Gavros marinatos oferă un gust îndrăzneț al insulelor grecești. Acest meze grecesc clasic conține hamsii proaspete minuscule „gătite” prin marinada lor în oțet și ulei de măsline. Adesea numită o analogie cu sushi-ul grecesc, hamsiile crude sunt filetate și acoperite cu oțet de vin, usturoi și oregano, apoi lăsate să se odihnească până când capătă o textură fermă, asemănătoare ceviche-ului. Rezultatul este intens aromat: fiecare îmbucătură este acrișoară, sărată și cu usturoi, cu o notă ierboasă de oregano și o aromă bogată de ulei de măsline. De obicei, este servit ca aperitiv rece (meze) alături de ouzo sau raki, întruchipând aroma tavernelor de pe litoral.
Atractivitatea marinadelor de gavros constă în simplitatea și prospețimea lor. În sezon (de la sfârșitul primăverii până la începutul toamnei), hamsiile sunt din abundență de-a lungul coastei Mării Egee. Bucătarii curăță și filetează rapid acești pești mici, îndepărtând pielea și oasele. Fileurile crude sunt așezate într-un vas și scăldate în oțet de vin roșu, care începe să „gătească” peștele prin acid. Felii de usturoi crud și oregano din belșug sunt împrăștiate printre straturile de hamsii, infuzând uleiul și oțetul cu arome picante. După o noapte sau două la frigider, marinada transformă peștele delicat: carnea devine opacă și fermă, la fel ca ceviche-ul, în timp ce aromele devin blânde și armonioase.
Când sunt gata de mâncat, anșoa proaspete aduc o aromă saramură de mare, echilibrată de oțetul acrișor și usturoiul picant. Uleiul de măsline, turnat peste marinare, adaugă o textură mătăsoasă. În unele rețete se pot adăuga ardei iuți mici sau un praf de boia iute, pentru un gust picant, reflectând gusturile locale. Anșoa este un pește ieftin, așa că acest meze era servit în mod tradițional pe scară largă ca o delicatesă consistentă, la un cost redus. Se savurează ca parte a unei game de aperitive: de exemplu, bruschetta cu feta, măsline și pâine crocantă. Vinul alb proaspăt sau ouzo curăță palatul între îmbucăturile bogate de pește.
Acest fel de mâncare este îndrăzneț și fără menajamente. Mirosul de usturoi crud se întâlnește cu aroma sărată a oțetului și cu gustul inconfundabil al peștelui gras. Totuși, tocmai acest caracter îndrăzneț face ca gavros marinatos să fie un subiect de conversație la orice masă. Poate fi preparat cu ore înainte (de fapt, dacă îl lași măcar peste noapte, îmbunătățește aroma) și reprezintă o piesă centrală remarcabilă pentru o masă familială informală sau o reuniune festivă. Prin surprinderea atâtor fațete ale bucătăriei grecești - pește, ulei de măsline, ierburi aromatice și mâncare în comun - hamsiile marinate reprezintă cu adevărat savoarea unei veri grecești.