Capitala Eritreei și cel mai mare oraș, Asmara, este cea mai mare așezare a țării.
Asmara, capitala Eritreei, este o fuziune a arhitecturii și culturii italiene și africane. Asmara, o metropolă înfloritoare de aproape jumătate de milion de oameni, a fost fondată în secolul al XI-lea de o coaliție de comunități care se străduiau să se apere de tâlhari.
Orașul a fost condus de numeroase imperii și națiuni de-a lungul istoriei sale, în special Imperiul Italian la sfârșitul anilor 1800, britanicii după al Doilea Război Mondial și Etiopia din 1950. Asmara a fost eliberată în 1991, după un conflict lung și violent cu Etiopia, și a devenit capitala unei națiuni care a rămas fără auto-stăpânire timp de două secole.
Este imposibil să mergi pe o stradă din Asmara în zilele noastre fără să dai peste o clădire veche italiană. Mussolini, dictatorul italian, a vărsat sume uriașe de bani în oraș la începutul anilor 1930 cu scopul de a face din el inima unui al doilea Imperiu Roman care cuprindea Africa. Arhitecții abia au fost restricționați de imaginația lor, iar centrul orașului a fost, în esență, reconstruit de la zero. Nu numai că bisericile au fost create în stil antic-romanic, ci și nenumărate birouri inspirate din tendințele arhitecturale cubism și futuriste.
Arhitectura colonială italiană din Asmara este principala atracție a orașului. „Kombishtato” (un creol al numelui original al cartierului: Campo di Citta) este o poreclă pentru bulevardul principal mărginit de palmieri „Independence Avenue”. Este mărginită de cafenele, restaurante, magazine și cinematografe vechi și face o promenadă plăcută, lungă de o milă, între capătul de nord, unde se află stadionul „jumătate” (veți vedea o jumătate de gradan) și sud. capăt, unde se află Hotelul Nyala, cea mai înaltă structură a orașului.
Piața vibrantă și plină de viață din Asmara este situată în spatele catedralei, pe drumul din dreapta acesteia (așa cum se vede de la intrarea principală a bisericii de pe Independence Avenue). Este un loc minunat pentru a exersa tocmeala și pentru a ridica niște bibelouri.
În timp ce bei o bere minunată bine răcită de la cafeneaua de la ultimul etaj a Hotelului Nyala, te poți bucura de o vedere fantastică a orașului. Berea Asmara, numită pe bună dreptate „Bere Asmara”, este foarte delicioasă. Muzeul Național, situat în spatele hotelului, pe o stradă mai liniștită, are o colecție remarcabilă care acoperă cele șase milenii de civilizație ale țării.