Ohrida

Ohrida, un oraș cu 38.818 locuitori la momentul recensământului național din 2021, se află pe malul estic al lacului Ohrida, în sud-vestul Macedoniei de Nord. Situat la o altitudine de 695 de metri deasupra nivelului mării și încadrat de munți care ajung până la 2.800 de metri, ocupă o întindere continuă de-a lungul marginii nord-estice a lacului. Situat la sud-vest de Skopje și la vest de Resen și Bitola, Ohrida servește drept centru administrativ al municipalității cu același nume și formează cea mai mare așezare urbană de pe malul lacului Ohrida.

Situat acolo unde apele cristaline ale unui lac vechi de trei milioane de ani întâlnesc versanți accidentați, peisajul topografic al orașului Ohrid a modelat atât clima, cât și așezările umane. Orașul se bucură de o climă mediteraneană caldă de vară (Köppen Csb), apropiindu-se de o variantă oceanică (Cfb) datorită altitudinii sale. Verile sunt calde, dar temperate, temperaturile medii din luna cea mai caldă depășind cu puțin 22 °C, iar precipitațiile din fiecare lună de vară rămânând sub 40 de milimetri. Iernile aduc minime medii în jur de –1,5 °C, temperatura medie din ianuarie fiind de 2,5 °C, iar extremele istorice absolute variind de la –17,8 °C la 38,5 °C. Noiembrie este luna cea mai ploioasă, cu o medie de puțin peste 90 de milimetri de precipitații, în timp ce din iunie până în august se înregistrează fiecare aproximativ 30 de milimetri. Aceste condiții moderate, împreună cu influența stabilizatoare a lacului, susțin o biodiversitate bogată și au susținut mult timp pescuitul ca fiind cea mai veche activitate economică din regiune.

Dovezile arheologice confirmă faptul că așezările umane în Ohrid și în împrejurimi datează din timpuri preistorice, ceea ce îl face unul dintre cele mai vechi așezări locuite continuu din Europa. Cea mai veche mențiune scrisă a orașului apare într-un text grecesc din 353 î.Hr., sub numele Lychnidos, „orașul luminii”. Transformarea în numele său actual, Ohrid - probabil derivat din expresia slavă vo hridi, „în stâncă” - a avut loc în jurul anului 879 d.Hr., când așezarea era limitată la o mică enclavă la poalele unui promontoriu abrupt. Între secolele al VII-lea și al XIX-lea, faze succesive de construcție au extins orașul dincolo de acest pinten stâncos, lăsând în urmă o țesătură urbană stratificată ale cărei straturi definesc încă contururile cartierului vechi.

În epoca bizantină, Ohrida a câștigat importanță atât ca sediu ecleziastic, cât și ca centru de erudiție. Sfinții Clement și Naum au fondat universitatea slavă pe locul cunoscut acum sub numele de Plaošnik la sfârșitul secolului al IX-lea, marcând orașul ca leagănul alfabetizării slave. Aici a fost formulat pentru prima dată alfabetul chirilic sub patronajul conducătorului bulgar Boris I, o scriere care avea să se răspândească în Europa de Est și să stea la baza culturilor literare din Bulgaria, Serbia, Muntenegru, Rusia și nu numai. La începutul secolului al XI-lea, fortăreața din vârful dealului a devenit bastionul regatului țarului Samuel, ridicând pentru scurt timp Ohrida la statutul de capitală a Primului Imperiu Bulgar. Deși centrul politic a migrat ulterior, instituțiile religioase și intelectuale ale orașului au continuat să înflorească, atrăgând pelerini, clerici și artizani timp de secole.

Fortificațiile de uscat ale orașului Ohrid, ale căror fundații datează din secolul al V-lea î.Hr. și zidurile care au supraviețuit reflectă în mare măsură reconstrucții din secolul al X-lea, încă înconjoară orașul vechi. Patru porți principale străpungeau odinioară aceste metereze: Poarta de Jos, accesibilă astăzi prin strada Car Samoil; Poarta de Sus, legată istoric de un teatru antic printr-un portic cu coloane; Poarta Principală de lângă Biserica Sfânta Maria Čelnica; și Poarta Apei, mult pierdută, care oferea acces direct dinspre lac. Încoronând zidurile defensive, Fortăreața lui Samuel a fost ridicată peste fortificațiile anterioare și oferă vederi panoramice asupra orașului, a întinderii de cobalt a lacului și a vârfurilor care îl înconjoară.

