Produsul intern brut (PIB) al Nepalului a fost proiectat să depășească 17.921 miliarde USD în 2012. (ajustat la PIB-ul nominal). Agricultura a contribuit cu 36.1% din PIB-ul Nepalului în 2010, serviciile cu 48.5%, iar industria cu 15.4%. În timp ce agricultura și producția se micșorează, sectorul serviciilor crește în importanță.
Agricultura angajează 76% din forța de muncă, urmată de servicii (18%), producție și industriile artizanale (6%). Ceaiul, orezul, porumbul, grâul, trestia de zahăr, rădăcinile, laptele și carnea de bivoliță sunt printre produsele agricole produse în zona Terai, care se învecinează cu India. Prelucrarea produselor agricole, cum ar fi iuta, trestia de zahăr, tutunul și cerealele este pilonul principal al industriei. Forța de muncă, de aproximativ zece milioane, se confruntă cu o lipsă gravă de forță de muncă.
Instabilitatea politică continuă să aibă un impact negativ asupra dezvoltării economice a Nepalului. În ciuda acestui fapt, creșterea reală a PIB-ului este de așteptat să crească la aproape 5% în 2011–2012. Aceasta ar fi a doua cea mai mare rată de creștere în perioada post-conflict, după rata de creștere de 3.5% din 2010-2011. Agricultura, construcțiile, finanțele și alte servicii sunt toate surse de dezvoltare. Din 2010/2011, cheltuielile determinate de remitențe au contribuit mai puțin la creștere. În timp ce creșterea remitențelor a scăzut la 11% în 2010/2011 (în termeni de rupii nepaleze), aceasta a accelerat ulterior la 37%. Se estimează că remitențele vor reprezenta 25–30% din PIB-ul total. Rata inflației a scăzut la un minim de trei ani de 7%.
Din 2003, numărul persoanelor sărace a scăzut semnificativ. În ultimii șapte ani, numărul persoanelor care trăiesc sub pragul internațional de sărăcie (cei care câștigă mai puțin de 1.25 USD pe zi) a scăzut la jumătate. Proporția persoanelor sărace a scăzut de la 53.1 la sută în 2003/2004 la 24.8 la sută în 2010/2011 pe această măsură. Sărăcia a scăzut cu un sfert, până la 57.3%, cu un prag de sărăcie mai ridicat de 2 USD pe cap de locuitor pe zi. Distribuția veniturilor, pe de altă parte, rămâne foarte inegală.
Potrivit unui sondaj recent, Nepal, împreună cu Rwanda și Bangladesh, au avut rezultate excepționale în reducerea sărăciei, procentul populației care trăiește în sărăcie scăzând la 44.2% în 2011 de la 64.7% în 2006 - o scădere de 4.1 puncte procentuale pe an. , indicând faptul că Nepal s-a îmbunătățit în domenii precum nutriția, mortalitatea copiilor, electricitatea, pardoseala îmbunătățită și activele. Dacă ritmul actual de reducere a sărăciei continuă, se așteaptă ca Nepalul să își reducă la jumătate rata actuală a sărăciei și să o elimine complet în următorii 20 de ani.
Peisajele frumoase ale Nepalului și culturile variate și exotice oferă un potențial turistic semnificativ, dar dezvoltarea țării a fost împiedicată de instabilitatea politică și infrastructura inadecvată. În ciuda acestor probleme, numărul vizitatorilor străini care au vizitat Nepalul în 2012 a fost de 598,204, în creștere cu 10% față de anul precedent. În 2012, turismul a generat aproape 3% din PIB-ul național și este a doua cea mai mare sursă de venituri externe după remitențe.
Șomajul și subocuparea afectează aproape jumătate dintre persoanele în vârstă de muncă. Drept urmare, mulți nepalezi migrează în alte națiuni în căutarea unui loc de muncă. India, Qatar, Statele Unite ale Americii, Thailanda, Regatul Unit, Arabia Saudită, Japonia, Brunei Darussalam, Australia și Canada se numără printre țările vizitate. Trupele Gurkha, care servesc în forțele indiene și britanice și sunt foarte apreciate pentru priceperea și curajul lor, oferă Nepalului aproximativ 50 de milioane de dolari în fiecare an. Valoarea totală a remitențelor a fost de aproximativ 3.5 miliarde USD în 2010. Remitențele au reprezentat 22.9% din PIB-ul țării în 2009.
O legătură strânsă cu India se bazează pe un acord de afaceri de lungă durată. Regatul Unit, India, Japonia, Statele Unite, Uniunea Europeană, China, Elveția și națiunile scandinave oferă asistență țării. Rata sărăciei este ridicată, cu un venit pe cap de locuitor de aproximativ 1,000 USD. Distribuția bogăției în Nepal este similară cu cea din multe țări dezvoltate și în curs de dezvoltare: primele zece procente din familii dețin 39.1% din bogăția națională, în timp ce zece procente de jos dețin doar 2.6%.
Bugetul guvernului este de aproximativ 1.153 miliarde USD, cu cheltuieli de 1.789 miliarde USD (FY 20005/06). De mulți ani, rupia nepaleză a fost legată de rupia indiană la o rată de 1.6. Piața subterană a valutei străine aproape a dispărut de când restricțiile cursului de schimb au fost slăbite la începutul anilor 1990. După o perioadă de inflație mai mare în anii 1990, rata inflației a scăzut la 2.9 la sută.
Nepal exportă 822 de milioane de dolari în covoare, textile, cânepă, produse din piele, articole din iută și cereale. Importurile de 2 miliarde de dolari în aur, mașini și echipamente, produse petroliere și îngrășăminte sunt cele mai comune. Principalii săi parteneri de export sunt Uniunea Europeană (UE) (46.13 la sută), Statele Unite ale Americii (17.4 la sută) și Germania (7.1 la sută). Uniunea Europeană a devenit cel mai mare consumator de îmbrăcăminte gata de îmbrăcăminte (RMG) din Nepal. „Exporturile UE de articole de îmbrăcăminte au reprezentat 46.13% din totalul exporturilor de îmbrăcăminte ale țării”, potrivit raportului. India (47.5%), Emiratele Arabe Unite (11.2%), China (10.7%), Arabia Saudită (4.9%) și Singapore sunt principalii parteneri de import ai Nepalului (4%).
Pe lângă terenul fără ieșire la mare, aspru, puține resurse naturale tangibile și infrastructura inadecvată, creșterea și dezvoltarea economică a țării au fost împiedicate de o administrație ineficientă post-1950 și de un conflict civil de lungă durată.