Irkutsk este un oraș din Rusia și sediul administrativ al regiunii Irkutsk. Este unul dintre cele mai mari orașe din Siberia.
Irkutsk a fost înființat în 1661 ca un post comercial pentru aur și blănuri. A fost legat de Europa printr-o rută construită în jurul anului 1760.
După Insurecția Decembristă din 1825, mulți artiști, ofițeri și aristocrați ruși au fost exilați în Siberia pentru rolul lor în revolta împotriva țarului Nicolae I, iar la sfârșitul anilor 1800, 30% din populația orașului a fost exilată. Irkutsk a devenit un centru semnificativ al vieții intelectuale și sociale pentru acești exilați și sunt responsabili pentru o mare parte din istoria culturală a orașului. Multe dintre căsuțele lor din lemn, ornamentate cu ornamente sculptate manual, încă stau în contrast puternic cu structurile de apartamente sovietice adiacente. Datorită străzilor sale largi și arhitecturii vestice elaborate, orașul a fost numit „Parisul Siberiei” în jurul anului 1900, deși vizitatorii de astăzi vor găsi puține asemănări cu Parisul.
În timpul războiului civil care a izbucnit în urma revoluției bolșevice din 1917-1922, Irkutsk a fost scena multor lupte feroce și brutale între „albi” și „roșii” (alias bolșevici). O serie de repere ale orașului din acea perioadă sunt încă în picioare. Kolchak, odată temut lider al celui mai mare detașament de soldați anti-bolșevici, a fost executat la Irkutsk în 1920, punând astfel capăt luptei anti-bolșevice.
Irkutsk este acum al șaselea oraș ca mărime din Siberia, cu o populație de aproximativ 590,000 de oameni. Datorită apropierii sale de Lacul Baikal, găzduiește mai multe universități și o divizie semnificativă a Academiei Ruse de Științe.
