La Plagne

La Plagne, situată în inima văii Tarentaise, în departamentul Savoie din sud-estul Franței, cuprinde un domeniu schiabil de 100 km², care se întinde pe comunele Aime, Bellentre, Champagny-en-Vanoise și Mâcot-la-Plagne. De la înființarea sa în decembrie 1961, ca proiect de revitalizare rurală, acest grup alpin a evoluat într-una dintre cele mai importante destinații de iarnă din lume, legată prin telecabina Vanoise Express de Les Arcs, învecinate, sub denumirea Paradiski. Situată între 1.250 m în Montchavin și 3.250 m pe vârful Ghețarului Chiaupe, La Plagne a atras peste 2,5 milioane de schiori-vizitatori pe sezon începând cu 2014, oferind 225 km de pârtii marcate, o rețea extinsă de pârtii off-piste și o infrastructură modernă de teleschiuri, aflată în proprietatea Compagnie des Alpes.

Încă de la începuturi, La Plagne a fost concepută nu doar ca un loc de recreere, ci și ca un bastion împotriva depopulării văilor. Confruntată cu declinul agriculturii și mineritului tradiționale la sfârșitul anilor 1950, patru comune - Aime, Bellentre, Longefoy și Macôt - au format o alianță pentru a stimula reînnoirea economică prin turismul de iarnă. Sub îndrumarea Dr. Borrionne, pe atunci primar al orașului Aime, două teleschiuri și patru pârtii s-au deschis în Ajunul Crăciunului din 1961. Succesul imediat al stațiunii a fost accelerat de implicarea campionului la schi Émile Allais, a cărui expertiză a modelat designul inițial al pârtiilor și facilitățile de antrenament. Un moment important a venit în 1966, când prezentatorul național de televiziune Guy Lux a pus în scenă „Interneiges”, punând La Plagne împotriva unei alte stațiuni într-o competiție televizată în direct, care a stârnit fascinația publicului și a consolidat reputația tinerei stațiuni.

Sistemul modern de teleschiuri din La Plagne exemplifică ingineria alpină la scară largă. Opt gondole, treizeci și șase de telescaune - inclusiv două cu opt locuri, unsprezece cu șase locuri, nouăsprezece cu patru locuri și cinci cu două locuri - și treizeci și opt de teleschiuri transportă eficient oaspeții pe patru niveluri de altitudine. Funicularul Telemetro leagă centrul orașului Plagne de Aime-La Plagne, în timp ce Vanoise Express, inaugurat în 2003, traversează valea cu viteze care depășesc 40 km/h, câștigându-și reputația de a fi una dintre cele mai rapide telecabine etajate aflate în funcțiune. Aceste instalații facilitează trecerea fără probleme între La Plagne și Les Arcs, extinzând pârtiile marcate ale Paradiski la 425 km și unind patru comune sub un singur abonament de schi.

Altitudinea stațiunii a atins cândva un vârf de 3.250 m pe ghețarul Chiaupe, lângă Bellecôte. Cu toate acestea, la sfârșitul sezonului de iarnă 2022-2023, accesul cu teleschiul la Chiaupe a fost suspendat în favoarea unei inițiative de „rewilding” care viza conservarea condițiilor de zăpadă de mare altitudine. Deși schiorii pot încă urca pe ghețarul Bellecôte peste 3.000 m, domeniul reconfigurat recunoaște imperativele climatice și semnalează o schimbare către gestionarea ecologică în turismul montan.

Elementul central al caracterului stațiunii La Plagne este constelația sa de unsprezece stațiuni-sate, fiecare reflectând un capitol distinct în planificarea urbană alpină. Modelul integrat original, Plagne Centre (1.970 m), dezvăluit în 1961 și redenumit în 1982, întruchipează viziunea funcționalistă a arhitectului Michel Bezançon. Separarea zonelor de schi pentru vehicule și pietoni, punctată de o capelă împodobită de designerul Pierre Guariche, a stabilit un model pentru dezvoltările ulterioare. Un sistem de teleschiuri, Funiplagne, ancorează Plagne Centre în rețeaua mai largă de teleschiuri, subliniind rolul său de nucleu al stațiunii.

