Varosha é o bairro murado ao sul de Famagusta (Gazimağusa), no Chipre, outrora conhecido como um balneário ensolarado e agora um símbolo da divisão da ilha. Abrangendo cerca de 6,2 km², já foi um distrito próspero com hotéis de luxo e comodidades que margeavam amplas praias douradas. Em 1974, em meio à crise do Chipre, aproximadamente 15.000 residentes cipriotas gregos fugiram com o avanço das forças turcas, e Varosha foi isolada pelos militares. Por quase cinco décadas, permaneceu como uma “cápsula do tempo” – hotéis vazios, espreguiçadeiras e pertences pessoais abandonados. Em outubro de 2020, as autoridades cipriotas turcas abriram, de forma controversa, uma pequena área à beira-mar (cerca de 3,5 km²) para visitantes. Abaixo, informações importantes sobre a localização, a história e o status de Varosha.
Varosha (grego: Varos, turco: Maraş ou Maras fechadasVarosha fica imediatamente adjacente ao centro histórico e ao porto de Famagusta. Até 1974, era o moderno bairro turístico de Famagusta, frequentemente comparado à Riviera Francesa ou Italiana devido aos seus elegantes arranha-céus e praias. Em 1974, após a intervenção militar da Turquia, toda a população de Varosha recebeu ordem de evacuação; os moradores partiram na esperança de uma breve ausência, mas a cidade foi, em vez disso, classificada como zona militar. Durante décadas, Varosha permaneceu congelada – uma paisagem alienígena de apartamentos desbotados pelo sol e bulevares silenciosos onde objetos da década de 1970 permaneceram intocados. Apenas tropas turcas e, ocasionalmente, forças de paz da ONU entravam em suas ruas.
Mesmo no século XXI, o estatuto de Varosha é único. Ao contrário da maior parte do Chipre do Norte, não foi repovoada nem reconstruída após 1974. O seu estatuto jurídico continua a ser regido por resoluções da ONU; a Resolução 550 (1984) considera qualquer acordo “inadmissível” e exige a transferência para a administração da ONU. A zona vedada ergue-se como um símbolo poderoso do conflito não resolvido: as propriedades ainda pertencem legalmente aos seus proprietários greco-cipriotas originais, que mantêm as suas reivindicações e a esperança de regresso.
Nas décadas de 1960 e início de 1970, Varosha personificava o boom turístico do Chipre. O Chipre independente investiu fortemente em resorts e, em 1970, o turismo representava uma parcela significativa da economia do país. 57% do PIB da ilhaAs extensas praias e a infraestrutura moderna de Varosha lhe renderam o apelido de "Las Vegas do Mediterrâneo". Inúmeros visitantes da Europa e de outros continentes acorreram à cidade em busca de sol e vida noturna. Em 1974, Varosha abrigava mais de 100 hotéis — incluindo nomes de prestígio como Palm Beach, King George, Grecian e Florida — e seus luxuosos prédios de apartamentos e vilas representavam o auge do modernismo mediterrâneo da década de 1960.
Varosha também era famosa por sua clientela de celebridades. Estrelas internacionais do cinema passavam os verões em suas praias: Elizabeth Taylor e Richard Burton passavam férias ali, Brigitte Bardot tomava sol na Praia de Glossa e um jovem Paul Newman morou em Varosha durante as filmagens. A cidade fervilhava com cafés elegantes, casas noturnas e boutiques. Os moradores greco-cipriotas locais desfrutavam de relativa prosperidade: muitos possuíam negócios voltados para turistas, e seus salários frequentemente refletiam o sucesso do destino. Anedotas da época relembram dias agitados à beira da piscina e noites de dança sob luzes de néon.
Os dados turísticos de 1973 ilustram o auge de Varosha: dezenas de milhares de visitantes anualmente, representando uma parcela significativa da então crescente economia cipriota. Esse período áureo terminou abruptamente com a crise de 1974, congelando a era de ouro de Varosha na memória e em decadência.