Arhitectura religioasă domină centrul istoric al orașului Ohrid, unde peste trei duzini de biserici și mănăstiri atestă moștenirile sale bizantine și otomane. Printre acestea, Biserica Sfânta Sofia este catedrala Arhiepiscopiei Ohridului. Deși originile sale din secolul al IX-lea au cedat în urma unui efort de reconstrucție între 1035 și 1056, adăugirile ulterioare - în special fațada frontală cu galerii deschise (1317) și un pridvor lateral transformat dintr-un minaret - rămân integrate în structura actuală. În interior, o serie de fresce din secolul al XI-lea ilustrează narațiuni din Vechiul Testament, ierarhii angelice și o procesiune de martiri și patriarhi. La mică distanță, Biserica Sfânta Maria Perivleptos, construită și pictată în 1295, exemplifică stilul bizantin târziu. Frescele sale - semnate discret de tinerii maeștri Mihail și Eutihie - prezintă o atenție proto-renascentistă la volumul corporal și expresia emoțională, cel mai izbitor în scene precum Plângerea lui Hristos și Moartea Fecioarei.

Versantul dealului este punctat și de Biserica Sfântul Ioan din Kaneo, un edificiu din secolul al XIV-lea, așezat pe un afloriment stâncos deasupra lacului. Recunoscută după cupola sa cu influențe armene - a cărei linie a acoperișului formează un zig-zag distinctiv - se mândrea odinioară cu decorațiuni extinse cu fresce, din care au mai rămas doar fragmente. Sub zidurile sale, o zonă populară de înot atrage scăldătorii pe țărmul cu pietriș. Pe Plaošnik, Biserica reconstruită a Sfinților Clement și Pantaleon comemorează locul primei universități slave; amestecul său de elemente medievale originale și restaurare modernă subliniază venerația durabilă a moștenirii Sfântului Clement. Alături de aceasta, ruinele unei bazilici creștine timpurii din secolul al V-lea ilustrează un plan arhitectural avansat cu patru foi, dezvăluind legăturile îndelungate ale Ohridei cu centrele timpurii ale creștinătății.

Dincolo de aceste monumente majore, o constelație de biserici mai mici - de la capelele gemene de carantină ale Sfântului Nicolae Bolnički și Sfântei Maria Bolnička (secolul al XIV-lea) până la biserica rupestră a Sfântului Erasmus de pe șoseaua spre Struga - ilustrează evoluția continuă a spațiilor devoționale. Frescele, iconostasele și modificările ocazionale din epoca otomană trasează schimbările în patronaj, stil și practici rituale de-a lungul secolelor. Nu toate au supraviețuit intacte: unele stau fără acoperiș, altele păstrează doar fundații sau mozaicuri, însă fiecare contribuie la desemnarea orașului ca sit al Patrimoniului Mondial UNESCO în 1979 pentru cultură și în 1980 pentru natură, fiind unul dintre cele doar patruzeci de situri recunoscute la nivel global pentru ambele dimensiuni.

Mediul construit al orașului Ohrid cuprinde și un vechi bazar, un cartier comercial modest care a crescut de-a lungul unei singure artere - strada Sfântul Clement din Ohrid. Mărginită de magazine din piatră, cafenele și ateliere, această alee îngustă se lărgește la un capăt într-o piață centrală, în jurul unui platan milenar și al unei fântâni sculptate. La capătul său sudic, Moscheea Ali Pașa, în formă de bazilică, datează din perioada otomană din secolul al XV-lea, cupolele sale simple și minaretul restaurat reflectând investiții reînnoite finanțate de guvernul turc. În apropiere, Zeynel Pașa Tekje, o retragere sufită din secolul al XVI-lea, își păstrează mausoleul ornamental și minaretul după o renovare din 2012, semnalând moștenirea religioasă plurală a orașului.

Arhitectura rezidențială tradițională din cartierul creștin s-a dezvoltat sub constrângeri otomane care interziceau noi construcții în afara zidurilor. Terenurile limitate au dus la străzi înguste, alei asemănătoare tunelurilor și etaje superioare în structură, în timp ce terenul abrupt și lumina puternică a soarelui au încurajat fațade văruite și curți compacte. Printre exemplele acestui stil se numără casele familiilor Robevci și Uranija, conace mari din secolul al XIX-lea, acum reamenajate ca muzee. Intrările multiple și galeriile închise ale celui din urmă ilustrează soluții adaptive la deficitul de spațiu, în timp ce primul oferă vederi panoramice asupra lacului și interioare din lemn fin sculptat. Printre acestea se află locuințe mai mici - cum ar fi modesta Casă Kanevce de lângă Sfânta Sofia - rămășițe ale vieții domestice de zi cu zi a generațiilor trecute.