La o altitudine de 2.100 m, Plagne Aime 2000 — denumită inițial Aime 2000 — s-a deschis în decembrie 1969 pe fondul unei dispute de planificare privind capacitatea proiectată de cazare între Comisia Interministerială pentru Dezvoltarea Turismului Montan și dezvoltatorul Robert Legoux. Supranumită „Pălăriile de zăpadă” datorită formei sale aerodinamice, structura principală a obținut desemnarea franceză de „Patrimoniu al secolului XX” în 2008. Alăturat acesteia, satul cu patru tridenți „Plagne 2100” al Club Méditerranée și fostul centru cu trei tridenți, operat de MMV, mărturisesc tendințele în evoluție ale stațiunilor de vacanță. Un proiect ambițios R'évolution (2015–2024), condus de primarul Jean-Michel Wilmotte și grupul Pierre et Vacances, a urmărit dublarea capacității de cazare și introducerea de facilități de agrement, comerț cu amănuntul și acvatice; cu toate acestea, a fost anulat în decembrie 2024 din cauza presiunilor financiare, a preocupărilor legate de mediu și a schimbărilor pieței post-Covid.

Printre locurile din văile inferioare se numără Champagny-en-Vanoise, la 1.250 m, care în 1969 a ales să se afilieze cu La Plagne în loc de Tignes, deschizându-și versanții pe expoziții sudice însorite, sub masivul Vanoise. Montchavin, renăscut dintr-un cătun pe jumătate ruinat, a primit 1.500 de locuri de cazare în 1972 și a fost conectat la centrul orașului La Plagne un an mai târziu. Les Coches, proiectat de Bezançon în 1977, păstrează o ambianță familială, în timp ce Plagne Villages (2.050 m), introdus în 1972, s-a abătut de la platourile uniforme urmând contururile naturale și bazându-se pe conexiuni cu naveta și Télébus.

Altitudinile medii-superioare au cunoscut o extindere suplimentară prin Plagne Bellecôte (1.930 m) în 1974, a cărei arhitectură asemănătoare unui baraj, realizată de Bezançon, transmite atât monumentalitate, cât și eficiență funcțională; în 2005, s-a mândrit cu primul telescaun cu opt locuri din La Plagne, Arpette, pentru a face față fluxurilor tot mai mari de schiori după legătura Paradiski. Montalbert (1.350 m), născut din trei centre de vacanță departamentale în 1970, s-a transformat într-un sat de schi complet până în 1980. Plagne 1800 (1.800 m), inaugurată în 1982 pe un fost teren minier, contrastează cu cabanele private dispersate cu reședințele grupului UCPA. Belle-Plagne (2.050 m) din 1981 a anunțat o revenire „a patra generație” la tradiția savoyardă prin fațadele sale în stil cabană. În cele din urmă, Plagne Soleil (2050 m) a completat ansamblul de unsprezece stațiuni în 1990, desăvârșind o ierarhie panoramică în trepte de la fundul văii până la ghețari.

Până în 2014, cele unsprezece sate găzduiau împreună 66.322 de locuri de cazare în cadrul a 8.823 de unități. Numai Plagne Centre reprezenta 43.725 de locuri de cazare în 5.555 de unități, urmat de Montchavin-Les Coques cu 12.359 de locuri de cazare, Champagny-en-Vanoise cu 5.792 și Montalbert cu 4.446. Un studiu TripAdvisor din acel an a clasat La Plagne drept cea mai scumpă stațiune de schi din Franța, cu costuri medii zilnice de 322,83 EUR - inclusiv 151 EUR pe noapte și 53,50 EUR pentru un abonament de schi pentru adulți - plasând-o pe locul cinci în Europa, după Courchevel, Méribel, Val-d'Isère și Megève.