O golpe de Estado da junta militar grega em 15 de julho de 1974 e a subsequente intervenção da Turquia em 20 de julho destruíram o sonho de Varosha. Em poucos dias, a comunidade greco-cipriota de Varosha fugiu para o sul, muitos levando apenas passaportes e itens essenciais. As bases britânicas na vizinha Dhekelia chegaram a auxiliar na evacuação por helicóptero. As forças turcas então assumiram o controle de Famagusta. Varosha foi declarada zona militar fechada da noite para o dia; cercas de arame farpado e placas de advertência foram instaladas. Uma linha de forças de paz da ONU posicionou-se ao longo do que se tornou a Linha Verde do cessar-fogo, mas Varosha ficava ao norte, fora de alcance.
Os bombardeios aéreos turcos contra o horizonte de Varosha causaram sérios danos. Em agosto de 1974, o Hotel Salaminia Tower e vários outros arranha-céus foram bombardeados, causando o desabamento dos andares superiores e a destruição dos elevadores. Prédios residenciais comuns e lojas também foram atingidos. Imediatamente após os ataques, os militares turcos realizaram saques minuciosos: móveis, eletrodomésticos e até mesmo a fiação de cobre foram removidos dos edifícios. Testemunhas oculares relatam objetos de valor escondidos nas paredes, carros abandonados em meio à viagem e cozinhas com panelas ainda no fogão.
No final de 1974, mais de 39.000 cipriotas gregos haviam sido deslocados de toda a área de Famagusta. O outrora vibrante distrito ficou em silêncio. Em novembro de 1984, a Resolução 550 do Conselho de Segurança da ONU exigiu explicitamente a transferência de Varosha para o controle da ONU, para que seus habitantes originais pudessem reassentá-la. Uma resolução subsequente, em 1992, reafirmou essa posição, mas a Turquia e as autoridades cipriotas turcas jamais acataram a exigência. A disputa legal paralisou o destino de Varosha por mais uma geração.
For nearly five decades, Varosha remained untouched by its former residents or any civilian, virtually a time capsule of 1974. With no maintenance, buildings decayed under the Mediterranean elements. Salt spray rusted metal balconies; earthquakes caused undetected structural damage. Over the years nature marched in: cacti, oleanders, and even fig trees sprouted through sidewalks and lobbies. One long-time observer noted that “prickly pear bushes have overrun the entire six square kilometres” and “trees [grew] through living rooms”. In 2014, BBC reporters filmed loggerhead turtles nesting undisturbed on the Varosha beach.
Dentro das cercas, o tempo realmente parou. Manequins desbotados nas vitrines das lojas permaneciam no mesmo local, muito tempo depois do fechamento das mesmas. Uma concessionária de carros da década de 1970 ainda exibia modelos com financiamentos atrasados no para-brisa. Vestígios fantasmagóricos da vida civil se tornaram folclore turístico: cardápios de restaurantes pendurados atrás de vidros, prateleiras de lojas repletas de mercadorias de décadas atrás e uma carteira escolar solitária em uma sala de aula vazia. Essa cena surreal atraiu o "turismo sombrio", com barcos de turismo de resorts do sul circulando a costa cercada e visitantes ocasionais desafiando o arame farpado para dar uma espiada. No entanto, qualquer desembarque ou exploração além da estrada principal permanece oficialmente proibido.
Décadas de controle militar também deixaram marcas psicológicas. Gerações de refugiados de Varosha cresceram sem nunca terem pisado em sua cidade natal. Eles organizaram associações, realizaram reuniões em memória dos refugiados e mantiveram a lembrança viva por meio de histórias e arte. Para eles, Varosha se tornou a promessa não cumprida de “retorno”.
O direito internacional há muito considera Varosha como um caso especial. O Conselho de Segurança da ONU declarou o estatuto de Varosha em resoluções sucessivas: as resoluções 550 (1984) e 789 (1992) impedem qualquer alteração do seu estatuto e exigem a administração da ONU e o eventual retorno aos residentes de 1974. De acordo com o governo cipriota e grande parte da comunidade internacional, os cipriotas gregos são os legítimos proprietários dos imóveis em Varosha. O Tribunal Europeu dos Direitos Humanos ordenou à Turquia o pagamento de indemnizações em processos instaurados por residentes deslocados de Varosha (por exemplo, os casos Lordos e Loizidou) por violação dos direitos de propriedade.