Pescuitul rămâne o legătură vie între prezentul Ohridei și trecutul său cel mai profund. Speciile endemice de păstrăv și sardine ale lacului au susținut triburile iliriene, locuitorii orașului medieval și satele moderne precum Trpejca și Peštani, unde pescuitul era din punct de vedere istoric singurul mijloc de trai. Și meșteșugurile au purtat amprenta Școlii de la Ohrida: marochieri, bijutieri, sculptori în lemn, șelari și comercianți de blănuri își transportau mărfurile peste Balcani. Până la sfârșitul secolului al XIX-lea, orașul rivaliza cu Kastoria din vestul Macedoniei ca centru de prelucrare a blănurilor. Constructorii și pictorii de icoane din Ohrida au călătorit mult, diseminând tehnici arhitecturale și artistice mult dincolo de limitele lacului.

În deceniile care au urmat celui de-al Doilea Război Mondial, turismul a înlocuit industriile tradiționale ca principal motor economic al orașului Ohrid. Mozaicul orașului vechi, format din biserici, fortificații și case văruite în alb, așezate pe fundalul munților și al apei, atrage atât vizitatori interni, cât și călători internaționali, inițial din Bulgaria și Serbia vecine, mai târziu din Olanda, Rusia, China și Israel. Vara, zborurile charter și autobuzele de excursii converg spre oraș, umplând hoteluri, cafenele și baruri, în timp ce congestionarea traficului și smogul provenit de la eșapamentele vehiculelor și sobele pe lemne devin obiective turistice familiare. O viață de noapte animată se desfășoară de-a lungul promenadei de pe malul lacului, iar festivaluri culturale, concerte și parcuri de distracții animă sezonul.

Infrastructura de transport reflectă atât rolul regional al orașului, cât și constrângerile sale geografice. Principala arteră, Bulevar Turistička, leagă șoseaua de centură Železnička de centrul istoric și de stațiunile de pe malul lacului din est; șoseaua de centură în sine, renovată în 2011, transportă trafic intens între Struga și Bitola. Ohrida este conectată direct prin ruta europeană E852 la Tirana, cu legături suplimentare către Bitola și Skopje prin intermediul E65. O cale ferată cu ecartament îngust către Gostivar a funcționat până în 1966, construcția sa din timpul războiului, lungă de 167 de kilometri, durând peste șaptesprezece ore pentru a fi traversată. Propunerile pentru o nouă linie, ca parte a Coridorului VIII Paneuropean, sunt încă în curs de studiu. Autogara modernă de pe șoseaua Bitola oferă servicii zilnice în Balcani și nu numai către Istanbul și Europa de Vest, în timp ce Aeroportul Ohrid, la opt kilometri nord-vest de centru, gestionează în principal zboruri charter de vară.

Facilitățile de recreere se extind de la cafenele urbane la plaje naturale. Plaja Gradiste, care atrage o mulțime de tineri cu muzică și întâlniri sociale, contrastează cu porțiunile de coastă mai liniștite, orientate spre familii. Labino, un mic golf cu pietriș și ape translucide, și Ljubaništa, un țărm lung cu nisip, renumit pentru apusurile de soare de seară, ilustrează litoralul variat al lacului. Mai departe, golful cu pietriș de sub Hotelul Gorica se cuibărește printre aflorimente stâncoase și oferă liniște în extrasezon, cu Vila prezidențială Ohrid - locul semnării Acordului de Pace Balcanică - ascunsă în pădurile adiacente.

De-a lungul mileniilor de strădanie umană, Ohrida a menținut o continuitate remarcabilă a așezărilor, a studiilor și a cultului. Arhitectura sa stratificată - de la fundații preistorice la fortărețe medievale, de la bazilici bizantine la moschei otomane - formează un palimpsest al schimburilor culturale. Lacul care i-a hrănit pe primii pescari stă acum la baza unei economii a turismului și a conservării patrimoniului, în timp ce clima și topografia sa continuă să modeleze viața de zi cu zi. Desemnată de UNESCO pentru dubla sa semnificație culturală și naturală, Ohrida rămâne o mărturie a dialogului durabil dintre oameni și loc, o înregistrare enciclopedică vie a istoriei balcanice, pusă pe fundalul unuia dintre cele mai vechi lacuri din Europa.