Morzine

Situată la puțin peste o mie de metri deasupra nivelului mării, în Alpii francezi, Morzine este o comună cu 2.690 de locuitori (recensământul din 2020) amplasată în Vallée d'Aulps, la granița cu Elveția, în Haute-Savoie, Auvergne-Rhône-Alpes. Acoperind aproximativ 27 de kilometri pătrați în zona istorică Chablais, se află la sud-sud-est de Évian-les-Bains și direct la vest de Champéry, în Valais. Fiind una dintre cele mai nordice stațiuni alpine din Franța, Morzine beneficiază de un microclimat influențat de Mont Blanc, oferind priveliști panoramice ale versanților împăduriți și o invitație pe tot parcursul anului atât la aventură, cât și la odihnă.

Originile orașului datează din 1181, când înregistrările latine se referă la „Morgene” ca la o grangă a Abației Cisterciene Aulps, situată la șapte kilometri nord-vest. În Europa medievală, grangele serveau drept avanposturi agricole, administrate de frați laici care cultivau câmpurile, creșteau animale și coordonau activitățile forestiere și de morarit. Aceste grange au susținut autosuficiența abației, furnizând alimente, textile, materiale de construcție și unelte, iar fundația pe care au pus-o încă influențează peisajul și identitatea comunală a orașului Morzine.

Timp de secole, extracția ardeziei a dominat industria locală. Din secolul al XVIII-lea până la începutul secolului al XX-lea, carierele au oferit locuri de muncă și materiale arhitecturale mult dincolo de vale. Până în 1930, turismul de iarnă a început să eclipseze mineritul, îndreptând economia locală către ospitalitate și recreere în aer liber. Astăzi, doar câteva cariere mai rămân active, relicve ale unei epoci trecute, când pocnetul ascuțit al ardeziei sub dalta carierului răsuna prin vale.

Tiparele meteorologice ale insulei Morzine reflectă clasificarea sa continentală umedă, oscilând spre statutul subarctic. Verile sunt blânde, cu temperaturi în timpul zilei care cresc adesea până la 20 de grade Celsius, în timp ce iernile aduc ninsori constante și temperaturi care scad în mod constant sub zero grade. Pantele parțial împădurite din jurul defileului râului rețin zăpada chiar și în condiții atipice, asigurând un teren constant pentru pasionații de schi și snowboarding până la sfârșitul primăverii.

Când se topește zăpada, altitudinea orașului și rețeaua de trasee montane transformă Morzine într-un loc de joacă de vară. Traseele de mountain bike cu o singură pistă variază de la coborâri abrupte, pline de rădăcini, la pârtii largi și rapide, cu o notă de caracteristici ale coastei nordice în parcul de biciclete Châtel din apropiere. Jucătorii de golf își pot testa swing-ul pe fundal alpin; speologii explorează pasaje calcaroase ascunse; iar drumeții trasează trasee de mare altitudine care urmează urme slabe ale vechilor poteci de catâri. O piscină de dimensiuni olimpice ancorează centrul orașului, pereții săi de sticlă încadrând vârfurile înalte dincolo.

Abonamentul de teleschi Portes du Soleil leagă Morzine cu stațiunile vecine Avoriaz, Morgins, Châtel și Les Gets și chiar, cu mașina, cu teleschiuri îndepărtate, precum cele de la Pila, Verbier și Les Arcs. Vara, un singur abonament oferă acces la toate cele 14 stațiuni din domeniul transfrontalier, la prețuri mai modeste decât tarifele de iarnă. Teleschiurile și traseele interconectate permit începerea unei plimbări de o zi în Franța, traversarea Elveției după-amiaza și întoarcerea la Morzine pentru odihna de seară.

Istoria ciclismului se strecoară printre drumurile șerpuitoare ale orașului Morzine. Turul Franței a terminat etape aici în repetate rânduri, exploatând pantele dificile ale Col de Joux-Plane din apropiere. În 2003, etapa a șaptea s-a încheiat în oraș, Richard Virenque obținând atât tricoul galben, cât și cel cu buline. Trei ani mai târziu, Floyd Landis a obținut o victorie de etapă memorabilă pe 25 iulie 2006, testând limitele rezistenței umane în mijlocul controverselor epocii. Morzine și-a redeschis drumurile pentru pluton în 2010 și din nou în 2016, când etapa a douăzeci și-a încheiat în centrul orașului, iar în iulie 2022 a găzduit o zi de odihnă înainte ca cicliștii să plece în etapa a zecea.

În fiecare iunie, Morzine organizează propriul turneu de fotbal pentru juniori, Tournoi des Montagnes, unde echipe din satele montane din Franța concurează pentru un trofeu meticulos realizat. Evenimentul subliniază angajamentul orașului față de dezvoltarea comunității și a tineretului, oferind atât competiție, cât și camaraderie în mijlocul unui peisaj alpin.