A administração cipriota turca argumenta que grande parte de Varosha era terra "evkaf" (doação religiosa islâmica) antes de 1974 e começou a nomear seus próprios administradores. Em 2022, anunciou um plano para usar a receita fundiária de Varosha em benefício da comunidade, uma medida rejeitada por Chipre e pela UE como ilegal. Notavelmente, quando o Chipre do Norte buscou negociações de adesão com a ONU, Varosha foi frequentemente mencionada como uma condição prévia para qualquer acordo; os cipriotas gregos insistem que Varosha é um território inegociável.
Em resumo, Varosha continua sendo um ponto crítico do ponto de vista jurídico. Qualquer desenvolvimento na região é amplamente visto como uma violação dos mandatos da ONU. A posição da UE é clara: a Turquia deve respeitar as resoluções anteriores. Por ora, as casas, hotéis e lojas permanecem em um limbo jurídico, tecnicamente propriedade privada no exílio.
Em 8 de outubro de 2020, o presidente turco Erdogan e o líder cipriota turco Ersin Tatar anunciaram a reabertura parcial de Varosha aos visitantes, escolhendo o 37º aniversário da autoproclamada “RTCN” (República Turca do Norte de Chipre) para um impacto simbólico. Cerca de 3,5 km² da orla marítima e ruas adjacentes (aproximadamente 3 a 5% da cidade antiga) foram abertos ao público pela primeira vez em 46 anos. A área, incluindo a Avenida Kennedy (JFK) e a região do Hotel Argo, foi limpa de entulhos e cercada por grades de segurança, permitindo que estabelecimentos turísticos como cafés e esportes aquáticos funcionassem junto às ruínas.
O anúncio provocou uma reação internacional imediata. O Conselho de Segurança da ONU e o Secretário-Geral da ONU criticaram a medida como ilegal, reiterando que o estatuto de Varosha deve seguir as resoluções existentes. A UE, os EUA, o Reino Unido e outros governos condenaram-na como uma provocação. No Chipre, os cipriotas gregos – incluindo antigos residentes de Varosha – expressaram raiva e tristeza. Esperavam que qualquer reabertura fosse bilateral, sob supervisão da ONU, e não imposta unilateralmente. Entretanto, as autoridades cipriotas turcas defenderam a decisão, alegando que esta visava restaurar direitos e impulsionar a economia do norte.
Desde 2020, expansões modestas têm ocorrido. No final de 2021 e ao longo de 2023, ruas e quarteirões adicionais (totalizando aproximadamente 3,5 a 4 km²) foram liberados para o planejamento do governo cipriota turco. Pequenas reformas em edifícios e a instalação de serviços públicos começaram na área liberada. Um plano do governo cipriota turco, divulgado em 2022, previa a construção de novos hotéis para o turismo durante todo o ano. No entanto, o núcleo de Varosha – a maioria dos hotéis e blocos de apartamentos – permanece isolado. O perímetro cercado permanece de pé e os antigos moradores de Varosha ainda não conseguem acessar suas casas.
O número de visitantes tem sido limitado. Nos meses seguintes à abertura, apenas alguns milhares de pessoas (principalmente cipriotas turcos e turistas da Turquia) aventuraram-se em Varosha. Cipriotas gregos isolados têm viajado periodicamente até os postos de controle da fronteira para espiar ou deixar flores no arame farpado.
Para os viajantes curiosos sobre Varosha em 2026, aqui estão as informações práticas mais recentes:
Entre os muitos edifícios fechados, alguns se destacam como pontos de referência de Varosha. Do ponto de vista dos visitantes, incluem-se:
Para cada um deles, imagine sua antiga função: grandes saguões, piscinas, aparelhos de ar-condicionado — agora todos congelados no tempo. Ao passear com um guia, você poderá descobrir quais famílias os possuíam ou ver antigas placas com nomes.
