Cidades antigas mais bem preservadas: cidades muradas atemporais
Construídos precisamente para serem a última linha de proteção para cidades históricas e seus povos, enormes muros de pedra são sentinelas silenciosas de uma era passada.
Varosha, o célebre bairro litorâneo de Famagusta, na costa leste do Chipre, jaz hoje em um silêncio sinistro. Outrora um resort moderno e glamoroso, repleto de hotéis de alto padrão e cafés movimentados, está congelado no tempo desde 1974. Hoje, seu horizonte decadente e suas areias vazias são acessíveis apenas a um punhado de visitantes e soldados – um monumento impressionante à divisão da ilha. Antigos moradores descrevem Varosha como um lugar "como viver ao lado de fantasmas", uma ruína surreal invadida pela natureza, mas assombrada pela memória. Este artigo traça a trajetória dramática de Varosha: seu apogeu em meados do século XX, seu abandono repentino no caos de 1974, décadas como zona militar isolada e a controversa reabertura parcial dos últimos anos. Exploramos o legado arquitetônico e a biodiversidade da cidade deserta, seu peso simbólico no processo de paz em Chipre e as esperanças e conflitos despertados pelos planos de revitalizá-la.
Índice
Na década de 1960, Varosha floresceu como um farol do turismo moderno. Ao longo de seus 5 quilômetros de litoral mediterrâneo, urbanistas e empreendedores construíram hotéis e blocos de apartamentos reluzentes em um estilo elegante e internacional – uma visão que ecoou na arquitetura da região durante o boom econômico. No início da década de 1970, Varosha era conhecida como "a joia da coroa da indústria do turismo do Chipre", ostentando mais de 10.000 leitos de hotel em resorts de alto padrão que lembravam a Costa Brava espanhola. Suas praias com palmeiras e clima quente a tornaram um ímã para turistas e celebridades europeus. Estrelas como Elizabeth Taylor, Richard Burton e Brigitte Bardot passaram férias lá, e o Argo Hotel na Avenida JFK era considerado o favorito de Elizabeth Taylor. Um morador local brincou que Varosha era a "Riviera Francesa do Chipre", uma capital de férias cheia de estilo, onde os visitantes "dizem que é o centro da arte e da atividade intelectual".
Em 1973, Famagusta, da qual Varosha era um subúrbio, era a principal cidade turística da ilha. Seu horizonte de torres modernistas – um contraste vívido com a cidade murada medieval próxima – atraiu comparações até mesmo com Las Vegas. Como observou um especialista, Varosha ganhou apelidos como "a Riviera" ou mesmo "a Las Vegas do Mediterrâneo Oriental", onde as elites europeias outrora passavam suas férias. Nos cafés e lojas de Varosha, a agitação do turismo internacional se misturava à cultura cipriota local. Do lado de fora dos hotéis, vendedores vendiam souvenirs e palmeiras balançavam ao longo das passarelas. A arquitetura do resort mesclava motivos mediterrâneos com um toque contemporâneo: amplos calçadões, varandas com vista para o mar e jardins, refletindo um Chipre globalizado e ávido por cultivar sua imagem como um destino de luxo.
Principais fatos (Varosha, pré-1974): população de aproximadamente 39.000 habitantes (principalmente cipriotas gregos); área de 6 km²; infraestrutura turística cosmopolita. Segundo uma estimativa, Varosha sozinha acomodava dezenas de milhares de visitantes simultaneamente. Seus prédios de apartamentos e hotéis organizados ("Farol do Rixos", "Palm Beach Hotel", etc.) eram o epítome do design turístico de meados do século, com telhados planos, piscinas e fachadas de vidro à beira-mar.
