Tirópita: Triunghiuri filo umplute cu brânză aurie

Tirópita (tiropita) este una dintre cele mai îndrăgite gustări din Grecia, găsită în fiecare brutărie și bucătărie de casă. Numele înseamnă literalmente „plăcintă cu brânză”, iar în esență este pur și simplu o umplutură de brânzeturi grecești învelită în straturi de aluat filo crocant și untos. Cea mai comună umplutură combină brânza feta sărată cu ricotta sau cremă de brânză mai blândă, ouă bătute și ierburi proaspete precum mărar sau pătrunjel. După coacere, aluatul se umflă auriu și sfărâmicios, în timp ce interiorul devine moale și cremos. Fiecare îmbucătură oferă un contrast bogat de texturi: un filo crocant și auriu care învăluie un centru de brânză pufos și acrișor.

Originile tiropitei datează din secole încoace, în imperiile Otoman și Bizantin, unde au fost dezvoltate preparate din patiserie stratificată. În greacă, pita înseamnă plăcintă, iar tirópita se referă în mod specific la plăcintele cu brânză. În mod tradițional, familiile de pe insule precum Creta sau Paxos aveau propriile lor variante - unele rulau brânza în spirale, altele o îndoiau în pătrate sau plicuri - dar plăcinta triunghiulară este acum foarte populară. Vânzătorii ambulanți le vând calde cu zecile, iar majoritatea cafenelelor grecești servesc tirópita alături de cafeaua de dimineață sau ca gustare după-amiaza.

În ceea ce privește aroma, gustul este inconfundabil grecesc. Aroma acrișoară a brânzei feta se îmbină cu umplutura ușoară și aerisită de ou și ricotta, dând un interior cremos, contrastat de crusta sfărâmicioasă. Untul (sau uleiul de măsline) este frecat între fiecare foaie pentru a obține mai multe straturi delicate. Învelișurile de susan variază: semințele de susan sunt comune, în special pe continent, în timp ce semințele de oregano sau nigella apar în unele regiuni. Comparativ cu produsele de patiserie sărate din alte bucătării, tirópita este unică pentru asamblarea sa sfărâmicioasă de tip „buzunar” - nu este nevoie de furculiță sau cuțit.

Întrucât filo poate fi delicat, prepararea tirópitei este considerată o îndemânare. Mulți bucătari amatori folosesc un truc simplu: ung cu unt și mototolesc cantități mici de filo peste brânză, în loc să le împăturească perfect. Această abordare rustică conferă un aspect texturat, de casă, și este indulgentă pentru începători. În ciuda aparențelor, aceste plăcinte nu ar trebui să fie grase; folosirea unei cantități moderate de unt clarificat (sau a unui amestec de unt și ulei de măsline) ajută la menținerea lor ușoare. Atunci când este bine preparată, tirópita are un gust luxos, dar consistent - un amestec de rafinament și confort casnic pe o farfurie.

Pe scurt, fiecare bucătărie grecească are propria variantă de tirópita, dar toate împărtășesc confortul simplu al aluatului foietajat și al brânzei bogate.