Pe măsură ce zăpada revine în fiecare iarnă, Morzine își recapătă statutul de stațiune de schi. Pantele line care se extind din fundul văii sunt potrivite atât pentru familii, cât și pentru începători, în timp ce pârtii mai solicitante așteaptă peste deal, la Avoriaz. Legate prin gondole și telescaune, cele două stațiuni fac parte din vasta zonă Portes du Soleil, care se întinde pe Franța și Elveția și oferă aproximativ 650 de kilometri de pârtii marcate. Dincolo de schi, spectatorii se adună la patinoar pentru a urmări echipa Morzine-Avoriaz Penguins, echipa de hochei pe gheață a orașului, care a ajuns în finala Ligue Magnus în 2006 și care acum concurează în ligile minore ale Franței, cu un sprijin local fervent.

La mijlocul verii, sub un cer cerulean, pasionații de Harley-Davidson intră în Morzine cu vuiet pentru Harley Days, un festival de motociclete și muzică live organizat de Harley Owners Group. Până în 2019, mitingul a atras aproximativ 20.000 de motociclete și 60.000 de vizitatori, transformând pentru o clipă drumurile alpine într-o paradă zgomotoasă de crom și piele.

Accesibilitatea orașului Morzine se bazează pe proximitatea sa față de Aeroportul Internațional Geneva Cointrin, un transfer rutier de o oră. Deși nicio linie de tren nu ajunge în vale, călătorii cu trenul debarcă la Thonon-les-Bains sau Cluses și continuă cu autobuzul local spre oraș. Odată ajunși aici, vizitatorii găsesc un centru pietonal, unde mașinile cedează trecerea în favoarea traficului pietonal, iar singurele fire aeriene aparțin cablurilor teleschiului.

De-a lungul secolelor, populația orașului Morzine a cunoscut fluctuații. Din 1793, recensămintele decenale înregistrează schimbările demografice; după revizuirea sistemului din 2008, recensămintele complete au avut loc la fiecare cinci ani, cu cifre interpolate. Recensământul din 2022 a înregistrat 2.661 de locuitori, o ușoară scădere de 5,9% față de 2016, chiar dacă departamentul Haute-Savoie a crescut cu 6% în același interval.

Turismul este motorul economiei locale. Până în 2014, incluzând atât Morzine, cât și Avoriaz, comuna oferea 42.250 de paturi în 5.642 de unități; Morzine propriu-zisă deținea 23.817 paturi în 3.458 de locații. Acest inventar cuprindea apartamente mobilate, cinci reședințe turistice special construite, 51 de hoteluri, o duzină de centre de vacanță, un refugiu montan și două pensiuni. Vizitatorii internaționali, în special din Regatul Unit, Irlanda și alte regiuni anglo-saxone, reprezintă o pondere semnificativă, atrași de transferul simplu din Geneva și de reputația stațiunii ca fiind orientată spre familii.

Recunoașterea calității orașului Morzine se manifestă printr-o serie de etichete acordate în 2016: „Famille Plus Montagne” pentru facilități familiale, „Grand Domaine Resort” și „Village Resort” pentru ofertele generale, precum și includerea în eticheta Top of the French Alps. În 2014, comuna a obținut și denumirea de „ville fleurie”, primind trei flori la concursul național pentru orașe și sate înflorite, o dovadă a spațiilor verzi îngrijite meticulos, presărate cu aranjamente florale vibrante.

Printre clădirile care ancorează caracterul orașului Morzine se numără Hotelul Le Chablais, conceput de designerii Dorian și Bastien, cunoscuți colectiv sub numele de parteneriatul D-and-B, care reinterpretează tradiția alpină cu o notă contemporană. În apropiere se află Biserica Sainte-Marie-Madeleine, ridicată în 1805 pe baza planurilor lui Claude François Amoudruz și construită de zidari din Verchaix. Orga sa - adesea atribuită meșterilor din Valais, familia Carlen - rămâne protejată ca instrument istoric. În Avoriaz, vizitatorii găsesc o biserică pe malul lacului și Capela Maicii Domnului a Prizonierilor, care amintesc de capelele uzate de timp ale muntelui. Lângă primărie, monumentul de război din 1921, surmontat de statuia Victoriei realizată de Charles Édouard Richefeu, comemorează sacrificiile locale și ancorează amintirile rituale în fiecare Zi a Armistițiului.

De la începuturile sale monastice până la încarnarea sa modernă ca refugiu alpin pe tot parcursul anului, Morzine a echilibrat conservarea și inovația. Cabanele sale din lemn, dealurile parțial împădurite și stâncile brăzdate de gheață vorbesc despre un ținut modelat de ghețarii din epoca glaciară și de eforturile umane deopotrivă. Înregistrările precise ale recensământului orașului și gama sa de etichete de calitate confirmă o comunitate care măsoară progresul atât în ​​funcție de patrimoniu, cât și de satisfacția vizitatorilor. Fie că este vorba de clinchetul clopotelor bisericii în zăpadă sau de șuieratul anvelopelor de mountain bike pe traseele de vară, Morzine rămâne un loc în care fiecare anotimp își scrie propriul capitol și unde atât istoria, cât și ospitalitatea dăinuie.