Cronologia dos principais eventos:
| Ano | Evento |
|---|---|
| 1960 | Fundação da República de Chipre; área de Famagusta (incluindo Varosha) sob domínio cipriota. |
| década de 1960–1970 | Varosha se desenvolveu como um moderno resort de praia; hotéis altos foram construídos; o turismo prosperou. |
| 15 de julho de 1974 | Golpe nacionalista grego em Nicósia tenta união com a Grécia. |
| 20 de agosto de 1974 | A Turquia invade Chipre; Varosha é capturada pelas forças turcas. 17.000 moradores fogem. |
| Agosto de 1974–2020 | Varosha cercada pelos militares turcos; entrada proibida; área permanece isolada. |
| 1984 | A Resolução 550 do Conselho de Segurança da ONU condena qualquer assentamento de não habitantes e pede o controle de Varosha pela ONU. |
| 1992 | A Resolução 789 do Conselho de Segurança da ONU estende o controle das forças de paz da ONU a Varosha. |
| 2004 | O Plano Annan da ONU para a reunificação prevê o retorno de Varosha aos cipriotas gregos; plano rejeitado pelos cipriotas gregos. |
| 7 de agosto de 2017 | O Chipre do Norte abre uma pequena praia cercada em Varosha apenas para turcos e cipriotas turcos. |
| 8 de outubro de 2020 | Líder turco-cipriota anuncia abertura do calçadão à beira-mar de Varosha (visita de Erdogan). |
| 20 de julho de 2021 | O líder da TRNC, Ersin Tatar, e o presidente da Turquia, Erdogan, anunciam a “2ª fase”: 3,5% de Varosha (incluindo o calçadão) para uso civil. |
| Julho de 2021 | Conselho de Segurança da ONU pede reversão imediata da abertura de Varosha. |
| 2022–2024 | A reabertura parcial continua (visitas turísticas); órgãos internacionais (UE, ONU, Conselho da Europa) condenam ações. |
A vida pacífica de Varosha chegou a um fim abrupto no quente verão de 1974. No início de julho, um golpe de Estado em Nicósia, apoiado pela junta governante da Grécia, derrubou o presidente Makarios e buscou a união de Chipre com a Grécia. A Turquia – uma das potências garantidoras do Chipre – respondeu em 20 de julho de 1974 enviando seu exército para a ilha. Nos dias seguintes, intensos combates tomaram Famagusta. Em meados de agosto, as forças turcas avançaram sobre a cidade, tomando Varosha. Os moradores greco-cipriotas de Varosha fugiram em pânico. Segundo estimativas, cerca de 17.000 greco-cipriotas – quase toda a população do subúrbio – evacuaram Varosha antes do avanço turco no final de agosto de 1974. Mulheres, crianças e idosos embarcaram em ônibus para o sul enquanto a artilharia explodia; eles deixaram para trás casas, carros e empresas literalmente da noite para o dia.
Conta-se que os moradores trancaram suas casas e correram, alguns até deixando as chaves dos carros na ignição. As bases soberanas britânicas na vizinha Dhekelia serviram de refúgio para muitos que fugiam de Varosha; na verdade, refugiados afluíram aos campos montados na zona britânica. Em poucas horas, as ruas de Varosha estavam desertas. Em 14 de agosto de 1974, comandantes turcos ordenaram o fechamento de Varosha. Cercas de arame farpado e postos de controle foram erguidos em todo o distrito, e toda a entrada foi proibida. Os icônicos hotéis e blocos de apartamentos modernos, antes lotados de famílias e turistas, ficaram subitamente vazios. Nas palavras de um observador, Varosha passou de um resort próspero a uma "cidade fantasma" da noite para o dia – "um conjunto sinistro de hotéis e residências altos e abandonados em uma zona militar onde ninguém tinha permissão para entrar".
A ação militar turca efetivamente congelou Varosha como fortaleza. Juntamente com a nova administração turco-cipriota de Famagusta, Ancara assumiu o controle de Varosha e a manteve sob guarda militar. Seguiu-se uma partição de fato de Chipre: as forças turcas acabaram ocupando cerca de 37% da ilha, estabelecendo a República Turca do Chipre do Norte (RTNC) não reconhecida em 1983. Em contraste, os cipriotas gregos mantiveram cerca de 43% no sul. Varosha ficava diretamente no lado turco da divisão, imediatamente ao norte da Zona Tampão das Nações Unidas que atravessa Famagusta. Qualquer ex-residente cipriota que cruzasse do sul grego-cipriota para Varosha agora corria o risco de ser preso.
Internacionalmente, a invasão e a partição foram rapidamente condenadas. O Conselho de Segurança da ONU apelou para um cessar-fogo (Resoluções 353 e 354) e posteriormente condenou a partição como inaceitável. A Turquia invocou seus direitos sob o Tratado de Garantia de 1960, mas muitos países consideraram a invasão desproporcional. No entanto, no final de 1974, um cessar-fogo foi mantido, deixando Varosha e todo o leste da ilha sob controle turco. Nas décadas seguintes, Varosha permaneceu uma zona militar selada. Nenhum civil – nem cipriotas gregos nem qualquer outra pessoa – tinha permissão para entrar. De acordo com fontes cipriotas turcas, as únicas pessoas autorizadas a entrar em Varosha eram soldados turcos e, posteriormente, alguns funcionários da ONU. "Uma concessionária de automóveis ainda abastecida com carros de 1974" e manequins nas janelas do hotel tornaram-se testemunhos silenciosos do abandono apressado.
