Niš este al treilea oraș ca mărime din Serbia și capitala sudului Serbiei (după Belgrad și Novi Sad). Acesta servește ca centru administrativ al districtului Nișava. Conform recensământului din 2011, orașul are o populație de 183,164, în timp ce zona urbană Niš (inclusiv comunitatea urbană din apropiere Niška Banja) are o populație de 187,544; zona administrativa are o populatie de 260,237 de locuitori.
Este unul dintre cele mai vechi orașe din Balcani și din Europa și a fost mult timp privit ca o răscruce între Est și Vest. A fost construită în anul 279 î.Hr. de către Scordisci în timpul unei invazii balcanice. Orașul a fost unul dintre câteva luate în cucerirea romană în 75 î.Hr.; în secolul I, romanii au construit Via Militaris, Naissus fiind unul dintre orașele sale cheie; este, de asemenea, locul de naștere al lui Constantin cel Mare, primul împărat creștin și fondator al Constantinopolului, precum și al lui Constanțiu al III-lea și al lui Iustin I. Adăpostește una dintre cele mai vechi biserici din Serbia, care datează din secolul al IV-lea și este situată în zona Mediana. Imperiul Roman de Răsărit (bizantin) a condus Balcanii. Slavii au început să locuiască în Balcani în secolul al VI-lea, iar orașul a fost controlat de bizantini până în secolul al IX-lea, când a căzut sub controlul Bulgarilor. Orașul a fost trecut între cei doi până când a fost acordat sârbilor de către bizantini în secolul al XII-lea. Capitala lui Stefan Nemanja era Niš. A fost luată de otomani în secolul al XV-lea și a devenit sediul unui sanjak, mai întâi în Rumelia Eyalet (4-12, 15-1385), apoi în Niš Eyalet (1443-1448) și în cele din urmă în Dunăre Vilayet ( 1846-1846). În timpul războiului sârbo-otoman (1864–1864), armata sârbă a eliberat-o în 1878.
Niš este unul dintre cele mai importante centre industriale ale Serbiei, unde se află industria electronică, inginerie mecanică, textilă și tutun. Aeroportul său internațional este Aeroportul Constantin cel Mare. În 2013, orașul a găzduit aniversarea a 1700 de ani de la Edictul lui Constantin de la Milano.