Tarawa de Sud

Vremea din South Tarawa este caldă și umedă tot anul, cu precipitații medii relativ mari. Precipitațiile, pe de altă parte, sunt foarte neregulate, schimbându-se odată cu oscilația El Nio-Sud, iar South Tarawa poate dura luni de zile fără absolut nicio ploaie în timpul ciclurilor La Nia.

South Tarawa este un lanț de insule situat între Laguna Tarawa la nord, care are o adâncime maximă de 25 de metri (82 de picioare) și Oceanul Pacific la sud, care are o adâncime maximă de 4,000 de metri (13,000 de picioare). Sedimentele lagunei au fost folosite pentru a construi insula. Vânturile alice dominante din est alimentează procesul de acumulare a solului, care poate fi inversat în perioade lungi de vânturi de vest în timpul oscilațiilor El Nio-Sud. Toate aceste insule sunt acum conectate prin drumuri, formând o insuliță continuă pe recif de-a lungul marginii de sud a lagunei Tarawa. Majoritatea Tarawa de Sud se află la mai puțin de 3 metri deasupra nivelului mării, cu o lățime de doar 450 de metri în medie.

South Tarawa este nucleul economic al Kiribati, găzduind portul și aeroportul principal, precum și majoritatea întreprinderilor de stat și a firmelor private. Copra din insulele periferice este procesată pe Betio, producând ulei de copra pentru piața mondială, precum și alte articole vândute la nivel local. Există și o fabrică de procesare a tonului care exportă ton. Cu toate acestea, importurile depășesc cu mult exporturile, iar majoritatea familiilor din South Tarawa depind de locurile de muncă guvernamentale și de remitențele din partea familiei care lucrează în străinătate pentru a trăi. Șomajul și subocuparea sunt probleme grave; în 2010, doar 34% dintre adulții din mediul urban (cu vârsta de 15 ani și peste) lucrau; celelalte două treimi erau fie în afara forței de muncă, fără loc de muncă, fie angajate în activități de subzistență. Șomajul este deosebit de răspândit în rândul tinerilor.