Ao longo do meio século que se seguiu, Varosha decaiu em um silêncio sinistro. Telhados desabaram, paredes ruíram e plantas tomaram conta das ruas. Dentro do enclave cercado, a natureza teve livre curso. Dunas de areia se espalharam por pátios antes limpos, e densas plantas de cactos e outros arbustos brotaram em meio às ruínas. Tartarugas-cabeçudas, que até então nidificavam nas praias tranquilas de Varosha, retornaram sem serem incomodadas por pessoas – uma visão impressionante no Mediterrâneo. Um cipriota que retornou disse: "Arbustos de pera espinhosa tomaram conta de todos os seis quilômetros quadrados. Há árvores que brotaram em salas de estar. É uma cidade fantasma".
Elegância abandonada: Hotéis imponentes e prédios de apartamentos – outrora símbolos do luxo moderno – permanecem vazios em Varosha. Suas formas esqueléticas, com janelas quebradas e varandas enferrujadas, pairam silenciosamente sobre ruas desertas. Christos, um cipriota grego que escapou em 1974, descreveu seu retorno perto das cercas anos depois: "Você vê a natureza tomar conta. Arbustos de pera espinhosa... árvores que brotaram em salas de estar. É uma cidade fantasma". Até mesmo a praia – quilômetros de areia dourada – foi tomada por vegetação selvagem e tartarugas nidificando. Em 2014, uma reportagem da BBC observou que "tartarugas marinhas raras" estavam nidificando na orla vazia de Varosha, um exemplo vívido da biodiversidade não planejada que floresceu no abandono.
Para os habitantes cercados do Chipre, Varosha tornou-se um símbolo poderoso. As torres cinzentas e as ruas cobertas de areia eram lembretes visíveis de guerra e perdas. Antigos moradores costumam chamá-la de "pesadelo vivo": uma cipriota disse que voltou para ver sua casa de infância atrás de uma cerca de arame farpado, apenas para encontrar "algo como um pesadelo pós-apocalíptico". Um morador local se lembra do choque de ver manequins ainda nas vitrines e carros de 1974 enferrujando em lotes – vestígios de um mundo subitamente congelado. Muitos descreveram Varosha como abrigando uma "noção romantizada" da era de ouro da ilha.
Em meio a essa decadência, partes de Varosha atraíram o "turismo negro". Curiosos ocasionalmente se arriscavam a entrar sorrateiramente na área para tirar fotos das ruínas. O exército turco respondeu alertando que qualquer invasor seria baleado. Aliás, placas nas barreiras alertavam "fotografia proibida", e as forças de paz da ONU que patrulhavam a zona de proteção proibiram severamente qualquer travessia. Para quem estava de fora, Varosha era frequentemente retratada como uma pitoresca selva urbana: um escritor de viagens descreveu tinta descascada, arbustos selvagens em floreiras e até tufos de grama brotando de carpetes felpudos de hotéis deixados para trás.
Simbolismo e Status Legal: As Nações Unidas nunca reconheceram a soberania turca sobre Varosha. Em maio de 1984, a Resolução 550 do Conselho de Segurança da ONU declarou que qualquer tentativa de colonização de Varosha "por pessoas que não sejam seus habitantes é inadmissível" e solicitou que a área fosse colocada sob administração da ONU. Em 1992, a Resolução 789 reiterou isso e estendeu a supervisão das forças de paz da ONU para incluir Varosha. Ao longo das décadas de 1990 e 2000, todas as principais propostas de paz para Chipre – incluindo o Plano Annan de 2004, patrocinado pela ONU – trataram Varosha como propriedade dos residentes greco-cipriotas originais. Notavelmente, o Plano Annan teria devolvido Varosha (cerca de 20% dela inicialmente) a esses proprietários como parte de uma nova federação. (Os cipriotas gregos rejeitaram esse plano, no qual ¾ de Varosha teria retornado.) Casos de direito internacional, como Loizidou v. Turquia e Lordos v. Turquia, reconheceram os direitos de propriedade dos proprietários deslocados de Varosha e determinaram indenização por suas perdas. Assim, legalmente, Varosha continua sendo propriedade perdida de seus habitantes cipriotas gregos, mas geopoliticamente permaneceu sob controle militar turco e da ONU.
