă de cocos - într-un format ușor de copt, ușor de porționat și adaptat pentru bucătarii amatori care își doresc rezultate fiabile, împreună cu un puternic simț al tradiției regionale.