As comparações ajudam a compreender o lugar de Varosha na história. Tal como Pripyat, em Chernobyl, o vazio de Varosha deve-se à ação humana e não a um desastre. Ao contrário de Pripyat, a decadência de Varosha é... gradual (sem radiação) e a cidade é muito mais antiga em termos arquitetônicos. Ambas atraem "exploradores urbanos", mas Chernobyl é proibida internacionalmente, enquanto uma parte de Varosha agora é divulgada para o turismo.
Varosha permanece única: uma grande área urbana moderna transformada em um cenário fantasmagórico pela guerra. É uma das poucas cidades europeias pós-1945 que permaneceram fechadas por décadas. Como observa o especialista em turismo Justin Corfield, as cenas de "decadência urbana" de Varosha evocam comparações com a ficção pós-apocalíptica, mas, diferentemente destas, Varosha está situada em uma zona tampão geopoliticamente sensível.
O lado humano da história de Varosha é contado por aqueles que a viveram. Muitos cipriotas gregos de certa idade falam com carinho de Varosha como "o lugar da minha infância". Seus depoimentos (reunidos em documentários e livros) relembram as praias de verão com suas famílias, as escolas que frequentaram e as noites na discoteca. Uma ex-moradora descreve o retorno, anos depois, para encontrar sua antiga casa em ruínas, com roupas e brinquedos espalhados pelo chão.
Alguns cipriotas turcos, que cresceram ao lado da cerca, lembram-se de ver Varosha na colina oposta como um misterioso "túmulo" de outra comunidade. Uma história popular conta que as bolas de futebol chutadas por cima da cerca pelas crianças nunca eram devolvidas, reforçando a permanência da barreira invisível. De fato, décadas de anedotas comoventes foram publicadas: o romancista cipriota grego Costas Montis escreveu poemas sobre a perda de Varosha, enquanto artistas cipriotas turcos a retrataram como um símbolo de divisão.
Projetos de história oral, como o documentário de Vasia Markides de 2017. Varosha somos nósReunimos dezenas de entrevistas. Essas narrativas pessoais revelam a dupla identidade de Varosha: lar amado pelos gregos e símbolo de perda para ambas as comunidades. O consenso entre os que contam as histórias é o mesmo: Varosha foi esvaziada muito rapidamente, e todos os lados ainda carregam o fardo emocional do que foi deixado para trás.
Varosha inspirou uma vasta cobertura da mídia. Grandes documentários (por exemplo, Através da Divisão: A Cidade Fantasma de Varosha [2014]) combine archival footage with interviews. The BBC, Al Jazeera, and CNN have produced TV features on Varosha’s history and reopening. On YouTube, numerous travel vloggers have filmed guided walks in the reopened zone (often labeled “Turkey’s forbidden beach”).
Na imprensa escrita, jornalistas de O Guardião, NY Times, e National Geographic escreveram reportagens aprofundadas. O New York Times chamou-o de “uma relíquia bizarra da Guerra Fria” (setembro de 2020). Livros de historiadores como Justin Corfield (Dicionário Histórico de Chipre) incluem seções sobre a saga jurídica de Varosha. A ficção também explora o mistério em torno de Varosha: romances como o de 2020 O Conde de Nínive Por Zeina Rifai, personagens se entrelaçam pelas ruas da cidade.
Vídeos essenciais para assistir: Documentário Piscina Varosha (2011), de Burak Pak, é um dos primeiros filmes sobre a situação da cidade. Reportagens recentes no YouTube (por exemplo, da BBC) também abordam o tema. Foco em Varosha, 2020) oferecem visitas guiadas visuais atuais.
O futuro de Varosha continua sendo um tema de intenso debate. Os principais cenários incluem: a manutenção do status quo atual sob o desenvolvimento cipriota turco (com a construção de mais hotéis turísticos); a transferência de soberania em um futuro acordo federal greco-turco no Chipre (devolvendo as propriedades aos proprietários originais); ou a designação de Varosha como uma “zona de patrimônio” protegida pela UNESCO para preservá-la sem que ela volte a ser uma área residencial.