Durante décadas, o status de Varosha tem sido um ponto central nas negociações para resolver a disputa cipriota. Todas as grandes cúpulas e declarações o mencionaram. Os cipriotas gregos têm exigido consistentemente a restauração de Varosha como pré-condição para um acordo, considerando seu retorno um símbolo de justiça e reconciliação. Os cipriotas turcos e a Turquia, por outro lado, têm insistido em retomar as negociações sob novas bases. A divisão de Chipre se consolidou em um status quo instável: o norte (incluindo Varosha) governava como a República do Chipre (RTNC) e o sul como a República do Chipre (membro da UE desde 2004).
A ONU manteve o "arquivo Varosha" aberto: a força de manutenção da paz da ONU (UNFICYP), estacionada na aldeia de Paralimni, na fronteira, frequentemente facilitava discussões sobre construção de confiança, ocasionalmente sugerindo acesso limitado para os proprietários originais. Em 2017, por exemplo, as negociações da ONU contemplaram uma administração conjunta grega/turca de Varosha temporariamente. Mas, sem um acordo abrangente, tais ideias naufragaram. Paralelamente, o Conselho de Segurança da ONU reiterou em diversas ocasiões que nenhuma ação unilateral em Varosha seria permitida. Notavelmente, uma Declaração Presidencial do Conselho de Segurança da ONU de outubro de 2020 "reafirmou o status de Varosha conforme estabelecido nas" Resoluções 550 e 789, e "reiterou que nenhuma ação deveria ser tomada em relação a Varosha que não estivesse em conformidade com essas resoluções". Em outras palavras, a linha oficial da ONU era que Varosha só poderia ser devolvida aos seus legítimos proprietários e sob os auspícios da ONU, não por meio de qualquer população ou desenvolvimento externo.
A incapacidade de resolver Varosha bloqueou os esforços de paz. Como observou um relatório do Conselho da Europa em 2024, Varosha é "um dos vestígios mais chocantes da intervenção militar turca no norte de Chipre em 1974" e seu destino permanece intrincado com qualquer acordo final. Projetos de resolução em organismos internacionais têm repetidamente exigido seu retorno. Por exemplo, a Assembleia Parlamentar do Conselho da Europa instou que Varosha fosse devolvida aos seus habitantes legítimos "em conformidade com as Resoluções 550 e 789 do Conselho de Segurança da ONU, colocando-a sob controle da ONU". Assim, Varosha tornou-se um símbolo poderoso na diplomacia do "conflito congelado": para os cipriotas gregos, ela representa a justiça para as vítimas da invasão; para os cipriotas turcos, é uma moeda de troca; e para muitos diplomatas estrangeiros, é um teste decisivo para saber se a Turquia respeitará o direito internacional.
Apesar de décadas de fechamento, no final de 2020, as autoridades turcas e turco-cipriotas anunciaram o início da reabertura gradual de Varosha – uma medida que alterou o status quo e provocou protestos internacionais. Em 6 de outubro de 2020, o presidente turco Erdoğan e o líder turco-cipriota Ersin Tatar declararam conjuntamente que a costa cercada de Varosha seria aberta à população civil. Em poucos dias, trechos restritos do calçadão à beira-mar foram liberados para visitação por turco-cipriotas (e turistas com passaporte). Embora inicialmente apenas uma pequena parte de Varosha tenha sido afetada (cerca de 300 metros de litoral e vários quarteirões), foi a primeira vez em 46 anos que qualquer parte da zona fechada recebeu visitantes não militares.
Autoridades turco-cipriotas enquadraram isso como uma restauração dos direitos civis. Ersin Tatar falou da reabertura de Varosha como parte da reconstrução de "nossa capital" e prometeu uma "administração civil" para administrá-la. Erdoğan saudou a mudança em termos grandiosos: "Uma nova era começará em Maras, que beneficiará a todos", disse ele em uma cerimônia em 2020. (Maras é o nome turco para Varosha.) Erdoğan insistiu que o embargo de décadas a Varosha havia falhado e sugeriu que os cipriotas gregos não tinham o direito de se sentar nas terras dos cipriotas turcos. No final de 2020, o Ministério das Relações Exteriores da Turquia denunciou as posições da ONU sobre Varosha como "infundadas" e insistiu que Varosha era território turco de 1974 em diante.
