Insulele Marshall

Insulele Marshall, denumite în limba marshalleză Ṃajeḷ, cunoscute oficial sub numele de Republica Insulelor Marshall (Aolepān Aorōkin Ṃajeḷ), sunt o națiune insulară suverană situată în regiunea Microneziei din nord-vestul Oceanului Pacific. Situate la vest de Linia Internațională de Date și la nord de ecuator, Insulele Marshall sunt o națiune distinctă, cu o istorie bogată și caracteristici geografice unice. Națiunea este formată din 29 de atoli de corali și cinci insule, clasificate în două lanțuri insulare: Ratak la est și Ralik la vest. În mod special, 97,87% din teritoriul națiunii este format din apă, ceea ce o face statul suveran cu cel mai mare raport apă/continent.

Insulele Marshall au granițe maritime cu mai multe teritorii și națiuni: Insula Wake la nord, Kiribati la sud-est, Nauru la sud și Statele Federate ale Microneziei la vest. Majuro, capitala și cel mai mare oraș, găzduiește aproximativ cincizeci la sută din populația națiunii, funcționând ca centru politic și economic.

Istoria Insulelor Marshall este fundamental ancorată în migrația austroneziană care a ajuns în insule încă din mileniul al II-lea î.Hr. Primii imigranți au introdus culturi din Asia de Sud-Est, cum ar fi nucile de cocos, taroul uriaș de mlaștină și fructele de pâine, precum și păsările de curte domesticite, făcând insulele locuibile permanent. Mai multe expediții spaniole au ajuns pe insule la mijlocul secolului al XVI-lea; cu toate acestea, galioanele spaniole au navigat în general pe o rută a Pacificului mai la nord, ocolind astfel Insulele Marshall.

Insulele au fost numite în onoarea căpitanului britanic John Marshall, care a efectuat o explorare a zonei în 1788. În anii 1850, misionarii protestanți americani și interesele comerciale occidentale și-au început sosirea, semnificând debutul unei influențe străine considerabile. În anii 1870 și 1880, comercianții germani de copra au predominat economia, ceea ce a dus la anexarea Insulelor Marshall de către Imperiul German ca protectorat în 1885. În timpul Primului Război Mondial, Imperiul Japoniei a invadat insulele, care ulterior au făcut parte din Mandatul japonez al Mărilor de Sud după război. După al Doilea Război Mondial, Statele Unite și-au asumat autoritatea și au guvernat insulele ca parte a Teritoriului sub Administrație al Insulelor Pacificului. Din 1946 până în 1958, Statele Unite au executat 67 de teste nucleare la Atolul Bikini și Atolul Enewetak, având un impact profund asupra insulelor.

Urmărirea autoguvernării a început odată cu înființarea Congresului Microneziei în 1965, menit să consolideze autonomia insulelor din Pacific. În mai 1979, Statele Unite au recunoscut constituția Insulelor Marshall și președintele acesteia, Amata Kabua, conferind astfel independența națiunii. Suveranitatea completă a fost obținută în cadrul Pactului de Liberă Asociere cu Statele Unite, care oferea apărare, sprijin financiar și acces la instituțiile americane, cum ar fi Comisia Federală de Comunicații și Serviciul Poștal al Statelor Unite. Insulele Marshall sunt membre ale Comunității Pacificului din 1983 și au devenit membre ale Națiunilor Unite în 1991.

Economia Insulelor Marshall este predominant orientată spre servicii, completată de pescuit și agricultură, cu o asistență financiară substanțială din partea Statelor Unite care reprezintă o parte considerabilă a PIB-ului său. Asistența financiară oferită de Compact of Free Association, inițial programată să se încheie în 2023, a fost prelungită pentru încă 20 de ani. Națiunea folosește dolarul american ca monedă și și-a declarat intențiile în 2018 de a implementa o nouă criptomonedă ca monedă legală.

Populația Insulelor Marshall este formată în principal din persoane de origine marshalleză, alături de comunități minore de imigranți din Statele Unite, China, Filipine și alte insule din Pacific. Limba marshalleză și engleza sunt limbi oficiale, întruchipând moștenirea culturală și legăturile istorice ale națiunii. Religia este parte integrantă a culturii, aproape întreaga populație aderând la un anumit tip de sistem de credințe. Afilierile predominante sunt cu Biserica Unită a lui Hristos - Congregațională din Insulele Marshall sau cu Adunările lui Dumnezeu.