A reconstrução exigiria um investimento maciço. Estimativas de autoridades cipriotas sugerem bilhões de euros para restaurar a infraestrutura e eliminar os riscos. Estudos ambientais mostram que muitos edifícios são estruturalmente irrecuperáveis, o que implica a demolição de alguns quarteirões. Ao mesmo tempo, as negociações de reunificação têm repetidamente listado Varosha como um dos principais pontos de negociação.
Nos últimos anos, a UE tem insistido que qualquer projeto de desenvolvimento respeite os direitos humanos e os acordos prévios. Alguns vislumbram uma administração conjunta ou um fundo fiduciário para compensar os proprietários. Varosha poderia até se tornar um símbolo de reconciliação: em 2008, um arquiteto cipriota turco e um designer cipriota grego lideraram em conjunto um projeto de “Ecocidade de Famagusta” para idealizar uma revitalização sustentável.
O tempo e a política decidirão. Por ora, Varosha importa além de sua fama fantasmagórica: é uma lição viva sobre o custo dos conflitos.
O que é Varosha?
Varosha é o bairro turístico abandonado de Famagusta (Gazimağusa) no Chipre, que outrora foi uma área de praia luxuosa. Foi evacuado e cercado em 1974, após a invasão turca.
Por que Varosha foi abandonada?
Em 1974, um golpe de Estado apoiado pela Grécia levou a Turquia a enviar tropas para Chipre. Os residentes greco-cipriotas de Varosha fugiram do avanço do exército, e as forças armadas turcas isolaram a área, transformando-a em zona militar. Ela permaneceu fechada até os últimos anos.
Os visitantes já podem ir a Varosha?
Sim, mas apenas parcialmente. Desde outubro de 2020, uma pequena área (a orla marítima e as ruas próximas) foi aberta ao turismo pelas autoridades do Chipre do Norte. A entrada é gratuita, mas é necessário atravessar um posto de controle do Chipre do Norte com passaporte. A maior parte de Varosha permanece interditada, protegida por cercas.
As resoluções da ONU afetam Varosha?
Absolutamente. As Resoluções 550 (1984) e 789 (1992) do Conselho de Segurança da ONU declararam que Varosha só pode ser devolvida aos seus habitantes originais e ordenaram que a área seja transferida para a administração da ONU. Estas continuam a ser as bases legais invocadas pela República de Chipre e por muitos outros Estados.
Quando Varosha reabriu ao público?
Parte de Varosha foi reaberta em outubro de 2020 (no 37º aniversário da declaração de independência do Chipre do Norte). Esta primeira fase permitiu o acesso de visitantes às áreas de praia. Outras ruas foram liberadas entre 2021 e 2026, mas a reabertura completa ainda não ocorreu.
É seguro visitar Varosha?
Sim, em geral é seguro — o único perigo são os edifícios em ruínas. Militares e policiais patrulham a área aberta. Os visitantes devem permanecer nos caminhos designados e evitar entrar nas ruínas. Recomenda-se seguir precauções simples (proteção solar, calçado resistente).
Qual é o futuro de Varosha?
O futuro é incerto. Os possíveis desfechos variam desde o desenvolvimento contínuo do Chipre turco (potencialmente como um resort) até um eventual retorno sob um acordo bizonal da ONU. Muitos acreditam que qualquer solução estará atrelada a um acordo mais amplo sobre o Chipre. Alguns especialistas chegaram a propor que Varosha fosse declarada Patrimônio Mundial da UNESCO para preservar sua história singular.
Onde posso obter mais informações?
Para obter informações históricas detalhadas e atualizações, consulte fontes confiáveis, como os principais veículos de notícias (Notícias da AP, Guardião, BBC) e trabalhos acadêmicos sobre Chipre. Visitar os museus em Famagusta e os arquivos da ONU pode fornecer informações adicionais. Sempre verifique os avisos de viagem mais recentes antes de planejar uma visita.