A medida rapidamente enfureceu o governo cipriota grego e seus aliados. O presidente do Chipre, Nicos Anastasiades, acusou a Turquia de uma "clara violação" das resoluções da ONU e de expropriação ilegal. O primeiro-ministro grego, Kyriakos Mitsotakis, alertou sobre possíveis sanções da UE, a menos que a Turquia recuasse. Em outubro de 2020, o ministro das Relações Exteriores do Chipre apelou ao Conselho de Segurança da ONU, que emitiu um comunicado à imprensa condenando a decisão e pedindo sua reversão. O Conselho de Segurança da ONU lembrou a todas as partes que "nenhuma ação deve ser realizada em relação a Varosha" fora da estrutura acordada pela ONU. A UE chamou explicitamente a reabertura de "unilateral" e "inadmissível", com o presidente do Conselho Europeu, Charles Michel, e o chefe de relações exteriores da UE, Josep Borrell, alertando a Turquia sobre o risco de violar as obrigações relacionadas ao Chipre. O secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, também chamou a reabertura de "inaceitável" e pediu a reversão.
Em 20 de julho de 2021 – o 47º aniversário da invasão – a RTCN anunciou uma nova "segunda fase" de reabertura. Os turco-cipriotas afirmaram que 3,5% da área de Varosha (aproximadamente 136 hectares) seriam transferidos do controle militar para o civil, além do calçadão já aberto. O presidente Erdoğan, em visita ao norte, repetiu seu tom desafiador: Varosha era agora "território da RTCN" e comemorou a quebra do que chamou de "fracasso" da ONU em relação a Chipre. Ele repetiu que a reabertura de Varosha criaria prosperidade "para o bem de todos" na ilha. O primeiro-ministro Tatar afirmou que um investimento de 10 bilhões de euros era necessário para reativar Varosha, e as forças da RTCN começaram a elaborar planos de zoneamento e desenvolvimento.
A reabertura parcial de Varosha em 2020 permitiu que alguns cipriotas turcos e turistas acessassem suas praias abandonadas. Acima, visitantes caminham pela orla cercada de Varosha, emoldurada por um hotel em ruínas. Foi a primeira vez em décadas que civis pisaram legalmente nas praias de Varosha. Embora a área esteja aberta, o controle permanece rígido: apenas pessoas com passaporte turco ou da República da Transnístria (RTNC) foram autorizadas a passar pelos postos de controle, e a prefeitura da RTC alugou guarda-sóis e espreguiçadeiras para os cipriotas turcos.
Grécia, Chipre e grande parte da comunidade internacional reagiram com indignação. O Conselho de Segurança da ONU – em uma declaração unânime em julho de 2021 – exigiu "a reversão imediata" de todas as medidas tomadas desde outubro de 2020, alertando que atos unilaterais em Varosha "prejudicam as perspectivas de se chegar a um acordo abrangente". No final de 2020, o Parlamento Europeu chegou a exigir sanções à Turquia caso a abertura fosse adiante. Em Washington, os EUA se juntaram ao coro: um porta-voz do Departamento de Estado classificou qualquer tentativa de resolver Varosha por estrangeiros como "contrária às resoluções da ONU" e inaceitável.
A Turquia e o Chipre do Norte, por sua vez, simplesmente rejeitaram essas críticas. O governo de Ancara e sua mídia retrataram as declarações da ONU e da UE como tendenciosas. Porta-vozes do Ministério das Relações Exteriores da Turquia observaram que a Turquia nunca reconheceu a República de Chipre como o único governo e lembraram aos críticos que, durante as negociações de paz, o líder cipriota havia implicitamente aceitado um resultado de duas zonas. A liderança da RTCN condenou as demandas europeias como "ditadas por cipriotas gregos", insistindo que o destino de Varosha deveria ser decidido por ambas as comunidades. Em um gesto de desafio, mesmo antes de abrir novas áreas em 2021, a RTCN emitiu os passaportes cipriotas de 14 funcionários (incluindo Tatar) considerados responsáveis pelos direitos de propriedade dos cipriotas gregos, sob uma lei que os classificava como "inimigos públicos".
