Libanul este un stat suveran din Asia de Vest, cunoscut oficial ca Republica Libaneză. Se mărginește la nord și la est cu Siria și la sud cu Israel, în timp ce la vest cu Cipru peste Marea Mediterană. Poziția geografică a Libanului la intersecția dintre bazinul mediteranean și hinterlandul arab a permis trecutul său ilustru și a creat o identitate culturală religioasă și diversă etnic. Cu o suprafață geografică de doar 10,452 km2 (4,036 sq. mi.), este cea mai mică națiune recunoscută din întreaga peninsula asiatică.
Cea mai veche urmă de civilizație din Liban este anterioară istoriei înregistrate cu peste șapte mii de ani. Libanul a fost casa canaaniților/fenicienilor și a regatelor lor, o civilizație maritimă care a prosperat timp de aproape 1,000 de ani (c. 1550–539 î.Hr.). Zona a fost cucerită de Imperiul Roman în anul 64 î.Hr. și în cele din urmă s-a dezvoltat într-unul dintre centrele majore ale creștinismului din Imperiu. O tradiție monahală cunoscută sub numele de Biserica Maronită a fost fondată în zona Muntelui Liban. Maroniții și-au păstrat credința și identitatea atunci când arabii musulmani au invadat zona. Cu toate acestea, un nou grup religios, druzii, s-au stabilit și pe Muntele Liban, ceea ce a dus la o scindare religioasă veche de secole. Maroniții au restabilit comunicarea cu Biserica Romano-Catolică și și-au reafirmat comuniunea cu Roma în timpul cruciadelor. Alianțele lor cu latinii au afectat zona până în perioada contemporană.
Din 1516 până în 1918, zona a fost controlată de Imperiul Otoman. În timpul căderii imperiului după Primul Război Mondial, mandatul francez al Libanului a preluat cele cinci provincii care cuprind Libanul modern. Francezii au extins granițele guvernoratului Muntelui Liban, care erau în mare parte maroniți și druzi, pentru a găzdui mai mulți musulmani. Libanul a obținut independența în 1943, creând un sistem politic distinct cunoscut sub numele de confesionalism, un fel de consociaționalism centrat pe grupuri religioase. Bechara El Khoury, președintele Libanului în timpul independenței țării, Riad El-Solh, primul prim-ministru al țării, și Emir Majid Arslan al II-lea, primul ministru al apărării al țării, sunt considerați fondatorii și eroii naționali ai țării pentru conducerea libertății țării. La 31 decembrie 1946, toți soldații străini au plecat în întregime din Liban. Libanul este membru al Organizației Internaționale a Francofoniei din 1973.
În ciuda dimensiunilor sale mici, națiunea și-a stabilit o cultură binecunoscută și o prezență puternică în lumea arabă. Înainte de Războiul Civil Libanez (1975–1990), națiunea avea pace și prosperitate relativă, alimentate de turism, agricultură, comerț și activități bancare. Libanul a fost supranumit „Elveția Orientului” în anii 1960 datorită forței și varietății sale financiare, iar orașul său, Beirut, a atras atât de mulți vizitatori încât a fost supranumit „Parisul Orientului Mijlociu”. La încheierea războiului, s-au făcut eforturi semnificative pentru reabilitarea economiei și restabilirea infrastructurii națiunii. În ciuda acestor dificultăți, Libanul are cel mai mare indice de dezvoltare umană și cel mai mare PIB pe cap de locuitor din lumea arabă, depășind economia bogată în petrol a Golfului Persic.