La baza acestor adaptări se află un cadru de guvernanță care combină supravegherea publică cu investițiile private. Zona Paradiski, născută din legătura Vanoise Express din 2003, se întinde pe 1.000 de hectare, de la 1.250 m la 3.250 m, în patru comune. Cei 425 km de pârtii și traseele renumite de off-piste, cum ar fi fața nordică a orașului Bellecôte, atrag atât experți, cât și schiori amatori. Promoțiile „Coup-de-coup” din 2008 au oferit bilete cu reducere pentru sâmbătă prin intermediul samedije skie.com, reflectând eforturile de diversificare a clientelei și de optimizare a utilizării teleschiurilor.

Responsabilitatea operațională revine Société d'aménagement de la Plagne (SAP), o filială a Compagnie des Alpes cu sediul central în clădirea Cembraie din Plagne Centre. Investițiile anuale ale SAP modernizează capacitatea teleschiurilor - telescaunele sale Arpette și Colosses se numără printre cele mai eficiente din lume. Sindicatul Intercomunal din Grande Plagne (SIGP) servește drept autoritate de delegare a teleschiurilor, unind La Plagne Tarentaise, Aime-La Plagne și Champagny-en-Vanoise din 1961. Un audit regional din 2018 a semnalat o structură de prețuri complicată, raportări financiare întârziate și un contract DSP excesiv de lung, pe patruzeci de ani; de asemenea, a determinat eliminarea în 2022 a abonamentelor gratuite privilegiate care costaseră comunitatea aproximativ 150.000 de euro anual.

Completând domeniul său de schi, La Plagne găzduiește singura pistă olimpică funcțională din Franța pentru bobsleigh, sanie și skeleton, cu o lungime de 1.800 m și 19 viraje, provenind de la Jocurile Olimpice de la Albertville din 1992. Această instalație, integrată în portofoliul de sporturi de iarnă al stațiunii, subliniază moștenirea La Plagne de a găzdui competiții de elită și capacitatea sa de a reutiliza infrastructura olimpică pentru atracții pe tot parcursul anului.

Din punct de vedere fizic, La Plagne ocupă un circ pe versanții nordici ai masivului Vanoise, orientat spre nord-vest pentru a capta lumina dimineții și a adăposti pârtiile de vânturile sudice. Accesul din Paris, Lyon și nord-vestul Europei urmează autostrăzile A43 și A430 până la Albertville, apoi pe șoseaua N90 până la Moûtiers. Din Aime, D221 urcă douăzeci și unu de serpentine către Plagne Centre și Bellecôte; drumurile departamentale D225 și D220 deservesc Montchavin-Les Coques, în timp ce autobuzele locale leagă văile de coastă de centrele stațiunilor în timpul lunilor de iarnă.

De-a lungul a șase decenii, La Plagne a împletit ambiții de conservare a mediului rural, inovație arhitecturală și autenticitate alpină. Stațiunile-sate stratificate trasează o traiectorie de la modernismul funcțional al anilor 1960 la luxul cu patru tridenți și responsivitatea contemporană la mediu. Pe măsură ce schimbările climatice remodelează regimurile de zăpadă la munte, iar tendințele socio-economice redefinesc tiparele de vacanță, adaptările continue ale La Plagne - de la resălbăticirea ghețarilor până la planul general eșuat R'évolution - dezvăluie o destinație în dialog constant cu patrimoniul și viitorul său.

Îmbrățișând atât originile sale ca linie de salvare comunitară, cât și rolul său de loc de joacă global de iarnă, La Plagne exemplifică spiritul rezistent al Alpilor. Pantele sale spun povești despre determinare civică, îndrăzneală arhitecturală și efort atletic; teleschiurile și cabanele sale întruchipează noțiuni în continuă evoluție de confort, eficiență și gestionare ecologică. Esențial pentru identitatea sa este echilibrul dintre gravitație și aspirație: un loc înrădăcinat în solul văii, dar care se întinde mereu spre cer, măsurat nici prin rotație, nici prin viteză, ci printr-o convingere colectivă că peisajele montane înalte pot susține atât efortul uman, cât și minunile naturii.