A disputa de Varosha rapidamente atraiu potências externas. Os Estados Unidos, a União Europeia, o Reino Unido e as Nações Unidas emitiram declarações pedindo moderação. Entre os atores da ONU, o Secretário-Geral António Guterres continuou pressionando por novas negociações e reiterou que Varosha deveria retornar aos seus legítimos proprietários sob os auspícios da ONU. A declaração do Conselho de Segurança de 23 de julho de 2021 – crítica sem precedentes – foi apoiada até mesmo pelo Paquistão, tradicional aliado da Turquia; apenas os EUA se abstiveram, em vez de bloquear a redação. Em Bruxelas, os líderes da UE em cúpulas sucessivas "receberam" os apelos de Chipre e Grécia por sanções, embora tenham parado antes de novas medidas. Ainda assim, o chefe de política externa da UE, Borrell, alertou que, se a Turquia insistisse, poderia enfrentar consequências políticas. Até mesmo o Parlamento Europeu – normalmente um fórum de resoluções simbólicas – aprovou uma forte moção não vinculativa no final de 2020 condenando a Turquia e pedindo penalidades financeiras.
Nem tudo foi condenação. Algumas vozes menores imploraram por calma. Um punhado de ativistas de esquerda e ONGs argumentou que manter Varosha fechada, na verdade, impedia uma reconciliação real. Grupos civis turco-cipriotas (frequentemente críticos de sua própria liderança) apontaram que a abertura de um trecho de praia foi uma medida mínima para construir confiança, uma vez que não fez mais do que o que a RTCN já havia prometido unilateralmente anos antes. De fato, mesmo dentro do Chipre do Norte houve dissidência. Após a abertura da praia em 2017, organizações da sociedade civil em Nicósia e Famagusta declararam um boicote a Varosha, chamando sua ocupação contínua de "uma vergonha para a humanidade" e comparando a praia fechada às "praias exclusivas para brancos" da África do Sul do apartheid. Alguns turco-cipriotas temiam que seus líderes estivessem usando Varosha como uma manobra populista antes das eleições.
Políticos da oposição em Ancara e a comunidade cipriota turca também soaram alarmes. O ex-presidente da Comissão Nacional Transatlântica de Transportes (CNRT), Mustafa Akinci (ele próprio co-signatário do Plano Annan de 2004), criticou qualquer reabertura unilateral, alertando que isso consolidaria a divisão permanente. Ele e outros alertaram que arriscar negociações de paz poderia isolar a Turquia e endurecer a intransigência cipriota grega. Dentro da UE, o principal argumento de Chipre era que as negociações de acordo em toda a ilha deveriam ser retomadas apenas em uma base bicomunitária e bizonal (o modelo da Constituição de 1960). Autoridades turcas, por outro lado, começaram a falar abertamente sobre dois Estados soberanos em Chipre, refletindo uma crescente aceitação da divisão permanente.
Em meados de 2021, porém, nenhum dos lados recuava. Varosha permanecia na vanguarda da diplomacia cipriota: todas as reuniões internacionais de países garantidores (Turquia, Grécia, Reino Unido) ou enviados da ONU a mencionavam. Em junho de 2022, por exemplo, a mediadora da ONU Jane Holl Lute informou o Conselho de Segurança especificamente sobre Varosha, pressionando por medidas que respeitassem o direito internacional. Na Europa, líderes gregos e cipriotas usaram todas as cúpulas com a Turquia (reuniões da OTAN, diálogos UE-Turquia) para exigir a suspensão da abertura de Varosha. A Turquia, em troca, endureceu sua posição, sinalizando que continuaria a reconstruir a região, independentemente das críticas externas.
Com partes de Varosha agora abertas à visitação, a questão se volta para o que vem a seguir. Durante décadas, a cidade permaneceu negligenciada, com sua infraestrutura em ruínas. Agora, as autoridades locais do Chipre do Norte começaram a elaborar planos para repovoar e reconstruir Varosha – embora a autoridade de quem permanece contestada. O governo da República da Transnístria (RTNC) apresentou propostas para hotéis, apartamentos e lojas na área reaberta, prometendo que Varosha "retornará ao seu antigo estado" de prosperidade. Relatos mencionam até mesmo um projeto de plano diretor que prevê instalações turísticas modernas integradas à preservação cultural. Alguns visionários falam de uma ressurreição de uso misto: hotéis e marinas ao lado de museus para comemorar 1974 e parques da paz para unir as comunidades.
Muitos do lado turco-cipriota antecipam benefícios econômicos. A economia da República Turca do Chipre é fortemente dependente do turismo e de subsídios da Turquia. Revitalizar Varosha, mesmo que parcialmente, poderia atrair novos visitantes (em 2021, um pequeno boom turístico foi observado ao longo da costa de Gazimağusa). Os proponentes citam números como 10 bilhões de euros de investimento potencial necessário para restaurar Varosha completamente. O município de Gazimağusa (Famagusta) sugeriu um projeto ambicioso que prevê a duplicação da população do distrito assim que o retorno seguro dos proprietários originais for possível. (As autoridades greco-cipriotas da República de Chipre reagiram ameaçando bloquear os fundos da UE para o norte caso qualquer desenvolvimento subsidiado por subsídios europeus fosse permitido.)
No entanto, o empreendimento enfrenta desafios assustadores. Os prédios abandonados são estruturalmente frágeis; anos de negligência significam que muitos precisam ser demolidos ou totalmente reconstruídos. Qualquer plano de reconstrução deve levar em conta os direitos de propriedade contestados. Os cipriotas gregos, proprietários de grande parte das terras, exigem a devolução integral ou indenização. O governo cipriota insiste que jamais reconhecerá qualquer implementação da lei de propriedade para refugiados de 1974 (conhecida como Comissão de Propriedade Imobiliária), criada pelo Chipre do Norte. De fato, segundo a lei da RTCN, os proprietários originais foram destituídos de seus direitos de cidadania. Portanto, reativar Varosha sem resolver esses impasses jurídicos pode gerar novas disputas.
Há também preocupações com a preservação cultural e ambiental. O longo isolamento de Varosha permitiu que espécies raras prosperassem em sua costa. Especialistas observam que suas praias são importantes áreas de nidificação para tartarugas-cabeçudas, protegidas pela legislação europeia. Alguns grupos ambientalistas argumentam que, antes de qualquer reconstrução, avaliações ecológicas completas devem ser realizadas. Os prédios abandonados e o traçado das ruas de Varosha também têm valor patrimonial: representam um retrato único do Chipre cosmopolita dos anos 1960. A UNESCO (que inscreveu o Centro Histórico de Famagusta como Patrimônio Mundial em 2013) alertou contra a alteração do caráter da área sem salvaguardas rigorosas. Os conservacionistas temem que construções precipitadas possam destruir a própria "autenticidade" que torna Varosha intrigante como uma ruína.
Ideias locais surgiram para equilibrar preservação e renovação. Notavelmente, alguns cipriotas propõem transformar Varosha em uma ecocidade e parque da paz – essencialmente um memorial vivo. A jovem arquiteta Vasia Markides (cuja família é originária de Varosha) vislumbra um projeto de ecologia urbana: entrelaçar espaços verdes, instalações de arte e centros comunitários nos quarteirões desertos, tornando Varosha um modelo de sustentabilidade e turismo bicomunitário. Ela mobilizou apoiadores cipriotas gregos e turcos para essa causa, enfatizando a limpeza ambiental e a reconciliação cultural. Como Markides afirma, ela "sentiu-se impelida a ver este lugar reviver", sentindo que Varosha ainda guardava a "energia... que um dia existiu". Alguns acadêmicos e urbanistas esboçaram planos de "reutilização suave" – mantendo fachadas, instalando jardins botânicos em antigas praças e criando museus que contam a história de um Chipre dividido.
Na prática, uma retomada do turismo está em andamento. Desde 2020, as autoridades emitiram autorizações especiais que permitem aos turistas entrar em Varosha por meio de visitas guiadas. Segundo a mídia turca, em meados de 2024, mais de 1,8 milhão de pessoas visitaram as praias de Varosha. Na prática, a maioria dos visitantes são turistas vindos do Chipre do Norte (e da Turquia), que caminham pela orla marítima reaberta ou espiam a cidade através das cercas. Hotéis e restaurantes ainda não reabriram em Varosha; em vez disso, quiosques e cafés servem refrescos na praia. Empresas locais na vizinha Famagusta começaram a atender esses visitantes, oferecendo aluguel de bicicletas (como visto do lado de fora do posto de controle) e passeios fotográficos.
No entanto, as tensões permanecem palpáveis. Os cipriotas gregos veem até mesmo esses passeios como a normalização de um status quo ilegal. Alguns cipriotas gregos que ocasionalmente cruzam a zona de proteção para avistar Varosha se recusam a entrar, considerando qualquer participação como legitimação da tomada. A divisão da memória persiste: os cipriotas gregos frequentemente falam de Varosha em voz baixa, lamentando a perda de lares familiares; os cipriotas turcos que cresceram sob sua sombra falam de curiosidade e oportunismo. "Varosha está em nosso DNA, para o bem ou para o mal", diz um guia turco-cipriota. Por enquanto, Varosha permanece como um espaço disputado – em parte uma curiosidade turística, em parte um símbolo nacional e em parte uma moeda de troca.
Varosha hoje não é apenas uma relíquia urbana; é também um ecossistema em microcosmo. Biólogos observam que a vida selvagem urbana encontrou refúgio aqui. Nas ruínas silenciosas, gatos selvagens vagam livremente, gralhas nidificam em janelas com venezianas e arbustos selvagens recuperam o asfalto. O cacto pera espinhosa (nopal) tornou-se onipresente; moradores locais comentam que seu fruto, "babutsa", tornou-se uma nova colheita para os moradores ao redor de Famagusta. Curiosamente, um vírus vegetal que atingiu a babutsa em Varosha acabou se espalhando para os jardins externos, um lembrete de como mesmo uma zona abandonada não pode permanecer isolada ecologicamente. A história de Varosha, portanto, ressoa em disciplinas tão diversas quanto estudos de conflitos e ecologia urbana: é uma "crise imobiliária" para antigos proprietários, mas também um laboratório vivo de como a natureza coloniza ruínas humanas.
Culturalmente, Varosha ocupa a mente dos cipriotas como uma "paisagem psicológica da memória". Para muitos cipriotas gregos, é um paraíso perdido de verões de infância; para os cipriotas turcos, simboliza tanto a oportunidade quanto a lembrança da derrota. Essa dualidade transparece na arte, na literatura e na história oral. Fotógrafos e cineastas há muito tempo são atraídos por seus corredores vazios – um cenário misterioso que ilustra a perda. A metáfora da cidade fantasma aparece no discurso local. Por exemplo, uma cipriota turca que assistiu à decadência de Varosha de sua casa próxima a descreveu simplesmente: "Era como viver ao lado de fantasmas".
Ambas as comunidades atribuem um simbolismo profundo: para os gregos, Varosha representa o deslocamento e a traição internacional; para os turcos, representa uma zona de segurança conquistada com muito esforço (para alguns) ou uma mancha em sua causa (para outros). Comentaristas às vezes observam que Varosha está tanto na mente quanto no mapa: historiadores argumentam que qualquer assentamento em Chipre deve encontrar uma maneira de lidar com o legado de Varosha – seja devolvendo-o, compensando os proprietários ou construindo um memorial. Na ausência de um tratado de paz, Varosha continua sendo um barômetro das tensões intercomunitárias e um teste decisivo para quaisquer fórmulas propostas de "dois Estados".
A trajetória de Varosha – de resort ensolarado a silenciosa cidade fantasma – encapsula a tragédia cipriota mais ampla. Suas persianas estão fechadas há mais de cinquenta anos, e o debate sobre seu futuro continua acirrado. Reaberturas parciais recentes trouxeram nova atenção, mas também reacenderam antigas queixas. Em 2025, Varosha continua sendo uma trama dividida: uma, a retórica da Turquia, uma, as reivindicações de Chipre, uma, as resoluções sem resposta da ONU. No entanto, mesmo nesse limbo, novas camadas são adicionadas: a renovação da natureza, planos emergentes para um desenvolvimento sustentável e a resiliência da memória.
Na Varosha de hoje, os guindastes ainda não começaram a ser construídos, mas turistas cautelosos podem caminhar pela praia e sentir o ranger das varandas desgastadas pelo tempo. A comunidade internacional observa atentamente. Varosha continuará sendo um instrumento de impasse – ou poderá se tornar uma ponte, por mais tênue que seja, entre dois povos cipriotas? O tempo dirá, mas as silhuetas vazias da cidade continuarão a despertar paixões e imaginações muito depois de suas luzes terem sido apagadas pela primeira vez.
Construídos precisamente para serem a última linha de proteção para cidades históricas e seus povos, enormes muros de pedra são sentinelas silenciosas de uma era passada.
Com seus canais românticos, arquitetura deslumbrante e grande relevância histórica, Veneza, uma cidade encantadora às margens do Mar Adriático, fascina os visitantes. O grande centro desta…
Lisboa é uma cidade no litoral português que combina com maestria ideias modernas com o charme do velho mundo. Lisboa é um centro mundial da arte de rua, embora…
A Grécia é um destino popular para aqueles que buscam férias de praia mais liberadas, graças à sua abundância de tesouros costeiros e locais históricos mundialmente famosos, fascinantes…
Examinando sua importância histórica, impacto cultural e apelo irresistível, o artigo explora os locais espirituais mais reverenciados ao redor do mundo. De edifícios antigos a incríveis…
